“事情办的怎么样了？”
“回主公，某幸不辱命！”
高大的帐篷内，一个身影单膝跪地，对着面前主位上盘坐的人影说道。
“好！不愧是有着才比比干、料事如神之称的孔玄亮啊！”
说着那人从主位走下，亲自将孔玄亮扶起，
“此次南行，玄亮辛苦了，孤已命人备好酒食，亲自为玄亮接风洗尘。”
孔玄亮感动不已，
“某不过二姓之人，蒙主公不弃收留，玄亮定为主公赴汤蹈火、万死不辞！”
“咦，你我君臣说这见外的话干甚，日后吾司马氏的大业还要仰望玄亮多多尽心才是。”
那主公以手抚三尺长髯，顿了顿说道。
“诺！臣定当竭尽全力，为主公鞠躬尽瘁。”
话毕，君臣二人把臂同出，相互敬酒，宴会之上一片其乐融融，好不热闹。
深夜，宴尽人散，众人退场。
主账内，灯线昏暗，主公独自一人坐在高位，单手扶额，好似闭目沉思。
忽然，账内无声起风，再细看时竟然多了一个人影！
“这次出征，孔玄亮有什么异常没有？”
那黑影回到：
“回主人，孔将军这次出征没有异常行动。”
“嗯，把你这次在江南之地暗访的结果如实报上来。”
“诺！回主人，属下这次跟孙将军出行，一路从睢阳渡口渡过沭岷江进入江南长孙氏腹地，之后……”
大约一炷香的功夫，那人才将事情禀报完毕，然后就不再开口，静待高位上主公的吩咐。
听完下属的奏报，那主公凝眉沉思，过了一会儿才说道：
“这么说着江南之地出现了一股新的势力，你确定不是草寇之流？”
“回主人，属下确定，那些人虽然白日如普通百姓一般，但是每到逢五、逢十之日的夜晚他们就会行动，且行动有序、组织严密，若不是属下深谙隐身刺探斥候之术，说不定也会被他们骗过去。”
顿了顿又接着说道：“且这些人身法诡异，行踪飘忽，属下一个慌神就被他们溜走，没能找到他们的藏身之地，请主人责罚！”
“唉，这事不怪你，能躲过你皇室暗卫首领暗一的查探的想来也不是什么易于之辈，这次的事你做的很好，能及时发现可疑势力就是立了大功，寡人不但不会罚你还要大大的赏你！”
“说吧，你想要什么！”
主公豪气的放话。
“谢主人，暗一不敢居功，属下的一切都是主人给的，要不是主人将暗一从韦贼的手中救了出来，还给了暗一容身之处，哪会有暗一的今天？这些不过分内之事，暗一怎敢贪功，厚颜求赏！
“哈哈，好一个不贪功！”那主公看起来很是高兴，显然暗一的话愉悦了他：
“寡人知道暗一的忠心，你的功劳寡人都记得，要不是你的提醒，寡人还不知道那司马小儿竟然翻脸无情，恩将仇报！
寡人的身家性命都是你救得，你可是寡人的大恩人，寡人又怎么会忘了你。你放心，只要寡人有朝一日得了这天下，定少不了你的功劳！高官厚禄、金钱美女，寡人统统都赏给你！”
“谢主人厚赐！属下定为主公赴汤蹈火、万死不辞！”
那主公主动走下高座，亲手将暗一扶起，又拍了拍他的肩膀，亲切的看着暗一：
“好了，天色已经很晚了，你这一路风餐露宿的辛苦了，寡人这里你就不用盯着了，早点回去休息吧！”
“诺！谢主公！”
等手下人都走后，营帐之中又恢复了平静，只余下火盆之中木柴燃烧发出的哔啵声。朦胧的火光中，主公脸上的神情谁也看不清楚。
他一动未动，陷入了深深的思考之中。
“仙师，您看，这江南之地的事？”
良久，一句呢喃之声响起，与其说是询问，更像是主公自言自语。
“嘿嘿，大王心中不是有数了吗，又何必问我？”
明明是只有一人的营帐之中却突兀的多出了一道人声，声音粗犷沙哑，不像是人类的声音，倒像是野兽的嘶吼，充满了骇人的寒意。
“仙师何出此言，长离能有今日全赖仙师栽培，怎敢对仙师不敬？”
那主公讪讪，脸上的难堪一闪而过，随后化为阴狠，
这该死的妖人！
但语气却是极为恭敬，带着些许谄媚，像是一个给主人鞍前马后的奴仆，哪有刚才一丝一毫的帝王威严？
“哼，你知道就好！记住了，你不过是我手下的一条狗，我能捧你上天，就能狠狠地将你拽下来，别给我耍什么心眼，更别摆什么帝王的臭架子，好好完成我交代给你的事，到时候好处少不了你的！”
“是是，仙师您说的是，您是长离的再生父母，长离能有今天都是您给的，您交代的事长离哪一件没有尽心尽力的去办？其他的小事也不能扰了您的清修不是？只是，这次的江南之地的事我不敢善专，只能求助您了。”
不一会儿，那声音又传来，只是明显很不耐烦，“废物！这点小事都办不好，不就是长孙氏暗地里的势力吗，该怎么办就怎么办！你司马长离不是最擅长祸水东引，坐享其成嘛，还用我教你？”
“还有这个月的供奉再加三成，作为你这次擅自打扰我的代价，给你长长记性！哼！”
说完，不待长离说话，就掐断了话头。
借着微弱的火光才看清，这声音是从长离手中的一张奇怪的黄色符纸中发出来的。
那名叫长离的主公脸上阴晴不定，良久，他走下来高座，伏在案几上提笔写了什么，然后将纸拿起，将上面的墨迹吹干，装进信封里，几步走出帐外，召来门口的士兵，把信递了过去。
那士兵接过信，看也没看就将信揣进了怀里，向主公行过礼之后，长离挥挥手，那人就走进了茫茫夜色中。
深夜，有鸟扑棱几下翅膀，向着远方飞去。
那里，正是长安城的方向。
长安城是乾王室的王都，始建于公元五十四年，将近四百年的历史给这座城池披上了沧桑厚重的外衣。
乾王宫，天子寝殿。
年幼的君王头戴冠冕，跪坐在案几前看着韦丞相特地挑选出来的各地奏报，面无表情的在上面勾勾画画。
就在这时，一内侍从殿外走了进来，他手上捧着一副托盘，上面放着几册书简，守门的侍卫象征性的检查了一下，就放他进去了。
这内侍平时每日早晚都会送书简过来，守门侍卫早已见怪不怪。
他如往常一般进入殿中，先是蹲下身行礼，然后将托盘放在桓帝书案的案头。
见四下宫人不注意，他悄悄地从袖中掏出一块丝绢，递到了桓帝面前，小声回禀：“陛下，这是西北新传来的消息。”
桓帝听此，手中动作一顿，然后又若无其事的继续勾画，只是左手之中却是多了一份丝帛。
乾以儒立国，罢百家尊儒教，教化人心，享国祚四百余年。九年前阉党之乱文帝薨逝，诸侯割据、州县起义，这个古老的王朝已经无力掌控局势。
太平年间，儒教固化阶级、安抚民众，而乱世已成，高高在上的士大夫阶层早已无力回天。
风起青萍，龙战于野，这个世道终究是强者说了算。
如今已是桓帝七年，韦氏挟天子令，司马璜也做了七年的傀儡帝王。
他登基时不过舞勺之年，现如今也才十九岁，虽已成婚，但未行冠礼。韦烈以此为借口，迟迟不肯让其亲政。
虽有一干名臣大儒忠心保驾，但士不掌兵，空有一腔忠君爱国思想的士大夫根本奈何不了韦贼的狼子野心。
司马璜虽有雄心壮志，想要恢复祖上的荣光，但奈何形势比人强，面对步步紧逼的韦烈韦丞相只能示人以弱，静待蛰伏之机。
然则百足之虫死而不僵，统治这片大陆四百年之久的乾王室还是颇有底蕴的，他暗地里扶持了一支司马氏的远亲，让其在外与韦氏争锋。
此人不是别人，正是司马长离。
今夜这丝帛，也是他命人传来的，上面记载的赫然是韦烈欲任命长离为荆州牧之事。
司马长离乃没落皇族之后，其人虽家徒四壁、身无长物，但却为人忠义，素有贤名，颇结交了一些三教九流、绿林好汉，在乡间里巷一呼百应。
长离乃家中独子、三代单传，因年幼失父，只剩下瞎眼的老母，无人管束，久而久之养成了志大才疏的性子，高不成低不就的，只托人谋了个亭长之位，连九品小吏都算不上。
位卑人轻，油水又少，只靠着盘剥过路的旅人赚几个小钱。
若只如此，日子倒也勉强过得去，但这人有个癖好，他性喜呼朋引伴，呼啦啦一帮人喝酒吃肉，到手的银钱大把的撒出去，日子过的艰难，时常靠着瞎眼老母织履贩席周济。
因着此事，被人诟病不孝无能，老大不小的年纪，却没有媒人上门说亲。
这样一来，如无意外，这人往后也不过碌碌草莽之辈，抬头不过四方天地，顶多在这巴掌的乡野地方称王称霸。但人的际遇难说，该当他命中显贵，注定有一番大事等着他。
这一日，司马长离的家乡来了一位异人，此人颇有些神异，连着六天在街上摆摊算命，算卦不收钱，且定下了每日三卦的怪规矩。
乡人好奇，旁人瞧个热闹，上前摇卦，卦卦无有不应验的。世人蜂拥，人送外号“活神仙”。一时间求卦者络绎不绝。
到了第七日，恰逢司马长离寻街经过此地，那算卦之人一见长离，登时激动不已，口中连连惊呼：
天命贵人！
贵不可言！
贵不可言……
纳头便拜，唬的众人一愣，看向长离的目光也意味深长起来。
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