福林哪敢强迫顾南衣收礼, 又试探性地劝了一句, 见没有转圜余地, 立刻点到为止。
从前顾南衣只是顾南衣时福林见她都怵得慌, 现在顾南衣还是昭阳, 福林哪敢有一丁点儿不敬？
“那殿下您……一路顺风。”
顾南衣点头，轻轻按了一下秦朗的肩膀后就松手让车帘落下了。
福林目送着马车缓缓离开，擦了一把额头上的汗, 没直接回宫, 而是掉头上了城墙，找到了并肩伫立在那儿的两个人，上前道，“陛下, 您送去的东西，殿下没要。”
身着一身便服的薛振垂眼望着顾南衣的马车缓缓从城门另一端驶出，没应福林的话。
福林松了口气，心领神会地退开几步。
半晌，薛振才开口道，“朕以为你会去拦皇姐。”
站在他身旁的秦北渊也看着同一个方向，闻言道，“臣不去的原因，同陛下一样。”
……
马车缓缓离开汴京城的城门, 秦朗突然道，“你觉得薛振真没来？”
顾南衣探身将马车帘子打起钩住，边道, “依他从前的性格，怕是不可能。”
她没有秦朗那么敏锐的感官，但看着薛振长大，多少对他的性格有所了解。
薛振若真有上次表现出来那么后悔，那么让人跑腿、自己躲在不远处看着这事儿，他真做得出来。
秦朗头也不回地道，“他就在城门上。”
顾南衣怔了一下，若有所思地道，“他可真是做戏做全套。”
秦朗：“……”
他想想自己前几日刚刚让顾南衣知道秦北渊喜欢她的事情，薛振也一样这件事还是过些日子再说好了。
总得给顾南衣点时间反应消化。
“去通宝的路你认得吗？”顾南衣问。
“看了地图，知道怎么走。”秦朗顿了顿，强调，“走官道。”
知道顾南衣对沈其昌多有关注，秦朗担心她会想走偏僻的捷径，可他一说完，顾南衣便毫无意见地道，“你驾车，听你的。”
秦朗立刻回头看她，“你不急？”
“急。”顾南衣道，“但也不急。”
她含笑说完，看着秦朗是什么反应。
秦朗低头只沉默了片刻便抬头道，“有什么蹊跷？”
他头脑聪明，想事情便真的不需要太久，哪怕本是他不熟悉的领域，也只需旁人稍稍点拨一两句就能明白过来。
谁能不喜欢和自己站在一个立场上的聪明人呢。
“沈先生的信确实是用从前常同我一起用的方式写的，字迹也确实是他的，”顾南衣道，“但信中有一处地方不对——他的独子逝世后，发妻也跟着病逝，他几乎跟着走了。”
对沈其昌来说，妻儿的逝世是他人生中最大的伤痛。接二连三的打击几乎将他压垮，太医院好不容易才保住了他的性命。
顾南衣说到这里停了一会儿。
沈贺之的死对她来说也仍带着几分感伤。
“——自那之后，他就再也没有提起过儿子的名讳了，即便避无可避和旁人说到时，也只用‘犬子’来代替。”
秦朗也看过那信的内容，他看不出任何不对。
用词上的习惯，怕是只有最亲密熟悉的人才能看得出来出入和蹊跷之处了。
“或许这也是他在求救？”
“那又何必多此一举写藏头信？”顾南衣失笑，“比起沈贺之的名字来，藏头的写法才是我最容易认出来的。”
“那信是伪造的，或者是他被人逼着写下的？”秦朗揣摩了一下，问道。
“若是伪造，这人应当认真研究过沈先生的字迹，才能形神具在，一眼看不出差别来。”顾南衣懒洋洋地倚在车厢靠前头的地方，欣赏着城郊风光，边道，“所以我说急，但也并不是那么急。若我猜想得没错，说不定半路就有人找上门来呢。”
秦朗沉默片刻，他道，“防身的武器带了不少，果然都用得上。”
顾南衣不置可否地应了声，又问，“暗中有人跟着我们吗？”
她一问完，就看见秦朗偏过头来，像是讶异似的朝她挑了一下眉毛，像是在说“你居然知道”，不由得好笑道，“我是发现不了，但我能推测。”
无论原因究竟是什么，跟随在她身边暗中护卫的人恐怕不会少。
在汴京时是如此，出了汴京也还是如此。
只不过在汴京城之外总归没有里头来得安全，也不可能安排太多人手随行保护。
“跟着两队人。”秦朗若无其事地转回头去看路，“也好，万一南疆人跟着出来，他们能派上用场。”
想到挡箭牌多了也没有坏处，秦朗察觉到这两路人的存在，但也没有开口阻止。
“你前两天说的话，我仔细想过了。”顾南衣突然道，“——秦北渊爱慕我这事儿。”
秦朗握着马鞭回头，“想明白什么？”
“将我能记得的都回忆了一遍，我想明白一件事，”顾南衣不解地蹙眉，“他不像是想我喜欢他，他想我恨他。”
秦朗：“……”他沉默片刻，道，“那你恨他吗？”
“说恨便过于私情了，”顾南衣平和地道，“我只是厌恶他、也以为他厌恶我罢了。”
——试问，一个天天和你斗得死去活来、党争下手时从来互相不留情的人，怎么喜欢你？
秦朗放心了。
“我手上的伤，你也见过，”顾南衣又说，“就是秦北渊手底下人做的。”
“……”秦朗沉着地道，“下次见面，我帮你砍回来。”
他亲手摸过顾南衣手上那几道锐物留下的疤痕。
无需将她的手指合拢，秦朗就已经能想象出那柄用来刺杀的武器长什么样、又是在如何惊险的距离被顾南衣退无可退地徒手握上去抵挡。
——那是千钧一发、几乎丢了性命的生死关头。
“这倒不用了，□□的早砍了头。”顾南衣道，“后来楼苍同我解释，说那人并非受到秦北渊的指使，而是他自己动的主意。不过那对我来说也并无差别。”
走在路上被狗咬得鲜血淋漓，怪罪的当然是没将□□教好的主人。
顾南衣轻轻冷笑着道，“他秦北渊的喜欢爱慕要是这番模样，天底下谁敢被他喜欢。”
秦朗没说什么，但将这梁子牢牢地在心里记下了。
两个人一路走一路有一搭没一搭地说话，时间倒过得很快，等天色接近黄昏时，马车已经到了第一个驿站。
驿站中自有马厩和马车的保管处，人来人往颇为热闹。
秦朗去里头询问住宿价格、商量借用灶房的功夫，一回头就发现顾南衣正和一位头发花白的老人聊上了天。
老人看起来足有七八十岁，拄着拐杖，看起来颤颤巍巍的模样，脸上带着笑容对秦朗点了一下头。
秦朗下意识地皱起了眉。
这老人看起来毫无危险性，可秦朗看着就是觉得不舒服。
——并非观感上的不舒服，而是好似体内生出了某种排斥，令他想要远离对方。
这丝怪异的感觉很快被秦朗强行压下，他上前两步，直接对顾南衣道，“有房，走吧。”
顾南衣应了一声，朝老人道了别便率先步上了楼梯。
秦朗跟随在她身后，临要拾级时又回头看去。
老人已经转身，用拐杖支撑着身体艰难地走出几步远。
看起来实在是个行将就木、半截身子入了土的人了。
可秦朗总觉得自己忽略了什么，他一路若有所思地进了房间里，头也没抬，一直想着这件事。
“……你跟进来做什么？”顾南衣讶然的发问打断了秦朗的思考。
秦朗抬起头来，他面无表情道，“驿站生意兴隆，只有这一间房。”他扫视一眼房内，冷静地道，“你睡床上，我打地铺。”
驿站的房内当然会多备着被褥，秦朗随手打开一个柜子就看见了。
他将被子单手抱出来放到外头，一转头才发现顾南衣正欲言又止地盯着自己，神情带着两分微妙的为难。
秦朗低头看了看被子，询问，“床上被子不够厚？”
他能想到顾南衣会为难的也就是这件事了。
“……”顾南衣动了动嘴唇，委婉道，“你就不觉得同我一间房很不合适吗？”
秦朗陡然不太确定顾南衣说的究竟是不是他理解的那个意思了。
“第三次见面就是在你的客栈房间里，”秦朗道，“我没见你紧张害羞过。”
“那时不一样。”顾南衣立刻道。
秦朗顿时觉得心口好像撞了下，痛倒是不痛，留下的是叫人难以忍受的酸胀之感。
——从来没将自己当个女人、也没将他当个男人的顾南衣还真是这个意思？
在沉默中和顾南衣对视了半晌后，秦朗低声问，“什么不一样？”
“不一样就是……”顾南衣再度欲言又止，张嘴又合上，重复两次后才破罐子破摔地道，“不一样在，我那时候又不知道你喜欢我！”
顾南衣长这么大，实在不太记得自己上次觉得羞窘是什么时候的事情了。
理智上，她也觉得自己不该介意——出门在外，总没有住在家中舒服，驿站看着便很热闹，客房不够也不奇怪。
可问题出就出在，她明明心中是这么想的，想到秦朗也要在这个房间内睡一夜，顿时就觉得坐立不安起来。
“……我不会半夜到你床上去。”秦朗保证。
“我没觉得你会做这种事。”顾南衣道。
“那你在纠结什么？”秦朗将被褥随手一放，他立在原地，看似十分冷静地问道，“不是说从前也有人对你表白心意？你见他们也这样紧张？”
顾南衣：“……”这倒是没有的，她仍然能平常心以待。
她想不出理来，不自觉地撇嘴道，“但他们又不是你。”
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