第8章 第8章

    《最后的帝王》/青色兔子

    第七章

    却说那丝绸店中，七八名游兵仗着人多势众，起了杀人劫财的歹心，将曹昂与淳至阳两人团团围住。

    “上！”那小头目叫了一声。

    有个莽汉便当真冲了。

    淳至阳剑光一闪，便断那人一臂。

    血水喷了出来，那断臂兵丁鬼哭狼嚎起来。

    剩下的兵丁都被骇住了。

    他们虽然是西凉地界带过来的兵，并非没有见过人血，然而入了这洛阳城中，抢掠奸|淫，城中民众都如驯良的羊一般，为求平安，都将财物拱手奉上，从未有过以死相拼的。

    同伴的断臂与鲜血反倒叫那小头目冷静下来。

    小头目再度打量着这两位不速之客，正色道：“我们乃是张大校尉的人。敢问二位是何处部曲？”他原以为这两人是少年人习武，空有架子，此刻见了血，才知是想错了，便以为这两人也是武人出身。

    淳至阳冷笑道：“什么狗屁张大校尉？算什么东西。”

    曹昂道：“我们并非谁人部曲。”顿了顿，为免事态升级，索性摊开了身份，道：“我们乃是宫中郎官。这位是淳校尉的公子，我父亲也是校尉，家中姓曹。光天化日之下，你们怎得如此行事？天子脚下，不比边域，还是收敛些为好。”

    那小头目掂量了一番，道：“就算你们是宫里的人，却也管不到我们西凉军的事。咱们这地界都是划分好的，各人有各人发财的地方。你我原是井水不犯河水，为何跑来为难我等？”又道：“二位既然是校尉之子，更不必与小人为难。只是如今卸了我这弟兄的一条臂膀，叫他此后成了废人，总要留些财物给他生活。否则，就算我们几个无能，也要拼死留住你们一个，往张大校尉跟前说话去。”

    曹昂道：“你口中这‘张大校尉’是谁？”

    不等那小头目说话，淳至阳先冷笑道：“张济不过就是董卓女婿牛辅的一条狗，也称什么‘张大校尉’，给我提鞋都不配的东西。”

    “好好好。”那小头目气得脸色铁青，“这一条街都是张大校尉的兵。给你台阶不肯下，一心求死，神仙也救不得你！”早有机灵的兵丁从后门溜走去报信了。

    闵贡看在眼里，忙派人要拦截那报信的兵丁。

    刘协却是稳坐马车之中，阻止道：“不必。朕倒想会一会这‘张大校尉’。”

    那报信的兵丁跑走后，不一会带了几十个兵回来，道：“就是这里，不知外面哪个部曲的小贼来咱们张大校尉的地盘抢东西。今日不能走了他们！”

    那几十个兵丁齐声呐喊，竟有股“同仇敌忾”的意味。

    刘协目露嘲弄，道：“怎么？他们还把这洛阳城分了地界，各部曲分开来抢？”

    闵贡叹道：“陛下，洛阳城为天子之都，累世积攒，金帛财产，户户殷积。这些兵丁多是自西凉带过来的，穷怕了。见了这等富庶之地，岂有不抢掠的？然而各部又有强有弱，有的抢到好地盘，有的只能捡旁人抢过一遍的地界。此中腌臜，倒不足为陛下道了。”

    “怎么不足道？你细细说来。”刘协道：“朕的耳朵就那么干净？这些腌臜事情，旁人做得，朕反倒听不得了？”

    闵贡一噎，顿了顿，道：“小臣久在陛下身边，这些事情也只是风闻，未能确知，不敢擅言，恐犯欺君之罪。”

    刘协咯咯一笑，指着闵贡对冯玉、赵泰两人道：“你们瞧，这人真有趣。明明是怕说错了话得罪仲颖（董卓字），却偏要说怕犯了欺君之罪。”

    闵贡一惊，心思被叫破，登时面红耳赤，狼狈不堪，讷讷道：“陛下，小臣、小臣……”

    刘协仍望向店内，不去听闵贡期期艾艾的自辩。

    冯玉、赵泰二人懵懵懂懂，不知皇帝与闵贡在打什么机锋，只觉马车内的氛围忽然凝重起来。冯玉坐立不安，赵泰看看皇帝又看看闵贡、又看向正奔往殿内的众多兵丁，开口叫道：“陛下，咱们得救救他俩呀。曹家哥哥或淳家哥哥只两个人，这些兵却去了这许多。两位哥哥岂不是要吃亏？”

    却说那丝绸店被那几十名兵丁围的水泄不通。

    原来这些入城的兵，部曲之间时常因为抢掠财物而起冲突。张济帐下的这一支兵，前几日才被郭汜帐下的兵抢过一番，正是一股气没处撒，听得又有人来他们地界找事儿，都提着家伙便赶来了。

    如今这洛阳城中，以董卓的兵最为硬气。而董卓手下的将领，又以他女婿牛辅最得信重。而牛辅手下有三位最得力的校尉，分别是李傕、郭汜与张济。所以那小头目言语间很以“张大校尉”为荣。好似搬出张大校尉的招牌来，便无敌了一样。

    丝绸店内，淳至阳与曹昂背对背而立，面对层层叠叠的敌人，明明今日初见，却生出一股战友情谊来。

    曹昂低声道：“他们人多，只怕不能善了。”

    淳至阳哼了一声，亦低声道：“多什么？陛下就算是轻装简行，也要有两千近卫跟随的。”

    曹昂道：“虽然如此，张济乃是董卓帐下的校尉。”

    “那又如何？”淳至阳不以为意。

    曹昂又道：“这些兵，便也就是董卓的兵了。”

    淳至阳眼睛一瞪，仍是那一句，“那又如何？”

    曹昂无奈，只能说破，低声叹道：“若是陛下不愿出面呢？”

    淳至阳一愣。

    曹昂与其余三位公子不同，因为他父亲的考量也与旁人不同。

    冯芳与赵融兴许还未想好，究竟要不要离开洛阳，所以便选了家中与皇帝年纪最相近的孩子送入了宫中。

    而曹操和淳于琼却是已经确定要离开洛阳的。

    淳于琼知道自己的独子淳至阳性情如火，不会遮掩，因此不敢告知他，恐他露了行迹，反倒害了阖族，也害了他自己。所以只能先让淳至阳入宫，另外再想办法保住独子性命。

    曹操却信任自己长子曹昂，知他沉稳有能力，所以昨夜回府，便已经实情相告，连未来家里的动向也都告之了。虽然曹昂之下还有几个弟弟，然而最大的曹丕是年也不过六岁，等到曹操离开洛阳，万一董卓起了杀心，一个六岁的孩子是无论如何都逃不过的。

    临别前，曹操抚着长子肩膀，道：“你是为父亲，为全家走这一趟。入宫后，你需小心谨慎，咱们父子总有再相见之时。”

    曹昂生母刘氏早亡，自幼由曹操的正室丁夫人抚养长大。

    丁夫人揩泪道：“不过是入宫做郎官，怎得说的这样吓人？”她尚不知曹操的打算。

    于是父子两人又安慰丁夫人，而后曹昂才随宫里来人走了。

    因有这一层，曹昂自来到皇帝身边，这半日来多听多看，心中思量也更多些。

    皇帝之所以派他俩下来，不正是自己不想出面么？

    如今洛阳城中，董卓独大，皇帝年幼，避其锋芒尚且不及，又怎会为了他们两个郎官出面？

    是以此刻曹昂对淳至阳点破，是叫他不要仗着有皇帝的两千近卫，便有恃无恐，真要激化了局面，他俩很可能沦为最后被舍弃的卒子。

    淳至阳虽然性烈，却不是蠢人，“那你说怎么办？”

    曹昂心念急转，外面皇帝看着，自然不能拿财物与这游兵头目私了。然而刀枪无眼，对方势众，若是伤了自己或淳至阳，伤到巧处，交待了性命，也找不到人偿命。这些考量却无法对淳至阳细说，曹昂只道：“我跟他们交涉，你仔细有人冲过来。”也就是委婉点告诉淳至阳，后面他都别开口了。

    淳至阳也不知是否领会到了这层意思，握紧手中剑，虎目瞪视四周，道：“哥哥你放心。”他倒是自来熟，已然引曹昂为兄长。

    几十名兵丁推搡叫嚷着，眼看就要一涌而上。

    曹昂冲那小头目叫道：“且慢！带我们去见张大校尉说话。”

    谁料那小头目冷笑道：“方才好言相劝你们不听，如今见我们人多，便胆怯了要见张大校尉。呸！张大校尉岂是你们说见便能见的？你们算什么东西！给张大校尉提都不配！”这是把方才淳至阳骂张济校尉的话，又原样奉还给了两人。

    刘协在外面看着，见曹昂心思缜密，虽然想法还稚嫩了些，在这个年纪却也算难得。他此刻已是下了马车，往对面街商铺二层坐了，刚好能看清丝绸店内的情形。

    见曹昂被小头目回绝，又被羞辱，淳至阳怒道：“跟他们废话什么？都是些残兵游勇，我一个人也杀得出去！”说着挥动掌中剑，一剑将左手之人挑翻，回手又将右侧之人刺了个对穿，立时便斩杀一人。

    曹昂欲哭无泪，说好的“哥哥，你放心”呢？

    然而事已至此，谈话是谈不出活路来了，只有打了。

    两位少年背部相抵，手中剑光舞似星光，却是一碰上就要人断肢流血。

    顷刻间便倒下去三五兵丁，血流了一地。

    淳至阳与曹昂这一出手，凌厉无比，竟是将众人震住了，一时不敢上前。

    那小头目退到外侧，却是叫道“上啊！怕他们什么？咱们上百个人，还杀不了他们两个不成？”又叫道“谁人砍这两人一刀，我便分他一匹绸缎！”

    绸缎何其贵重。

    这些人当兵本就为了吃饭发财，闻言都红了眼睛，齐声呐喊，又冲上来。

    丝绸店中杀得不可开交，血流成河。

    对街商铺二层中，安坐的刘协却是淡淡来一句，“好身手。”

    与他相对的，一旁十四岁的冯玉偏过头去，不忍再看；九岁的赵泰已是吓哭了，只还记着是皇帝跟前，忍着没有哭出声来。

    闵贡饶是半生沧桑，亲手杀过不少人，见了这场面也是不愿多看。他看看皇帝，又看看含泪的赵泰，终于明白自己心中的违和感自何而来。

    像赵泰这样哭泣，或是像冯玉那样偏过头去不看，才是正常孩子该有的反应。

    而明明只有九岁的陛下，却仍直直盯着对面的生死打斗，淡淡一句“好身手”。

    闵贡心中一惊，却又不明白，究竟是皇帝都如此，还是眼前这年幼的皇帝的确不……正常呢？

    他只服侍过两个皇帝，此前那位少帝，比眼前的陛下大不了多少岁，见到董卓时吓得又哭又叫连话都说不清楚。

    这么想来，是眼前这年幼的皇帝，不似寻常人了。

    刘协看了片刻，瞧出淳至阳与曹昂都身手不凡，更重要的是，估量了一下董卓手下普通兵士的作战能力。

    不得不承认，董卓带兵还是很有一套的。

    需知战场上真实的交战情形，与小说或史实上记载的都不同。人多是贪生怕死的，若非逼到了绝境，否则都不想以自己一死换对方一死。所以常常战场上，先锋交错之时很重要，士气很重要。若早知要两败俱伤，那么不等开战，两边都会有大量的逃兵。

    而此刻董卓这些兵卒，在已死了数人的情况下，仍奋勇向前，虽然是仗着人多势众，却也能称得上是“悍不畏死”了。

    难怪当初汉灵帝忌惮董卓在西凉势大，要调他来洛阳做少府，给皇家管私库，被董卓毫不犹豫地拒绝了。当初董卓上书，说是得知朝廷的消息，他管辖之所的士兵都来牵衣顿足拦道哭，叫他无法上路。又说羌胡狼子野心，不得不防，他不能擅自离开。董卓就这么拖延下去，仍在凉州操练，把国家的士卒都养成了他的私兵。

    有这么一群悍不畏死的兵卒，难怪袁绍等人都不敢直掠董卓锋芒，不得不逃出洛阳，在外起兵。

    刘协看到了所需的信息，便有些倦怠得挪开了视线，对闵贡道：“派几个人去帮下手。”

    闵贡便派了几个身手好的近侍，从外围杀了过去。

    丝绸店中，淳至阳与曹昂虽然身手不凡，然而终究还只是十六岁的少年，缠斗之下，本来已经气力不够，而外面的士卒却好似杀不尽一般，正感到绝望，便见皇帝的近侍自外围杀进来，不觉精神大振。

    里应外合之下，这几十名董卓帐下游兵死伤过半，这下子，剩下那一半人也不敢轻举妄动了。

    小头目跪地道：“是小人有眼不识泰山。敢问究竟是何方高人，也叫小人死个明白。”

    淳至阳嘴一撇，道：“我哥不是说了么？我们是宫里的郎官。”

    小头目只求活命，道：“小人追随的乃是董卓将军。董将军从贼人手中迎回当今皇帝。小人在董卓将军帐下，那也算是半个宫里人了。恳请两位公子高抬贵手……”

    “你说了不算。”忽然一道童音自门外响起，“去找说了能算的人来。你那张大校尉呢？”

    小头目循声望去，只见店门外站着一个八九岁的孩子。

    那孩子站在死人堆里，鞋底已吸饱了鲜血，他那尚且童稚的脸上却连一丝多余的表情都没有，平静的好似凉州冬日结冰的河。

    小头目方才对上淳至阳与曹昂都没有这样惧怕过，他只觉一切诡异至极，牙齿发颤道：“喏，喏，小人引路，张大校尉就在街南头的富户李府中……”

    刘协平时都在宫中，像这次借着祭祀何太后一事外出的机会并不多。原本打算查看市井民风，然而竟然撞上董卓兵士抢掠财物，便进而改为考察董卓帐下士卒兵力。如今普通士卒的看过，便想再看看中层将领的。

    要知道军队之中，中层将领的建设也很重要。

    所谓行军要能如臂使指，靠的就是这些中层将领的传达能力、忠诚度与御下能力。

    因此刘协才想见一见这小头目口中的“张大校尉”。

    此刻刘协等人由小头目引路，来到街南头富户李府门前。

    的确一望便是高门大户，只是如今府内都是些醉酒寻乐的士卒，不堪入目。

    刘协皱眉，对闵贡道：“都拿下。”

    府中醉醺醺的几十名亲兵，自然不是皇帝近卫的对手，眼睛都没睁开，就都被捆了个结实。

    刘协步入北面正屋，却见外面虽然已是惨不忍睹，里面更是人间地狱。

    入门正对面八仙桌前捆了一位白发老翁与两位妇人，大约是原本李府的主人。

    老翁已然泪尽，两位妇人哀哀哭泣，口中连呼“吾儿”。

    斜对面的东厢门壁上，那张大校尉正压着一名女子行事，浑然不知外界动静，那女子全无声响，不知是死是活。

    刘协双眼眯起，忍怒往内走了一步，却见脚边还躺着一个女童。

    她面容青紫，早已气绝身亡。

    那小头目声若蚊蝇唤了一声，“校尉大人……”

    那张济只是埋头行事，毫不理会。

    刘协冷声道：“曹昂，至阳，把这张大校尉拿下。”

    曹昂与淳至阳领命行事，当即便将张济架了起来。

    那张济悚然一惊，这才反应过来，左右一顾，怒道：“放肆！你们是谁的人？”

    “叫他跪下。”刘协宽去外袍，盖在那死去女童身上。

    曹昂与淳至阳手上用力，压着张济“哐当”跪下。

    刘协抽出闵贡佩剑，取出手帕缠在剑柄上，缓缓往张济面前走去。

    张济身形异常高大，此刻跪在地上，竟与刘协平齐。

    他看到那柄对着自己的剑，终于紧张起来，又叫道：“我乃董卓帐下校尉张济，你是何人？”

    “你问我是何人？”刘协缓步上前，慢悠悠缠好了剑柄手帕，抬眼时便一剑洞穿了张济的心脏。

    他狞笑道：“杀你者，大汉天子刘协。”