宋毅将人抱进了屋, 不顾她反对, 硬是将她衣物褪下, 果不其然见她肩背处一片青紫, 赫然醒目。
他的脸色当即难看了寸许。
让人拿了活血化瘀的药来, 他倒在掌心推开, 然后覆上她肩背, 力道适中的按揉着。
“不用了。”苏倾不适他这般温柔小意，拧身躲过，抬手就要拉衣服, “不是什么打紧伤，三两日就消了，不必上药了。”
宋毅强势将她拉回按住, 叱令她别动。
这般又推过两回药给她按揉过，方允她重新穿戴了衣物。
“今个这事是爷疏忽了。”他道, 目光定定看着她：“爷保证, 这是最后一次。”
宋毅出了房门, 来到殿外。
林管家此刻正被按压在长凳上打着板子，痛的涕泪肆流，哀嚎不绝，模样甚是凄惨。
宋毅皱眉, 沉声道：“停罢。”
施刑的人瞬间收了板子, 安静立于一旁。
林管家精神一振，还当是要放他一马，可未等他感激涕零的谢恩, 却又听到那人凉薄的吩咐了声，当即将他的期待击的粉碎。
“拖远些打。”他淡声道，“待打足了三十杖，让人送回宋府去。”
待林管家被捂了嘴拖远了去，院子里剩下的那些府兵们便开始局促不安。
府兵头领忐忑的近前：“大人。”
宋毅沉声问：“你们是爷身边的奴才，还是老太太身边的。想好了再回爷。”
府兵头领冷汗都滴下，却未曾迟疑的当即回道：“自是大人的奴才。”
宋毅冷睥他一眼：“那就记好了，日后可莫再忘了。”
收了目光，他淡声道：“带他们下去各领三十杖。你领五十。”
那府兵头领暗自松口气。应过后，就带着人悄声退下。
这五十杖的惩戒不算轻，却也是大人手下留情了。
这时福禄带着管事婆子过来，后头还跟着两个婆子，拧了个丫鬟一道过来。
“大人。”福禄侧身让开了些，指着后头那被押来的丫鬟：“人找到了，是她朝外透露的信。”
宋毅沉眸扫过，冷笑：“又一个不怕死的，大概是爷素日里太过慈善了些罢。”
那丫鬟早吓得面无人色，双腿一软就要跪下求饶，却被左右婆子眼疾手快的给堵了嘴。
“拖出去杖打二十，发卖。”宋毅拂袖回殿，话却清晰的传入每个人耳中：“让所有奴才都去观刑。下次再敢有多嘴嚼舌的，仔细爷拔了他舌头！”
被打个半死的林管家回了宋府后，众人如何面色各异自是不必多说。老太太坐在厅内半晌未语，手紧攥着拐杖，面色变幻不定，不知是郁怒多些，还是失意多些。
田氏担忧的唤了声：“老太太？”
老太太抬头看她，苦笑：“我也没怎么着她吧？他就要巴巴的赶着下他亲娘的脸面……到头来，原来我这亲娘在他心里的分量，还不如个不着调的女人。”
田氏忙安慰：“老太太，您这是哪儿的话？您是谁，她又是谁，莫说是拿她来做比，就是单单从您嘴里头提到她，都是平白降了您的身份。”
见老太太的面色渐缓，田氏也稍稍安了心。
自打大伯前头雷嗔电怒的过来接人后，她的心就开始扑通扑通的没安稳过，人也开始坐立不安起来。
她本以为那就是个上不得台面的玩意罢了，哪里料得大伯竟对其这般宠爱和重视，竟不惜给老太太个没脸。到底是她错估了大伯对那女子的看重程度。
她现在不怕别的，就怕老太太不依不饶的再闹下去，将事给闹大了。若是大伯恼火之下就要追其根源，再查到是她这先起的头给挑拨的，那还得了？
且不提她的明哥入国子监是她大伯一手操办，单是她那对大伯极为敬重的相公，若知了是她在挑唆，都只怕是要撕了她去。
“不过个奴才秧子出身丫头罢了，也不知他是犯了哪门子的邪，这么多年了，还真是对她撂不开手了。”老太太仍旧有些意难平：“你倒是瞧见那真章了。你说说看，她可就是那倾城还是倾国的样貌了，就能将那爷们给迷得晕头转向了？”
田氏听出这话里的不满以及忌惮，想了想，便笑道：“可不是，不过是再平凡不过的丫头而已。想来是之前大伯当是她人没了，本遗憾着，这会失而复得了，难免会稀罕一阵。依我看呐，那丫头不足为惧。即便是日后大伯念着几分情谊，要给她个名分，到头来还不是要求到老太太您的跟前？”
老太太一琢磨，心气顺畅了几分。
田氏又道：“老太太大可不必将其放在眼里，平白给她抬了身份。您就擎等着瞧好了，不出两年功夫，大伯待她也就淡了。届时大伯娶妻生子，哪里还记得起这号人来？”
说着，她不由将话一转，别有深意：“就是记得又如何？不是还有大房主母在嘛。”
这话当即是说到老太太心坎里了。尤其是生子二字，更是提醒了她，那人便是再有宠也无妨，当真是碍不着哪个。
老太太彻底消了火，此事便暂告一段落。
显德四年春。注定是要载入历史的年份。
未至五月，圣上便驾崩了。
只隔了堪堪一日，右相也随之撒手西去。
京师戒严，丧钟敲响，讣告天下，举国哀悼。
国丧大礼后，宋毅亲自牵着大皇子的手，走过汉白玉云龙石雕的御路，入金銮殿，扶他上了高高的龙座。
宣读诏令，大皇子登基，改年号为宣化。
跪道相迎的百官齐齐拜倒，山呼万岁。
宣化二年冬。
外头冰天雪地，慈宁宫内温暖如春，只是里头的气氛却并不算是融洽。
“娘娘，之前我与你商量的事，你考虑的如何了？”
老太太问的有些急切，宋太后抚猫的动作就略顿了下。只片刻，便笑回道：“老太太急什么，毕竟是大哥的婚姻大事，少不得要好生的挑选一番。”
“还挑什么？只要是世家大户的正经女子便可。”老太太拧眉，似有狐疑：“早几个月就让娘娘给相看了，这会说是还在相看挑选，莫不是娘娘在敷衍我吧？”
“哎哟老太太，我就是敷衍哪个，又岂敢敷衍您老人家呐？”宋太后嗔道：“还不是大哥，我实不敢轻易做他的主。”
老太太气道：“你怕甚？你是太后娘娘，下懿旨令他娶亲，他还敢抗旨不成？”
宋太后仍面有难色。老太太就气呼呼的离开。
老太太离开后，宋太后就垂了眼，兀自抚逗着猫儿。
近两年的时间了，长了眼的哪个还没看清，她大哥看的他府上那女人，简直比眼珠子还精细。
刚开始的时候也怪她糊涂，听了老太太的牢骚抱怨后，就派人出宫想将其请进宫来教教规矩。可没成想，人没请的进来不说，还让她大哥将她派出的宫人好生训斥了一番，当真是落了她个没脸。
再一次就是她试探娶亲之事，碰了个不软不硬的钉子，之后她便明悟了，那女人便是她大哥的禁忌了。
宋太后抬眼朝一旁的沉香面上打量了番，然后摇头自嘲一笑。亏她还以为大哥对那王凤鸾念念不忘，特意寻了个相似的来，没成想让大哥心心念念的，却是那个丫头。
收了目光，她继续垂眸抚猫。
是那丫头也好。她兀自沉思。
近两年来，宫中有名的妇科圣手隔三差五的去那护国公府诊脉，为的什么，她清楚的很。可偏偏这么久了，那厢却半点动静都没。
说来这也得亏了老太太昔年的明智。
提起老太太……宋太后目光一沉。
她如何不知老太太想要长房嫡子。
大哥已权倾朝野，宋家也风光无限，难道还不足够？
猫儿被揪痛的嗷了一声，回头挠了她手背一下，就趁机从她膝上跳下。
宋太后怒目，抬脚狠踢过去，骂道：“忘恩负义的小畜生！”
下朝之后，圣上刚走，宋毅就从座上起身，抬步朝殿外目不斜视而去。
直待见那宋国舅消失在视线中，跪迎的百官方敢起身，然后按次序出了金銮殿。
众臣工皆习以为常。
近年来宋国舅权威日重，自打圣上登基起，就以摄政辅臣自居，不跪不拜，赐座面南，颇有唯我独尊之势。
朝政方面，他先设内阁干涉政务，后又设军机处夺了内阁职掌，自此军政大权均在其掌控之下。而对外他则施仁政，省刑罚，薄税敛，惠万民，使得如今天下人只知宋国舅，不知圣上。
朝臣们心里皆有思量，可哪个也不敢拿到明面来说。宋国舅野心勃勃，将来如何实不好说。
见那宋国舅已快步走的没影了，众臣工方三三两两的聚在一起，时不时抬头望望那人消失的地方，然后互相看看，打个心照不宣的眼神。
今个是十五，宋国舅这般行色匆匆，是因又到了要去皇觉寺烧香拜佛的日子了。
每月逢初一、十五，那宋国舅就要雷打不动的去那佛寺，拜送子观音。
说来也不怪那宋国舅心急，现今，只怕更急着想让宋国舅有子嗣的便是那些依附他的党羽臣工们。
他们仰仗着宋国舅得以获此权势，所以就更希望他们所效忠之人能够长长久久，子嗣绵延，毕竟他们身后皆站着偌大的家族，要的不是一时的光景，而是世代的昌盛。
偏那护国公府后院那位迟迟不见动静，又偏那宋国舅着了魔似的一心守着她人，也不肯娶亲，听说竟是连其他女人也是碰都不愿碰下。简直是令人纳了闷了。
甚至为了她能够生养，还特意去那皇觉寺给里头送子观音给重塑了金身，听说还将那金身塑的生生比其他的佛像高了半丈有余，使得寺里主持跟一干长老，敢怒而不敢言。
苏倾看了递到跟前的药，抬手推了出去：“不必喝了。”
主事婆子端着药，不知所措。
宋毅立在一侧，气场强大又暗沉：“喝了。”
苏倾弯身放下挽着的裤腿，只道：“若是说给我调理小日子用的，那就不必了，我已然全好了。”
说着就抬手从那铜钩上放了床帐，转身入了床榻。
宋毅挥手，令那管事婆子且先下去。
他拉开床帐在床沿上坐下，看向床榻里侧那拥衾倚枕的人。
“爷近来多有烦忧，你如何就不能顺着爷一些？”
苏倾未看向他，目光却朝外侧过，隔着红纱帐望着高几上燃着的那对龙凤双烛。
自打她入住这里起，每夜里，这高几上必会点上一对龙凤双烛，一直燃至天明。
“大人的烦忧皆是自扰，旁人是解决不了的。”
她如何不知他烦恼的什么。无论是从市井中听说的，还是她亲眼看到的，无不彰示着这个男人的野心勃勃。
将来他会如何不好说，可就单说如今，他一权臣权臣若无子嗣，那必定会导致人心不稳，于他所走之路而言，将是极大不稳定因素。
只怕如今不仅是老太太催他，那些朝臣们，只怕也会明里暗里多有催促。
宋毅眯眼盯她：“你若能听话的延医问药，不推三阻四而是能乖乖配合吃药，爷至于这般烦忧？”
苏倾终于将目光从那龙凤双烛上收回，看向他道：“大人，我还是想要劝你一句，莫再将希望寄托于我身。”吃了近两年的药了，她也不知他哪来的信心，为何就不能死心。
宋毅最听不得这话，旁人若说那简直就是触他霉头，谁提谁找死。可若是她，却也只能生受着将怒意忍下。
却到底没了好脸色，他微沉着脸，道：“苏倾，你再说这些有的没的，信不信爷……”
“大人。”苏倾打断他，看着他道：“你娶妻罢。”
宋毅定定看了她一会，摔门而出。
护国公府后罩楼前边是一排倒座房，驻着护卫的府兵。再前边有一正殿，拨给了老太太居住。左边是侧殿，则是拨给了二房。
宋轩因进京述职便留在京城，待年后开春再回苏州府。
他进屋时，田氏正挺着肚子在绣花，旁边的慧姐在旁专注的看着。
“爹。”慧姐起身唤了声。
宋轩点头应了，随即又吩咐旁边的婆子：“先将慧姐带下去吧。”
那婆子赶忙应下，弯腰领着慧姐去了隔壁耳房。
田氏扶着肚子想要起身，宋轩上前按过她肩，笑道：“你坐着莫动，仔细伤了腹中孩儿。”
田氏嗔道：“哪就那般娇贵。”
“夫人，我有话要与你说。”
田氏听他语气颇为郑重，不免发问：“何事？”
宋轩的目光划向她的腹部，而后看她：“大哥说，二房已有明哥为继，所以若你这胎为男，便想问咱将孩子过继给他。”
田氏顿时口干舌燥了一瞬。
其实从怀这胎起，她就一直有这个心思，不过大哥不提，她又哪敢起这个头。
如今……总算是提了。
“自是，应该的。”田氏抚着肚子，低头看了眼，然后抬起头来看向他笑道：“大哥助咱们二房许多，都是一家人，如今咱若能帮到大哥，便是再好不过。也但愿，这胎能一索得男。”
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