姜煜下朝后, 见姜淮站在九曲桥上, 一手撑着栏杆, 另一只不时往水中扔些干粮，贪嘴的鱼儿便聚在他脚下争相抢食。
听见动静, 姜淮侧头冲他笑，“煜儿, 快过来, 让爹好好看看你。”
又是这样，每每分别过后便要好好看他一回，好似在为下次离别做准备。
“父亲”姜煜嘴角微颤, 慢慢走过来。
姜淮握上姜煜的胳膊，感慨道，“我们煜儿，和爹一样高了呀, 是个男子汉了。”
“父亲, 孩儿及冠了。”姜煜目光平静下来，直直看着姜淮。
“啊爹没来得及赶回来，是爹的错。煜儿心里可曾怪罪”姜淮揽着姜煜的肩, 两人一齐看向池塘。
“不曾, 只是盼着父亲能为孩儿主持冠礼。大舅行事周全, 但到底和父亲不一样。”
姜淮叹口气, “爹跟你保证, 在你成亲的那一天, 无论如何也不缺席, 可好”
“父亲，不要保证这些。”
做不到就不要承诺。
“那这样，只要爹不在战场上，就赶回来。万一有个突发状况，副将也能顶一阵。”
“罢了，边疆百姓的安危比孩儿的婚礼重要多了。”
姜淮笑了，“煜儿这样也不，那样也不，那就趁爹还在京中这段时日，把亲事定下这样爹一定赶得上。”
姜煜离远了半步，“父亲，我还没想这些。”
姜淮哈哈大笑，“害羞了男子汉可不能退缩，在男女之事上也不行。说说，可曾有中意的女子”
姜煜无奈道，“孩儿游学三年，今年又会试、入翰林，哪里有空想这些。”
“那个嘉明郡主不喜欢”
“根本就不是一路人。”姜煜长眉蹙起，“父亲还记得之前一同去边疆的小姑娘吗阿澈的妹妹。当日我拒了郡主的告白，郡主就找姒儿妹妹撒气。”
姜淮摇头，“这样的性子，与你合不来。”
他看着姜煜的侧脸，“你这孩子，看着最随和不过，心里却自有一套。你该找个贴心点的女子。省得有了矛盾，她犟着，你憋着。可怎么过日子。”
姜煜看着波光粼粼的湖面，一时间沉默了。
姜淮仿若不经意开口，“煜儿啊你是不是还没有，那个”
姜煜偏过头来，用眼神询问他。
“听人说你还没有个通房丫头”
“母亲说的吧，她明里暗里催了几次。”问起有无心爱女子时姜煜倒有些不自在，但问起通房之事，他却坦然地很，“为何要通房孩儿认为并无意义，反而多生事端。”
“可是京城哪户人家的公子到你这年纪还不知人事的”
“书读百遍，其义自见。有些事书上写得再晦涩，看几遍不就知道了”
姜淮便笑骂他，“你这孩子，这话是这么用的嘛行了，你知道就好，到时候别闹出笑话来。”
姜煜唇角一扯，“父亲，孩儿在大事上什么时候出过差错”
父子俩相视而笑。
姜煜想起一事，笑意微敛，“父亲，那对母女，你怎么安顿”
“置在京郊一处宅院里，以后爹再要上战场，她们也不会跟着去。”
姜煜心里一松，“以后他们都不会跟父亲朝夕相处了吧”
“就是以前，那也没有朝夕相处啊。”姜淮纠正他，“她们用饭也在自己屋里，爹只是偶尔才会去看看。”
姜煜眼底染上笑意，又听姜淮道，“你走之后，溪儿哭了很久，一直说要把我还给你。那个丫头，可怜可爱。她们母女两人过活，着实艰难了些。”
“父亲应该给她们备了银两吧”
“还转了一处铺面给她，希望接下来的日子，她可以靠着自己的双手，不必依附于人。”
姜煜点点头，心里那点疙瘩渐渐消去。
翌日去翰林院点了卯，姜煜留意到程铮来得比往日晚一些。
正要询问一二，却发现程铮脖颈处有一小块红斑，像是被什么毒虫叮咬了。
“子坚，你的新居住着如何”
程铮看向姜煜，“子坚不是富贵人家，新居清净宽敞，足矣。内子也满意得很。”说到他的妻子，这个才气逼人的新科榜眼也跟下了凡似的，嘴角挂着和煦温暖的笑。
他与妻子在余杭完婚，考上榜眼后便将妻子也接了过来。当初一心要榜下捉婿的人家无不可惜，甚至暗暗觉得这位榜眼之妻出身不显，能嫁程铮是捡了大便宜。
姜煜伸指虚虚一点，“你的脖子被什么虫子咬了一口，红得显眼，可要紧”
闻言，程铮着实愣了好一会儿，随后两颊飞霞，眼神尴尬。他轻咳两声后开口，“这，并不是不要紧。”
他寻了自己的座位坐下，“我要开始整理典籍了，朝晔你自便。”
姜煜长睫一眨，将案上的古籍翻开，心下觉得程铮怪怪的。
不过他很快便投入到古籍编纂中去。倒是程铮，时不时就要看姜煜一眼。
终于，程铮忍不住了，坐直了身子，仿若不经意地问，“朝晔，还未经人事”
姜煜正端了茶水来喝，闻言呛了两下，他将茶碗放下，看向程铮。
程铮也有些尴尬，照理来说他不该过问姜煜的私事。他只是觉得不可置信，因为姜煜已经及冠了，世家子弟在这个年纪大多已通晓人事。
姜煜觉得有些巧了，昨日父亲也问，今日程铮又问。
他没答，反而问程铮，“子坚何出此言”
程铮的目光在姜煜那张俊雅至极的脸上略略逡巡一番，忽地笑了，“罢了，也不是什么大事，总会知道的。”
姜煜“”
程铮却不与他说了，弄得姜煜总觉得有什么未竟之事。
姜煜和宁澈约好了休沐日一道去喝酒，没想到这日来的不只有宁澈，还有宁姒。
姜煜递了个眼神过去，好似在问宁澈为何要带宁姒来。
有些话题两个男子说得，有了个小妹妹在便说不得了。
宁澈冲他无奈摊手。
“小祖宗非要跟来。”宁澈走到姜煜身边，“是报复我呢。”
“哦阿澈做了什么对不起姒儿妹妹的事了”
宁姒走到姜煜这边，攥着他的袖角告状，“阿煜哥哥你评评理，哥哥他一回家，我就失去了自由以后每天都要背书了爹爹叫哥哥跟着江师兄一道读书，哥哥倒好，头一个想到的便是将我拽下水”
这张小嘴叭叭地，娇娇地诉苦。
姜煜笑着听，听到“江师兄”时思绪一顿，竟想着，姒儿妹妹要与江临初一道读书那岂不是当真要朝夕相处了
宁伯伯肯定没有考虑过小姑娘慕少艾的可能吧。
他的唇角渐渐拉平。
宁澈却挠了挠下巴，发觉他妹妹好像跟阿煜走得很近，比他想象的要近。
没良心的小家伙，竟不跟哥哥走一边。
于是两个久别重逢、本该开怀畅饮的好兄弟，一时间都有些微不虞。
宁姒浑然不觉，在席上跪坐下，胳膊趴在矮几上，“这是当年我们决定离家出走的那间酒楼呢”
宁澈哈哈大笑，“小小年纪，什么当年不当年，你那时候那么小，还记得多少。”
宁姒直起身子，“可我都记得清清楚楚的，哥哥你是不是当我三岁小孩啊。”
“行了，阿澈，姒儿妹妹已经长大了。”姜煜悄悄示意宁澈说话注意些，别惹急了小姑娘。毕竟关于长大没长大这个话题，他已经惹恼宁姒几次了。
宁姒闻言，挺直了腰杆儿，对宁澈哼了一声。
宁澈当真不再笑宁姒，只是心里却生出疑问来怎么阿煜很懂他妹妹似的他不在京城这三四年，是不是发生了什么事
可转念一想，姜煜也游学三年，在京城的时日并不长，或许是他想多了。
姜煜宁澈二人点了酒菜，还给宁姒点了甜点。
酒菜还未上，宁姒的甜点先来，是一碗乳酪鱼。
米白色的乳酪做成了鲤鱼摆尾的形状，浇了红糖蜜汁，其上还撒了正当季的桂花。
凉凉滑滑，又香又甜。
该是小姑娘喜爱吃的，姜煜觉得没有点错。
只是不知是不是他的错觉，姜煜发现宁姒的耳朵渐渐红了，拿起调羹舀了一勺乳酪，她慢吞吞送进嘴里，全程没有抬头看他们。
是热么
这个时节，不该啊。
宁姒垂睫，由乳酪鱼想到了姜煜的唇。虽然是两者形貌相差十万八千里，但她当时碰触到姜煜的嘴唇时，便想起了乳酪鱼。
凉滑柔软，带着甜味。
现在想来，她或许是不愿忘记那一刻的滋味，所以寻了个好记的方式。
至于这两者的滋味到底相似与否，还需要她进一步验证
宁姒吃得差不多，抬头看了一眼姜煜，他正与宁澈说着话，关心宁澈在边疆的生活。
她全没听进去，只看着姜煜的嘴唇一张一合，桃瓣一般红润的薄唇，说话时充满了美感。每每说完，聆听宁澈的回答时，他的唇角便会微微勾起，笑成优雅又安静的模样，让与之交谈的人觉得舒适如春风拂面。
“嘟嘟，你怎么盯着阿煜发呆啊”
宁澈冷不丁地发问。
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