薛蟠偷偷置的外宅里吊死一个女子的消息传到薛家，薛姨妈直接撅了过去。宝钗立刻差人去寻大夫，又将薛蟠给叫了回来，自己守着薛姨妈，一步也不敢动。
听家里的小厮说母亲被他气晕了，薛蟠十分愧疚，忙不迭地往家里赶，正巧薛姨妈醒来了。
一睁眼就见自己不省心的儿子一脸焦急的表情，薛姨妈的火气不自觉地降了些，只捂着胸口骂道：“孽障，孽障，只几日不管，你又作下大事。我才在与你说亲，你却闹出这样的名声来，未进门先纳了二房，哪家的姑娘还瞧得上你！”
薛姨妈越说越气，薛家败落了，薛蟠名声不好，亲事上本就困难。她瞧得上的人家瞧不上薛蟠，乐意嫁个女儿来的又是些破落户儿，她也不乐意。如今又闹出来，还牵扯上了人命，将来娶亲还得降一个档次。
薛姨妈胸口越发疼了。
宝钗看着不好，连忙上来给薛姨妈揉揉，口里道：“妈何苦生气呢，凭白气坏了自己，哥哥便是有不好的，妈好好地说就是。”
又给薛蟠使眼色道：“哥哥，还不和妈陪个不是？”
薛蟠立刻醒神，又是下跪又是作揖，只求薛姨妈别生他的气。
薛姨妈一向疼宠这个独子，看薛蟠的样子也气不下去了，只叹气道：“罢了，我先不与你计较，先将你那个外宅的事儿给我仔细地说来，为何要瞒着家里？”
薛蟠一时语塞，支支吾吾半天也不肯说，薛姨妈再三逼问，才道出真相。
薛姨妈听了直道“作孽”，宁府的那两父子什么人，她在贾家住了那么久怎么会不知道，只恨铁不成钢地对薛蟠说：“你可真是个傻子了。”
薛蟠嘿嘿一笑，道：“我如何就傻了。母亲不知，二姐儿美极了，比凤表妹也不差的，我将来的妻子也未必就有这般品貌，人家却给我做了妾，还委屈了呢。”
薛姨妈头疼极了，知道儿子一向不精明，也有些后悔过去太放纵了他，只是如今想要改也改不过来了。
薛姨妈摇头叹息道：“你若是喜欢，将人接回来就是了，何苦安置在外面，名声难听不说，要早接了进来也没这一桩事了。”
薛蟠挠头道：“我这不是担心妈不同意么，珍兄弟倒是好说话的，允了我将他妻妹放在外头。”
薛姨妈神色复杂。
宝钗捏了帕子，眼神低垂，只当什么也没听见。
事已至此，薛姨妈也无法儿了，只能说道：“既然我知晓了，你先将那个二姐儿的接进来罢，再放在那里，谁知道还能生出什么事来。”
见薛蟠一脸喜色，宝钗却觉得不妥，也顾不上插手哥哥家事了，连忙道：“妈别急，如今那尤家正在风口浪尖上，若是哥哥此时接了人来，怕又是一件谈资。况且哥哥还未娶嫂子，屋里先放了二房，叫未来的嫂子如何自处呢。”
薛姨妈醒悟过来，连声道：“还是我儿想得周全，那便先拖一阵子罢，等到你媳妇进门了，再抬也不迟。”又见薛蟠一副不乐的样子，发了狠道：“你娶的那个什么二房，既没摆酒，也没奉茶，再生了什么事，我是不认的。你舍得，便将人一辈子养外头罢。”
薛蟠这才赶忙应了。
薛姨妈又问：“还有你那个柳兄弟，如今听说不太好，却是为何？”
听到柳湘莲，薛蟠立刻转移了注意力，道：“妈，我那兄弟最是个实心眼的，三姐儿死了，他却将过错全揽在了自己身上，整日守着一块冷冰冰的石碑，我竟劝都劝不过来。”
薛姨妈叹息道：“那倒真是两个有情之人呢，怎的就闹到了生死两隔的地步了。”
宝钗却蹙了蹙眉，道：“妈这样说，我却觉得未必，若不是那尤家姑娘‘以死明志’，柳公子也断不会‘幡然悔悟’。尤家姑娘靠着一死才洗刷了过去，若不死，柳公子只会继续介怀，两人永也无缘。哥哥也说了，那尤家姑娘此前只见过柳公子一面而已，可见这爱慕也是凭空而生。在我看来，许是为着寻一人救赎己身罢了。可见那尤家姑娘既无自知之明，也无识人之慧，凭白连累柳公子，可谓误人误己。”
薛蟠眼睛一亮，他虽觉得尤三姐可惜，却也觉得柳兄弟无错。只是想不明白，也不知该如何说，这些时日都只能陪着柳兄弟傻坐着，想劝吧，翻来覆去就那么几句，他自己都腻味了。到底是妹妹，才能说出这般有道理的话，真真聪明至极。
薛姨妈也感叹道：“是这样，是这样。蟠儿，你去好好儿地劝劝你柳兄弟去，他是我们家的救命恩人，你同他好好儿地说。”
薛蟠连声应了，忙不迭地往外跑，跑到门口又一下停住，回头邀功一般地说：“妈，妹妹，我方才想起来路上给妈和妹妹特特的带了两箱子东西回来，一会子寻张管总要去，我先出去了。”说罢，一溜烟跑了，叫薛姨妈和宝钗又气又好笑。
宝钗无奈道：“哥哥也真是，这还是‘特特’带的，竟放了一二十天才记起来。”薛姨妈也跟着摇头，只是正主跑了，也无法儿，只打发人去请张管总将东西送来。
不一会儿，就有两个小厮搬进了两个夹板夹的大棕箱，母女二人打开一看，只见一箱是绸缎绫锦洋货等家常应用之物。另一箱却是些笔、墨、纸、砚，各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物，显见是给宝钗的。
还有虎丘带来的自行人，酒令儿，水银灌的打金斗小小子，沙子灯，一出一出的泥人儿的戏用青纱罩的匣子装着。又有在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像，与薛蟠毫无相差。
宝钗只拿了薛蟠的小像细细地看，果真相似，不禁笑了起来。
薛姨妈和宝钗将东西一一取出分好，送往贾母王夫人以及众位姑娘们那里。
这日傍晚，薛蟠才风风火火地回来，往薛姨妈处请安，见宝钗也在，灌了口水，便道：“得亏了妹妹了，我今儿去寻柳兄弟，竟正好儿碰上一破道士要劝了柳兄弟出家，我用妹妹的话将柳兄弟骂醒了，还赶走了那臭道士。”说罢，面露得色。
宝钗蹙了蹙眉，道：“个人有个人的缘法，也未知出家便不好了。”
薛蟠不赞同：“那道士衣不蔽体的，能是什么好去处，柳兄弟金玉一般的人，如何能成那副样子。”
薛姨妈道：“很是，那孩子既悟过来了，你多照看些，银钱什么的也千万别小气了。”
薛蟠道：“妈放心，我何时小气了。”
薛姨妈无奈，确实是她白嘱咐了。
宝钗不做声，只慢慢做着手里的针线，耳朵里听着妈和哥哥的交谈，渐渐走了神。
……
柳湘莲当日没跟了道士去，一日清醒过一日，虽依旧惭愧于自己盲信流言，却也没再深陷其中，只是觉得京城乃伤心之地，欲外走一走，散散心。
薛蟠留不住，只能多赠了些盘缠，将人送走了。回来的路上碰上了宝玉。
宝玉见到薛蟠，懊悔道：“该死，还是来晚了，没能送柳兄弟一程。”
薛蟠拍拍宝玉道：“这又有什么计较的，柳兄弟多洒脱的人。”
宝玉这才作罢，又被薛蟠带了去吃酒玩乐，才散了。却正好碰上了今日休沐，出来同未来亲家和女婿喝茶谈心的乔喻从对面茶楼出来。至于贾敏和黛玉，去了大长公主府上。
宝玉喝多了酒，猛地看见乔喻，一个激灵，好歹记得是亲姑父，还是林妹妹的父亲。只是素日严肃得紧，见着他就要考校学问，还总说些经济仕途，于是忙不迭地往薛蟠身后藏。
薛蟠则是压根没认出乔喻，见宝玉贴着他后背，还将人扯出来问怎么了。宝玉无法，此时两方已经正面相遇了，宝玉只好上前行礼道：“见过姑父。”
乔喻有些玩味地笑了。宝玉一身红，十分显眼，他一眼就看见了。
只是在外头碰上，宝玉却是见了他就躲，就这老鼠般的胆子也敢肖想黛玉。要不是贾敏有一次抱怨过，他都不知道宝玉竟还对他女儿有些小心思。只是不但不想着光明正大争取，反而畏他如虎，只想往黛玉身边凑，乔喻半点也看不上。
这是在外头，乔喻便笑眯眯地叫宝玉不用多礼，又问最近学问如何了，何时下场。又说你瑜表弟已考过了两场了。
宝玉听了一个头两个大，支支吾吾的，答不出什么来，只想快些回去。
边上忠顺亲王起了坏心，听见乔喻喊“宝玉”，便知这位就是那个衔玉而生的宝贝疙瘩了。此前还勾搭了琪官，要将人拐走，他都没深计较，这回却让他当面碰上了，只能说天意如此。
忠顺亲王悄声吩咐了长史一句什么，乔喻没听清，不过看那一脸坏笑也知道不是好事。不过忠顺一向有分寸，乔喻也不掺和。
见宝玉要倒霉，乔喻便发了善心将人放了，宝玉大松一口气，忙不迭地告辞离开，催着薛蟠快些。
徒旻聿便见未来妻子的母家表哥如同后面有狗在撵一般，落荒而逃。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。