回程的速度远比想象中更快。
有了黑蚁群帮忙, 一些难走的路段都能轻松通过。遇到悬挂在岩壁上的窄路,蚁群更是直接将骆驼扛起来,从碎石遍布的坑道穿行, 比叶安来时缩短了近一半的时间。
穿过最难走的一段走廊, 距离进到岩洞的地点已经不远。
在离开之前,叶安和拉契娃用青石堵住洞口,挡住洪水涌入。
不想水流太过湍急, 在他们离开这段时间, 竟将青石冲开一个缝隙,大量浑浊的河水流入地道,地面积水已经没过膝盖。
这样的路段,骆驼和变异虎不成问题,黑蚁群要通过则有些困难。
“停。”
叶安示意队伍停住,翻身从骆驼背上跳下,越过凸起的青石, 踏入浑浊的泥水。
水下遍布锋利的石块和碎裂的骨头, 还有大量泥浆, 不小心就会踩进去。
叶安涉水一段距离,目光穿透黑暗,望向来时的洞口。
以积水的深度,没有借力点,蚁群根本不可能通过。好在从他所在的位置到洞口距离不是太远,搬来石头,临时搭建一座石桥不是太难。
最大的难关在洞外。
移开挡路的青石,山丘被洪水淹没, 如果不能穿过洪水, 别说是蚁群, 连骆驼和变异虎都会遇上麻烦。
就在他冥思苦想时,挂在腰间的兽皮袋再次发光。
叶安之前同化小青虫,彼此之间的联系一直没有断开。他能清晰感知到小青虫的情绪和思维,让人预料不到的是,对方竟也能理解叶安遇到的难题。
光芒越来越亮,袋中的小家伙陆续舒展开身体,额顶的斑块再次浮现,黑色大眼睛仿佛能穿过兽皮袋,看向浑浊的水面。
叶安留意到小青虫的变化,正感到疑惑时,积水中忽起波澜。
原本平静的水面突现大片浪花,豆大的水珠飞溅而起,层叠碰撞,刹那间碎裂融合,重新落回水中。
奇异的景象吸引叶安等人的目光,变异虎和骆驼仿佛预感到危险,同时变得警惕。黑蚁也纷纷摆动触角,随时准备开始战斗。
叶安察觉到水下有东西,数量庞大,却没有任何敌意。
就在他聚精会神,准备一探究竟时,沸腾的水面骤然平静下来,紧接着,从水流中心凹下一道水线。
水线快速延伸,眨眼的时间,就从叶安脚下通往出口。
随着水线不断增宽,水道竟被奇迹般分开。
隔绝积水的是数不清的水虫,彼此足钩相连,密密麻麻拥挤在一起,不留半点空隙,仿佛两面透明的墙壁拔地而起。
一切发生在短短几分钟内,如果不是亲眼所见,实在很难相信这样的奇迹。
叶安低头看向兽皮袋,能清楚感知到小青虫此刻的情绪。
“谢了。”
这一幕奇景不只解决了他的难题,更让他进一步确定小青虫的特异。
难怪拉契娃口中的岛民会不惜重金购买它们。
能召唤并驱使数量庞大的虫群,这样的能力着实稀有。并且,从种种迹象推断,它们的本领不止于此。
“真的是捡到宝了。”叶安自言自语道。
他完全可以肯定,盗匪中没人知道小青虫的特异,包括西莲和西涅在内。如果知道,他们绝不会将抢来的玉米堆进仓库。
不过,若是没有沟通方法,贸然饲养这些小家伙也是极其危险的事情。
叶安能感知到小青虫的思维,自然也能了解到它们的性格。
若是不能讨它们喜欢,下场绝对不会好,说不定就要被虫群啃食,最终落得尸骨无存。
通道出现,队伍得以继续前进。
叶安继续沟通小青虫,是否能帮忙隔绝洞外的洪水,让队伍安全回到船上。小青虫的回答是没有问题,但是作为回报,它们需要更多晶石。
“当然可以。”孤岛上存放着大量晶化的鳄龟甲,财大气粗的叶安没有片刻犹豫,更没讨价还价,当场答应了它们的要求。并承诺会给它们一具完整的鳄龟甲,以小青虫的体积和食量,住进里面每天啃,一年半载都未必能消化完。
叶安在脑海中描绘美好前景,一股脑传递给小青虫。
兽皮袋中的小家伙们变得异常兴奋,很快,附近水域的水虫都被召集过来,涌向山丘底部的洞口,不分种类聚在一起,组成一条狭长的水下通道,直通向木船停泊处。
这条通道出现得十分突然,留守在船上的人不知底细,立刻变得警觉。
“怎么回事”
“不清楚。”
“像是水虫,可这也太多了。”
女人们靠近船头,观察水下的情形,无不心生惊讶,猜不透这些水虫出现的因由。
就在这时,天空中传来鸟鸣,大量变异鸟被吸引过来,盘旋在水虫聚集的河道,准备饱餐一顿。
第一只变异鸟向下俯冲,水面忽然飞出大片水箭,钢针般密集向上。变异鸟来不及闪躲,当场被穿成筛子,挣扎几下落入水中。
同样被吸引来的鱼群聚集在通道周围,徘徊在虫群附近,一时之间也找不到下口的位置。
水面下,叶安牵着骆驼穿过虫群搭建的水道,视线穿过透明的水虫,能清晰看到游弋在近处的鱼群。
这种感觉很奇妙,像是身处天然的水族馆,令人目不暇接。
拉契娃等人第一次看到这样的奇景,控制不住发出赞叹。
变异虎和骆驼明显很不适应,尤其是骆驼,习惯在陆地上生活,如今身处水下,对它们委实是一种考验。
反观黑蚁群,始终表现得十分冷静。只是在它们踏上通道时,引发水虫的恐惧,叶安和小青虫轮番安抚才没有令通道崩溃。
在鱼群的包围和鸟群的俯瞰下,队伍平安穿过水下,出现在水面之上。
大群的水虫铺成平台,结成绳梯,即使是背负重物的骆驼,也能轻松登上木船。
“是大人,大人回来了”
等候在船上的人异常欣喜,立刻放下绳索,帮助叶安等人登船。
待所有物资运上甲板,水虫群也迅速散去。再不走,它们肯定会沦为鸟群和鱼群的美餐。
“幸好船够大。”看着拥挤在甲板上的骆驼,拉契娃感叹道。
叶安拿起一条布巾,一边擦干脸和头发上的水珠,一边同化黑蚁群,告知对方,等船离开支流回到主河道,就送它们上岸,让它们返回蚁巢。
哪里想到,黑蚁群竟然拒绝了。
“和我一起走”叶安停下动作,再三确认。
黑蚁群向两侧分开,几只体型较大的黑蚁走了出来。
叶安弯下腰,仔细观察它们,发现其中一只竟然是年轻的蚁后
他联络的那群黑蚁正准备分巢,遇到送上门来的叶安,既有报酬还能获得运力,完全是瞌睡遇到枕头。
所以说,他这是被一群黑蚁算计了
了解到蚁群的详细计划,叶安良久无语。
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