安长齐曾经很长一段时间，是安长卿的噩梦。
安长卿自小就生得好看，幼时五官尚未长开，更有种雌雄莫辩的美。那时候几个姐妹嫉妒他长得比自己好看，其他兄弟却嫌弃他长得像个女孩，安长卿两边不讨喜，个个都喜欢欺负他。很长一段时间，安长卿的童年都是灰暗无光的。唯一向他伸出过援手的就是堂哥安长齐。
安长齐是二房独子，生下来就受尽宠爱。他比安长卿大五岁，安长卿十一二岁的时候，他已经是个十六七岁的少年。安家除了长房嫡子安长煜，就数他年纪最大，也最得老太太喜欢。
在他教训了其他弟弟妹妹，解救了被关在柴房的安长卿时，安长卿是真心敬重又孺慕这个哥哥的。安长齐自那以后对他很好，会教训欺负他的兄弟姊妹，会带他吃好吃的糕点，还会给他准备崭新漂亮的衣裳。
如果不是在他十二岁生辰那年，安长齐试图强.暴他的话，一切都还是美好的。
安长卿还记得那是个春日，他生日在二月十五。正是春分前后，安家上下张罗着踏青和春日宴，却没有人记得相府的三少爷是在这一日出生。安长卿吃了母亲给他煮的长寿面，正要出门去抓药，就遇见了安长齐。
安长齐那日笑得格外可亲，安长卿甚至还记得他对自己说得每一个字。
他说：“三弟，今日是你生辰，我给你备了生辰礼，要不要去看看？”
天真的安长卿便兴高采烈地随他去了。却不想被他骗到了无人的厢房里准备施暴。那时的安长齐仿佛变了一个人，嘴里说着爱慕的话，眼神却透着淫邪。试图哄骗他就范。
安长卿虽然天真，却并不蠢笨，当机立断就端起铜制烛台狠狠砸了他的头，趁着他吃痛，从没落锁的后窗跳进了观景池里。因为安长齐不会水，又恰逢有下人经过，他才逃过一劫。
只是自此以后，安长齐撕下了伪装的面具，不仅不再替他出头，反而几次三番教唆挑动其他兄弟姊妹欺负他。每每单独碰见时，表情更是恨不得生吞活剥了他。安长卿的日子变得比从前更加难过。不仅要应付四方恶意，还要费尽心思地躲着安长齐。
直至后来安长齐十八岁，定亲娶妻，安长卿的日子才好过一些。也刻意遗忘了这件往事。
只是他一直以为除了自己和安长齐，府里是没有人知道这段腌臜恶心的往事。
却不想安知恪原来都知道。他既然能知道安长齐曾经对他的好，又怎会不知道安长齐后来对他的恶？这当中转变的因由，作为一家之主，他会不知道？
更何况当初他从观景池爬上去，冻得脸色青白，又惧又怕，却不敢回揽虹苑，就怕惹母亲担心，只能抱着万分之一的希望去找安知恪，安知恪却连听都没有听，就训斥了他一顿，将他赶回了揽虹苑。
安长卿当初只当他是不喜自己。直到此时才明白，他其实都知道，他只是不想为个不重要的庶子和安知守起了龌龊，才装作不知道罢了。
恨到深处，便只剩下一阵空茫。看着安知恪骤变的面色，安长卿此刻竟然还笑了两声：“你想我放了他？我偏不！安长齐要是死了，你说二叔二婶会是什么反应？”
他的声音又轻又飘，似鬼魅一般。萧止戈担心地握住他的手，沉沉叫了他一声。
“你想做什么？”安知恪见他神情实在诡异，不由皱了眉，语气也软下来：“杀了他又对你有什么好处？不如先送你堂哥去看大夫，之后要怎么处置，都随你。”
安长卿冷笑一声：“你当我还是三岁小儿那样好骗吗？”
他说完拔出匕首，缓缓走向昏死过去的安长齐。
“长卿！”萧止戈看出他的意图，抬手拉住他。
安长卿转头看着他，眼神空茫一片，里头什么都没有，整个人木呆呆的。萧止戈心头一揪，手掌在他侧脸温柔轻抚，低声在他耳畔道：“还有我在，别脏了你的手。”
手掌下移，萧止戈重重在他肩膀上按了按，半强硬地将他手中的匕首抽出来扔在草丛里，方才提着乌金枪，走近安长齐。
“王爷！”安知恪下意识阻止，却被他扫过来的、凶性毕露的眼神吓住，一时定在了原地。
“相国放心，我自会留他性命。”萧止戈阴鸷一笑，如讨债修罗，挥枪齐腿根斩断了安长齐一条腿。
昏死过去的安长齐再次被剧烈的疼痛疼醒过来，捂着裤.裆凄厉惨叫一声，而后两眼一翻，又彻底昏死过去，枯萎草丛中，尽是喷洒鲜血。
萧止戈收枪，看向表情难看至极的安知恪，隐含威胁道：“命我是留下了，剩下的就交给安相国了。想来相国也不愿跟我去陛下面前对质吧？”
安知恪自知这次是安长齐行事不端落了把柄，更何况堂兄觊觎堂弟这种乱.伦丑事闹出来，安家百年清誉都要被毁。对于萧止戈的威胁，他只能咬牙认下。
他看向血流如注的安长齐，只能草草向两人一拱手，急忙去叫人来抬人。
没了外人，萧止戈才怜惜地摸摸安长卿的脸颊，叹息道：“怎么这么傻？你就这么杀了他，岂不是便宜了他？还替安知恪背了黑锅。”
“我教你怎么出气。”萧止戈轻触他泛红眼角:“绝对不会让安长齐活过三天，还能让安知恪不得安生。好不好？”
安长卿抬头看他，眼眶渐渐红了。只是他倔强地咬着牙不肯哭出声，只牙关紧紧绷着，眼睛瞪得极大。像是在跟谁较着劲儿一般。
萧止戈一叹，将他的脸按在自己肩头，有力的手掌在他背上轻抚：“想哭便哭吧。”
安长卿张开嘴，大口地呼吸着，只是眼眶里的泪水成串地落下来，洇湿了萧止戈的肩膀。萧止戈一下一下在他背上轻拍，动作虽然生疏，却极为温柔。
在他怀里无声哭了好一会儿，安长卿才吸着鼻子退开一些，哑声道：“谢谢。”
萧止轻揉他红肿的眼皮：“跟我不用说‘谢’字。”
远处隐约传来急促脚步声，萧止戈低头看他一眼，想他也不愿被看到这副狼狈模样，询问道：“先回去？”
安长卿摇摇头：“先去见娘亲，她会担心。”
没有理会随后而至的人，两人从另一侧离开。安长卿眼睛还红肿着，没有立刻去揽虹苑，而是带着萧止戈去了另一侧少有人至的观景池。
他沉默了一会儿，忽然指着池子对面的一间厢房道：“安长齐就是把我骗到了那里。”
萧止戈眼神微深，握紧了他的手。
安长卿的手极凉，声音微颤，却没有停下来：“不过他也没占到便宜，被我在头上开了瓢儿，休养了大半个月。”
似乎只是需要个倾听对象，安长卿继续道：“我一直都想不明白，都是他的儿子，为什么他偏偏这么厌恶我？我以前以为是因为娘亲的出身，现在却想明白了……”
他面无表情地下了结论：“他从未把我当做过他的儿子。”
不然有哪个父亲，会任由自己的儿子被堂兄侮辱而坐视不理？
萧止戈皱起眉，他不擅长安慰人。想了半天，只能道：“我出生时，天现凶兆，父皇曾试过溺死我。只是我命大，没死成。后来母妃以死相逼苦苦哀求，才保住了我一命。”
虽然两个人都不配为人父，但说起来，应该还是安庆帝更不是个东西。
安长卿诧异地侧脸，看见他认真的神情后，本来灰暗的心情忽然就豁然开朗了。想想也是，萧止戈生在皇家，生母早逝，又不得帝王宠爱，十二岁便自清去边关从军，边关多少凶险，其中苦难，恐怕只有他自己知晓。
只是北战王铁骨铮铮，从不为外人道罢了。
相比起来，他所经历的这些，实在算不得什么。抓起萧止戈袖子擦了擦脸，安长卿展颜一笑：“他不拿我当儿子，我也只当没有这个父亲就好了。为他伤心不值得。”
“嗯。”萧止戈拇指摩挲过他眼下泪痣，道：“还有我。”
铁骨铮铮地北战王并不会说情话，但简简单单的三个字，却重重落在了安长卿心上。安长卿怔楞看着他，恍惚想到，上一世如果自己不那么畏惧他，受了委屈去找他，想来这个男人也会在他难过时，站在他身后吧。
他身体微倾，展臂抱住了他，感受着男人搏动的心跳，低不可闻道了一声“对不起”。
萧止戈只以为他还委屈着，轻轻在他背上拍了拍。
“我带你去见见我娘吧？”安长卿在他怀里蹭蹭，仰起起头道。
萧止戈垂眼看他，怀里少年眉眼上挑，眼尾还残留着委屈的晕红，嘴角却已经挽起了笑，声音绵软中透着沙哑尾音，神色亲近又信赖。
“好。”萧止戈心中微软，表情不自觉地柔和下来。
安长卿对着池水整理了仪容，确认已经看不出什么来后，才带着萧止戈去了揽虹苑。
揽虹苑修建得不大，原先是座精致小楼。因为地方偏又疏于打理，这些年越发破旧。
萧止戈还未进门，就皱了眉。安长卿却早习惯了这样的破败景色。脚步还未踏进去，就先清脆欢快地叫了一声娘。
在院里和奶娘绣花的安娴钰最先看到他，急切地迎上来，待看到他身侧的萧止戈，又畏惧的停下脚步，迟疑地看向安长卿，不知道该叫什么是好。
安长卿看出她的畏惧，也知道这胆小的性子不是一时半会儿能改的，也不逼迫她，柔声道：“娘呢？我带王爷来见见她。”
“喏喏？”屋里先是传来一阵咳嗽声，之后一个清瘦的妇人扶着门框走了出来。妇人披着厚重青色棉袍，头上没有钗饰。原本是极普通的一个人，但她抬起头看过来时，那张五官艳丽又透着憔悴的脸，叫破败的小院都失了色。就连臃肿老旧的棉袍都变得顺眼起来。
萧止戈看看妇人，再看看大步过去扑进妇人怀里的自家王妃，暗暗感慨果然传言一点不假，安长卿完全就是照着他母亲长得。只一双丹凤眼像了安知恪，少了柔媚娇怯之色，多了几分硬朗几分贵气。
安长卿骤然看见死别多年的生母，一时情不自禁就扑进了娘亲怀里，又是激动又是委屈的落了几串眼泪，才后知后觉反应过来，萧止戈还在一旁看着呢。
他不好意思地偷偷擦了眼睛，小声嘟囔道：“我都十八了，娘别再叫这个名字。”
余氏摸摸他的脸，表情慈爱：“不管多大，都是娘亲的‘喏喏’。”
安长卿脸色微红，只好转移话题，将站在门口的萧止戈牵过来，窘然介绍道：“娘，这便是北战王，我带他来见见你。”
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