冰场极大，数百精锐整装待发, 只待一声令响, 便要往令旗冲去。萧止戈一身黑衣站在诸多将士中间, 又特意命人在令旗之中加了一面黑底金边的“戈”字旗，扬声道“你们都拿出全力来, 若有能赢过朕的, 另有重赏”
这些士兵都还年轻, 尚未钻研透官场的蝇营狗苟。眼下听萧止戈如此说了, 顿时都热血沸腾、摩拳擦掌起来。
但听彼端尽头一声令响, 众人顿时如离弦之箭飞快射出，冰鞋在冰面上交错滑动，快如飞逝流星。抢等的将士们原本野心勃勃想要赢过萧止戈，却没想到萧止戈动作比他们所预想的更快，令声一响, 他就率先冲了出去。
只见数百将士之前, 一道黑色身影如雄鹰又如孤狼般飞驰，猎猎寒风带起他衣角与发尾, 仿若当真回到了意气风发的少年时。若是没有过往重重磨难，少年时的萧止戈，想来便该是如此恣意飞扬。
安长卿看得睁大了眼, 情不自禁站起身来, 双手紧张地抓在栏杆之上, 倾身出去目不转睛地盯着那一道黑影。
场上的萧止戈却还游刃有余, 他侧脸朝凌霄楼看了一眼, 就瞥见了安长卿的身影。他嘴角弯了弯，又回头瞧了一眼奋力追赶他的申屠良等人，扬声道了一句“雁王在等朕，便不与你们多费功夫了。”
说罢动作一快，以比先前更快的速度朝着那一面迎风招展的“戈”字旗冲了过去。
追在他身后的申屠良瞠目结舌，脚下动作都惊得滞了一滞，待反应过来时，就见萧止戈甩下他们已有百步远，而这距离仍在不断拉大。
申屠良心中一凛，立即凝神奋力追赶
萧止戈不出意料夺了第一，他手中握着那面黑底金边的“戈”字旗，背手瞧着追上来的将士们，语气端的是张狂“你们差朕太多，还需苦练。”
然而在场将士无不心服口服，闻言更是面色惭愧，心中热血却翻滚沸腾不休“我等愿追随陛下脚步必不让陛下失望”
他们中的许多人从前只听闻北战王之凶名，亲眼见其勇猛却是头一回。不过小小冰嬉便能如此出色，若是当真上了战场，不知道又是如何力震四方的风姿。
萧止戈拿了魁首心满意足，朝他们略一颔首，又叫韩彰唱名表彰众将士，自己则拿着那面旗帜上了凌霄楼。
凌霄楼上，安长卿目光晶亮地望着他，率先拱手道“今日瞻仰陛下风采，令人折服。”
“不过雕虫小技罢了。”当着众臣的面，萧止戈矜持地客套了一句，嘴角却不由更翘了一些，待缓步走到他面前，方才附耳低声道“雁王只有这一句话要对朕说吗”
安长卿抿了抿唇，略露赧色，但忆起他方才风采，仍然忍不住为之心动，也忍不住想叫他知晓自己心意，遂低声道“我甚悦陛下。”
萧止戈朗声一笑，在他身侧坐下，道“那这面令旗，便赠与雁王。”
群臣不知他们耳语了什么，但见萧止戈高兴，便也都举杯相贺。安长卿收下那面令旗，眼睛弯了弯，妥善地将令旗卷起来交给汪昱收好。萧止戈见状又忍不住心猿意马，凑过去提醒道“朕为雁王夺了旗，雁王的奖赏却还没给”
安长卿有些面热，小声道“你想要什么奖赏”
萧止戈却只看着他笑，道“先欠着，过几日再找喏喏讨”
这人语调暧昧又含糊，想来肚子里又没装好水。只是愿赌服输，安长卿不是那种赖账的人，抬眸瞧了他一眼，低低应了声好。
赏完冰嬉之后，转眼便到年关。
年节时百官罢朝休息，但皇帝的事情却不少。除夕举办宫宴，初一祭祀天地宗庙，受群臣朝贺诸多事宜都要提前准备。
因萧止戈没有后宫，这除夕宫宴招待命妇之事便交给了大长公主代劳。而安长卿则随着萧止戈去了朝臣那一边，与群臣共饮。
二人都不是喜欢拘泥规矩之人，又向来不喜铺张浪费，因此宫宴办的比往年要简单得多。不过歌舞弦乐倒也必不可少，众人喝酒观舞，倒也算快活。
安长卿就坐在萧止戈身侧，与萧止戈并排列席。
群臣如今多少摸清楚了这位新帝的脾性，知晓他虽偶尔脾气不好，但实则不是那等随意惩罚大臣的君主，甚至只要你不犯错，办好差事，其实还算平易近人。
不过即便如此，也没几人敢去寻萧止戈喝酒。不过雁王与皇帝并肩，以皇帝对雁王的爱重程度，想来敬雁王也是一样。因此反倒是有不少人借着年节祝贺去敬安长卿。
一场宫宴，安长卿喝了不少酒，脸色也有些发红。虽然每次敬酒他都只抿一小口，但无奈他酒量浅，喝了几回就已经醉眼朦胧了。全靠着旁边的萧止戈撑着他，方才没有东倒西歪。
萧止戈瞧着他面色绯红、醉眼迷蒙的样子，有些可怜又可爱。他抿下唇边笑意，吩咐韩彰去将酒壶中的酒换成醒酒汤。
再后面有人来敬酒，他就只喝醒酒汤，如此方才撑完了整场宫宴。
因喝了一肚子醒酒汤，安长卿的酒意也散的差不多，和萧止戈回乾正宫之时还在嘟嘟囔囔地抱怨“他们怎么只敬我”
萧止戈就笑“谁叫你这般好说话。”
“那还不是因为你脾气太坏”安长卿不满道“他们怕你，自然就要来寻我。”
萧止戈胸膛震动，笑声不绝“他们都盼着喏喏给我多吹吹枕头风呢。”
“我才不吹。”安长卿斜眼瞥他，目中光华流转。
“那我吹好了。”眼见已到了乾正宫，萧止戈将人揽入怀中，亲昵地触碰着他的耳垂道“雁王可要多疼疼我”
安长卿被他说得耳朵发热，连忙挣开他的怀抱，又忍不住瞪他一眼“安珩和安珠可还在，你端正些，别把他们教坏了。”
说完甩袖当先进了内殿。
今晚是除夕，太子与隋珠公主亦在宫宴上露过面，只是他们年幼。略一露面后便被乳娘抱了回去。安长卿他们回来时，兄妹俩已经困得小脑袋一点一点，却仍然撑着没有睡。
他们自满了一岁之后，越发显得与寻常孩童不同，十分早慧，如今已经能听懂一些话了。今日爹爹说等他们回来，要给他们压岁钱。虽然不知道压岁钱是什么，但兄妹两人没等到爹爹回来，都倔着不肯去睡觉。
安长卿一进来，就听萧安珠奶声奶气地叫了一声“爹爹”。
他应了一声，上前摸摸兄妹俩的小脸“困了”
边上的萧安珩“唔”了一声，小胳膊已经抱住了他的手。后进来一步的萧止戈上前一手抱起一个“困了就去睡觉。”
萧安珠不依，一叠声地念“压压钱，压压钱”
她分不清压岁钱，只记得大约有这么个东西，便抓着萧止戈的头发吵闹。
“都给你们备好了。”安长卿哭笑不得，没想到自己随口一句话却叫兄妹俩听进去了。便叫汪昱将早就备好的压岁钱拿过来。
压岁钱用红封装着，上头用金粉写了兄妹俩的名。安长卿给他们一人手里放了一个，兄妹俩这次才满意了，抓着红封咯咯的笑。
萧止戈将他们抱去偏殿，在各自的小床上放好，又将那红封当着他们的面压在软枕下面，才终于哄得犯困的兄妹乖乖睡觉。
等他们睡熟了，二人才悄声离开偏殿。
萧止戈牵着他的手缓步而行，享受着这难得静谧的时刻“这是我们一起过得第三个年。”
庆历十五年成婚，由陌生人成了夫夫；庆历十六年定情，风雨同舟。庆历十七年，一切尘埃落定，他们携手站在王朝顶峰。
等过了今晚，便是属于他们的昌顺元年。
安长卿转过身，眼中情思深沉“愿往后岁岁年年，都与君携手共度。”
萧止戈珍重吻上他的额头，嗓音低哑醇厚“如你所愿。”
乾正宫正殿内，宫人都已尽数屏退，只剩下安长卿与萧止戈二人。殿内烧着地龙，暖意融融。龙涎香的香气融于暖意之中，叫人莫名生出一种温香软玉之感。
安长卿摘了发冠，去掉沉重礼服，只着轻衫。萧止戈拿梳子给他将散发梳理整齐后束好，又弯下腰来，头靠着他的肩窝低声道“喏喏可还记得，尚欠了我一个奖赏”
“嗯”安长卿眉眼微抬看他。
萧止戈一笑，在他颊侧轻吻“现在我来讨赏了”
安长卿不知道他葫芦里又卖得什么药，但总归这时候提起不会是什么正经事，便没做声。果然就听这人继续道“后殿有一暖池，乃是用山上泉水烧的热汤今晚良辰美景，正好一同试试这暖池”
又睨他一眼，安长卿实在想不通这人哪来这么多花样。只是今日正值除夕，他也不太想拒绝他的要求，便低低应了一声，起身当先往后殿暖池去。
后殿充作浴房，里头地龙烧得正旺，暖池亦是水汽氤氲。显然是宫人早就得了吩咐，提前准备好了的。
池内水雾弥漫，安长卿走近，探脚试了试水温，方才脱了衣裳，踩着阶梯缓缓下去。
温热池水漫过胸膛，他舒服地叹了一口气，便听见身后传来悉索动静，他面颊有些发烫，却又忍不住回头去看慢他一步的萧止戈已然进来了。
萧止戈触及他的目光，嘴角翘了翘，而后动手解开了衣带
第二日，韩彰来叫起时，萧止戈深深觉得前人所说“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”并不是没有道理。
他瞧着身侧睡眼朦胧的人，心里想的却是这劳什子祭天，实在是不想去。
只可惜他到底不是个做昏君的料，只能硬着心肠将安长卿唤起来，两人一起更衣洗漱，换上庄重冕服，去住持祭祀诸事。
大年初一，帝王敬告天地，祭祀宗庙。而雁王从始至终与他并排而立，连执礼都一般无二。
朝拜群臣见状却有种果然如此的轻松感。若是刚开始他们可能还会私底下反对一二，但经过这段时间的潜移默化，他们又有不少人见识了雁王的才干，更是受了他的恩惠。再见此情此景，竟然没人上前说一句于理不合。最多亦不过是感慨一句，陛下果然早有预谋。
只是此时，再说什么都晚了。
皇帝与雁王领着百官行完诸礼仪，又在崇政殿受百官朝拜。自这一日始，史书记载正式变更为昌顺元年，而安长卿以并肩王的身份，与帝王同列。
两人几乎忙碌了一整天，到了天色将暗时分，才终于得以休息。祭祀结束之后，百官休假，他们亦能偷几天闲。
安长卿斜靠在塌上，使唤萧止戈给自己揉揉腰。可怜雁王日夜操劳，年纪轻轻一把细腰就快承受不住了。
萧止戈心虚，动作就越发轻柔小心。
而快活的时光便在这样温存的片段之间穿行而过，回过神来，已然出了年。
封笔封印的衙门重新运转起来，一封封折子也被送到了天子面前。
开年头一桩大事，便是向来无事的鸿胪寺卿递上来两封国书。一封来自西蜣，一封则来自雨泽。
自安庆帝往前的三朝，大邺均是闭关锁国，几乎不与其他国家往来。而鸿胪寺也因此成了个清闲衙门。却不料这才开年，西蜣与雨泽就接连递了国书。
其他人不知道，萧止戈却是知道，他与薛无衣之间几番互帮互助，算是解下了善缘。年前听说西蜣王宫生了内乱，年后西蜣就递了国书，想来是薛无衣有事相求。
只是这雨泽忽然递了国书，倒真叫人有些疑惑。这些年来，他们唯一算是正式与雨泽接触的时候，大概便只有去岁冬节时南地官员像雨泽采买了一批甘薯。
若是雨泽王因此而来，动作也未免太快了一些。
朝会上因此议论纷纷，对这两国的目的都抱着警惕，觉得他们不安好心这么多年都没有来往，忽然递交国书，欲派遣使臣觐见大邺天子，显然是有所图谋。
安长卿与他们想法不谋而合。他始终记得，上一世最后，便是雨泽王攻打大邺，占领了邺京。至于西蜣，因来往实在太少，他也只隐约听人提过几回，说西蜣国内争斗严重，已然大乱。再详细的他虽不知，但是西蜣确实没有威胁到大邺。
他对雨泽的目的十分警惕，忍不住将上一世雨泽攻入邺京的事情告诉了萧止戈。只是这一回他却没有再假托梦境，想着若是萧止戈来问，不论他信还是不信，他都会如实告诉他重生之事。
他们朝夕相伴三载，已经对彼此有了足够的信任。
只是萧止戈听完虽沉默了一会儿，却没有追问他如何知晓，只眸色幽深地摩挲着他的手指，道了一句“喏喏果然藏着我不知道的秘密。”
安长卿抓回握住他的手，目光坦然“就这一个秘密，你想听吗”
谁知道萧止戈却摇摇头“总觉得这个秘密不会太好，喏喏愿意说吗”
没想到他如此敏锐，安长卿侧头认真想了想，上一世他们有太多遗憾，说出来反而平添烦忧，便摇了摇头“确实不太好，我不想说。”
萧止戈揉揉他的发顶，温声道“那便不说了。”
安长卿弯眸笑起来，又将雨泽送来的那份国书摆在桌案上“那再说说雨泽吧，你觉得雨泽忽然递国书，是为了什么”
“大邺国力如今虽然略有衰弱，却也没到四分五裂之时。”萧止戈手指敲敲国书“听说这如今这一位雨泽王是个聪明人，想来不会如你方才所说那样，再贸然与大邺开战。”
若不是图谋大邺疆土，那便只剩下两个可能。
一是当真想与大邺建交，互通商贸但雨泽疆土虽小，水土却肥沃丰厚，十分富饶。前头这么长时间都未提互通商贸，现在忽然想建交，便有待商榷。
另一个可能则是，雨泽同西蜣一般，对他们有所求。只是他们要求什么，却要等使臣抵京方能知晓了。
萧止戈与安长卿一番商讨后，觉得与其暗中猜度，不如等对方派使臣前来，双方把事情摆在明面上谈，左右便是谈不拢，他们也并不需要畏惧小小雨泽。
次日朝会上，萧止戈便当众拍板，叫鸿胪寺拟了国书分别送往西蜣与雨泽，欢迎两国使臣前来大邺，彼此互通有无。
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