从紫宸殿回到承嘉殿,纵使一路捡着阴凉处行走,薛妍穗也出了一层薄汗。
“沐浴更衣。”
沐浴过后,神清气爽,薛妍穗精神奕奕的吩咐张云栋,“去掖庭挑两百个宫女,要身体健壮,最好是籍没入宫、无依无靠的。”
“两……两百个。”张云栋吓得结巴了。
“先挑两百个,”薛妍穗语气轻松,似乎说的不是两百个,而是两个一样,“本宫还要再从这两百个里筛选合格的。”
张云栋又一次觉得自个没见识,险些在贵妃娘娘面前露怯,他握了握拳头,不行,他可是要做娘娘心腹的。
“娘娘放心,奴一定办好。”
张云栋打了鸡血似的,雷厉风行,一个多时辰后就带着两百个宫女回来了。
承嘉殿前后两进,前殿前面是颇宽广的院子,平日里院中摆着时令花草。
张云栋带人回来之前,薛妍穗已命人将院中的花花草草都撤了,等这两百个宫女一来,还是站得满满当当。
尤其张云栋卯足了劲,要将这差使办得合贵妃娘娘心意,挑的宫女个个膀大腰圆,全是从掖庭粗役里挑得。
他挑完人,掖庭令好悬没掉下泪,能干的粗役挑走了大半,掖庭里的那些粗活可要怎么办?掖庭令抓破脑袋都想不明白,贵妃娘娘要这些粗手笨脚的宫女干什么?
掖庭令再想不通,也不敢问,也不敢说,这可是贵妃娘娘要的,含泪送人。
“奴婢参见贵妃娘娘。”
两百道中气很足的声音混在一起,从承嘉殿上空飞过的一群鸽子惊得猛扇翅膀,疾速飞过。
初步一看,薛妍穗还是满意的。
“都起身,”薛妍穗面对面立在众宫女前面,“本宫要的人,不需要多机灵多能干,只有一样,听话!通过筛选的人,每人每月一贯钱,三餐有肉,每季衣裳四套,每月月底另有赏赐。”
两百个宫女瞪大眼互相瞧了瞧,确定自己没有听错,争先恐后的大叫:“奴婢听话。”
声浪嗡嗡作响。
不怪她们激动,本朝九品官的月俸也才两贯钱,当然官员不仅仅有月俸,还有禄米、职田、力课,不能简单比较。
但这些宫女,她们在掖庭做的是最苦最累的粗活,所得也就一日三餐的糙饭,贵妃娘娘给的条件,于她们就像做梦一样。
薛贵妃要了两百个粗使宫女的消息,旋风一样刮遍了后宫。
含玉殿里吴贤妃又砸了只茶杯,恨得咬牙切齿,“为什么陛下这么纵容她?她到底使了什么见不得人的手段?”
没人回答她。
紫宸殿,韩道辉觑着皇帝批折子累了,像说笑话一样将这事报给了皇帝。
皇帝哼笑了声,没说什么。
到了晚膳时分,薛妍穗再次到了紫宸殿,和皇帝一道用晚膳。
这次和午膳不一样,午膳时薛妍穗饿了好几餐,饥肠辘辘,注意力都在饭菜上,不怎么受皇帝影响。
现在她没办法忽略了,但见御案前的陛下,俊美的面孔冷肃,勉为其难一样的夹菜、咀嚼,面上没有一点面对美食的愉悦,只有冷漠、勉强。
薛妍穗的食欲迅速消散,五分饱的时候就不想再吃了。无声叹息一声,看来皇帝愿意与她一块用膳,是真的在开恩。
皇帝皱了皱眉,她吃得还不到午膳的一半,不言不语的戳着饭粒,瞧着蔫蔫的。
“莫非是朕中午的话说得重了?”皇帝罕见的反省了一下,眼神闪了闪,他还是喜欢看她神采飞扬的样子,但他也不可能软了身段哄她。
两人都不说话,更显得凝滞沉闷,皇帝放下筷子,“传教坊司进乐。”
韩道辉微微一愣,有些纳闷,按例,晚膳时,教坊司应奏乐歌舞,以供皇帝赏乐观舞,但陛下素来不喜,从来没传过歌舞,今儿这是怎么了?
教坊司的女乐舞伎很快到来,弹琴唱曲,舞姿翩翩。
能进教坊司,能到御前献艺,无论是歌是舞都是天下顶尖的,美是有感染力的,薛妍穗看得心情愉悦。
有了歌舞娱目悦耳,注意力就转移了,薛妍穗又有了吃饭的兴致,吃了几筷鱼肉。
皇帝也重新拿起了筷子,吃了几块鱼肉。面上虽还是冷冷的瞧不出来,心情颇为愉悦,想着以后晚膳是不是都传乐?
一曲结束。
弹琴唱曲的女乐一袭绿裙,眉眼间带着一抹柔弱娇态,薛妍穗总觉得她有些眼熟。
忽听她歌喉一转,换了一首乐曲。
听了几句,薛妍穗微微蹙眉,待听到中间,她看向皇帝,眼神狐疑。
这首诗是赞美一位倾城佳人的,描绘了佳人出身显赫,容颜清丽,性情高洁,诗句华美,佳人让人钦慕而不敢亵渎。
薛妍穗听了却想冷笑,因为这是本朝有名的才子为薛华棣写的,那位美而仙的佳人正是薛华棣。
而诗中用来反衬的那个东施一样的人物,才是她薛妍穗。
薛成在得知皇帝病入膏肓之前,一直筹谋着将薛华棣嫁给皇帝,入主中宫。
而本朝重才华,重才子才女,薛成为了薛华棣的皇后之路更顺畅,重金请大才子作诗作赋。不得不说,薛成深谙宣传造势之道,他也成功了,薛华棣才女之名响彻京师。
虽因皇帝的怪疾,薛华棣放弃了入宫为后,但她抢走了昌王。待皇帝崩逝,昌王登基,她依然是皇后。
这些是薛妍穗根据原主的记忆推测出的,原本不与她相干。
可现在一个教坊司的女乐当着她的面唱,而皇帝那张冷面上竟露出点悦色,似乎颇为沉醉。
薛妍穗心一沉,忽然有了个荒谬的猜测,难道皇帝的不近女色其实是对后宫嫔妃没有兴趣……其实在意薛华棣?
曲指在太阳穴上狠敲了几下,薛妍穗觉得自己疯了,胡思乱想。
“薛贵妃你在做什么?”
“头疼,臣妾被吵得头疼。”
“吵?你们下去。”皇帝一挥手,歌舞止歇。
绿裙女乐盈盈行礼的时候,薛妍穗脑海里亮光一闪,原来她眉眼间有几分像薛华棣,难怪她觉得眼熟!
“陛下喜欢这首曲子?”薛妍穗试探的问。
“尚可。”皇帝随口答,其实这种靡靡之音他第一次听。
以皇帝的挑剔,他说尚可,便是满意了,薛妍穗沉默了。
皇帝见她心不在焉,便命人撤了晚膳。
“臣妾告退。”薛妍穗觉得她得回去缓缓,起身告退。
陛下尚未发话,薛贵妃率先离席,像是在使小性子。御前侍候的宫人敛目屏息,这位薛贵妃太大胆了,敢在陛下面前七情上面、喜怒随心。
皇帝也以为她在使小性子,开口唤住她,“朕听说你挑了两百个宫女?”
薛妍穗脚步一顿,慢吞吞的侧过身子,左耳上的珍珠坠子一荡,轻笑:“陛下应允了臣妾挑宫女做扈从,君无戏言。”
皇帝的眼神晃了晃,“刁钻。”
“臣妾这凶悍刁钻之人告退。”薛妍穗走得脚下生风,把皇帝晾下了。
皇帝有些烦躁的压了压眼皮,薛贵妃这是以退为进?
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