第42章 未央（七）

    上林苑, 昆明观。

    雨终于下了起来, 酝酿太久, 声势浩大, 雨声白蒙蒙雨幕敲击濯洗鳞次栉比的楼台。从昆明观的渭阳台远远眺望未央宫的方向，只能看见建章宫的双阙, 旁侧廊道刚刚走过送皇后的凤辇。

    渭阳台为藏弓所用，连壁纵横的红漆锜台上摆满了齐凌心爱的各类□□，便于他狩猎时取用。

    曹舒弓着身子, 悄无声息穿梭于中, 取下齐凌平日最爱使的一把两石开的麟爪弓。又取了一把从无人用过的铁胎虎豹弓。

    李弈被引上渭阳台时，鬓为雨丝所浸，因受了杖刑，足下踉跄, 几欲倾倒。

    他身上依旧穿着昨日狩猎用的戎装，黑色铁衣下湿了一截，面唇一色的白，眸黑如铁。

    他望着召见自己的齐凌，这也是他头一次得以如此近距的看到朱晏亭嫁的夫婿。

    年轻的君王丰神俊朗，佩玉携香, 与他想象、与看到中的并无二般——若不看他帝王的身份直如宝马雕鞍轻裘缓带的公子哥, 是长于深宫妇人之手的儿郎，囿于锦绣堆叠长安的守成之主。

    他低垂着眼帘，神情恭谨的行礼，叩拜。

    尽了礼后, 便起身不再说话。

    皇帝也没有说话。

    他知道他也在打量自己。

    半晌，声音从上首传来，轻飘飘的：“你在怨朕。”

    “臣不敢，诸王世子、外家使节都在，陛下自有考量，是臣莽撞了。”

    李弈字字谦虚，所言非虚，他实在丝毫不在意因在宴上说出实话而遭到的贬谪惩罚，也确实理解皇帝在那个场合作出的处置。

    齐凌摇摇头，淡淡重复道：“你怨朕，并非因为你自己。你说实话，也并非为了你自己。”

    李弈浑身一颤，蓦然抬起头来。

    渭阳台比寻常宫苑敞阔，雨声似有回音，奴仆守卫很少，几乎只有曹舒这几个亲信在，显得齐凌离他格外近。

    他甚至没有像接见群臣一样威严肃穆的坐着，而是随便站在那里，轻轻转动着拇指上佩戴的固定弓弦的青韘。

    他低垂眼帘，神态随意。

    李弈却被他轻描淡写的两句话狠狠扣动心弦，心潮起伏，知需得答话，启口却挤不出只言片语——

    皇帝原来都看在眼里。

    昨日的晚宴上，自己其实并不在意那是青骓还是乌云雪。

    他之所以站出来，动机也远没有口里所言“为万千将士计”的冠冕堂皇。

    李弈的嘴张了又闭，面色逐渐惨白，无言以对。

    幸而，齐凌似乎意不在问罪，问不出话像也在他预料之中。

    他取过曹舒捧的那把麟爪弓，牵住弓弦，丝弦锐响，绷长开来。调转手臂，引弦拉弓，弓上没有箭镞，无形的箭，对准了李弈的胸口。

    “那位对你有知遇提携之恩的明贞太主，坐拥章华国，裂地自治，物阜民丰，带甲十万，声威赫赫。她的女儿从小众星捧月，诸王都要让她三分，何曾被人‘仗势欺人’过？朕说的对吗？”

    齐凌边说话边拉弓，坚玉一样的指节，为弓弦所勒，弦深深嵌入肤中。

    “谢氏仗豫章王之势，觑准朕与皇后有些误会的间隙，僭越出宴，越礼请功，藐视皇后。即便满殿只有你一个旧部，你也会因为她站出来。”

    弦拉到最满处，指节勒红，受力到了极点的弦，发出阵阵微吟。

    “一为旧主明贞太主知遇之恩。”

    “二为她几次三番救你之恩。”

    “三为，你私心里仰慕于她。”

    他猛然放弦，麟爪弓向来唯猛将才可开，足两百多斤的力，空弦亦震震然有雷霆之声。

    李弈闻之，心头猛颤，膝头猛的一软，跪倒在地。

    他唯恐皇帝来意不善，匆忙辩解：“陛下！臣、臣绝不敢……”

    “你不用辩解。”齐凌出言打断了他。他单手握弓，低头看着自己方才绷弦的手，那里已被勒开一线，淡淡血痕沁出。

    他用拇指擦去，面上一点表情也没有。

    李弈心跳如鼓，震得胸腔都在动，他伏叩在地，不一会儿，额上就起了密密一重汗。

    舌咽疾滚，颤声道：“陛下见疑，臣万死难辞其咎。但殿下……殿下绝无……”

    齐凌从鼻子里轻哼了一声，并没有接他的话，只喃喃：“朕昨晚果真没有打错你。”

    顿了顿，复冷声唤：“曹舒。”

    曹舒应声，将取来的铁胎虎豹弓捧了过去，弯腰举到了李弈头顶上方。

    齐凌道——

    “你十来岁就入的伍，乃白身贫家子，得逢明主知遇之恩。”

    “十九岁就能将兵五万，亲手斩杀频阳王麾下最负盛名的大将刘广衣，名震河南。”

    “弱冠之年拜为章华国将军，为明贞太主倚仗，章华副丞相也不过如此。”

    “故而今日之前，你虽在朕的羽林军里任职，但你依旧只是章华的将领，并不忠心于朕。”

    李弈只觉句句戳心而过，哑口无言，满头冷汗，低声道：“臣知罪。”

    齐凌话锋一转：“从前朕敬重你重情重义，情义深笃，睁只眼闭只眼由得你去。但到今天为止了，李弈。”

    他沉声道：“你既然要皇后地位稳固，无人胆敢欺辱，就得你争气。”

    “你若不能让朕相信你诚心诚意效忠于朕，你就一辈子只能是个养马的期门郎，半句话也说不上。”

    他步步往前，最后慢慢蹲在了俯首叩拜的之人身前。

    阴影罩他面。

    “要么接下铁胎弓，全心全意为朕做事。要么滚回上林苑养马，从此以后，皇后安危与卿无关，再挂喉半句，朕就要了你的命。”

    “悉决于卿，卿可自决。”

    齐凌低垂下头，离他的距离极进，在他耳边，又说了一句连曹舒都听不见的话。

    李弈神情骤变。

    “……”

    渭阳台外，雨幕更大了，无穷无尽一般，冲刷着琉璃瓦、华彩阑干。

    李弈抬起头时，看见黝黑地砖上一滩水迹，那是他额上的汗。

    被背后残余的凉意提醒他，将要作出的决定是一条不归路。

    然而他还是没有丝毫迟疑，伸手接住曹舒捧来的弓，握紧弓身，反扣其按于地，又行了一次拜礼。

    齐凌起身后退，拊掌而笑：“爱卿请起。”

    李弈握着弓，轻声道：“臣从前自矜骑射，擅长驯马，自认为驭术了得，今日方知差陛下远矣……以力驭者次，以心驭者上，臣……心服口服。”

    他话里含着淡淡的自嘲，更有丝若有若无的嘲弄君王玩弄心术之意。

    齐凌不以为意，反对他敞开心扉说出这句话感觉欣慰，微笑道：“你迟早会知道，知遇之恩不分先后，只看时机，知你任你用你，朕与明贞太主并无不同。”

    李弈颔首：“是，陛下与太主是亲姑侄。”

    齐凌越过他的肩，往外瞧去，见雨势渐缓。盛夏之雨，来得快，去得也快。他信步走过李弈身畔，站定阑干侧，望向波澜震荡的昆明池。

    “这个世上文武全才、能带兵打仗的人太多了，不认你，你什么都不是，认你，你才是名将。明贞太主能带你平定频阳之乱，名横楚越。朕能带你去更远的地方，掠千城，济万人，创不世之功业。”

    “李弈，迟早有一天，不用皇后，朕亦能驭你。”

    约莫半个时辰之后，雨就停了。

    李弈携虎豹铁胎弓走下渭阳台，策马走御苑，随意张弓射了一羽栖在昆明池边的彩雉。

    又策马绝尘而去。

    随后，两道旨意晓谕未央宫：

    西夷所进铁胎弓有五石之力，大将军李延照亦不可开，今期门郎李弈可开之，圣心大悦，封长水校尉。

    圣驾临渭阳台观雨、为昆明池彩雉所惊，险坠池中，幸得长水校尉李弈舍身护驾，将野雉射杀当场，其人勇武，救驾有功，再进执金吾，轶两千石，开府治事。

    原执金吾升迁至大将军府任职。

    半日之内，连升两次，直跃两千石执金吾。

    震惊朝野。

    执金吾掌司隶巡察之职，掌武库、主刑狱，王侯亦可下狱。虽为天子直属的北军属官，权力却大得惊人，非亲信不可任。

    齐凌登基之初第一个换的职就是执金吾，登基数年撤了又换，换了又撤，从执金吾下来的有的高升，有的落狱，生死有异，祸福不一。

    有皇后裙带关系的章华旧将作了执金吾，而且是在刚刚和豫章王起冲突被斥责的第二天，其中透露出的深意不言而喻。

    最为这个消息震怒的莫过于郑太后。

    郑太后曾数度欲安排侄儿入北军领职，齐凌总是推诿延迟，一转头却轻轻巧巧把这个天大的便宜给了皇后。

    郑太后心惊肉跳，病中按桌而起，颤声问伺候她喝药的郑韶：“陛下何以如此助长皇后声威？他忘了端懿皇太后之乱了？”

    郑夫人微微摇头，以指抵唇，摇头不语。

    郑太后失声道：“他是我的儿子，他难道忘了我是他亲娘，忘了朱晏亭流的才是端懿皇太后的血，她可是端懿皇太后亲的外孙女，皇帝焉敢如此放纵虎狼，去唤他来——”

    郑韶色变，握住她手低声道：“姑母，若无前朝之事惹陛下心存疑虑，郑氏不至如此。提及此事，只会两败俱伤。”

    她手中用力，扼入郑太后布满褶皱的手：“姑且忍之。”

    作者有话要说：疫情差不多快尘埃落定了，春天终于来了，宝宝们都还好吧？

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