他们走到了一处空旷安静的公园一隅。
路德维希懒洋洋地坐在长椅上，抬眼看向挺直脊背站在不远处的女人。
不论何时她都保持着良好的姿态，早年的贵族礼仪训练似乎刻入了骨子里，至少他从未见过她弯腰或者跷二郎腿，光想想就觉得违和感十足。
路德维希手放在膝盖上，不动声色地打量对方，拖长了声音，“介意我多了解你一些吗，女王大人？”
了解？安娜抬眼，淡淡回道，“完全不。”
路德维希换了个姿势，用手支撑着下巴，饶有兴味地眯起眼，“你真的是吸血鬼？”
“我们通常不这么称呼同族。”
“那么……血族？”
安娜，“你可以这么认为。”
路德维希挑了挑眉，“害怕大蒜，银，阳光？”
安娜轻轻摇头，“这只是一些同类为了误导人类的谣传。”
路德维希轻轻哦了一声，“还有什么谣传？你们吸血吗？”
安娜凝视他，半晌，轻轻颔首。
虽然早就知道答案，但现在无疑是确定了这件事。路德维希笑了笑，继续道，“那你们究竟害怕什么？”
“被撕裂后焚烧。”
这么简单就告诉了他？
路德维希盯着她的眼睛，似乎在探究她是否在说实话，最后轻轻嗤笑了一声，自嘲：她说不说实话对他而言其实没有任何意义，毫无疑问她也明白他这番疑问只不过是试探，并非真的想要得出答案。
路德维希思考了半晌，接着慢慢开口，“你……多少岁了？”
安娜沉默了几秒。
“十九。”
十九？路德维希眉梢一跳，“十九多长时间？”
安娜目光闪了闪，“有一段日子。”
那么意思就是她果然不仅仅是外表看上去那样年轻，他保守猜测她至少应该也有一百多岁。
——后来才发现这个猜测果然是太过保守了……
“你……”路德维希顿了顿，他试图斟酌自己的用词，翠绿的眼眸像湖一般澄澈，慢慢说出后面那句话，“——是不是喜欢我？”
他很谨慎地选择了这个词，他实在非常讨厌自作多情，这样会看上去落了下风。
毕竟，喜欢这种情感，也分很多类型。
然而他未曾想到的是，对方居然一口否认了！
“不。”安娜说道。
路德维希一愣，觉得剧本好像有些出入。
然而女王只是平静地垂下了双眼。
喜欢？这种人类才会拥有的浅薄感情根本不足以形容她对歌者的感觉，她对他不是喜欢，喜欢是会变得，会褪色，会转移，会消失，她的情感远比喜欢要恒久，深沉。
对方神色的微妙改变他并未忽视，似乎有点猜到了她未说完的话，路德维希不自禁微微移开眼睛，沉默了一会儿，声音平静下去，“你要跟着我到什么时候？”
安娜同样平静地回答他，“直到你无法忍受，直到我无法忍耐。”
果然如此，他一点也不感到意外。
心里有一团暗火在燃烧。为了避免对方看出来他的烦躁和怒气，或者更准确而言，为了避免他做出其他更愚蠢的举动，路德维希转移了话题——
“讲讲你的故事吧。”
顿了一下，他目露讥讽，“至于我……想必你早就一清二楚。”
安娜不能反驳他说的话，因为这是事实，她的身份足以不需要亲自动手干很多事，她当然对她的歌者了解得事无巨细，但白纸黑字永远是白纸黑字，而人又是那样心思多变，捉摸不定，资料只能侧写他真实性格的冰山一角。跟随他——她只不过是遵从了内心最直接的选择。
并且，就算她没有调查他，那也并不重要。他没有的会变成有，而他拥有的会成为永恒。她只害怕他在很久之后会开始渴望她给不了的东西，比如行走在白日下的权力，比如温度。
她微微叹息，“我的故事很长。”
路德维希似笑非笑，“我现在很有空。”
既然他想听，她当然不会拒绝。事实上，她对他的主动很满意：他开始好奇她了，不论他现在是否还在厌恶着她，至少，“好奇”是一个不错的开始。
“我出生时是一个小王国的公主，你们现在都称那里为罗马尼亚的特兰西瓦尼亚。”
公主，难怪她气质高雅。他想想，特兰西瓦尼亚是什么时候被命名的？没记错的话，至少是在中世纪？
十九岁？路德维希挑眉。
“我是王国最后一代公主，十五岁罗马入侵我的国家，我们没有抵抗多久，我的父亲被人背叛毒死，我的哥哥战死，所有亲眷被俘虏，只有我逃了出去。”
罗马入侵？路德维希眯起眼，看来她活得比他想象中还要久。
安娜的语调很平淡，平淡到仿佛只是在叙说一个他人的故事。她作为人类的时间太短，即使血族会记得每一个回忆的细节，可时间终究会风化一切，她早就不再为往事感到悲伤。
她愿意讲故事，只不过是为了吸引歌者而已。
“我独自逃到了以前经常去的黑森林，那里长满了冷杉，地形陡峭复杂，士兵只搜索了三天就放弃。我在那里生活了三年，生火，打猎，建造，种植……我寻找一切生存下来的机会。”
这就不奇怪为什么她看上去明明高高在上，却包扎细致不像生手，原来她很早就体会过生存的艰辛。
感觉有点奇妙，当一个明明距离你很遥远的人原来拥有过和你一样的经历，似乎瞬间就被拉下神坛，并且心里为此感到隐秘的欢喜。
“我住在深林里，但事实上我非常满意这样的生活，直到有一天，一个流浪的血族遇到了我，我和他狩猎同一头麋鹿，那时他非常饥饿。”
“他放弃了鹿，选择狩猎我。”
路德维希眼神渐渐深了。
“他的动作很快，我无法抵抗，以为自己就这样死去。不幸的是，他是一个被追捕的血族，他没有来得及吸干我，就看见了身后的火光。”
安娜微微一笑，“他的毒液渗入了我脖子的伤口，很疼，那种感觉直到现在我仍记忆犹新。他以为我会被追来的人抓走烧死，但他低估了人对求生的渴望，我爬上了一颗很高的树，在上面待了两天两夜完全转变，吸光了所有靠近动物的血，直到最后一个人离开这片森林。”
“后来我才知道，追捕他的也并非是真正的人类，他们是另一个凶猛的种族。”
“我很庆幸我忍住了欲-望。”
“然后我走出了森林，屠杀了整片山下的村庄。”
她垂下了眼睛，“饥饿让我失去理智，我醒过来只有成堆的尸体和苍蝇。但我不后悔。”
“我放火烧了村庄，去了人类的城镇。”
“新生的血族对血的渴望是非常可怕的，尝试了第一口人血，我无法再忍耐吸食动物的血液。我杀了很多人，引起当地教会和猎人的注意，他们盘查所有陌生人口，然后发现了我。”
“我躲到了一座城堡里。在那里，我遇见了阿尔伯特，庆幸的是，那天我吃的很饱，而他没有把我交出去。后来我才知道他是一个落魄的贵族，父亲的大部分税收都被教会收走，母亲为了维持生活不得不委身主教，他恨透了那些布道者。”
“他是一个很有魅力而且野心勃勃的年轻人，而且并不恐惧我，实在很少见。我选择留下他的性命，并承诺不猎食城堡里的人，但最后却是一个女仆出卖了我。他们抓住了我。”
“但他们并非真正的神的使者，动用了所有方法都无法令我受伤，甚至阳光都无法让我化成灰烬，只能将我锁住，找到了那群可以变成野兽的部落，企图撕碎我，将我焚烧至死。”
她苍白的脸上露出一个奇异的微笑，“他们差一点就成功了。”
“可惜的是，最后一刻，我才发现我的能力——火焰反噬了他们，我没有放过在场的任何一个人，甚至亲手捏碎了女仆的脖子，将她丢进火里，享受她濒死的惨叫。”
“那天晚上，我转变了阿尔伯特，而他转变了城堡里所有忠心的仆从。”
她看向路德维希，“那就是我的族群，维坦布尔的起源。”
“我，是维坦布尔唯一的女王。”
路德维希很想如平常那样露出讥讽的冷笑，但最后发现嘴角的弧度十分僵硬，“……你转变了多少人？”
安娜轻轻看了他一眼，“迄今为止，只有三个。”
不等他开口，她继续道，“阿尔伯特失手杀死了他的歌者选择沉睡，伊凡的眼里只有艺术，也许你在博物馆和画廊见过他，约翰，在看家。”
路德维希眉梢一动，“三位男士？”
安娜一顿，盯着他，慢慢的，眼里浮现很微弱的笑意，颔首，“不错。”
他转开了眼睛，“什么是歌者？”
安娜定定地看着他。即使有无数华丽优雅的辞藻哽在她的喉间，甚至她觉得世间一切言语都无法准确形容这个词语带来的非同寻常的意义，如同阿克琉斯之踵，齐格飞的菩提叶，或是恶魔的名字……可到了最后，她只是平静地说了一句——
“你就是我的歌者。”
阿尔伯特精明能干，可他找到了自己的歌者并拥有过，失去了，最后痛苦地沉睡；伊凡英俊而专注，但在他的眼里唯有艺术才是永恒无止境；约翰忠诚且聪明可他从不逾矩，他们是最合拍的上下属。在她的眼里，他们是孩子，是心血，是伙伴，但从不可能是爱人。所以他完全无需担忧。
安娜微微弯下腰，面对面，注视他的脸庞，柔和的微笑渐渐浮上她的眼梢，嘴角，她轻声开口——
“只有你，路德维希。”
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