临近午门时, 先前的那个校尉头头才让人把枷锁镣铐都给祁垣锁了上去。
木枷锁压得人不得不弯腰承受，镣铐更是重若千斤，让人寸步难行。祁垣平时娇生惯养，此时却硬气的很, 一声不吭的受了，拖着镣铐往前走。
那校尉回头看他几次，于心不忍, 又折回他的身侧，一手把木枷抬了抬, 竟卸去了大部分的重量。祁垣看出他外照顾自己, 冲人点点头。然而便是这样，等到了午门，他的衣裳也早都湿透了。
午门下却是早已等了许多人，单是穿着官服的便有十几个。
最正中的俩人一人头戴乌纱帽, 身着绯色常服，胸前有彩绣孔雀补, 腰上束着金革带。另一人也头戴乌纱，却穿着杂色圆领袍, 胸背为獬豸补子。
獬豸乃是善辩曲直之意，看来这人是都察院的人，只是另一个三品大员，却不知道是刑部的还是大理寺的。
祁垣不敢多看, 余光瞥见几人后面有个颀长身影, 正是徐瑨, 心里突然就安定了下来。
旁边有另一人跪趴在那，头发散乱，看不见面目。祁垣被人压着跟那人跪在一处，就听上方有人尖声喝问“所跪之人可是犯人高崖和祁垣”
那高崖应声，祁垣还未说话，就听上面人道“各杖五十，打着问话”
两侧有校尉应声，还未过来，又听另一人道“慢着”
那位绯色常服的官员慢吞吞开口，对着刚刚下令的人道“蔡郎中，问案要紧。”
原来这位三品大员乃是大理寺卿朱俨。刚刚下令的是刑部湖广清吏司郎中蔡义生。今日会审，刑部和都察院才是主审，蔡义生打定主意要先收拾掉祁垣，天气炎热，五十杖刑下去，不死也能去掉半条命。此刻朱俨出口阻拦，他自是不愿。
但他不过是六品郎中，朱俨却官居三品，蔡义生心中暗恼。今天刑部侍郎没来，在场众人，只有朱俨和都察院的左副都御使周温官职最大。他不得不假做询问周温，并使以眼色。
周温却不停地擦汗，没有看他“天气向热，问案要紧。”
蔡义生没办法，只得勉强挥手，让掌刑之人退下。
接下来问案倒是跟他所料的差不多，高崖招供，两年前，祁卓进入崖川之后，便选了一队亲兵人马日日操练，教习各种战术队形，并让众人只听命于他。高崖自然也在其中，后来数次战役，这队亲兵或提前出去打探军情，或跟着祁卓掠阵助威，渐渐成为祁卓心腹。
直到去年冬至，西川王兵力大损，引咎乞降。眼见战事将停，祁卓却假传军令，命左参将时现带兵五千，暗中率军越过独水河，进攻西川。西川王由此大怒，举兵反抗。我朝大军反应不及，时将军全军覆没，西川全局尽毁于祁卓之手。
高崖跟另两个亲兵被敌军俘虏，这才知道祁卓暗通西川军已久，曾屡次透露军情。等到最后，这人更是痛哭流涕，哭诉自己不该畏死偷生，然祁卓通敌卖国，凶恶异常，不死不足以慰诸将士之魂。
一旁有人录完高崖口供，又让其签字画押。
祁垣听他讲得字字泣血，极为蛊惑人心，不由心惊。这高崖的供词十分流畅煽情，要么是供认事实，要么便是早已编好，熟记于心。
他对崖川战事丝毫不懂，刑部蔡郎中又来审问他，祁垣自然不认，连口称冤。
蔡郎中再次怒喝，命人行刑，好生拷打。
两边掌刑校尉再次过来，却又见徐瑨突然越众而出，阻止道“且慢”
蔡郎中是打定主意要逼供的，祁垣年纪不过十六，又是读书人，屈打成招最为容易。哪想到今天屡屡受阻，大理寺的人今天偏要跟自己作对不成
蔡郎中勃然大怒，却又忌惮徐瑨身份特殊，只得连连冷笑道“徐公子可是要包庇此犯”
“此案涉及谋反，事关重大，如今案情未明，蔡大人怎知祁公子一定是案犯”徐瑨走出来，挡在祁垣前面，“若大人执意用刑，难免有屈打成招，滥及无辜之疑。”
“好一个滥及无辜”蔡郎中霍然站起，再也掩饰不得，指着他怒道，“本官办案，岂容你小小评事在此撒野来人”
两侧刑部兵卒闻声上前一步。而几乎同时，一直默然不语的大理寺众人也齐齐往前，配刀出鞘。
蔡郎中大骇“尔等想谋反”
徐瑨冷笑一声，反问道“不听你的召令便是谋反，蔡郎中是拿自己当陛下了不成”
蔡郎中只得恨称不敢，又转声对大殿方向连表几句忠心。
徐瑨年轻气盛，文采不俗，又是皇亲，蔡郎中暗恼自己口舌之上占不了便宜，只得转而问朱俨，“朱大人，我们刑部办案，自有刑部的办法，大理寺是不是管太多了。”
朱俨悠然地摇着扇子，半天后笑了起来。
“蔡大人何出此言”朱俨笑眯眯道，“我大理寺卿之职，本就是掌邦国折狱详刑之事，以三虑尽其理，一曰明慎，以谳疑狱；二曰哀矜，以雪冤狱；三曰公平，以鞠庶狱。此案疑点甚多，又只有高崖一个证人，岂可草率定罪倘若他是故意诬枉忠将，倾乱朝政，蔡大人如此行事，岂不是也有构陷之嫌”
“你”蔡郎中大怒起来，“你大理寺是不是不把我们刑部放在眼里”
两边人马眼看要打起来，一直不说话的左副都御史忙出来打哈哈“两位大人息怒息怒都是为了查案，不值得，不值得。”
朱俨也道“的确不值。酷暑审案，还要被六品郎中大骂，周御史，咱俩这三品官看来都不值钱了啊。”
此话说完，大理寺众人便都笑了起来。
周温只得苦笑。
蔡义生咽不下这口气，然而刑部本应是刑部尚书或侍郎过来，刑部尚书称病在家，那左右侍郎又不听他干爹招呼。蔡义生这才想办法取而代之。哪想千算万算，竟吃了这官职的亏。
可他明明记得，干爹跟都察院的人打过招呼，这周温一向耳聪目明，十分知趣的，今日为何活起了稀泥
此时不仅是他，连徐瑨也暗中纳闷起来，不过都察院的人不掺和，此事便好办了许多。
最后案件仍是不清，周御史建议去搜查物证，蔡郎中这才下令，将祁垣二人压去大牢，择日再审。
刑部和大理寺又为了下哪个大狱争了一番，最后只得折中，去了都察院的大狱。
祁垣出了伯府大门后便一口水没喝，在太阳地里跪了这许久，不由有些头晕目眩。那校尉头头应该也是刑部的人，大约见蔡郎中愤恨不已，回来的时候便没敢帮他。祁垣带着手镣脚铐，夹着枷锁，几次差点倒在路上。
身后有个吏卒喝骂了几声，踢了他几脚，倒是被那校尉给拦住了。
祁垣晕晕乎乎，舌尖咬着一口气，等进入大牢之后便体力不支，晕了过去。等再次醒来，却只见头顶的小窗上漏进一点光亮，也看不出时辰。
牢中还有个老头子，满身脏污，正缩在角落里闭目休息，见他醒了，踢了块饼子过来。
祁垣本来还怕有毒，后来一想，姓蔡的阴险小人，肯定会先折磨自己一番，哪能这么痛快让自己死更何况这是都察院大狱，徐瑨既然想办法没让自己进刑部，多半是为了自己的安全。
他顾不得许多，拿起饼子咬了一口。
那饼子难吃的要死，祁垣被噎地眼前一黑，幸好老头又递过来一个水袋。
“谢谢老伯。”祁垣喝了口水，忽然一愣。
自己身上的枷锁镣铐竟然都没了。
那老头已经瘦得皮包骨头了，一头乱发蓬成鸡窝，见他发愣，竟还笑得出来。
“定是你家人使了银子。”老头道，“你才进来，就有人把刑具给你去了。”
祁垣知道这是徐瑨的安排，心中忽就安定下来，弯唇一笑。
老头见他低头轻笑，却是猛然怔住，撩起头发，目不转睛地看着他。
祁垣一抬头，便被他直勾勾的眼神吓了一跳。
老头见他兔子一般跳开，愣了一下，这才呵呵笑了起来。
“你叫什么”老头问，“怎么年纪轻轻，也入了这大狱”
祁垣不愿跟人多讲，只道“我叫祁垣，被人诬陷了。”
老头笑了笑，“原来你姓祁罢了罢了。”
祁垣见他并无恶意，好奇地看着他。
“我有个儿子，若是还活着，应当跟你差不多大了。”老头道，“也不知他是死是活。”
“他叫什么”祁垣道，“我大约是出不去了，但可以托朋友帮你问问。”
“我给去取名叫济云。”老头不抱什么希望，摇了摇头，“我入狱时他才十岁。那帮人不可能放过他。那么小的孩子”
祁垣“你是怎么进来的”
“我”老头冷笑了一下，“我本是钱江知县，当年蔡贤的外甥去钱江游玩，见民妇貌美，竟聚集一帮恶少闯入民宅，逼而淫之。我按律将其捉拿归案。杭州知府却反诬我欺君罔上”
杭州知府是蔡贤门下走狗，自然多般维护。最后将强奸之案反诬在钱知县头上，案件上报京城，最后钱知县被判绞首，家属或充军或没入教坊司
后来他入狱之后赶上朝廷大赦，但死罪虽免，活罪难逃，于是仍被压在刑部大牢之中，后来不知为何，又被转入都察院大牢，不过到这边之后，狱卒倒是不怎么拷打他。
祁垣听得唏嘘不已，半天后突然一愣“”
钱江知县莫非莫非是云霁他爹
他隐约记得徐瑨提起过，但又怕自己记错，白惹人空欢喜一场。更何况云霁如今是教坊司中的人，虽在戏班之中有些名号，却也只是官家之人宴饮时的陪侍而已。
他心中暗暗记下，跟老头说了几句别的，便不再说话。
狱中不见天日，天气炎热，鼠患成群，祁垣起初不敢睡觉，后来实在挨不住，打了个盹，再次惊醒时却见老头正帮他驱着老鼠蚊虫。
他知道老头大约拿自己当他儿子般看待，便跟他商量着，俩人轮换值守。
徐瑨又买通了都察院的狱卒，每日让人单独给他们送牢外的饭菜，并不停地传递着消息。祁垣又乖巧玲珑，哄得狱卒整日笑呵呵的，由此倒是知道了不少事情。
原来那蔡郎中当天便去伯府搜查了一通，因大理寺的人也都跟着，所以并没有查出什么来。蔡郎中心中愤恨，又要提审彭氏和云岚，以及伯府的众多下人。
大理寺卿朱俨上书反对，言律令有记，“凡告事者，告人祖父不得指其子孙为证，告人兄不得指其弟为证，告人夫不得指其妻为证，告人本使不得指其所奴脾为证。违者，治罪。”
蔡郎中对律令不通，当场哑住。
徐瑨随即上书弹劾，指出蔡义生曾想逼祁卓之女为妾，遭到祁夫人拒绝之后，怀恨在心。律令有记，会审有回避制度，蔡义生与祁府旧有仇嫌，理应移文回避。
元昭帝没想一场会审，竟让刑部和大理寺打了起来，再问都察院，左副都御使周温却道，蔡郎中忠心可鉴，朱大人言之有理总之左右都对，他什么都不清楚。
复审于是一拖再拖。
到了第五日的时候，祁垣听到外面有人说话，随后便有狱卒过来，开了牢门。
祁垣跟着走到外面，抬头一看，不禁红了眼。
徐瑨、阮鸿、方成和都在外面。这边是巡捕的房间，狱卒叮嘱几人快点说话，便退了出去。
徐瑨看他出来，先跨前一步，低声问“你这几日如何”说完又仔细看祁垣身上有无伤口
祁垣红着眼点头“挺好的，没人欺负我。你们怎么来了”
方成和这才过来，“实在不放心你。今天阮阁老过来都察院，慎之便央了御史，偷偷放我们几个进来了。”
阮鸿之前一直对祁垣避而不见，今天却敢带几人过来，这更像是阮阁老默许的。
莫非是案子有转机了
祁垣心念急转，却不敢表露出来，又怕是自己想多了空欢喜一场，忙朝着阮鸿深深一揖。
阮鸿却红了脸，支吾了一下，避了避。
方成和悄悄附耳过来，快速道“我们是偷溜进来的，不敢久留，我只是告诉你，太傅找了司天监老皇帝听说最近刑狱不顺时气，天有异象，正害怕呢。或许过几天你就能出去了。”
祁垣“”
祁垣没想到还有这种说法，司天监是可以胡说的吗老皇帝一个夺位来的，冤杀过多少人，竟然也信
方成和看出他的疑惑，低声道“司天监说，天有显报，不在其身，在其后人。”
元昭帝自己是不怎么怕的，但他害怕子孙受到牵连。现在的两位皇子争储就够他头疼了。
祁垣“”老太傅果然很懂。
方成和说完便退开，跟阮鸿出去了，祁垣心中安定下来，见徐瑨俊美修目，一身官服，忽然想起那天这人站在自己前面，寸步不让的样子。
他鼻头一酸。徐瑨轻叹了一声，干脆把他揽住，在他额头上轻轻亲了一下。
祁垣问“你们是不是得罪了刑部”
三法司问案，向来都是不由分说，上来便用刑的。祁垣那天都豁出去了，没想到大理寺的人这么强硬。
“刑部与内宦勾结，日益权重，我们大理寺难以制衡，朱大人也是想借此改变局面。”徐瑨知道他的顾虑，安抚道，“你安心在这等着就好。如果实在不放心，就亲我一下。”
祁垣脸上泛起薄红。
徐瑨低声问，“有没有想我”
祁垣轻轻“嗯”了一声，伸手搂着他的脖子，踮起脚尖。
徐瑨低头跟他亲了个嘴，却不敢深入。
俩人抵着额头，都叹了口气。
“我们都会想办法的，尽快接你出去。”徐瑨又道，“对了，婉君姑娘还在外面，说是有事找你。”
他疑惑道，“你们早就认识”
当日在通州时，婉君非要见祁垣时，徐瑨便觉得有些古怪。但这位扬州名妓今年三月才初次入京，彼时祁垣已经进国子监了，徐瑨也没见他去过花街柳巷。
祁垣一愣，也有些意外“婉君姑娘找我”
徐瑨点点头。
俩人都觉得古怪，但那婉君是跟着阮鸿来的，又坚持非要单独跟祁垣说，徐瑨只得让他进来。
婉君姑娘竟是只身前来，连个婢女都没带。
祁垣茫然地看着她，就见婉君冲他盈盈一拜，随后从袖中取了一封信，递了过来。那信被人用泥封住，显然十分机密。
祁垣接过来，莫名其妙地拆开一看，却是一笔极为漂亮的绳头小楷，挺拔秀丽，内含筋骨。他的目光往后一溜，待看清署名之后，脑子里“嗡”地一声，整个人都怔住了。
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