第37章 第 37 章

    第二天早上起来陈长庚发现麦穗变了, 叽叽喳喳有说不完的话。而且还喜欢问他, 比如一边收拾地上被褥, 一边笑着说。

    “我们去爬屋后老榆树, 王善爬了一半往上看, 结果一只麻雀刚好拉屎，不偏不正拉到王善额头, 你说好笑不好笑”

    “嗯”陈长庚坐在卷好的被子上压瓷, 方便麦穗捆。

    大瓷碗咕嘟咕嘟，扫来的各种豆子红的黄的绿的，夹杂着高粱小米麦子, 煮的翻出一个个泡泡。

    “这样煮起来好像腊八粥”麦穗笑着说“长庚你还记得咱们在姚家每年腊八粥, 太太总要送咱们一碗和她一样的”

    “嗯”

    吃饭时也有许多话“这个小麦没舂皮, 吃着有些硬不够糯, 是吧”

    “嗯”确实有点硬吃起来不舒服。

    “长庚还记得那一年咱们拾了几斗粮食，娘磨了黄豆给咱做豆腐”

    想起娘陈长庚心里一软, 好像还在那年初秋阳光明媚, 娘在阳光下端着嫩豆腐，笑容温婉慈爱。

    “嗯”声音软和许多。

    “娘做的三鲜豆腐真好吃啊”无限向往。

    “嗯”肯定

    背着包袱上路，麦穗也要倒着边走边和他聊“你去镇上上学，有次下雨姐姐去接你结果路上摔了一跤，你站在学堂门口，看着满身泥的姐姐可嫌弃, 别以为姐姐没看出来, 是不是嫌弃”

    想起那时候的麦穗, 陈长庚也想笑。他抬眼眼前是着走的麦穗，眼睛弯弯白白牙齿，没有烦恼的样子，只是陈长庚看到了，他看到麦穗发干起皮的嘴唇。

    忽然陈长庚就明白了，明白麦穗为什么叽叽喳喳说不停，麦穗是怕他想起昨天的事儿，故意拿话岔他心思呢。

    昨天景象又闪电般一一掠过，为了不让麦穗担心也为了自己，陈长庚压下心思笑道“你总念叨让我读四书五经，不如我背给你听。”

    “好啊”麦穗欣喜点头，只要崽崽有事干别瞎想就好。

    荒凉原野上传来郎朗清声；“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”

    背完接过麦穗送上的葫芦喝几口，继续“刚才是大学接下来中庸”

    扬声郎朗“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也”

    麦穗云里雾里听完递上葫芦好奇“那你喜欢大学还是中庸”

    陈长庚接过葫芦楞了一下，拔开塞子慢慢喝几口递给麦穗喝，看她仰起脖子喉咙微动，沉默一会儿说“我喜欢兵法。”

    “那是什么”麦穗擦擦唇角水迹，塞好塞子把葫芦揣到怀里保暖。

    说起自己喜欢的东西，陈长庚多点精神“兵法，取天地物候，辨人心时事，斗智斗勇斗心计”

    看着陈长庚渐渐神采飞扬，麦穗吁口气总算放下心。

    陈长庚讲的兴起，索性给麦穗讲三十六计和其中小故事。麦穗喜欢这些小故事，跟在后边总结点评

    “围魏救赵不就是小时候咱和二狗干架，你赶他家羊”

    “美人计不就是你叫二妞把二狗喊出来揍。”

    “走为上计不就是我哥说的打不过就跑”

    陈长庚听了麦穗总结有点豁然开朗的感觉，笑“至繁至简、至巧至拙。”其实智慧就在生活中。

    豁然开朗的感觉真好，陈长庚索性又给麦穗讲了没有美人的美人计。

    “汉高祖白登被围七天七夜，雨雪交加没有粮食，谋士陈平献计”

    麦穗听完长吁一口气感叹“男人好奸诈啊，这三十六计就没个实诚的都是骗人。”

    陈长庚想了想也笑，可不都是骗人的。他终于明白为什么有些人大字不识一个也能做将军，只要胆子够大，打仗和处事有共同之处。

    而真正的百战将军还是要有学识，晓天文地理，通人心时局才能立于不败之地。

    姐弟两边走边说，昨日种种被留在身后越来越远。

    三天后陈长庚告诉麦穗儿，前边有座城叫安阳，那里是南北要道很繁华可以买东西。麦穗听了高兴得很，中午奢侈的多放半把粮食煮粥。

    昨天经过小村子，麦穗用二十钱买了一个带提绳旧瓦罐，煮东西方便许多。

    麦穗一边搅粥一边心心念念计划“等进城先买两个馒头，不，四个馒头，馋死我了。”

    “好”陈长庚笑“还可以买咸菜下饭又省盐。”

    麦穗点头“过了安阳还有多久到京城”

    “八百多里要过江再走十来天就到。”陈长庚把手笼在瓦罐下烤火。

    “也不知道舅舅家大不大”麦穗叹息，完了又着急“咱们穿的这么破，舅舅会认咱们不再说人家凭什么相信咱们是外甥”

    陈长庚心里没底，他安慰麦穗“没事娘和我说过舅舅家的事，再说姚太太可以证明咱们身份。”

    麦穗拿筷子搅了搅咕嘟咕嘟的瓦罐，打起精神充满希望“再怎么样，京城也不会人吃人，姐姐就是讨饭也能养活你。”

    不过半个月麦穗圆圆脸蛋变成椭圆，粗粗软软的腰消下去一圈，陈长庚眼底酸涩“不用要饭咱们去给人干活，有口吃的就行。”

    午饭后姐弟两收拾行李，背好大大的包袱手拉手出发。安阳确实很大，远远就能看到巍峨城墙，可越近难民越多。人群嗡嗡嗡流传各种消息，最要紧就是泰安卫国公发檄文

    陛下崇饰虚诞，恶闻实录，以袄怪为嘉祯，以天谴为无咎

    麦穗听不懂扯扯陈长庚袖子“这什么意思啊”

    陈长庚脸色沉重“这是卫国公指责陛下荒淫无度，他要为天下百姓发兵另寻明主。”

    “就是反了”

    “嗯”

    反不反其实跟两个孩子没啥关系，可安阳城门紧闭不许出入，去京城的渡江大桥被拆，船支没有官印不许停留江面。

    他们去不了京城。

    陈长庚心里一会儿冰凉一会儿火热，卫国公齐渊在泰安经营三代，雄霸北方根基深厚，他反了这天下彻底四分五裂。

    “麦穗，我带你去北方好不好，带你去一个未来的太平盛世。”陈长庚眼睛熠熠闪烁。

    麦穗笑“好啊。”

    听到麦穗同意，陈长庚却想到艰难处处，眼光黯淡“北地很冷先生说那边十月落雪，民往往羊皮为袄。”

    麦穗拉起陈长庚的手，笑道“别怕，人家能活咱就能活。”

    陈长庚的手握紧放松、握紧放松，拼命说服自己“卫国公三公子齐泽，前年来请先生出山，先生不肯却给他画了泰安治下渝北水力构造图。有这幅图渝北不会受旱涝之苦，北地粮食产量翻翻”

    麦穗任由陈长庚握着，感受他的紧张害怕。

    “先生说齐三公子为人节义胸有乾坤，是真龙之相。”可那里有千里之遥，翻山越岭滴水成冰。

    “那咱就去找他，做个老百姓。”麦穗细心看着陈长庚，陈长庚犹豫难决。

    “留在这里去不了京城回不了青合，就算那边再难没有兵慌就好。”麦穗两手合住陈长庚冰冷的手，用力握紧。

    “没事的，咱俩一块走哪儿都能安家。”

    没人相信冬天的时候有两个孩子，顶着寒冷背着包袱往北方走。他们粮食不多，路过村庄麦穗总会一家家敲门买一点麸皮豆渣。

    “嘿嘿，这次运气真好，人家给了半截咸罗卜。”麦穗笑嘻嘻给陈长庚显摆。

    陈长庚看着麦穗黑瘦的脸颊，牙齿白白笑容依旧明媚“嗯”笑一笑，他再也不嫌弃麦穗厚脸皮，因为他知道麦穗有多努力。

    “下次咱两一起求，也许人家心软能多给点。”陈长庚合上麦穗的手，一起捧着大瓷碗笑。

    “嗯”笑眯眯点头。

    晚上睡觉两个孩子抱在一起，麦穗向往笑“娘在天上看到咱们这么好，一定很开心。”

    “嗯”陈长庚用力，把麦穗慢慢塌下去的腰，一寸寸抱紧贴向自己温暖彼此。

    “爹娘会在天上保佑咱们的，对吧”

    “嗯，娘那么爱你，一定会保佑你。”陈长庚肯定。

    “长庚长庚”麦穗惊喜握住陈长庚的手“你听到没法华寺舍粥呢”

    “嗯”陈长庚回握住麦穗的手，也跟着开心。

    两个孩子背着大包袱，排着长长的队伍去领粥，麦穗捧着瓦罐在热汽腾腾粥锅前笑嘻嘻讨好“师傅再给多打一点呗，你看我瘦的又没爹没娘还要照顾弟弟。”

    侧身包袱后露出黑瘦的陈长庚，陈长庚做出苦脸可怜巴巴。

    师傅啧了一声又给小半勺，轮到陈长庚捧着大瓷碗怯生生“师傅能多给一点不，我饿。”低头。

    “咦”师傅多给大半勺，两个孩子捧着粥坐在墙角下向着太阳。麦穗喜滋滋眯起眼睛捧起瓦罐凑近鼻子，米香味直直钻到五脏六腑。

    “好久没喝过大米粥了”

    “嗯”陈长庚看着麦穗满足的模样，嘴角露出点笑。他顺着碗沿儿轻轻吸溜，把稠的都留在碗底，留给麦穗。

    捂着汤饱的肚子麦穗坐在包袱上，懒洋洋靠着墙晒太阳满脸惬意“真舒服啊”

    “嗯”陈长庚附和。忽然他神奇的理解先生想法人生多苦恼是所求太多，天下分分和和是欲望太盛。

    人不能不求，不能太求度最难把握。

    “长庚”麦穗忽然神秘兮兮靠过来“看到半山腰那大庙没”眼神悄悄示意，“我猜里边贡品很多吧嘿嘿。”

    两个孩子做贼一样绕过众人，陈长庚在外边把风，麦穗顺着松树爬进庙内。

    没多长时间寺院里响起狗吠声，还有寺人呵唬声。几个大白馒头嗖嗖嗖从寺院里扔出来，陈长庚忙不迭弯腰一个个捡到怀里。一边捡一边焦急抬头看院墙，不一会儿麦穗刺溜刺溜从那边树上露头，跨墙跳下来。

    “快跑，崽崽快跑。”俩人手拉着手，风一样从树林左绕右绕跑了。

    到藏包袱地方两个孩子都弯着腰，手扶膝盖呼哧呼哧喘气，麦穗笑“姐姐现在瘦了更灵活，狗都追不上。”

    “哈哈哈”

    陈长庚听了只有难过，麦穗又瘦了。

    很多人都以为，两个孩子千里迢迢远赴北地苦难重重，可陈长庚记忆里永远是麦穗漆黑脸庞上明媚的笑容，眼睛明亮牙齿白白。

    没人知道两未成年孩子，如何在冰雪茫茫中翻越百里崇山峻岭。陈长庚知道，他记得麦穗用绳子把他俩腰拴死在一起，两个人一脚一手往上爬。

    他记得雪窝里被窝下，麦穗把他整个人团在怀里紧紧抱住。他记得麦穗乐呵呵说“这地方好，到处是雪不用找水。”

    他记得翻到松鼠窝时，麦穗惊喜灿烂的笑容“哇我们发了”

    那时候他终于明白为什么娘喜欢麦穗，简单快乐永远生机勃勃。

    两个孩子历时一个多月，终于翻过越岭到达卫国公地界。

    麦穗趴在林间雪窝里向外看“长庚，外边那是什么”

    陈长庚趴在她旁边仔细观察，林子外边是一座军营，军营里落雪扫的挺干净，辕门上飘着一个大大的“齐”字旗。

    “是卫国公齐渊的军队，扎在山脚林密处，说明这里安全不用打仗。”陈长庚拉起麦穗“咱们走，没危险。”

    麦穗跟着陈长庚低一脚高一脚走了几步，回头看军营里铠甲锃亮。她想起陈长庚说兵法时的神采飞扬，手上用力拉住陈长庚。

    “长庚咱们去当兵吧”

    “”啊

    “我太小人家不要。”陈长庚倒是想，可惜他那点身板军营不会要。

    “不试试怎么知道，你那么喜欢兵法万一当上将军呢”麦穗拉着陈长庚往辕门走。

    “哎干什么的，擅入者死。”守卫横起枪戈。

    麦穗拉着陈长庚讨好的笑着鞠躬“我们想当兵。”

    守卫将领陈封听见这边动静，和闲聊的钱粮官廖成一起出来，看到两个难民孩子不耐烦，指指麦穗“你来行，那个小的不要。”

    “大人我力气很大一个顶俩，您就收下我们两个吧，我弟弟只吃一碗饭就行。”麦穗一边急急忙忙说，一边眼睛四下寻摸。看到一块垫脚石，眼睛嗖的发亮。

    “您看我，您看我”麦穗勒紧腰带弯下身子，胸里闷出一声吼，颤巍巍抱起近七八十斤石头。

    陈长庚静静在后边看，看麦穗憋的脸发红，看麦穗棉裤下颤抖不止的双腿。袖子里双手紧紧握起，最后一次，这是最后一次，他陈长庚向天发誓此生再不让麦穗为他们拼命。

    石头咚一声落在地上砸出一个坑，麦穗一边喘息一边笑嘻嘻“大人，您看我能用吧，收下我们两个成不，求您。”

    跟陈封一起出来的钱粮官廖成笑容温和“你们从哪来”

    “青合，不对安阳”麦穗急着回答。

    “安阳”廖成只当他扯谎“安阳距此千余里，你们怎么过来的”

    麦穗迷茫“走过来的呀。”还能怎么过来，总不能飞过来

    廖成诡异读懂了麦穗眼里迷茫，好吧不能飞过来“那越岭你们又是怎么过来的”

    急忙补充“别说走过来的，崇山峻岭你们怎么找的路”

    “我弟弟啊，他会看星星。”麦穗觉得很简单。

    陈长庚上前一步拱手弯腰“我们村有一位不出世的老先生，他教过我一阵。”

    撒谎，廖成第一反应，然后麦穗急切跟上“是啊是啊，我们村尾有个瞎眼老头，很喜欢我弟弟常教他东西。”

    虽然不知道陈长庚为什么要撒谎，可麦穗还是第一时间跟上。

    这就有意思了，廖成摸着拇指上的铜扳指，若有所思打量眼前两个孩子。背着看不出颜色的烂包袱，身上衣服层层叠叠把能穿的都穿上了。

    袄裤破破烂烂不知缝过多少次，头上裹着看不出来历的粗布巾，脚上肥厚草窝包着里边布鞋。冻的面色铁黑嘴唇青紫干裂，两手黑红肿大布满冻疮。大的那个因为刚才发力挣开疮口，脓血流出手背却毫无所觉。

    大的眼睛明亮清澈神态焦急不似有违，小的那个就有意思了，目光沉静气质沉稳。

    看星星就能走出百里深山纯粹笑话，这小的不老实。自来过越岭三条路，他们守的这一条由坪下村入青鹿谷，溯谷而上至黑熊岭。翻过黑熊岭沿洛水支流到河谷，溯谷北行到石潭西行，然后翻老鹞岭到沙沟，沿密水支流循河而下经江关、大沟、西施沟，再翻姑娘岭走西沟循月河出九难滩，再溯谷而上翻花仙岭经二狼坪、老鳖沟沿渭水支流出来。

    这么复杂的路线，没有老猎户带路，即便大军也不敢深入。他们小小年纪怎么出来

    “大沟的柿子树很多吧”廖成状似随意问道。

    陈长庚拱手眉目不抬“柿子树都在西施沟，我们路过的时候还有极个别挂在树梢，红艳艳衬着雪很漂亮。”

    这个麦穗在行，连忙抢着说“虽然冻得梆硬，但是化开后特别好吃。树底下仔细找还能找到秋天落下的，管了我们两天饭。”

    如果只有陈长庚一板一眼，廖成是不信的，可麦穗毫无心机的样子让人不由不信。

    竟然是真的穿过来了，他们到底是怎么走出来的这小的实在耐人寻味 。廖成轻轻转动铜扳指，看着陈长庚眼里蕴藏几分意味不明。

    辕门彻底安静下来，陈长庚垂着眼睛任由廖成打量。

    “呵”一声轻笑，廖成拍拍陈封肩膀“我做保留下这两孩子混碗饭，到伍百户那里做个火头军。”

    麦穗几乎欢呼拉着陈长庚千恩万谢，跟着领路人边走还要边回头鞠躬。

    “倒是个实诚小子”陈封笑。

    “确实”廖成也笑，眼里却很平静轻轻转动扳指，看着陈长庚稳稳的背影，不知盘算什么。

    陈长庚其实没有廖成想的那么平静，他激动紧张脊背绷成一条线，悄悄握紧袖里匕首，这匕首

    陈长庚抬眼看向前边麦穗