“我使用的武技并非呼吸法，而是名为五行内力的古武术。”
“嗯。”
“正如同呼吸法有五大基础呼吸，内力也有金刚、紫霞、玄阴、纯阳、归元五种基础属性。至于两者之间是否有联系，我还在加以查证。”
“嗯。”
“而正如同呼吸法有作为起始的日之呼吸，内力也同样有着‘混元’这一起始，但能一直维持混元内力的人极其稀少。所以达到混元，也就是‘天人一体’的境界，是那个时代所有习武者的目标。”
“你继续说。”
“……所以关于火之神神乐的事情，我一无所知。”九原柊微微皱起眉，因为锖兔看上去根本没有认真听他说话，而是一直在翻着那本绘本，“你还有什么问题吗？没有我就先离开了，不打扰你看书。”
“有一个。”锖兔抬起头来看向他，同时指了指儿童绘本上的某一页，“这个笔记是你记的？坐电车要买票这里，好像还画了重点标注。”
九原柊愣了一下，他握紧了拳，想了想还是松开。
“你是来找茬的？”
“没有，只是好奇心而已。”
他的语气非常坦诚，让九原柊刚刚升起的些许怒意消散殆尽，只能叹了口气：“是我写的，借我书的隐队士把这本也一起塞了进来，说什么如果一无所知还是从头开始比较好，我就稍微看了看。”
“是吗，”锖兔点了点头，露出一个笑，“像个男人一样好好说出来了，不错的进步。”
“……你没有别的问题？”
“嗯，没有了。”
他说谎了。
当然有很多问题想问，多到难以计数的地步，但是……
银色的眼睛悄悄看向九原柊无意间做出来的，像是松了口气的表情。
他已经知道，只是开口询问，这个家伙是不会好好说出口的。
“咚咚。”
一只信鸦飞到屋外的窗沿，用尖锐的喙敲击窗子，屋内仿佛停滞的时间再次流动起来。
九原柊过去将窗打开，迎面而来的便是入冬后变得干燥凌冽的寒风，还有那信鸦嘶哑的传信声。
“下一个任务！锖兔，九原柊，立刻前往仓院之里，立刻前往有鬼出没的仓院之里！”
九原柊愣了一下：“又有上弦之鬼的消息了？”
留在本部的鬼杀队士数量不少，但忙于照顾伤患的蝴蝶忍和至今仍在接受治疗的炼狱杏寿郎暂且不论，这些队士中实力最高的就是锖兔和他，让他们两个一起出任务，看来不会是什么轻松的境况。
那严肃的信鸦想了一下，开口道：“没有这样的传话！”
“走吧，无论如何，看来鬼的行动没有因为上弦的减少而减缓。”他说着，率先走向屋外，“虽然不一定是上弦之鬼，但大概也不会是什么能够容易解决的任务。”
九原柊点了点头。
……
异空间，错综颠倒的无限城内。
随着琵琶声响，出现了几个身影。
“噫噫噫，我们被召集在这里，难道说是有上弦之鬼被干掉了吗？”畏缩地站在栏杆后面，额头高肿的老人模样的鬼开口说着，“太可怕了，真是太可怕了。时隔一百一十三年，不祥的数字！”
“哎呀呀，这不是半天狗吗？”从造型精美的壶中钻出来的，眼口错位的鬼似笑非笑地说着，“真是多年不见呀，啊啊，怎么只有您在啊嘻嘻嘻…”
半天狗闻言指了指某个方向，“童磨大人从刚才开始就在那里哭泣……可怕，可怕啊，好像是上弦之叁的大人被鬼杀队杀死了。”
“什么？”饶是玉壶也忍不住惊讶，“你说上弦之叁……”
“他并非死于鬼杀队之手，而是死于阳光。”
随着乐器铮鸣声乍起，一身洋服的黑发男子出现在实验桌前，打断了玉壶还未出口的话。
鬼舞辻无惨，终于莅临于无限城。
“妓夫太郎死于鬼杀队，猗窝座被留在了阳光下，上弦月已经出现空缺。”
男人将滴管内的药剂滴入试管，面无表情地说着，仿佛只是在谈起一件微不足道的小事。
“我早已料到妓夫太郎的失败，但猗窝座的死……算了，无聊透顶，就这样吧。我开始觉得，是否因为对你们上弦的身份，太过娇惯你们了。”
“噫噫，请大人息怒……”半天狗立刻跪伏在地面上，而玉壶也默不作声地低下头去。
鬼舞辻无惨稍稍皱了皱眉，看向不远处默默流泪的上弦之贰。
“你哭什么？”
“属下罪该万死！”默默流泪的上弦之贰面露悲戚之色，泪水从那双流光溢彩的眼中不断落下，“妓夫太郎是我当初引荐成为鬼的，而猗窝座是我最好的朋友，他们的死实在令属下悲痛万分。”
他的话是真是假不得而知，深知童磨性格的其他几名上弦鬼月连眉头都没皱一下，继续等着鬼舞辻无惨开口，但就在这时——
“嘻嘻，是这样吗？”
一个轻快的声音突然凭空出现，几名上弦鬼月，除了稳坐于一旁的上弦之壹外，都有几分警惕地抬眼看去。
在那个声音出现之前，他们完全没有发现这里还有其他鬼的存在。
不，或者说，即便是看见了那个少女，也根本没有察觉到其他‘鬼’的存在。
那不是鬼，但也不是人类。
一身黄色轻甲，浑身佩戴着各类饰品，皮肤稍黑，像是来自某种异族的少女带着无忧无虑的微笑，宛若凭空出现似的站在地面上，看向正在哭泣的童磨。
“我问你啊，方今之世，可有圣人吗？”
童磨眨了眨眼睛，他没有回答，而是骤然收起了脸上那副悲戚的神色——像是那表情从未出现过似的，面无表情地看向那望着自己的少女。
异常感，还有隐约的危险，童磨默默想着，虽然无惨大人也在场，但情报不足的情况下还是不要回答她的问题了。
“我等不到圣人，唯有出来寻找，”见童磨不说话，她轻快地继续道，“你是这里唯一一个会为了同伴的死而落泪的，所以且让我试试你可有圣人之才如何？”
“凤凰茧，不要做多余的事情。”鬼舞辻无惨放下试管，声音平淡地出言制止，“你到底是站在哪边的？”
“当然是圣人的一边啊。”被称为凤凰茧的少女转过身来，笑嘻嘻地看向无惨，“那个叫鬼杀队的组织在协助相枢，而您是他们的敌人，既然是敌人的敌人，那我就听您的。”
所以说她的确不是鬼，只是与鬼暂时进行了合作？童磨思考了一下，决定不去想这个问题，他从不会质疑鬼舞辻无惨的决定，也深知不要多嘴的道理。
“总而言之，我劝你们都再拼命一点比较好。”
鬼王说着，额上暴起了青筋。
“时隔一百一十三年再次出现上弦鬼月的缺损，我已经不爽到了极点，不要让我质疑你们的存在价值。”
……
“据说主公大人的妻子，也就是天音大人，其本家与绫里家有些渊源。而绫里家也经常会对鬼杀队提供无偿帮助。”
跟着信鸦一路弯弯绕绕地穿过竹林，两人走上落了新雪的古老石路。锖兔向九原柊解释着任务内容，“所以在收到掌门人绫里朱和的求助信件的第一时间，主公大人就派了还在本部的我们赶来，也是为了表示对绫里家的诚意。”
“我知道了，看来的确是麻烦的情况……但灵媒道究竟是什么？”他从未听说过神官有这一分支。
“灵媒道！绫里家具有灵力的女性能够让灵魂附体，链接阴阳两界，让世人与死者对话！”飞旋于半空的信鸦开口解答，“而在具有灵力的女性中，宗家具有最强灵力的女儿会继承掌门之位！”
“让死者的灵魂附体？”锖兔愣了一下，“这种事能办得到吗？”
“办得到哦。”
在一道蜿蜒竹径的尽头，是被皑皑白雪所覆盖的，与世隔绝的村落。
这里看不见电灯或一切现代产物，是传承着仓院流灵媒道的绫里家世世代代都隐居之所。除了外出采购生活所需和进行接到的降灵委托之外，他们基本不会与外界产生联系。
站在路口处，似乎是正在等待两人的少女说着，有些懒散地顺了顺自己茶色的长发，“别的不说，光是鬼杀队本身就曾经多次为了收集情报与死者交流过，只是这些事处于绫里家的要求隐瞒下来了。对了，你们两位完成任务离开之后也不能说出去。”
“你是……？”
“绫里宗家的次女，绫里千绘。”她说着，掩着嘴打了个哈欠，就率先转过身，“总而言之跟我来吧，姐姐……也就是朱和大人在等你们。啊啊好麻烦啊，大冷天的，一大早还得跑出来，朱和大人还真会使唤人。”
一大早？这都中午了。
但眼前的少女虽然衣着单薄，却似乎完全没有感到寒冷，她一头茶色的长发只在末端用缎带束起，脖子上挂着一枚金色的勾玉。
九原柊和锖兔都颇有种一头雾水的感觉，但还是跟上了绫里千绘的脚步。
仓院之里的居民似乎正在忙着些什么，看见外来者，也仅仅是投以好奇的视线，就迅速回去忙自己的事情了。
“这里最近有什么事发生吗？”
“最近？最近啊……祭典吧，因为要开办祭典，所以希望鬼杀队的大人早点把鬼揪出来。”绫里千绘毫无诚意地说着恭敬的话，像是没睡醒一样揉了揉眼睛，“有什么话别问我，去问朱和大人，我困着呢，控制不了自己的脑子。”
这家伙到底行不行啊。锖兔暗暗想着。发生了恶鬼袭击人的事件，居然还一副置身事外的样子。
“很失礼啊，你的想法。”
“……？”
“我不会读心，但你在想什么都已经写在脸上了。”少女说着，叹了口气，“真是的，就是以为这样我才不想见外面的人……啊，到了到了。”
赤色的山茶花在寒冬时节开得正艳，铺满了绫里宗家的整座庭院，古老的石阶上落了新雪，又被轻轻扫到一边。
“请进吧。”绫里千绘把人带到宗家宅院的门口后，就转身走向走廊的另一边，“我的任务结束啦，就先去休息了……”
九原柊看着那道背影离开，他到现在都有点没反应过来发生了什么。
“欢迎来到仓院之里，鬼杀队的两位大人。”
就在这时，从门内传来了女人的声音。
隔着一道素色屏风，隐约能看见一个正襟危坐的人影。
“我是仓院流灵媒道的现任掌门人，绫里朱和。”
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