“能克服阳光体制的鬼终于出现了，相枢也被消灭，做得好啊半天狗！衣以候！”
人类居住的城市中，正伪装成孩童的外表，在书房里翻动书籍的鬼舞辻无惨猛地睁大眼睛。
对他来说恐怕这千年来漫长的生命中，兴奋喜悦到如此地步还是头一回。
不用再去找那虚无缥缈的青色彼岸花，也无需再制造自己本不愿意增加的同类，千年来的执念就要得到满足和终结，而这一切的关键……灶门祢豆子，只要得到那只鬼，他就一定能克服阳光。
而那个唯一能让他心生警惕，曾一度控制过他的来历不明的东西，也已经在火焰中化为灰烬。
鬼舞辻无惨全部的思绪都放在该如何对鬼杀队发起进攻，以夺得祢豆子上，完全没注意到此时无限城中，鸣女头一次在未得到命令的情况下使用了血鬼术。
“咳咳……”
随着琵琶声轻响，口吐鲜血，核枢已经损毁的美丽女子被转移到无限城内。无论是惨白的面色还是逐渐虚弱的气息，都能看出来她已绝无回天之力。
“你败了。”鸣女轻轻地道。
“是，我败了。”
“你还有什么想说的？”
衣以候侧头用已经涣散的目光看着她，仿佛随时都会消失，倒有种春日雾霭般朦胧的美。
“想说的……那……我想听你弹首曲子。”
我不是让你提出要求。鸣女想，多愚蠢的女人啊，我只是想让你在死前多说点关于鬼杀队的情报，好转告给无惨大人。更何况没有无惨大人的命令，我就没有权利擅自做出任何行动，尤其是面对着一个失败者。
对，我是这样思考的。
我理应是这样想的才对……但为什么？
手却违背了意志，奏响了第一个音。
在那低沉悲转的琴声响起的瞬间，鸣女的指间颤抖一下，微微侧过头，似乎是因为违抗鬼王命令而心生恐惧，又似乎是在为眼前临死的女人感到一种模糊的同情。重重感情错杂在一起，无法分清。
但既然都弹了，就接着弹完吧。
“你那眼神……”
而看着鸣女无意间露出的，遮在头发后面的独眼，衣以候含泪而笑。
“倒是和他一样……”
鸣女再次看去，却只见那女子已化成了片片桃花，散落在无限城里。
刀匠村周围山上的大火瞬间熄灭殆尽，不见焚毁一草寸木。若非焦黑倒塌的建筑和一些村民身上的烧伤，之前那烧到九重天外的大火都仿佛一个错觉。
……
“这一天还是来了。”
黑暗中传来一道叹息，涌动的恶意安静下来，扭曲的声音也似乎变得平和。
“赶紧干掉那个鬼王，不然我迟早又会从人心中诞生出来，那可没劲。”
“只是今后没我护着，你可别轻易就这么死了。”
“还有……”
它沉默一会儿，像是还有什么未出口的话，但最后只是无奈地笑。
罢了。
思之则生，念绝则亡。
“我早该消亡在千年前，能凭依在你身上到这世间逛上一趟，也算是不虚此行。”
……
黑暗散尽，模糊的视线逐渐重新聚焦，他看见了木质的天花板。
现在是白天，窗子被打开一条宽缝用于通风，素色的窗帘轻轻晃着，能看见灰尘在光线中缓慢漂浮，一些似有似无的药物气息从屋外传进来。
……蝶屋。
而且是重诊室，房间里只有一张床。
逐渐回笼的神智让九原柊判断出了现状，但与此同时也冒出了更多疑问。
为什么我会在这里？什么时候负的伤……不对，就算负伤了，为什么会进蝶屋？明明……
明明什么来着？
脑子里很乱，记忆也像是隔着一层水模糊不清。
“那，那个，忍大人说九原先生不会有生命危险的，所以不用担心。”
门外传来蝶屋工作的小姑娘怯生生的声音，似乎在阻止什么人进房间。
“她说如果您过来就让我们告诉您——现在是鬼杀队集中训练的关键时期，鬼王随时可能进行总进攻，所以请分清主次，不要再把时间花在这里。”
“如果他醒过来我们会来通知您，所以请先回去吧。”
虽然她声音不大，但由于诊室周围过于安静，还是能听的一清二楚。
什么总进攻？
九原柊心里一跳，下意识想出去问清楚情况，于是以手臂支撑自己意图坐起来，然后翻身下床，明明只是这样简单的动作，却有什么不太对劲。
他怎么使不上力气？
“！”
当意识到的时候已经晚了，失去平衡的结果就是嘭地一声掉在地上，额头哐地磕到旁边桌腿，应该是破了皮，一阵火辣辣的疼。
好疼，怎么回事？没能愈合吗？
突如其来的事态让九原柊直接蒙了。他缩在地上，茫然地用手去碰头上的伤，然后听见走廊上传来一阵脚步声，紧接着是门被慌慌张张打开的声音。
“阿柊？”
“……”
那一下大概撞得不轻，而且本身就处于虚弱的状态，他扶着床边坐在地上，久久没能回过神。
“刚醒过来有没有哪里不舒服？想喝水吗？”
那个声音有些不知所措。
“没有愈合。”
“什么？”
“为什么它没有愈合？”
违和感得到了证实，九原柊怔愣地看着自己手上沾到的血，他已经想到了什么，却又不敢确认，心脏直跳，忍不住想再去碰一下伤口确认它是否还在，但这次却被人一把抓住手腕。
“你先别碰，我去给你拿药擦一下。”
九原柊这才回过神，将视线放在旁边的人身上。
“锖兔？”
“是我。”面上有一道疤的鬼杀队士松开他的手腕，又小心地去拨开他垂到面前的发，“没有愈合很正常，人类本来就不可能恢复得那么快。不过虽然是轻伤，也可以试着用呼吸法止血处理一下，应该能好得快一点。”
“……人类？”
“嗯，感想如何？”
问他感想？
九原柊茫然地抬头看着锖兔，在对上那双柔和的银色眼睛的瞬间，记忆终于开始浮出水面。死前的恐惧，袒露心意的欣喜，还有那跟自己道别之后，于脑海深处消失无踪的相枢。
不是鬼也不是别的什么，而是人类。
今天，明天，还有以后的日子……停滞的时间能继续前进，不用担心着哪天这双眼睛会映上你离去的背影，不用担心会被丢下一个人。
看着无意间露出微笑的九原柊，锖兔也勾起嘴角，随即伸手想把他从地上扶起来。
“这样一来年龄也会继续增长了吧，真是太好了。但……嗯，身高估计是没戏了。”
听见那微不可闻的最后一句话，九原柊面色一僵。
你还真是不气我就不舒服对吧？
于是他提起力气挥开锖兔的手：“我自己能起来。”
“你就这么在乎没我高？”锖兔马上明白他在想什么，心里好笑，又想去拉他一把，“那我收回前言，你还是有机会的，努力一把大概还能长高个一两厘米。”
“你！”
“木原！老子听说你醒了！”
得到消息后第一个冲到门口的嘴平伊之助刚停下脚步，就看见里面让他血往脑子冲的一幕。
九原柊正一脸愤怒地半倒在地上，似乎已经虚弱到没什么力气，额头的伤口还没止血，而旁边的锖兔正在拉着他的胳膊把人往上提。
“等一下，不是你想的……”锖兔试图解释。
“伊之助你快走，我怕他一会儿连你一起打。”
“！？”
锖兔怀疑自己听错了，低头看去却对上一双笑得不怀好意的眼睛。
场面在静默了数秒后，蝶屋响彻了伊之助悲愤的声音。
“老子跟你拼了！！”
……
“这就是伊之助和锖兔先生打架的原因？”
在把那两个差点在走廊上动起手的人都赶出去之后，蝴蝶忍拍了拍手上的灰尘，她眯起眼睛笑着——这似乎是一个气到极点的标志，看向因为是病号所以幸免于难的九原柊。
“抱歉，闹得太过。”已经重新躺回床上的人低头认错，然后想起正事，“我听说鬼王要发起总进攻，这是怎么回事？鬼的数量增加了？”
“不，正相反，遍布全国各地的鬼一下子销声匿迹。”蝴蝶忍一边从桌子抽屉里取出药物一边回答，“主公大人判断，这是因为祢豆子克服了阳光，所以想必过不了多久，鬼王就会为了得到她而发起总进攻。所以现在全体鬼杀队士都集中在本部，由几名柱负责各项训练。”
“原来是这样。”
九原柊不由得皱了下眉，现在事态不必之前轻松多少，但所幸短时间内鬼王不会打过来，鬼杀队还有充足的时间做准备。
说起来，之前关于五大呼吸法的那个猜想，也得找个时间去跟他们说一遍才行。
“不过我也是很惊讶，原以为交往之后以九原先生的性格能管得住锖兔先生，没想到居然会跟着一起闹啊。”
听见蝴蝶忍冷不丁来的一句，九原柊愣了一下，然后僵硬地转过头，“你、你知道了？”
“看见当时锖兔先生抱着你往诊室跑过来那副天都塌了的样子，大概只有富冈先生还在觉得你们只是朋友吧。”
“……”
九原柊捂着脸低下头。
知道就知道吧，被蝶屋的人知道也没什么……
“顺带一提，在锖兔先生和伊之助打架之后，我就把事情写信告诉真菰了。”蝴蝶忍补了一句，将药碗递给他，“你脸色看上去不太好，有什么其他不舒服的地方吗？没有我得先走了，在姐姐那里训练的队士都不太听话。”
虽然没有她负责的训练项目，但也得过去震震场面。
“麻烦你了，我没事。”
九原柊低着头，然后在心里回答。
只是我可能要跟锖兔一起被鳞泷师傅挂在狭雾山的树上了。
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