晨光惺忪的山上森林，传来某人的脚步声。
蛇柱伊黑小芭内背着已经伤重昏迷的甘露寺蜜璃，一步步向刀匠村的方向走，因为前来接应的隐队士肯定首先也会到达那里，这样一来就能更快地将甘露寺送去医治。
镝丸被他从脖子上取下来放在羽织的袖子里，正在有些不满地瞪着他。
“你离甘露寺太近了。”他平静地回望过去。
不知道是不是错觉，说完这话，伊黑好像就看见自己那条细长的白蛇吐了吐信子，翻了个白眼，然后缩回脑袋。
“你这……”
“诶……这是怎么了？”
听见背后传来少女醒来的声音，伊黑小芭内瞬间收了声，微微侧过头去。
“先不要乱动，我送你去找隐部队的人。”
甘露寺蜜璃茫然地看着他的侧脸，然后突然想起刚才的事情，呀了一声。
“伊、伊黑先生！？现在什么时候了？”她张望了一下四周，然后瞬间涨红了脸，“快放人家下来吧，这样太麻烦您了。”
“已经到村子附近，你不能再加重伤势。”
伊黑小芭内说完之后再次直视前方，两人就这样各自陷入了沉默，直到又过了一会儿，他再次听见甘露寺的声音。
“对不起。”
“嗯？”
“都是人家太弱了，给您添这么多麻烦！”甘露寺语无伦次地说着，“要是能再强一点，伊黑先生也不至于……”
“你成功干掉了那用火的家伙，”似乎是不擅长安慰别人，伊黑小芭内说得有些别扭，“那种情况下，除你之外没人能做到。”
少女缓缓睁大了眼睛，然后问：“您是在夸奖我吗？”
“……嗯。”
“那，那以后人家还会变的更强，所以还能跟伊黑先生一起战斗吗？”
“有机会的话。”
少女沉默了一会儿，突然伸出手去。
“伊黑先生。”
“嗯？……！”
伊黑小芭内整个人僵硬了一下，因为少女伸手紧紧抱住了他的腰。
“您没事真是太好了，”将脸贴在他不算宽阔的后背上，甘露寺蜜璃闷闷地说，“人家一定会变得很强，不用再像刚才那样被您护在身后，甚至护着伊黑先生……嘿嘿，是不是想得太远了。”
她不好意思地笑了笑，又接着小声说：“所以在那之前，您不要死掉好不好？”
伊黑小芭内沉默一下，心说你不用护着我，我永远都会保护你的。但听见少女期待的语气，最终只是在那层层绷带缠绕之下无奈地勾起嘴角。
“好。”
闻言，甘露寺蜜璃心满意足地笑了笑，听着耳边传来根本藏不住的，扑通扑通的声音。
原来不止是我，伊黑先生心跳得也好快呀。
……
“是伊黑先生和甘露寺小姐，”看着远远到来的两个身影，炭治郎站在已经克服阳光的祢豆子身边挥了挥手，他眼角还带着没擦干的泪水，“你们没事真是太好了！”
“甘露寺可不是没事的样子。”伊黑看了下四周，“隐队士的人呢？”
“信鸦说马上就会到了。”
“哦，那……”
“阿柊没跟你们一起？”
突然打断了蛇柱话语的，是同时透无一郎一起斩杀上弦之伍后，与众人汇合的锖兔。
“九原先生说他先走一步，应该比我们先到了才对。”甘露寺蜜璃也左右张望一下，显得有些诧异，“奇怪，怎么不在？……锖兔先生你去哪？”
“找人，”他头也不回地道，“不用等我等隐队士到了你们就先走。”
……
没有两条生命能拥有相同的长度。
隐约记得好像有谁这么说过。
羽织被烈火焚毁化为灰烬，比死亡更为恐怖的感觉已经开始蔓延，估计不需要再等多久，自我意识和精神都会逐渐被相枢的力量摧毁吧。
九原柊静静靠着一棵树坐下，看着从树影中透下来的天空。
幸好。他想。幸好我没有跟锖兔说我喜欢他，否则现在恐怕是无法问心无愧，安心地去死了。
“这么冷静，难道你肯放我离开？”一个声音问。
“当然不行。”清晨的阳光透过树影洒在身上，九原柊想起绫里朱和所说的驱逐相枢的方式，“只要有我在，你就别想像千年前那样胡作非为。”
相枢听懂他的意思，笑了几声：“你觉得那道士的意思是让你跟我一起下地狱？”
九原柊没有回答。
“算了，想知道旁边战场的情况吗？”相枢问完，等了一会儿没有回应，于是自顾自继续道，“会分裂的老人鬼我就不说了，那个壶里的鱼怪被用霞之呼吸的少年和那个叫锖兔的逼入绝路击杀，总之现在这座山上已经没有除了那小姑娘以外的鬼。”
“是吗，谢谢你。”
“不客气，哦对，那个脸上有道疤的家伙来找你了。”
“什……”
“我就不奉陪了，等一会儿完全离开封印再说。”
相枢说完就溜进了他的意识深处不再有动静，只剩下九原柊看着那从林间过来的青年，有些不知所措地移开视线。
这种事你怎么不早说！？
“你在这里藏着做什么？”赶过来之后，锖兔疑惑地问，“鬼和那个放火的家伙已经被击杀了，你应该去和其他人汇合。”
“我走不了了。”九原柊回答。
“……为什么？”
“缝着符咒的羽织被衣以候以心血焚毁，很快相枢就要脱离控制，”九原柊低头不去看他，“我时间不多，这次没空写信，所以有些话麻烦你……”
“我不会帮你传第二次话。”
“……”
那就算了。九原柊想。代传遗言这种事的确强人所难，不说别人，伊之助那个性格可能会讨厌锖兔一辈子。
他本来就没有多少重要的话要说，只是想让真菰把时安的曲谱流传下去，但仔细想想，就算不说，他那细心的师姐应该也会那么做的。
于是心下稍安，他点点头：“我明白了，那请你早点归队，相枢很快就会化为实体，到时候你若留下也会死。对其他人就说我……在与衣以候的战斗中身亡吧。”
“然后呢？”
九原柊稍稍皱了下眉，因为锖兔的语气就像是完全没听他说话，但他没想太多，继续道：“驱逐相枢的事不用担心，‘思之则生，念绝则亡。’——绫里朱和是这么告诉我的，所以只要等它出来，我就会……”
说到一半声音就逐渐轻了下去，因为他抬头看到锖兔不知何时已经紧皱双眉，露出一个愤怒至极的神色，银色的眼里仿佛有火在烧。
“你想说的只有这些？”
九原柊不解，除了不解之外还有些隐约的恐慌。
“抱歉，”他勉强扯起嘴角，“我也不想死在这啊，但事发突然，我除了已经没有别的路可以选择。”
也对，被战友又一次自顾自地死在面前，对重视同伴的锖兔来说，不生气是不可能的。
“你是不是以为，我生气是因为你要死在我面前？”
……不是吗？
在九原柊依旧茫然的眼神中，锖兔怒极反笑，他声音依旧平稳，只是那双眼中已是掀起惊涛骇浪。
“九原柊，你给我站起来。”
“什……”
“站起来！”
他到底怎么了？
九原柊犹豫着站了起来，虽说已经是生命最后，生死攸关的时刻，但他更不想让锖兔讨厌自己。
“看着我，我就站在你面前。”
“……”
“我就站在你面前，离你这么近的地方，”锖兔直视他躲闪的眼睛，“我知道你挂念着伊之助，挂念着鳞泷师傅和鬼杀队的同伴，你想让我传话给他们。”
“——但你却连半句话都不留给我吗！？”
“我……”九原柊张了张嘴，但最后什么也没说出口，“抱歉，我真的没有能说的，你赶紧离开，否则一会真的来不及了。”
不是他不想说，只是那种事如果被知道，肯定连朋友都做不成。
“如果你真的会死，那这已经是最后的机会了，你好好说出口之前我不会离开。”
这个人怎么这么固执？
听见锖兔的话，九原柊稍稍皱了下眉，他看着眼前的剑士，语气也变得严肃起来：“你不是失控后那家伙的对手，就算留下来以死相拼也只会被瞬杀。”
仿佛就是为了反驳他这句话一般，下一秒，只听哐的一声。
“你又觉得我留下来是为了和那东西拼命？”锖兔叹了口气，无奈地摇头，“我真是不知道该说你什么好。”
九原柊愣了。
因为身为鬼杀队的柱，剑技尤其惊艳绝伦的猎鬼人，锖兔第一次在任务期间主动放下了手里的日轮刀，将它扔在一旁。
“我不和它打，我留在这是为了陪你一起死。”
“你疯了，”九原柊的眼里满是不可置信，“你这是什么意思？不要同情我，死只是或早或晚的事，但你不应该白白死在这！”
“可我喜欢你。”
……什么？
他说了什么？
“鬼舞辻无惨会有人解决，他会被柱，被炭治郎或是祢豆子，被所有人杀死，这是已经注定的结果。”银色眼睛的鬼杀队士将话语沉稳地传达出去，“但作为一个男人……作为一个人，我首先要保护好我想保护的人，就算没有做到，起码我不想让你孤单一人就这么去死。”
流云停滞，微风无声，就像要将这一刻定格。
好开心，真的……好开心啊。
你我原是值得这份回报的，好像就算这一刻死掉也无所谓了，但是不能这样……
九原柊心里一酸，他死死握着双拳，几乎把自己掐出血，像是用尽了所有力气，向面前的人厉声喝道：“你这懦夫！”
“……”
“祢豆子她……刚才为了救人，推开了为自己挡住阳光的炭治郎！而你连离开这里都做不到？”
“……”
“既然成为柱就好好担负起责任来，你还有无数恶鬼要斩杀，还有那么多人等着你救……我真是瞎了眼跟你做这么多年朋友，滚远点！死到临头了还说什么喜欢我，你是特意来恶心我的吗？真是可笑……唔！”
狠厉的违心之言被尽数堵了回去，那双墨玉色的眼睛猛地睁大，倒映出挨得极近的一张脸。
怎么回事？
一片空白的大脑停止了运转，他花了好几秒来理解现状，连眼泪不知不觉从眼眶滑了下去都没注意。
锖兔摁着他的肩膀，就这么吻住了他，呼吸交织在一起，热得仿佛连血液都在发烫。
心脏高鸣着，但又安稳得出奇。
我应该马上推开。
九原柊想。
甚至一拳打上去才对。
明明好不容易有机会彻底断绝相枢与太吾的命运，有机会忘记所有痛苦与艰辛的过往，甚至能期待着下一世能作为普通人在一个平静的世界降生。
但他……怎么就这么喜欢这个人呢？
喜欢到对这世间再次依依不舍起来。
一吻结束，面对眼前满眼都是柔和笑意的锖兔，红透了脸的九原柊投降般低下头，然后在逐渐蔓延开来的黑雾中，任由面前的人紧紧抱住自己，让从心脏漏出去的言语再也无处可逃。
“我喜欢你。”
——他的每次心跳都在这么说着。
“我也知道这样做很不像样。”锖兔附在他耳边道，“但我答应过不会丢下你一个人。”
九原柊想说那个约定早就不算数了，但下一刻，就听见那人继续道：
“所以你也不要丢下我。”
好暖和。
连脑海中的混乱都平息不少，像是要睡着了一样。
心也已经软的一塌糊涂，连好不容易升起的决意都要消失。
既然如此，那就别再做无谓的坚持了。
九原柊闭上眼睛，伸出手回抱上去。
“我知道了，那不管前方是天国还是地狱，都一起去吧。”
黎明破晓。
那束光照了进来，又像是从未消失。
意识逐渐变得模糊，心里却泛起前所未有的喜悦。
从来没有两条生命能拥有相同的长度。
但是如果，我是说如果啊，这世上真的有神明存在的话。
那现在去祈愿，我能得到宽恕吗？
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