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天下人只知谢照衡，而不知谢炀。
他们只知谢照衡乃东尧丞相, 朝臣之首, 不到三年便辅佐东尧王大出于天下。
只可惜，他以无双智计闻名天下, 却难以为名士之流接纳，皆谓之, 阴险狡诈之徒。
只有玉阙阁上了年纪的长者们知道谢炀。
他是从前天策七星当中的开阳君, 是俞岷山人麾下的得意门生，皆谓之, 本性旷达，胸怀疏阔之君子。
鲜少有人会将这看似毫不相干的二人联系在一起。
只有谢炀自己知晓，无论他是谢炀还是照衡，无论天下人谓之小人还是君子，他的心从来都没有变过。
愿以此身作明月，长照玉衡且徐行。
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自唐萧投江后, 她不知被何人救起，又不知昏睡了多少天, 最终醒来，却又回到了一切开始的地方, 玉阙山。
唐萧睁开眼睛, 熟悉的帷幔窗纱映入眼帘, 丝绒锦被温暖绵柔的触感涌入手心，香炉之中清甜的安神香亦在她鼻息间徘徊。
生命的触感是如此真实。
可她明明已经投身姒水，那冰冷彻骨的江水仿佛还刺痛着她的脊骨, 她又是如何活下来的？
唐萧头疼欲裂，却听见远处传来一阵微弱的咳声，不觉往那方向一看，看见屏风外面坐着一个熟悉的身影，正端坐在案前捣药。
她下意识地从床榻上下来，可刚一站起身，便又重重跌倒在地。
外面的人听见里间的声响，立刻便绕过屏风走进来，将她从地上扶起。
“怎么醒了也不知道喊人？”
他沙哑的嗓音带着一丝责备，言语之间却又让人难以忽略其中的疼惜与温柔。
唐萧抬起头来，勉强看着来人明显有些沧桑而憔悴的容颜，忍不住哽咽道：
“开阳师兄，你不是在西境么？”
谢炀眸中渐渐黯然，却将她好好地扶着躺在床榻上，又悉心为她掖好被角：
“你先歇着，等你好了再说。”
唐萧一把牵住他的衣角，用她再习惯不过的语气问：
“师兄，陛下呢？煊儿呢？他们还好么…你将我救起来的时候，可曾被人发现？赵郁是不会放过我的，他若是知道我还活着…”
谢炀忍无可忍地打断了她：
“萧儿。”
他转过头来，盯着唐萧的眼睛看了半晌：
“我知道你本意不想死。可是赵家人串通三军上下临阵倒戈，强迫陛下将你赐死。陛下即便万般不舍也无济于事，除了退位就是舍弃你。你既然自己选了这条路，如今这世上的人都以为你死了。但是你放心，陛下和你的孩儿已经暂时安全了，你还是多考虑考虑自己吧。”
说完，他轻轻将自己的衣袖从她手中抽离，闷声不吭地回到了外间，瘦削沧桑的背影立在光影下占了半晌，最终还是坐回了原位继续捣药。
远远地，唐萧仍然能听见一阵他极力掩饰的轻咳声。
香炉的青烟被一阵微风吹得偏移了方向，将那人的身影笼罩在一片朦胧之中，也让她的心上又多浮上了一层淡淡的阴霾。
谢炀是为了救她才患上的咳疾么？
唐萧本想起身去照顾他，奈何全身上下没有丝毫力气，只能半倚在床头看着他的背影，心中空寂地想着事情。
可是只要一闭上眼睛，脑中便混乱不堪地出现了许多破碎的片段。
唐萧慢慢想了起来，就在她坠入姒水的那一刹那，似乎有人投身跳入了水中来了；拉住了她的手。
水流湍急，她下坠的极快。
那人奋力地下潜，也不想若是救不起来她，自己也多半会葬身江水之中。
那是恰好是晨曦时分，唐萧昏过去之前看见的最后一个画面就是——
那人踩着天光而来，他的衣袂仿佛羽翼在水中舒展开，他修长瘦削的手臂仿佛能翻搅着江水。
然后，那只手臂紧紧抓住了她。
谢炀一贯就是这样的，他若想做成什么事，他就一定能。
唐萧正这样想着，外面忽然传来一阵清脆的脚步声，将她从回忆之中拉回了现实。
一个婢女模样的小丫头低着头走进来，跪到她面前轻声喊着一句“娘娘”，声音里带着一丝急切的哭腔。
唐萧一滞，将她的下巴轻轻抬起来：
“小春？”
丫鬟点了点头，红着眼睛说：
“娘娘从前让我留在玉阙阁侍候瑶光君。瑶光君故去之后…奴婢便一直留在这山上侍奉诸位贤士们。那天奴婢听闻娘娘跳入了姒水，连着哭了好几天，没想到最后是开阳君将娘娘背回来了。”
唐萧一愣，眸子往外面扫了一眼，压低了嗓音问：
“师兄他…是不是患了咳疾？”
小春点了点头：
“开阳君刚一回来，便衣不解带地给您看病抓药，熬了这么些日子，总算将娘娘救醒了。可是这段日子外面寒凉，开阳君又操劳过度，这才染上了咳疾。”
唐萧久久地看了谢炀一眼，叹了口气道：
“你去将我在玉阙阁存药材的阁楼，我记得里面封存了一味以前制的止咳丸，将那东西送给师兄，让他每日按餐食服食三丸。天凉了，若是再咳下去，恐怕伤肺。”
小春“哎”了一声，便匆匆下去了。
唐萧慢慢躺了下来，远远地看着谢炀捣药的背影，又渐渐昏睡了过去。
*
玉阙山中的日子一过，时间又仿佛慢了下来。
等待并非绝境，可不知等待的尽头才更令人绝望异常。
唐萧时常站在玉阙山雅阁的天台上瞭望西方，仿佛看得再远一些便能知道远在玉京她惦念的那些人是否安然无恙。
谢炀不忍心看她这样，于是便请了信使专程往返玉京和玉阙山，每隔一个月便将一封最新的消息带给她。
信里常说些无关紧要的事情。
譬如：
大皇子快要过八岁生辰了，陛下为他举办了一场狩猎，宴请了天下诸侯前往猎山游玩；陛下安。
中秋佳宴，大皇子得到了一张想要很久的宝弓，是诸位皇子当中唯一一个得了特别赏赐的；陛下安。
大皇子上个月贪玩落到水里，着凉发热了好几天才好转…陛下安。
诸如此类的零碎日常每一次写不够两页信纸，唐萧却能反反复复地看上一整天。
看信时，她时常哭了又笑了，小春知道她想念大皇子，不忍心打扰她，便一直都远远地站着看。
那是她那些寡淡生活里唯一的慰藉。
日子转眼便过去七年，除了询问自己孩儿的消息，唐萧始终不敢过问那个人怎么样了。
即便眼线送来的每一封信结尾，都会刻意留下三个字，“陛下安”。
可是这世上有几人能真正走到他身边去，亲眼看看他到底好不好？
他是天子，万人之上，如众星拱月。
没人敢对他不好，他仍旧是以前一样，那个高高在上的王。
可是唐萧心里知道，那一切不过都是假象而已。
那个他人不敢直视的天子，也有脆弱到倚靠在她怀中，像孩童一般哭到气喘，央求着她带自己离开。
可是这天下早已不是他们大婚时所期许的那个清明盛世。
他们的理想，不过持续了几年便夭折在摇篮之中。
属于他们的变法失败了，这天下又恢复了原来那样满目疮痍的原貌，仿佛一个老迈的老人一般苟延残喘着。
可是唐萧知道，比摧毁赫旌身体更可怕的，是摧毁他的理想。
世族就像是毒蛇一样盘踞在他身边，丝丝地对他吐着信子。
没有了理想，亦没有了爱人的赫旌，不会在这世上停留太久。
玉阙山上的春草绿了七遍，西山湖里的荷花开了七遍，山下碧绿的梧桐黄了七遍，山顶的落雪，满了七遍。
直到唐萧离开的整整七年之后，玉京终于传来了消息。
关于那个人的消息。
在后位空悬七年之后，满朝上下谏言天子册立新后，文武百臣临朝叩首，长跪不起，大有鼎沸之势。
唐萧很清楚，是赵家在逼他了。
赵家逼他的原因只有一个，那就是陛下的身体已经不行了。
他们要在天子驾崩之前，将赵慈推上后位，以执掌六宫，力保她所出的皇儿继承皇位。
唐萧手中攥着信，久久不语，连谢炀站在了她身后也无从知晓。
谢炀抬手，想拍拍她肩，临到半空中却没有落下去。
这时候唐萧察觉到背后的气息，终于转过头，看着他的眸子低语：
“师兄，陛下是不是不行了？”
谢炀默认。
接着，他沉声说：
“玉京在广招名医，师父知道了这件事，今日已经下山去了。”
他停顿了许久，又开口道：
“师父说，倘若面圣，他会告诉天子，你还活着。”
唐萧转过头来，张了张口想要说话，却又忽然哑了下去，不曾开口说一句。
告诉他真相，真的会让他在这世上多停留一段时日么？
谢炀仿佛猜透了她的心思，于是便安慰道：
“师父德高望重，又不理世事已久，不会被人怀疑的。再怎么说，师父也是赵郁的师父，赵郁不会为难他的。”
唐萧低沉着嗓音说：
“师兄，谢谢你。”
谢炀看了看她，眸中渐渐升起一丝暖色：
“萧儿，无论时局如何，你也该早做打算了。大皇子没有外戚撑腰，亦没有你的扶持。倘若日后没有了陛下庇护，他的路很难走。”
他的话说得已经极尽温柔，可仍然像一柄尖刀一样扎穿了她的心。
没有一个母亲愿意将自己的孩儿扔在那个吃人的地方的。
只可惜…
唐萧擦干了眼泪，矮下身来坐在书案前，开始写起了书信。
“师父此行匆忙，应当带了信鸽吧？”
谢炀迟疑着点头。
唐萧也并未多做解释，只是低头写好了一张字条，递给了他。
“师兄，煊儿的命不好，他没有了母亲，身边也没有扶持他的人，所有的路都要靠他自己走。若是师父能见到陛下，请陛下年后便赐他封地，将他封为东尧王，让他独自去闯吧。”
谢炀一愣，低头看了一眼字条，忍不住失声道：
“东尧乃是蛮荒之地，他不过才十几岁，过几年还未成年，如何能经受得住…”
说完，谢炀就后悔了。
站在他面前的，是赫绍煊的亲生母亲。
他心里心疼，在唐萧身上便是千百倍的疼痛。
只是她没有办法。
这是她唯一能够保全她的孩子的办法。
谢炀看到了唐萧的眼泪，终于长叹了一声：
“我知道了。明日我就启程。”
唐萧泪眼婆娑地抬起头问：
“师兄去何处？”
谢炀：
“玉京相府。赵郁的兄长赵沛在招纳谋士，我想去登门拜访，或许能留在他们身边做事。至少日后，能帮衬的上大皇子。”
说完，他转身边要走。
唐萧急促地唤住他的脚步，谢炀只停下来却没有回头，只是低眉浅笑了一下，淡淡道：
“萧儿，记不记得小时候我跟你说过什么？”
他转过身，刚好看见落日的余晖落在她身上。
他们仿佛在那一瞬间都回到了明媚耀眼的年岁。
唐萧哽咽着说：
“我记得，你说，萧儿…等你长大了…”
她说不下去。
无力的感觉渐渐涌上她的身体。
谢炀接着她的话说完：
“萧儿，等你长大了，师兄还是会照顾你。”
若我护不了这天下，那我就护你一个。
*
定格的时间又被重启，故事在十多年之后，仍然继续着。
茶楼之中，方才听完故事的人们热热闹闹地叫嚷着，却没看见方才的说书先生已经赤足跑到了外头，连掌柜的给的茶钱也忘了拿。
反正，他已经得到了此行最重要的东西。
那个穷苦的说书先生从茶楼之中跑出来之后，便光着脚跑到了一间驿馆外面，踮足朝里面不断地张望着。
天寒地冻，青砖地跟冰块一样，冻得他直打哆嗦，他便不断地倒腾着脚。
驿馆的小二见了他这副模样，颇为嫌弃地撵着：
“走开走开，今天没有窝窝头赏你吃。”
那人翻了翻眼皮，有气无力地看了他一眼，并没有要走的意思。
小二顿时便来了脾气，扬起手中的抹布便要打人：
“你这个臭乞丐，在这儿碍什么眼…”
他正说着，背后却传来一阵匆匆忙忙的脚步声，转头一看，一个模样显贵的人径直走了出来，一边脱下自己的外袍一边迎着那“乞丐”走过去。
他将身上贵重的丝绸袍子披在乞丐身上，舒了一口气道：
“县衙大人可算回来了，里面请里面请…”
县衙大人？
小二惊了，一张脸吓得煞白。
那“乞丐”经过他时，抬头看了他一眼：
“小子，日后有乞丐来，给个窝窝头给杯热水，记我账上。”
那小二一惊，连忙点头哈腰地答应下来…
“乞丐”笑了一下，跟着那锦衣的贵人走进了客栈里。
片刻之后，“乞丐”便已经换好了一身低调华贵的绫罗绸缎，脸上刻意易容的妆也洗去，露出一张洁白干净的面孔。
他正是如今昆阳时任父母官，赵新德。
方才接他进来的手下给他递上一盏热茶，有些不忍地说道：
“大人来玉京查案也就罢了，这京城里什么路子不好找，非要易容去那茶楼里去说书，吃力又不讨好…”
赵新德看了他一眼，脸上露出一个笑容：
“怎么没用？若不是将这卷宗广而告之，怎么能集思广益？”
说着，他将手中已经泛黄的卷宗合拢，又将铺满了一桌子的画像和详细笔录叠成一堆，眸子落在最上面那个少女脸上。
那是靖昭二十二年腊月十四被烧死在玉阙阁的少女，瑶光君。
他在昆阳城新官上任，第一件事情就是破解这桩轰动一时的悬案。
可是他在研究了案宗之后，却发觉这答案并不在昆阳城，也并不在玉阙山，而是在远在千里之外的京城。
属下试探着开口：
“看来，大人心中已经知道嫌犯是何人了？”
“我已知晓真相。”
“何人所为？”
赵新德站起身来，望着窗外渐渐昏暗的天色，长叹了一声：
“她是自尽。”
手下失声道：
“怎么可能？嫌犯共三人，一人指证，两人缄默不语，疑点颇多，这显然是一桩他杀…”
赵新德似乎明白他的想法，于是便将手中的卷宗重新打开：
“第一页写了什么，你念给我听。”
属下接过，心里想着赵新德已经翻阅了几百遍的卷宗，为何还要他念？
他有些疑虑地开口念道：
“…子时一刻，瑶光的侍女侍奉着主子沐浴，却发现她手腕上有一道红色的新伤。
侍女问是怎么回事，瑶光说是做菜的时候伤的…”
“就是这里。我们都将心思放在嫌疑人身上，却没有关注死者本身…她其实一早就有了轻生的念头。赵郁所说的‘凶手’，并不是直接杀掉她的人，而是让她有了轻生念头的人…”
属下看了看卷宗，又看了看大人，满腹的疑惑仿佛写在了脸上。
赵新德看着他这副模样，笑了笑。
“顾城，这桩事情牵扯到旧朝重臣，亦牵扯到先帝与先惠文皇后的隐秘之事，查到此处，已经足够了。你明日便将卷宗封好，递给大理寺审结。我想，陛下看见这份答案，会满意的。”
【四幕戏·玉阙篇目完】
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