南郊是滨南市富人区，离公安局接近40公里，再加上很大概率会碰上晚高峰，褚涛心里一万个不愿意，摇摇头，表示拒绝。
“那我自己去。”
“诶，别啊，会挨骂的，聂队凶起来你可吃不消。”这摆明做无用功，本来可以摸排的工作被耽搁，褚涛真怕聂芷兰秋后算账。
可话还没说完，万桐捞起抽屉的钥匙就往门外奔，有什么办法，只能跟着啊，眼看着一个大姑娘晚上单独行事，他褚涛干不出这事。
“你开？”停车场里，驾驶位上的万桐已经拉下手刹。
“上车。”
米兰路附近，车流量极大，万桐瞅着导航提示前方有1.4公里拥堵，猛踩刹车往右转弯，挤进一条狭窄的小路。小路附近都是住宅和商铺，羊肠九曲，纵横交错，指不定随时都有可能冲出一个人来。她车技娴熟，左歪右拐，以不到1厘米的距离擦着两旁停着的车而过。右侧的褚涛惊恐地拽着头上的拉手，全程屏住呼吸。
又是一个急刹车，褚涛纵使系着安全带，上半身还是因为惯性急速往前倾，只差半毫米撞到头，他抚了抚胸，惊魂未定。
“小万啊，想不到你块头不大，胆子却挺大，可我不行啊，晕，有点晕。”褚涛是北方汉子，身高192cm，而万桐是典型的南方人，168.88cm的身高已经算是周围女生中拔尖的。
“哥，相信我，这条路不仅能避开拥堵，还能走捷径。”
褚涛左手拿东西护住头，右手拽得更紧：“你这技术，就像平时开出租的大爷，横冲直撞，改明儿12分不够扣来找我。”
他余音刚落，小车拐出了路口，驶进大道，万桐一路踩着油门超车，4点30刚过，就在南湾半岛别墅区北门停稳车。
保安见有人气势汹汹而来，推开保安亭的门正想上前询问，万桐已经掏出警官证，语速滔滔：“市公安局办案。”保安瞅到两人虽然没穿警服，但腰间别着枪，赶紧按下自动开关放行。这是南湾集团开发的项目，住里面的人非富即贵。万桐和褚涛步行往深处走，经过白木栅栏，大片草坪映衬着耸立的褐红色屋顶，高挑大气的布局又不乏文雅精巧的亭台装饰。
“这些人可真有福，我们啊，打拼十辈子都享受不了。”褚涛在一旁咋舌。
“没什么好羡慕的，每个人的贡献不同，体现的价值也不同，我就只想每天吃饱，再多破几个案子。”
褚涛豪爽地拍了拍胸脯：“哈哈，我也一样，小万今晚想吃什么？哥请你，当是接风。”
“先把正事办了再说吧，谢谢涛哥。”他们边说着，已经走到6号别墅后花园，栅栏里，打扮华丽，妆容明艳的中年妇女抱着一只赛级萨摩耶幼犬，在院子里喝咖啡。
“嘿，一看就是有钱人”
万桐没答话，绕过花园到前门，轻轻叩响棕红色的大门，开口的是林家的保姆。“是谁？”
“市公安局警察，接到报案······”
“您等等，我问下太太。”保姆一般不敢私自开门。
3分钟后，门打开，万桐和褚涛随保姆在待客厅的沙发落座，又等了几分钟，抱着幼犬的妇女才慢悠悠游移出现。
“什么事？”全然一副不耐烦的语气。
“想了解一下林先生失踪的具体消息。”褚涛问话，准备笔录。
“失踪？我怎么不知道，谁报的警？”女人扯着嗓子道。
“昨天早上7点15分警方接到的报案，地址填写的南湾半岛6号别墅。”
“老林昨晚还和我联系，怎么可能？他出差少则5天，多则半个月，没什么好稀罕的。”她说完，蹭起身，准备让保姆送客。
“能让我看一下聊天的内容吗？”万桐不甘心。
“小万，这不符合规矩，我们还是走吧，对不起，打扰了。”褚涛打断她接下来想说的话，拽着她，告辞起身，急匆匆踱出别墅门。
“涛哥，我还是感觉不对劲，但她又不像在说谎。”万桐抿着唇思考，“对了，报警号码呢？”
“这儿。”褚涛拨了出去。
“您拨打的电话已关机，请稍后再拨。”机械的女声致使两人的眉拧成一道直线。
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雷龙县万源乡夕蒙山。
漆黑的夜晚，寂静幽深，偶有脚步声踏动，时不时可以听到风吹树叶的沙沙声。十几束清冷的手电白光打在地上，扩散开，仲夏时节，竟能感觉丝丝凉意蔓延。市公安局加上县公安局49位民警，从下午4点开始大范围排查，到深夜10点，一无所获，突然有人喊道：“这儿有发现。”
周围十几个人聚集在一起。
“聂队，泥土松动，扒开后，刚好是可以容下一个人的坑。”县公安局一位民警道。
聂芷兰关上电筒，保存仅有的余电，问：“这儿平常有人经过吗？”
“白天爬山倒有人，但也少，晚上基本没人往上跑。”
“紫色土壤水土流失快，物理崩解风化也快，土层浅薄，通常不到50厘米，这一片更薄，所以没有农民愿意种植作物，都空置着。”
马昭思索道：“如果说，这是第一埋尸现场，凶手发现土层太薄，害怕暴露，又把尸体运走焚烧？”
“仔细搜寻周围有没有新的线索。”女人言简意赅的发令，不想再浪费时间。
“是！”
民警分散而去，聂芷兰灭掉电筒，在大坑旁边蹲下。
“聂队，昨天凌晨那场大雨，把附近的脚印和该有的证据都冲刷掉了，痕检工作的难度太大。”马昭和聂芷兰对视了一眼，脸上带着少见的凝重，
聂芷兰捻了捻左手虎口的软肉，截然道：“再难也得继续往下查，黄金48小时已经过了，我们竟然连死者的身份都没有确定！”
她微睁着眼，眸色深沉，不知过了多久，才站起身，独自朝夕蒙山的另一半山脚走去。聂芷兰个高腿长，走得很快，顺着小路往下，她瞧到街道尽头有一家面馆还在营业，虚弱地亮着两盏灯。
走近了看，里面一对约莫有60岁的老夫妻立在灶台前忙碌着，六七张桌子，坐着两三个人。
“大妹子要吃面吗？我们这家凌晨面馆，三十多年历史了，很多外出发达的小伙子，大妹子，过几年衣锦还乡都还惦记呢。”
“好，煮一碗排骨面吧。”聂芷兰挑了一张靠外的桌子坐下。
“老大爷，最近乡里有什么不寻常的事吗？”
老爷子把一溜面扔进锅里，吸了口左手叼着的旱烟，瞬时吞云吐雾，心满意足：“不寻常？没有哩，我们万源太平得很。”
“谁说没有？老头子，东郊的银杏树被雷劈坏了枝干。”老婆婆往碗里放齐了酱料。
“哦，你这样一说我才记得嘛，还有小林子前天中午说晚上来吃面，我们等到凌晨打烊，都没见着他人。”
“他现在是大老板，肯定忙事，忘了正常嘛。”
“老大爷，谁是小林子？”聂芷兰眯着眼，思维飞转。
“万源乡走出去的人才，他小时候最爱吃我们家的素面，一天三顿都可以。”
老婆婆帮着把面盛进碗里，端到聂芷兰桌前，抢过话说：“小林子去城里混得风生水起，经营几家机械厂，还有煤场，乡里很多小学都是他捐钱修缮的，大好人哩。”
“嗯，他是大好人，但愿好人有好报，婆婆，银杏树往哪边走，我想去瞧瞧。”
“哈哈，大妹子也是去求姻缘的？那棵是雌雄同体的银杏树，附近很多乡邻的年轻人都慕名而来。”
“嗯，是呢。”聂芷兰嚼着面，含笑回道。
“但那边晚上黑，人又少，你一个姑娘家不安全。”老婆婆好心提醒她。
“没关系，婆婆，我哥哥在，他等会儿就来。”
“这条街走到那边的尽头，然后向右拐，再走200米就到了。”
“好，谢谢婆婆，面真好吃。”聂芷兰放下20元钱，趁她佝偻着背转身，下了桌，疾步离去。
“诶！大妹子，要不了那么多，我找给你15元。”老大爷步履蹒跚追出，女人早已消失在黑暗中。
“昭哥，带几个人来村里姻缘树这边，有重大发现。”聂芷兰边走边说，像是又想到什么，接着道，“最好是熟悉万源乡的人，还有，问他，被雷劈断的树干在哪？拿过来。”
夜越发深黑，月光隐近层层的雾里，不知哪来的野猫哇呜乱叫着，似婴儿哭啼般，挠心撕肺，声音愈来愈近。
聂芷兰打着电筒，因迈步太快，心如击鼓，疯狂地跳动着，好像真相就在不远处，她急切想追逐，再紧紧抓牢。
右转，又疾走两分钟，抬起头，偌大的两相交缠的银杏树映入眼帘，枝叶繁茂，上千条红色布条，承载着美好的愿望挂满枝头。然而此时此刻，白光的影射下，树影重重，却显阴森怖怖，聂芷兰深吸一口气，缓着紧张跳跃的脉搏。半晌，她再次睁眼，开始围着大树，仔细搜寻，走半步，翻动一下，再走一步蹲下来用手扒找，不放过一丝一毫。蓦地，她发现，一枚金黄色的指环，安静地藏在几张枯叶之下。聂芷兰不慌不忙戴上手套，小心翼翼捡起来放于掌心，指环内壁，“林”字清晰可见······
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