一个高挑的身影从暗处缓缓走出, 只见他身着青衣，双肩上各有火纹, 两袖各有火华虫三道，即便是便服，看着却比方大人的朝服还要精致。
他的长相极为俊秀，面如冠玉、目似朗星, 脸上带着三分笑意，眼中却冰冷无比，冷冷的扫向在场的人, 竟让人不敢直视。
他一出来，方之问立刻起身行礼“微臣拜见五皇子殿下。”
知府大人说穿了来人的身份，在场的童生也纷纷起身行礼, 脸上都带着慌乱。
五皇子摆了摆手，对待方之问的态度带着几分随意“方大人何必多礼, 您是我父皇面前的红人，是青州府一地的父母官，治理青江一事还得方大人多多协助，我还得求着你才是。”
方之问对待这位五皇子的态度倒是十分奇怪，他垂手而立，淡淡说道“配合皇子办事，是我身为青州知府的职责, 五皇子这一个求字可折煞我也。”
五皇子嗤笑一声, 转头看向保持着拱手行礼状态的那些童生, 挑眉问道“方大人, 你这事情似乎办得不那么顺利啊。”
“方才我在后头听着，怎么觉得这群人推三阻四，这是不想为我大周效力吗”
说完这话，他忽然看向站在最前头的苏凤章，“这位就是此次的案首吗，长得倒是一表人才，你来说说看是不是不乐意”
苏凤章莫名奇妙的被点名了，他心中暗骂了一声，硬着头皮回答“能为大周，为皇上，为青州府一地的黎民百姓办事，学生万死不辞。”
听完这话，五皇子笑了一声，“倒是也不用万死不辞，不过是图你们一个能读能算，能帮着看顾一下役民罢了。”
“案首不愧是案首，做人做事至少有觉悟。”
五皇子夸了一句，苏凤章可不觉得他是真的满意自己，比起满意，更像是嘲讽。
但很快，他就知道五皇子对自己还是客气的，只见他走到一位童生面前，开口问道“你亲爹是举人，所以家里头免除徭役，不想帮忙吗”
那童生吓得满头大汗，连声说道“回禀五皇子，家父确实是举人，但若是”
“方大人，不如你派人去查一查这位举人，能教出这样的儿子来，只怕也不是良善之辈。”
那童生一下子跪倒下来，口中喊道“五皇子，学生自愿服役啊。”
五皇子却道“这怎么能行，国有国法家有家规，咱们得按规矩来。”
下一刻，他的眼睛看向第二个童生“听说你家中有老母亲等着你回去”
这童生倒是机灵的，下一秒就直接跪倒下来，口中义正言辞的喊道“启禀五皇子，家中老母从小教导小人奉公守法，精忠报国，若能为国办事，小人愿意鞠躬尽肝脑涂地瘁死而后已。”
这说得掷地有声，说完之后还直接磕了三个响头。
在场的人都被他的举动惊呆了，大概是没想到这一位能这般被卑躬屈膝。
五皇子哈哈一笑，亲手将他扶了起来，还夸道“哎呀，你有这个心就不错了，何必磕头为难自己呢，你受伤了，到时候能帮忙的人手就又少了一个。”
说完这话，他还拍了拍那位童生的肩头，吓得他整个人都哆嗦了一下。
五皇子说完这话，才看向剩余的人，好声好气的问道“诸位童生，还有困难需要我来解决的吗，若是有的话，尽管说出来，本皇子也不是强人所难之人啊。”
结果当然是一个敢说话的人都没有，一个个都恨不得将头低到里，生怕被人看到。
“方大人，你是知道我的。”五皇子转头看向方之问，“你也帮忙问问，我不是那么不通情理之人。”
方之问嘴角微微抽搐了一下，但还是耐着性子问道“诸位还有何困难”
“一切只等殿下和大人吩咐。”苏凤章见无人回答，只能说道。
“行了，那就散了吧，明日自然会有安排。”方之问淡淡说道。
剩下的童生鱼贯而出，只有那一个被抓了典型的颤颤巍巍，最后还是来了两个衙役将他拖了出去，可想而知，他是不用参加服役，但他老子的功名能不能保住还是未知数。
他们一走，方之问就皱起眉头看向五皇子“殿下，这般突然的征用他们，恐怕不妥。”
五皇子倒是笑了“方大人，我原先要的可不是这批童生，他们肩不能挑手不能提的，我要他们有何用，这人不是你推过来的吗”
方之问脸色微微一变，道“是我推荐的他们，但没想到殿下手段这般粗暴。”
五皇子哈哈笑道“方之问啊方之问，你又不是第一天认识我，我是什么人你不知道吗，京城里头那些传闻没听过吗，何必现在这般假惺惺的。”
“左右你是父皇面前的红人，我也不能把你怎么样，但谁让我接了这个烂摊子，手中又是无人可用，只能来问你要人了。”
“反正最后那些恶名都是我来担着，你有什么好怕的。”
方之问似乎想要说什么，但迎着五皇子看透一切的目光，最后只是一甩袖子走了。
五皇子对他的态度完全不在意，自己从桌上撩起一壶清酒才施施然离开。
这边相安无事，离开衙门的童生们却引发一场风暴。
为什么大家都尊敬读书人，上赶着想要读书考取功名，不就是因为功名带来的利禄。
只要考中了秀才，从此之后一家人都不用服役，对于老百姓而言这就是最大的好处。
但现在五皇子一句话，虽说不是让他们直接去服役，但跟服役有什么区别，一群童生高高兴兴的去赴宴，回来的时候却惨无人色。
苏二叔一直靠在门口等着，见他们出来时候的神色不对，心中也慌张起来，不过他瞧了一眼苏凤章，见他脸色还好，倒是压着先没问。
等上了马车，苏二叔压低声音问道“这是怎么了，瞧着大家伙儿都不高兴的样子，有几个童生老爷脸都白了，难道知府大人为难他们了”
“此事说来话长，还是回去再说吧。”苏凤章又补了一句，“放心，也不算坏事。”
结果等回到家中，苏凤章将事情的经过一说，苏二叔差点没哭出来“这还不算坏事，青江的徭役有多重大家伙儿都知道，这五皇子怎么回事，怎么能让你们读书人去干这活儿”
苏凤章连忙劝他“二叔，不要非议皇族。”
苏二叔眼睛都红了，继续说道“不成，咱家一定有人要服役的话，那我去就成了，再不济让你两个哥哥替你去也行啊。”
“二叔，这不是服役，也不存在谁替谁的办法。”寻常徭役的话，民间花钱买人替代的事情多了去了，民不举官不究，反正最后有人服役就成。
但此次不同，五皇子和方知府显然早就达成了协议，并且这位皇子亲自出面，不可能会放任他们在他眼皮子地下作妖。
苏凤章微微叹了口气，又说“今日有人不愿意，之后怕是要被彻查。”
文竹也大皱眉头，忍不住说道“凤章，你也太倒霉了，怎么就遇到这事儿了。”
文先生这次倒是没骂他，只是安慰道“坏事自然是坏事，但你们毕竟是文人，而且都已经考中了童生，想必五皇子也不会故意折腾你们。”
“如果只是做官吏的工作，负责发放粮草，计算人时，固然辛苦一些，性命肯定是无碍的。”文先生这般说道。
文竹却说“爹，事情不能这么算，八月份就要院试了，凤章他们去服役的话哪有时间复习，这院试可不是只有他们五十人，到时候岂不是吃了大亏。”
“没完没了了是吧，这些我能想不到，那你说怎么办，难道用你这小细胳膊去跟五皇子的大腿硬碰硬吗”文先生怒吼了一声。
文竹一下子哑火了，闷不吭声的低下头。
苏凤章倒是说道“其实方大人有句话没说错，行万里路，胜过读万卷书，而且治理青州也算是利国利民的好事儿，虽说占用了读书的时间，但能参加院试的，大部分人已经通读，能有这个机会看看朝廷如何办事，也能体会一二。”
他这般一说，文先生首先点头“你能这么想就最好，先生最怕你想不开，到时候应付了事，反倒是两边不讨好。”
苏二叔有些不明白他们的话，但侄儿过去不用干活，大概就是负责粮草他倒是听懂了，心中微微松了口气，但还是说道“怎么上头的人这般乱来，从来也没有过的事情。”
苏凤章听了这话，也是拧眉，又有些担心的说了一句“我倒是怕五皇子需要的，不仅仅是我们这五十人。”
“你的意思是”文先生想到一个可能性，脸色也是大变。
文竹和苏二叔不明所以，但是第二天他们就知道了，因为方知府下令，五皇子征召青州府内所有在籍童生赶赴青江，共同治理青州。
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