这日秦挚在重华宫陪林曜跟悦悦玩, 忽收到乔鹤派人传来的捷报, 道秦军大获全胜, 现已活捉齐国国师, 准备命人先押送其回秦, 他还需处理些后事。
林曜也看到此封捷报, 松了口气笑道：“乔将军没事就好，表姐应当找到他了吧？”
“信中没提。”秦军大胜, 秦挚也很高兴：“但秦军浩浩荡荡，行踪并不难查，她应是到了。”
林曜点点头：“等那齐国国师押送回京, 就知道他是不是秦宥了。”
秦挚表情晦暗不明地颔首。
两人并未多提此事, 一切都得等秦宥押送回京再说。
用过午膳, 秦挚陪着林曜歇息会时，忽想起先前收到的从夏递来的密信，便顺势跟林曜说起。
“密信道, 林侯庭不知为何突然病倒，现在夏朝政皆由林允扶代理。林侯庭病的蹊跷, 朝中亦有不服林允扶者，据说还有人想扶持那位七皇子, 导致夏国局势动荡，暗流涌动。”
林曜微愣：“那位七皇子, 今年不过一岁吧？”
“是。但七皇子是赤骁，那些扶持他的本就站在林允扶对立面。林允扶若继任，他们先就要遭殃。只是说来也蹊跷, 夏国子嗣并不少，却除二公主跟五公主外，竟没人能活到成年。此事曜曜可知内情？”
林曜掩饰着心虚摇头：“我不受宠，对这些事并不清楚。只知道他们都是碰巧出了意外，先前也有人怀疑过，但并未查出什么，也就不了了之了。”
秦挚点点头没再多问，暗道哪来的那么多意外。在皇宫中，为求权势地位，这种事可谓屡见不鲜。
林曜听着秦挚的话，心底有些犹豫，秦挚对他这般毫无隐瞒，他貌似也不该瞒着秦挚。
“我近来也收到封信，是从夏传来的。”林曜忽地提道。
秦挚微愣，看着林曜等他的下文。
林曜旋即毫无隐瞒地道：“信是段齐送来的，他先前就暗示过我，像是有意帮我。信上提到林允扶曾派刺客来秦，但目的不明。他怀疑林允扶会对我不利，故写信让我小心提防。”
“夏那位大将军，林侯庭的心腹段齐？”
林曜点头。
秦挚疑惑：“他为何会联系你？”
“不知道。”林曜道：“但问题关键是，这封信是第二次送到的，先前送来时我们去往药谷，并未收到。也就是说，林允扶派刺客来秦的时间，跟我们前往药谷的时间是吻合的。”
秦挚沉吟道：“你的意思是，有人在浑水摸鱼？”
“有没有浑水摸鱼，等那齐国国师押送到京便知。”
押送齐国国师的囚车秘密抵达京都，随后便被送进天牢。
国师被囚，从齐到秦路途遥远颠簸，他那身袈裟脏兮兮的散发着臭味，如今沦为阶下囚，早就不复当初的嚣张跋扈。
秦挚跟林曜在大殿上见到被押来的齐国国师，并命人摘掉他的面具。
面具下是张被严重烧伤的脸，皮肤皱巴巴的，满脸都是疤痕，新肉往外突出，看着有些吓人。
秦挚紧盯着对方，仍从那张脸上窥探到熟悉感：“秦宥？”
秦宥并未否认，他输给秦挚，就知道难逃一死。
“真后悔先前没劝三哥斩草除根。”秦宥阴狠地盯着秦挚：“三哥当你是条狗，我却早知你是豺狼。我如今败在你手，无话可说，只恨没能为三哥报仇。”
“你竟能从火场逃生，当真命长。”秦挚道：“牧卿攸，还有郑修恺、纪聿等人都是受你指使的？”
“没错。他们服下蛊毒，只能为我所用。但阿牧跟他们都不同，他是自愿的。他怕我惧我，却不知我是真心待他。他想要你命，我便处处帮他，但他心中却只有你。我早跟他说你不值，他不听，平白无故搭上条性命。”
“是你救的他？”
“对，他若非碰到我，早就没了性命。”
秦挚没再多问牧卿攸的事，转而提道：“那日朕解毒，来药谷的刺客也是你派来的？”
“你是指傅凛？”
“在傅凛之后。”秦挚道：“约有数十人，是受你指使的吗？”
秦宥皱眉：“什么刺客，我不知道，我只派过傅凛。简直成事不足败事有余。”
他说着恶狠狠骂了句，大概是想到被傅凛出卖暴露身份的事。
林曜连确认般重复问道：“你确定除傅凛外，没再派过人去药谷？”
“事到如今，我有必要骗你们吗。”秦宥道：“我做过的我认，我没做过的，谁也休想栽赃我！”
林曜闻言跟秦挚迅速对视了眼，确定秦宥的确没撒谎，那些刺客并非他派来的。
秦挚点头，命禁军将秦宥带下去。
秦宥表情平静，并不见恐慌，唯独那双狠狠盯着秦挚的眼仍充斥着恶毒的杀意，若非落到秦挚手中，他定要将秦挚碎尸万段。
可惜现在人为刀俎，他为鱼肉，即使心头恨不能杀了秦挚，也只能无可奈何地想想罢了。
见过秦宥回到重华宫，林曜还怒气未消：“那些刺客不是秦宥派来的，那就定是受林允扶指使的。只是我想不通，他为何要针对你。”
秦挚给林曜倒了杯茶递给他，摇头道：“不是朕，是你。”
林曜饮着茶，表情疑惑：“你的意思是，那些刺客都是冲着我来的？”
“没错。”秦挚若有所思道：“若朕没料错的话，近段时间夏国将出现大变动。”
秦挚的确没料错，林允扶先前突然针对林曜是有原因的。
就在秦宥被推出午门斩首那日，秦挚接到密报，道林侯庭病重驾崩，林允扶不日便将举办登基仪式，正式称帝。
林侯庭忽然称病，林允扶忽然派刺客杀林曜，现在林侯庭又蹊跷驾崩，这一系列的事细思极恐。
但肯定不像表面看着的那么简单。
秦挚跟林曜说起时，林曜也深以为然：“他忽然针对我，无非是觉得我会对他造成威胁。”
他说着话锋猛地一转，语气凌厉道：“他既这么觉得，我也不能让他失望。”
他始终惦记着先前害他险些一尸两命的事，那晚若非他跟悦悦都命大熬了下来，恐怕就见不到第二天的太阳了。
而导致这一切的人正是林允扶。
林曜这人护短，无论如何也没办法眼看着林允扶没事人般地登基称帝。
秦挚想到林允扶害林曜跟悦悦受的苦，眼神微暗，翻涌着杀意。若非林允扶派刺客动手，悦悦也不会那么早就出生。他生下来那么小的一只，看着都可怜。
“不如朕即刻派兵，将夏国攻下。”
林曜纳闷看着秦挚，攻城这么大的事，怎么到秦挚这就能说得这么轻描淡写。
“若能不战而胜，又何必大动干戈闹得民不聊生？”
发起战争，苦的都是无辜百姓，若能有不用打仗的办法，林曜是不愿看着百姓受牵连受苦的。
“不如我去……”
林曜话还没说完就被秦挚不容辩驳地打断：“不行，朕不同意。”
“……我话还没说完。”
“你无非是想主动前往夏国，此事朕绝不同意。夏如今局势动乱，危机重重，你若是出什么事怎么办？”
林曜蹙眉道：“林侯庭驾崩，我虽被送来和亲，但回夏国为父奔丧吊唁也是理所当然，林允扶再怎么也不会公然对我下手。况且夏还有段齐助我，只要我小心点，不会出事的。”
秦挚思索半晌：“那朕跟你一起去。”
“林允扶跟唐涯见过你，你去更是危险，再说齐刚被攻下，一大堆的事等着你解决，你能走得开？”
秦挚清楚林曜说的话都很有道理，比起派兵攻夏，林曜先借奔丧名义到夏国查清真相是更为妥善的。
但知道归知道，他还是没办法放林曜走，眼看他陷进危险中，何况夏距秦路途遥远，林曜这一走，他们又要分离了。
“总之朕绝不同意此事。”秦挚毫无商量余地地道：“林允扶即使登基坐稳皇位，朕也能让他从皇位下来。不需你去冒险。”
林曜还想劝劝秦挚，现在趁着林允扶还没登基，事情还没落幕，赶紧查清真相是最好的，林侯庭的死必有蹊跷。
但等林允扶坐稳皇位，林侯庭顺利安葬，证据都被消除殆尽，朝中人也被林允扶替换，那时候真的就只能交战了。
然而秦挚对这番话并无动容，态度依然很坚决，那就是绝不同意林曜独自前往夏国。
林曜知道秦挚都是为他好，却还是被秦挚这种油盐不进的态度给气到了，索性翻过身不再理他。
他决定去夏并非一时冲动，他也没想过去送死。林侯庭虽死，但段齐的权利还在手，能得他庇护，林曜的安全是没问题的，况且秦挚虽没说，但林曜也知道夏国皇宫定然少不了秦国的细作。
他后来也试着把计划说给秦挚听，但秦挚对此显然毫无兴趣，脸上就写着两个大字：不准。
林曜顿时也懒得跟他理论了。
原著林允扶设定就并非良善之辈，还为此被读者骂过。林允扶心心念念想的都是灭秦，他一旦登基，对秦发难是迟早的事。
他得先下手为强。
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这日秦挚召几位大臣在政事堂商议齐的安置问题。
刘敬忠忽然叩门匆匆进来，迅速行礼后凑到秦挚耳畔低道：“陛下，不好了！皇后带着几个侍卫出了城，一路往东边去了。”
夏恰是在秦的东面。
秦挚闻言脸一沉，惊怒道：“为何没人拦着他？”
刘敬忠惶恐垂首道：“陛下先前下令见皇后如见您，这也没人敢拦啊。”
秦国就这么一位皇后，颇受陛下宠爱，现在又是太子生父，朝前朝后谁见到林曜不是恭恭敬敬的，谁敢得罪。
秦挚沉默，半晌迅速吩咐了刘敬忠几句，又站起身道：“备马，朕要出宫。”
很快，刘敬忠便按陛下的吩咐选出几名禁军精锐，魏陵阳也在其中，跟随秦挚一同骑马出了城，一路沿着东边追去。
刘敬忠遥遥看着陛下跟众禁军远去的身影，不禁暗暗揣摩，不知此次陛下把皇后带回宫，皇后还能否像先前那般备受恩宠。
他历经两朝，也听说很多红颜薄命的故事。皇后已是他迄今为止，知道的时间最为长久也最为受宠的人。
但皇帝总是很难长情的，这点刘敬忠至始至终坚信。
夜幕降临，晚霞笼罩着大地时，秦挚率众总算追到了林曜的马车。
林曜行驶速度并不快，像是猜到他会找来。
马车被截停后，他从马车上走下来，看着高骑在马上满脸寒霜的秦挚问道：“你是来抓我回去的吗？”
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