薛纨眉间猛地一蹙，他睁开眼来。
衣袍上沾的雪都化成了水，他就躺在冰凉的水渍中，肩头迸裂的伤口疼得钻心，他屈了屈僵硬麻木的十指，靠着墙壁坐起来。
“醒了。”大概是一直留意着薛纨的动静，薛纨刚一动弹，檀道一便出声了。他已经换过了一身洁净干爽的白袍，看见薛纨的狼狈相，他英气的眉头一扬，那是个得意的表情。
檀道一身侧的年轻人，官服上纹了金兽，威风赫赫，是东宫卫率、王孚的儿子王玄鹤。
薛纨眸子微微一动，将室内众人看得清楚，都是中领军士兵的服色，这里是禁军衙署的刑房。
薛纨将脸上湿漉漉的散发蹭开，这一动，肩头淡淡的血腥气入鼻，他对檀道一恨之入骨，脸上却噗嗤一声笑开了，“檀小子，像你这么睚眦必报的人，我生平还没有见过几个。”
“哦？”檀道一坦然自若，“北朝人个个豁达大度？我可不信。”
王玄鹤被檀道一怂恿，布下天罗地网抓了薛纨，迫不及待要坐实他北朝奸细的身份，好立个大功。他厉喝一声，“废什么话？你夜里出城，可是去和你的同伙私通消息？”
薛纨叹道：“说了是去找女人。”
“什么样的女人？”
薛纨眸光在这张和王氏肖似的脸上轻飘飘一掠，他微笑道：“你还是不要知道的好。”王玄鹤再要追问，他便眼睛一闭，靠在墙上不做声了。
王玄鹤原本计划着要跟踪薛纨到城外，看看他是去干什么，最好连他的同党一网打尽，谁知被薛纨察觉，半途而废，王玄鹤大为扫兴，问檀道一：“这个人听不出来北地口音，籍贯上也没有把柄可抓，怎么坐实他北朝人的身份呢？”
檀道一不假思索，“严刑拷打，看他说不说实话。”
“说的是。”王玄鹤摩拳擦掌，往椅上一坐，对左右道：“用鞭子抽他。”
左右侍卫上前，将薛纨架起来，外袍扯开，只剩薄薄一层中衣——箭伤迸裂的血迹已经将肩头染红了一片，檀道一看得清楚，下颌一抬，轻哼一声。
侍卫在盐水里浸湿了鞭子，抡圆了，一鞭接一鞭，急雨似的抽下来，薛纨咬牙忍着，很快，白色的中衣被血迹浸透，偶有重重的一鞭落在肩头，他紧握双拳，浑身颤抖起来，碎裂的中衣下露出肩背紧绷的肌肉。
皂色革靴踱到眼底，薛纨睫毛一眨，黄豆大的汗珠滚落地上，他慢慢抬起眼，越过洁白的绫袍，冷冷地与檀道一对视。
檀道一蔑视的眸光透过睫毛，他下颌一动，说：“不是北朝奸细，你怎么会先知道柔然毁约的事？”
薛纨淡淡一笑，声音低不可闻，“私自豢养柔然人，我看你是柔然奸细吧？”
檀道一脸色一沉，反手用剑鞘一记重击，薛纨闷哼一声，昏厥过去。
侍卫捏着薛纨的下颌摇了摇，王玄鹤走上前，啧啧道：“这人昏过去了，牙关还咬得这么紧，恐怕从嘴里抠不出什么东西来，怎么办？”
檀道一脚踢了踢那只绣囊，没看出什么名堂来，他说：“他是太子身边的人，要是就这么放他回去，恐怕日后不会善罢甘休。”
王玄鹤想到太子那个残暴无道的手段，也很头疼，犹豫了一下，说：“干脆把他弄死，随便找个地方埋了算了，免得闹起来在太子那不好交代。”
檀道一点头，正要说话，忽闻一阵仓促的脚步声，王玄鹤回头一看，大惊失色，“父、父亲！”
王孚喝退众人，上来就给了王玄鹤一个耳光，打得他脸皮红肿，讷讷无言，“你这个不知死的蠢东西！”转而瞪着檀道一，语气虽然和气了些，脸色却很难看，“道一，你不在禁卫任职，跟着那个孽畜胡闹什么？领军府不是你家玩耍的地方，你快回去。”
这三更半夜的，王孚不期而至，檀道一先是无措，旋即镇定下来，“将军，这人言行可疑……”
王孚斥道：“捕风捉影，有甚用处！”他甫闻消息，已经惊得魂飞魄散，亲眼看见薛纨被打晕，眉头皱得更紧，“他素来受太子宠信，你指他为北朝奸细，让太子在朝中如何自处？好好个人，莫名失踪，你们以为太子不会疑心吗？”
檀道一不甘心，又不敢和王孚硬来，只好懊恼地低头，“将军说的是。”
“再胡闹，我就让你父亲管教你！”王孚不由分说，把檀道一与王玄鹤两个轰了出去，命人将薛纨移到后堂榻上，薛纨十分警觉，刚一躺倒，便醒了过来。王孚亲自致歉，苦笑道：“尊驾若是方便，在这里养养伤，住两日再回太子府。”
薛纨倒是一副不计前嫌的样子，对王孚拱了拱手，道：“小伤而已，将军不必担心，我不会跟任何人提这件事。”
王孚感激道：“多谢。”
薛纨微笑道：“事情缘由，不过是我和檀家的小郎君有些旧隙……令郎倒是品性纯良。”
王孚不肯接他的话，只是干巴巴一笑，骂自己儿子蠢货。再一想，王玄鹤比檀道一还大，跟薛纨年纪相仿，论精明坚韧处，连人一根手指也比不上，简直是无可救药！他暗自叹气，扶了薛纨一把，“我送你出去。”
薛纨坚辞，找回自己的剑，撑着一口气回到太子府。等闭上房门，长剑“哐啷”一声砸在地上，他颓然倒地。
抓捕薛纨一事折戟沉沙，王玄鹤十分沮丧，拉着檀道一在秦淮河上画舫里盘桓了半宿，天蒙蒙亮，二人分道扬镳，檀道一跳墙回府，正在脱靴，听僮奴在外头说：“主人请郎君去说话。”
檀道一只好装作刚刚起身的样子，穿上靴子，来到檀济这里。
走到门外，又听见阿那瑰的声音，檀道一脚步滞了滞，眸光微敛，走进去同檀济请安，“父亲。”
檀济才用罢早饭，正盘腿坐在榻上吃茶，地上站着一溜婢女，有的捧麈尾，有的捧笼冠，阿那瑰则跪坐在榻几前，愁眉苦脸地握着笔。檀济没有看檀道一，用手指在纸上点着，说道：“你这个字，躺的躺，歪的歪，好有箩筐那么大了，幸好我家还不穷，供得起你糟蹋纸和墨。”
阿那瑰偷眼看看檀道一，笔尖往纸上一捅，她笑颜如花：“道一哥哥。”
檀道一对妹妹那两个字仍旧不适应，只“嗯”一声。
檀济啜口茶，脸上没什么大表情，“昨晚彻夜没回家，去哪了？”
檀道一头皮一紧，沉默了一会，勉强开口：“和好友谈佛论道，怕太晚回家惊扰父亲，在外面留宿的。”
“睡在哪了？”檀济放下茶，摩挲了下案头的戒尺。
檀道一赌气道：“秦淮河上。”
阿那瑰悄悄竖着耳朵，听到秦淮河三个字，瞬间睁大了眼睛，她太好奇檀道一的表情，索性转过头来，光明正大地看热闹。
檀济信了，暗自松口气，脸上却不露端倪，“还没成家呢，你要是闹出什么让我丢脸的事……”重重撂下戒尺，他哼一声，要再敲打檀道一几句，家奴在外头说道：“郎主，该去官署应卯了。”
檀济哦一声，把剩下的话咽了回去，点了点檀道一，“去再抄几卷佛经。”然后便戴上笼冠，施施然出门去了。
“道一哥哥。”檀济一走，檀道一也要走，被阿那瑰从榻上探出半个身子，一把拽住他的袖子，她对他露出一个讨好的笑容，“你帮我把这篇字写完吧……”
檀道一一宿没睡，原本就有些没精打采，他把袖子扯回来，冷淡地摇摇头，径自去了。
自别院夜宴后，檀道一对阿那瑰忽而横眉竖目，忽而爱理不理，阿那瑰有些不高兴，看着他的背影远去，不觉嘟了嘟嘴。
檀道一回到自己的住处，倒头就呼呼大睡，一觉起来，日影西斜，差不多到檀济散值的时候了，他这才慌了手脚，忙抓起纸笔，才抄了两行，僮奴送了帖子来，说：“太子请郎君过府吃酒。”
檀道一微讶，拿过帖子翻看了看。太子宴请，他向来是敬谢不敏的，况且昨夜才出事，今天就设宴，这宴恐怕也不是好宴。但他对薛纨一事，到底不甘心，于是穿上外袍，骑马来到太子府。
太子的宴，设在水榭。冬日的湖中是枯枝残叶，满目萧瑟，碧波映着残血般的晚霞，有种凄厉的美。座上美人环伺，宾客不少，果然王玄鹤也在座，见檀道一来了，王玄鹤立马对他使了个眼色，然后低下头不说话了。
“道一，”太子见檀道一一脸的若无其事，他深深一笑，亲切地招呼道：“来，坐在我身边。”
“谢殿下。”檀道一没事人似的，在太子身侧落座。
“道一，我今天设宴，是为了请你。”太子一开口，众人的动作都停了，目光灼灼地看向檀道一和太子二人。
檀道一眉头一挑，没有开口。
太子扬声一笑，抬手拒绝了婢女斟满的酒盏，他看向檀道一，一双眼睛精光四射，“我素来听闻你箭法很好，今天特地请你来，因为我这里有个新的游戏。”他往湖的对岸一指，“你看那里站的几个光身子的人。柔然勾结北朝，毁约背誓，使节已经被斩了，这些人是驿馆里剩余的柔然随从，同样罪大恶极。我昨夜想了个法子，你呢，就在这水榭里，以这些人为靶子，肚脐为靶心，射中一个，就可以少吃一杯酒。”
檀道一面色凝结了。
对岸的人，有老有少，有男有女，被刀剑抵着，不敢动弹，只在寒风中瑟瑟发抖。
“拿弓箭来！”太子高声道。
一名娇美袅娜的婢女双手捧着弓箭，送到檀道一面前。宾客们有兴奋的，有恐惧的，都鸦雀无声地等着。檀道一握起弓，往湖对岸看了一会，最后摇了摇头，“殿下，天色晚了，我看不清。”
太子故作惊讶，“哦？”随即笑道：“你是看不清，还是不忍心？”
檀道一平静道：“既看不清，也不忍心。在下自幼侍奉佛祖，轻易不杀生。”
太子似有些扫兴，笑着摇头：“那你还是喝酒吧。”
檀道一如释重负，将弓还给婢女，酒盏随即被递到眼前，他接了过来，还没喝，太子以一个亲密的姿态，身子朝他的方向略微偏了偏——因为离得近，太子话音极轻，却字字入耳，“道一，得饶人处且饶人，我向来是这样，你呢？”
檀道一沉默片刻，垂下眸子，“殿下说得是。”在太子目光的威逼下，将婢女奉的酒一饮而尽。接连数杯下肚，他脸上泛红，额头也有些微汗，他眉头一拧，问道：“殿下，这酒里有什么？”
太子随意瞟他一眼，“别怕，不是害人的东西。”他莞尔，“听檀公说你体虚，我特地帮你加了点寒食散而已，助阳气，美姿容，九真观的道人炮制的，别人想求还求不来呢。”
时人都服寒食散，确实不是什么害人的东西，檀道一虽然不喜欢，也被迫喝了许多，很快酒意上头，眼神涣散了。太子忍俊不禁，对那奉酒的婢女道：“湖边有冷风，送檀郎去歇息。”
檀道一被扶去客室榻上，头晕目眩，又浑身燥热，恍惚中只觉得有个温暖光滑的身体依偎着自己，洁白的手臂被幽幽烛光照出象牙般的色泽，柔情无限地缠在脖子上。察觉到他醒了，对方轻轻伏在他胸口，呢喃声“郎君”，幽香扑鼻的唇瓣往他脸颊和颈侧亲吻，所到之处，引起一阵灼热的战栗。
他忍得辛苦，似觉一只柔荑要往下，顿时浑身一震，一脚将这个女人踢下榻。
那婢女好可怜，衣衫不整地在地上唤了几声“郎君”，檀道一服了药，一颗心砰砰跳，没再看那婢女一眼，在案几上摸到自己的衣裳和佩剑，忙胡乱穿起来，离开客室。
太子府里，重重禁卫，婢女成群，檀道一趁夜出府，这些人大概是得了太子的嘱咐，倒也没有阻拦，只用戏谑含笑的目光追随他。檀道一又气恼，又燥火，马不停蹄回到檀家，也不敢声张，叫婢女打了一盆冷水洗脸后，才倒在榻上，勉强睡了。
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