贾放在一个多月之后, 终于再次通过缩地鞭，回到了桃源寨。
他回到桃源寨的第一件事, 是代替皇帝陛下，在贤良祠中上了一炷香，并在他外祖父向奉壹的牌位跟前虔诚祭拜。
“朕平生最后悔的两件事，一件是杀了你外祖父向奉壹；第二件, 是坐视你叔叔义忠亲王自尽而没能施救。”
当日他在大观园中, 竟然难得地听见皇帝陛下打开了话匣子, 勇敢地向他这么个小辈吐露心声——可能老皇帝确实是受到了连番变故的影响, 再加上贾放身份特殊, 是儿子而不是皇子, 比较适合做树洞。
“朕当年刚刚得知庆王背叛了朕的时候，当真是怒不可遏，心想这向奉壹妄自名为‘奉壹’, 却甘于违背誓言，侍奉二主。”
“后来朕才明白，向奉壹所奉的, 不是国君皇帝，而是真理大道，是这朝野天下。”
“朕已经知道错了。”
贾放手持线香，默默地向这位思想朝前，追求革新的先行者行礼致意。他耳边还回荡着当日皇帝陛下在大观园所吐露的心曲。
“朕还有平生最重要的一桩领悟——朕不是什么天子，没有真正的天子会被人从位置上扯下来之后再推上去。所谓君权天授根本都是扯淡的。”
“朕是一个普通人。以后坐上这个位置的，也都是普通人。”
“朕花了这么多年才想明白这道理, 终究是无颜再面对庆王他老人家，只能把他老人家留下来的园子重新再交到你手上。却已经是十多年蹉跎过去了。”
如果向奉壹未死，这个时空可能会是另外一副面貌，但也有可能改变有限，毕竟向奉壹不像贾放，在现代社会待过二十多年，眼界到底还是没有贾放那样开阔。
但无论如何，贾放都认为他的“外祖父”，是一个心态开放而前卫的人，他接受了旁人不能接受的新思想，并且付诸行动。只可惜，这种行动似乎没有足够的经济基础做支撑，无论是皇帝陛下，还是向奉壹，都还是挣不脱命运给他们做的局。
贾放恭敬向贤良祠里的牌位致意，在心里暗暗祷祝：您没能完成的，我愿尽最大可能代您完成，至少要将百姓们引上正轨，让他们能沿着这条路自行向前。
他祭拜完毕，转身出门，眼前依旧是桃源寨那副忙碌不堪的景象，甚至没多少人抬头向贾放看一眼。
“咳——”
有人在贾放身后咳嗽，贾放扭头一看，见到第一个发现他的人竟是贾乙。他登时冲上去和这个贴身侍卫拥抱了一下，欣喜地道：“老乙，你可好？”
贾乙脸红红地道：“还好，还好——”他可没想到这个小主人竟然会热情地上来就拥抱他。
“老丁呢？”贾放四下里张望，平日里与贾乙焦不离孟，孟不离焦的丙丁此刻却不见人影。
贾乙继续羞愧地脸红：“他去……蹴鞠了。留我在这儿看着，等候大人出现。”
原来贾放一个多月没有出现，贾乙和丙丁日日在此默默等待，也怪寂寞的。再加上两人都迷上了蹴鞠，于是便约定了，有比赛的时候两人轮流，一人在贤良祠附近留守，另一人去踢比赛。
贾放登时来了兴致：“今日有比赛？”
贾乙点点头：“正是！”他偏头细听，说：“您听这声儿——”
贾放失笑，他竟然这仿佛万人体育场一般的音效给自动忽略了。他当即道：“走，咱们去看看！”
胜利二村的足球场，只这一两个月的功夫，竟已颇具规模。球场三面都修筑了水泥砌的看台，另一面是空旷的，看台还没来得及修。一群孩子便攀在这一面对着的大树上，免得买球票了。
看台上旗帜飞扬，是远道而来的永安州联队和东道主二村二队各自的旗帜。热情的观众们声浪一浪高过一浪，在球场半里之内，与身边人说话都需要提高音量。
贾放进入球场之前，遇到了无数兜售扑买的小商贩，上来大声招呼：“这位客官，主队现在领先，您要是看好主队就买上一把，稳赚不赔！”
另一边有上来抢生意的：“客官，都已经下半场了，建议您买平或是客队赢，这两样赔率很高，您没听过一句话吗？逆风翻盘，收获最多！您现在是小投入，搏大收益……”
“不到最后一刻，您永远不知道赢家是哪一方！”
贾放一面走，一面低头使劲儿忍着笑，心道：现在大家终于都领略了蹴鞠的魅力了。
贾乙护着贾放进了球场，颇为骄傲地指点：“大人，您看，那是老丁！”
贾放循他所指，很快认出了丙丁。只见丙丁司职二队的前锋，他原本就身有武艺，强壮且敏捷。只见他带着球左冲右突，待到门前，突然把球分给了二村的队友，对方照着球门一脚抽射，那球瞬间入网。整个球场爆发出热烈的掌声与彩声。
二村的球队成员，无论是官兵还是改造对象，还是丙丁这种“编外人员”，这时候都聚在一起，紧紧相拥。而看台上也是一样，二村的支持者们哭着笑着全都聚在一起，管他原来是什么身份。
这种狂热贾放只有在的现代社会才领略过，却亲眼见证由一种体育运动将之带到了这个时空。
很快比赛就结束了，主队顺利过关。观众们心满意足地散场，去找那些扑买小贩兑现去。
贾乙却反其道而行之，护着贾放进入球场，招呼一声：“各位看看，是谁回来了。”
这球场里再次爆发出欢声雷动，好些人大喊着：“贾三爷！是贾三爷！”
“贾三爷您终于平安回来了呀！”
原来贾放与大皇子同时离开，这里的乡民虽然居住在南方一隅，大多也听说了京里“出大事”了。
不少人都为大皇子和贾放担心，尤其是贾放。但现在见到贾放在球场上现身，一切忧虑都烟消云散。人们立在原地，一起为回归的贾放鼓起掌来。
贾放站在场地中心，一一与双方球员握手，然后又朝场地四周的观众们挥手致意。在他身后，贾乙和丙丁并肩而立，气质冷厉，丙丁也早已不是在场上如非般奔驰的球员，重新成为贾放的贴身护卫。
“好一场大战，二村二队不许骄傲，你们之前积分落后，这才追上来一场；永安州联队，你们要加把劲儿哦，不要掉队，明年没有联赛资格，就没有赞助商哦！”
贾放分别勉励两个队。
其实他也没有想到，蹴鞠这项运动竟然发展得如此迅猛。他所做的其实只是制定规则而已，其余组队、组织联赛、场馆建设、商业赞助，甚至是扑买猜球……他一概没有参与，完全是乡民们自发组织进行，而且在极短的时间里就发展到了相当成熟的水平。
观众里不止是两个队的支持者，还有不少从桃源寨过来看比赛的，其中不少是他倚重的工作人员。贾放一眼瞥见了桂遐学：“桂教员，你怎么也来看球了？”
桂遐学笑笑：“你注意到那球了吗？”
贾放：……
他顿了半天，突然问：“橡胶？”
桂遐学想出了加工天然橡胶的办法？球场上使用到的皮球已经用上了这种材料？——贾放又惊又喜。
桂遐学却轻描淡写：“没啥大不了的，就是加了点儿硫化物进行反应，从此改变了结构。这橡胶确实像您说的，弹性非常好，气密性好，不透水。”
“哈哈……”这是贾放今日听到的又一个好消息，“我们这里终于出产……”
他原想说：我们这里也出产重要的工业原料啦！煤、油、铁、铜都产自水宪的地界儿，贾放这里却出了不可或缺的橡胶。
不过也实在没有特别值得骄傲的，橡胶只是可供利用的自然资源中的一种而已。贾放赶紧收了任何可能显得轻狂的作态，拍拍桂遐学的肩膀：“桂教员，看来这一段时间里，你的成绩斐然么！”
桂遐学“嘿嘿”地笑，接受了这份夸奖，却听贾放说：“回去通知各办公室，明天开会。我要听取各办公室的工作总结，然后再讨论一下未来的发展计划。”
桂遐学对这套办公用语已经熟得不能再熟，当下并了并脚，大声说：“知道了，明天早上在办公楼召开各部门全体会议，保管不会迟到。”
他说着又笑嘻嘻地问：“您今日要去武元吗？”
能猜到贾放心思的，除了水宪之外，第二个就要数这桂遐学了。这个敏捷的年轻人，有时甚至让贾放觉得，他就是自己的翻版。
贾放点点头，说：“我刚回南边来，今晚赶着去武元见袁县尊和郑先生。明早再回桃源寨来。对了，我才京里出来的时候，听说大皇子殿下也已经回南边来了。他有回过桃源寨吗？”
桂遐学摇头道：“没有——”
“不过他寄了订单来，让给他做二百个足球，给平南大营送过去。”
贾放心道：这可好，这位大殿下，看起来真的是打算通过蹴鞠来练兵了。
蹴鞠能够让官兵在枯燥的屯田/练兵生活中享受世界第一运动的魅力与乐趣、聚拢人心、锻炼默契、培养战术思想，也许还能帮助平南大营争取到来自周边的一些资金。
贾放登时笑：这个大哥也是相当精明的。
他告别桂遐学之后，便由贾乙和丙丁两人陪着，一起往武元去，见县令袁化和幕僚郑伯宜、南永前。估计那几位正望穿秋水，想要问他京里的形式。而他也急于向南方传达这一消息：就算是太子不在了，三皇子监国，只要他还在南方，之前推行的新政，就会继续推行下去。
另外他也派人给平南大营去了信，通知大皇子他已经平安回到南方，并且邀大皇子闲时前来武元，共商南方发展的大计。
*
京里，夜深了。贾赦带着一身的酒气回到荣国府里，原本以为张氏已经睡了，没曾想，张氏却还挺着大肚子在等他。
贾赦满心歉疚，上前哄道：“不是让你早点去歇着吗？怎么？热得睡不着，我让人明日去多买点冰？现在京里的冰价似乎也下来了。”
张氏却笑：“我哪里是受得住冰的人，不过刚巧你那二小子闹腾，踢了我好几脚，都是被他闹的。”
贾赦笑道：“感情又是个顽皮小子，什么时候你能再给我养个闺女？”
张氏登时啐了一口，道：“老大老二两个还不够闹腾你的？热水都给你备下了，还不快把这身酒臭衣裳给换了，洗个澡再来说话？”
贾赦像是得了金科玉律一样，赶紧去盥洗，待到再回来想跟张氏说会儿话，却发现张氏已经睡着了。一个丫鬟有一搭没一搭地帮张氏打着扇子。
贾赦比了个手势，张氏的丫鬟赶紧将扇子交给贾赦，退出了屋子，让他们夫妻俩独处。
贾赦望着媳妇的睡颜，忍不住轻声说：“我今儿去吃酒，遇上了个人，他说的话，我听了原本想要暴怒的，到后来却……”
确切地说，贾赦是不晓得该怎么面对自己的内心了。
那人似乎对荣府的事了解得一清二楚，笑着对他说：“小公爷，你以前在府里受的那些气，尊夫人受过的那些气……你就真忍得下去，就真的就这么算了？”
贾赦：“我……”
那些受了委屈无人倾诉，跑到老三那间小院子里放声痛哭的过往，真的就这么算了？
“荣公受伤，将你弟妹全都送出了京，独把你留下，给你从未给过的世子之位，这叫什么？”
贾赦心想：这叫义务，这叫身为世子所应担当的职位。
谁知那人伸出一枚手指，懒懒地指点道：“这叫‘顶缸’。”
贾赦捂住胸口，感觉险些被激出一口心头血。
“听说你家三弟，寻来名医，治好了贾代善的重伤……你弟弟的行为，是在‘坑你’！”
贾赦大惊，却听那人字字诛心道：“贾代善若是不治，你现在就是荣国府的家主，皇上念在贾代善昔日的军功未必降等让你袭一等将军。”
“你原来应该是新的荣国公，尊夫人是荣国夫人，现在压在她头上的那位，要为亡夫守上三年的寡，然后在荣府里做个花团锦簇的老封君，手里没有半点实权。”
“如果不是你弟弟多事，这一切都是你的。”
贾赦记得他放声大骂了，男人却笑道：“你为什么骂？自然是因为你的心思被说中，你心虚了。”
贾赦便莫名噤了声，再也说不出一个字。
天地良心，他原本没有这个心的，但被人一说，便好像真的有这恶念盘踞在心里，挥之不去。
贾赦望着媳妇的睡颜，忍不住低下头，将额头轻轻磕在张氏身边的榻沿上，渐渐地磕出一条深深的痕迹。
他暗暗地想：我这一生，总得先护住老婆孩子，然后才能谈得上其他人。
*
贾放在桃源寨的各部门集体会议上再次提议了“头脑风暴”，说是他发现了一处产地，能够按照大家伙儿的要求提供各种各样的铁件与铜件，包括但不限于，铜轨或是铁轨，铁制的运输车辆、铁制的纺织机器，以及用于建筑，嵌在水泥混凝土里的钢筋。
各部门的脸色全都变了，所有人都用无比热络的眼光望着贾放，让他终于意识到：桃源苦无铜铁久矣。
桃源寨以前使用过铁木，以替代铜轨而制成木轨，也使用过竹筋而临时替代钢筋。现在虽然不闹山匪了，可是大家建设的热情没有停。各人都想用坚实耐用的材料建设桃源寨的新设施，原有的替代品便无法满足大家了。
但是贾放在好消息之后又说了坏消息：“各位帮我一起想想办法，那地方很远，距离这里至少五千里。最近的一处港口是即墨港，如果要船运的话，这一趟下来至少是三个月。而且必须沿西江溯江而上，运到离咱们最近的港口之后，卸下来，又得翻山越岭地运到咱这里来。”
众人一听：这可不得了，这是远水得不到近渴呀！
但在“头脑风暴”的惯例之下，大伙儿依旧开始了各种天马行空的讨论。有人建议说：“桃源寨确实应该有条路通往水路的，看看能不能将青坊河下游的河道疏浚，能够让青坊河行船通往西江的。”
贾放心想：这是个靠谱的主意。将来桃源寨和武元一带的出产，不一定限于本地消费，也可以考虑通过水运销往别处，甚至可以想远一点，销往国境之外，赚取夷人的钱。
但是也有不同的意见：“大伙儿都知道，青坊河下游是青坊湖，湖另一头是瀑布，总要越过了青坊湖，才能谈得上修码头与水路。这一段怎么办？我们是不是要修轨道？可是要修轨道，就得先买到材料不是？”
大家被这类似先有鸡还是先有蛋的问题给绕晕了，争论了好一阵也没有得出结论。但是看这架势，没有个十年之功，这桃源寨的基础设施是没法子修好的。
贾放在一旁听着各种辩论，忽然留意到桃源村的陶村长表情恬静，正笑眯眯地向开放式办公室的栏杆外眺望。
贾放赶紧问他的意见。谁知这位老人家语出惊人：
“贾三爷求一下神明，不就好了？”
作者有话要说：第一更
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