露珠与芳年, 都甚感为难。
太后不待见苏若华，这是人尽皆知的事。
即便是皇帝, 平日里也时常叮嘱她们, 如若寿康宫来人要苏若华过去答话，必要多派人跟着, 且立时回禀于他。
此刻苏若华竟要自己送上门去, 那不是羊入虎口？
露珠劝道：“姑娘，还是别去了。那缎子，随便差遣个宫人去就是了。您这过去, 若是有了好歹, 皇上面前没法交代。”
苏若华微笑摇头：“只顾着躲着，能躲到几时？我躲在皇上庇护之下, 固然没人能够伤的了我。但我亦成了裹足不前, 一事无成。如此这般，不是我的性格。凡事，还是要未雨绸缪的好。”说着，瞧见这两个丫头脸上的担忧神色, 又笑道：“太后总还要顾及皇上，不会对我怎样的。”
露珠与芳年听她如此说来, 不好再说什么，忙着去吩咐布置。
苏若华梳洗之后, 便取了膏脂轻轻匀脸，自得宠于陆旻，因陆旻说想看她妆容之后的模样, 胭脂水粉她也用了起来。但想着今日既要去见太后，不欲与人留下把柄口舌，遂只涂了一层面膏，并不曾用胭脂，又自妆奁里拣了一支嵌了东珠的发钗簪了，略用了两朵绒花便罢了。
芳年已替她将衣裳取来，她看了一眼，见是一套粉色绸缎宫装——嫩粉的褙子，藕粉色齐胸襦裙，裙摆上绣了几朵蔷薇花。天已回暖，宫人已换了春季装束，她自也不例外。
看这衣裳选的得体，正与自己心思不谋而合，苏若华便微微一笑，这芳年看着不言不语，倒是个心思深沉的。
她如今身份有些尴尬，虽说得皇帝宠爱，但到底还是个宫女，若是穿戴过于铺张，难免被人抓着做文章；但若过于朴素，未免又显得太过刻意，换成旁人或许还能糊弄一二，但今日要见的人是太后。赵太后何等精明，这点把戏伎俩怎能瞒得过她？一个不慎，就是弄巧成拙。
还是这般好，既不扎人的眼睛，又不显得卑微寒酸，免得令人以为她另有所图。
苏若华穿戴收拾已毕，露珠也将皇帝所说的两匹缎子取来，拿给她看。
苏若华瞧了两眼，缎子倒是稀松平常，杭州的绸缎从来闻名天下，但在这皇宫大内却不是什么稀罕物，上面绣着最吉祥如意的万字不断头的花样，倒也是常见的花色。但只一点，这是杭州灵隐寺大师开过光的缎子。
陆旻曾对她说起过，太后如今改了性子，忽然信起佛来了。寿康宫那小佛堂布置的似模似样，每日还要做早晚功课，甚而太后还有意要在宫里养几个小尼姑，陪她礼佛念经。于是，地方进贡了这么个东西，送与太后是再好不过。
她与陆旻私下还曾笑过，太后一辈子不知造了多少杀孽，临到头来却想着佛祖保佑了。
苏若华看过，吩咐露珠将缎子包好，芳年端了一碗羊奶羹来，说道：“姑娘，这是去见太后，还不知多少话要说，吃些东西罢，免得精力不济。”
苏若华笑道：“你倒是仔细。”便端过碗去，将羊奶羹一饮而尽。
因有陆旻的交代，她还打算回来同他一道用早膳，便再不曾吃别的，漱过口，带了露珠一道出门。
芳年口舌不伶俐，苏若华鲜少打发她出门，一向只留在体顺堂里看守门户。
歩出养心殿，走在宫道之上，一路上所遇之人，无不面露讶异之色——自从得宠，她甚少出养心殿，即便有差事去内侍省，也往往是打发别的宫人去。这一来是陆旻说要时时能见着她，不喜她出去乱走；二来她身份敏感，后宫不知多少人嫉恨，出去就容易招惹是非。
今日一早出门，委实罕见。
众人投来的目光，既有殷勤奉承亦有艳羡，更改甚而还有晦暗不明的嫉妒、鄙视。
苏若华倒是坦然，她已在这个位置上了，得了皇帝的独宠，如此都是避免不了的。
寿康宫距养心殿路途虽不甚远，但走起来也颇费一番功夫。
过了螽斯门，才折过一个弯道，遥遥便见贵妃的仪仗正声势浩大的过来。
苏若华暗中也觉好笑，成日不出门，今儿才踏出养心殿，迎面就撞上后宫里这个最不可一世的主子。
她与露珠忙退在一旁，下拜行礼，将头低垂着，只想贵妃就此过去，彼此两不相扰。
赵贵妃坐在高高翟舆之上，居高临下，于地下的情形看的甚是分明。
她一眼就扫见了那抹袅娜的身影，遂吩咐道：“停下。”
跟随的宫女吟霜忙忙喝令队伍止步，赵贵妃自上而下睥睨着地下跪伏着的人，冷笑了一声：“这地下跪着的，可是养心殿新提拔的掌事宫女？”
苏若华心微微一提，晓得赵贵妃这是冲着自己来了。
这位主子脾气暴躁，仗着太后，在宫中从来跋扈横行，除了那些依附于她的，余下宫嫔无不怨声载道，加上太妃寿宴那凑份子的主意，可谓是无脑至极。
然而，尽管她是这么个脾气，到底位高权重，当真发起狂来，不管不顾要处置自己，待皇上闻讯赶来，一场苦头是吃定了。不管如何，还是要谨慎应对。
苏若华心中微一盘算，吟霜已然斥道：“贵妃娘娘问你话，怎么不回答？！”
赵贵妃嗤笑道：“当真是个下贱的坯子啊，被皇上宠幸了几次，就不知道自己是谁了，连主子娘娘问话，也敢不答了！你可还记着，你眼下还只是个宫女罢了，是个再卑贱不过的奴才！”这末后一句，她已说的极其愤懑。
赵软儿虽满口说着根本不在乎陆旻，也压根不在乎什么皇上的宠爱，然而她毕竟是嫁给了皇帝，她一向心高气傲，眼高于顶，既嫁了陆旻就要当宫里最荣宠的女人，就想占据他最多的宠爱，哪怕她自称一点儿也不稀罕。
然而陆旻对她的忽视，深深挫伤了她，这以往后宫里谁都不得宠也罢了，饶是那个淑妃，面上看着受宠，皇帝也鲜少为她出头撑腰。
倒是这个苏若华，陆旻竟为了区区一个宫女，险些废了自己！这让她情何以堪？
近来，她时常在养心殿附近转悠，就是寻机会找苏若华的麻烦。
她是贵妃，处置一个宫女，还不成么？
苏若华听了这一言，心中暗叹了一声：嘴上叫着她，明知道她是谁，还要问，不是蓄意挑衅么？若非有太后在后面，依着这赵贵妃记吃不记打的脾气，早已不知死了多少回了。前回因着她挑衅，陆旻已然申斥过她，甚而要废了她的贵妃位份。如今她才被放出来，又故态复萌。
她心念一转，垂首回道：“回禀贵妃娘娘，奴才正是养心殿宫女苏若华。娘娘既已知奴才是何人，又何必再问？”
这口吻并不恭敬，可以算得上是以下犯上了。
果不其然，赵贵妃杏眼一瞪，火冒三丈：“好个贱婢，竟敢这样跟本宫说话！以下犯上，冒犯本宫，就该打死！”
跟随她的众人，心头顿时一紧，各自哀嚎：这贵妃娘娘怎么就不知道教训呢？上一次就因此事吃了亏，今儿又满口喊着打死了。她被禁足不打紧，连累着他们这些底下服侍的，被太后责骂不知劝阻，罚俸挨板子，这主子还浑然不觉呢。挨板子也罢了，不过咬牙挺过去，这罚月俸可是当真不好过，宫人大半清苦，再少了这个进项，更加捉襟见肘了。
吟霜从旁低声劝道：“贵妃娘娘，这儿离养心殿太近了，又是众目睽睽。在这儿生事，恐留人口舌，太后娘娘那边又有话说。”
赵贵妃倒还记得前回的事，听了她的劝，悻悻然道：“本宫不过随口一说，又没把她送进慎刑司。再说……”话未完，她忽然一眼瞅见苏若华发髻上簪着的芙蓉玉嵌东珠发钗，颇为兴奋道：“你头上那是什么？！”
苏若华不由抬手摸了一下发髻，顿时明白过来，她微一犹豫，唇角便浅浅一勾——这位贵妃娘娘，今日看来是铁了心要与自己为难了。既如此，那也不必给她留什么颜面。
跪在她身后的露珠却捏了把汗，此时皇上还在朝堂上，没人能去送信。待皇上下了朝，赵贵妃已不知怎么发落姑娘了。也怪她自己，只想着姑娘体面一些，却忘了违制这一茬了！
只听赵贵妃吩咐吟霜道：“你去瞧瞧，莫不是本宫花了眼？”
吟霜应命，走到苏若华身侧看了一眼。
她倒是顾忌着苏若华是皇帝爱宠一事，换做旁人，她早已上手，把那发钗拔下来了。
当下，她向赵贵妃回禀道：“娘娘，这宫女头上戴的，是一枚芙蓉玉嵌东珠发钗。玉并珠子，都是上好的，在宫里都是妃位以上的主子方可佩戴。”话出口，吟霜却有几分忧虑。苏若华既敢戴出来，必定是皇帝的赏赐。赵贵妃要此处发难，颇为凶险。但贵妃已然发了话，只好这么着了。如今她只盼着，皇帝只许苏若华在养心殿内佩戴，是她自己戴出来招摇的。
赵贵妃甚是欢喜，冷笑道：“都听听，一个小小的宫女，竟敢佩戴妃位以上的饰物！本宫竟不知，这后宫的纲常已然颠倒至这个地步！淑妃协理六宫，看来管的是不怎么样啊，连这样的混账事都冒出来了！”
苏若华听着，挑了挑眉——这贵妃娘娘倒也并非全无头脑，借着这个事既要惩处自己以来泄愤，亦是要扯淑妃下水。
看来，那寿宴凑份子、淑妃一总包揽的事儿，她已然听到了，人人背后议论，这位贵妃娘娘心里必定是不痛快的。
赵贵妃斥责了几声，便下令道：“还不快将这个胆大犯上的宫女拿下，送到慎刑司去！”
然而有前车之鉴，跟随赵贵妃的众人，竟无一个动弹。甚至连她的心腹吟霜，亦有犹豫之色。
苏若华抬头，向着赵贵妃微微一笑：“贵妃娘娘，这发钗是皇上特特准许奴才戴的。奴才初得时，因想着规制，并未佩戴，还惹得皇上动了怒。是以，奴才不敢不戴。这后宫之中，还当以皇上的心意，最为要紧。娘娘说，奴才说的对吗？”一语未休，她竟还扯上露珠：“露珠，你说，昨儿晨起，皇上说了什么话？”
露珠哪里不知她的意思，虽明知如此刺激赵贵妃恐更令她大怒而不可收拾，但事已至此，开弓没有回头箭，只能往前闯了。再则，捉弄这个狂躁的赵贵妃，似乎也挺有趣儿的。
她笑道：“姑姑说的是，昨儿晨起后，姑姑本想照旧戴宫女规制里的绢花，皇上却发了好一通脾气，说给姑姑置办了那么多首饰，姑姑却都不肯佩戴，白白辜负了他的心意。落后，皇上还亲手将这没东珠发钗簪在了姑姑头上，并说以后每天都看姑姑戴着，不然就是抗旨不遵呢。”这事儿是有的，并非露珠信口开河。但其时，陆旻与苏若华只是在闺房玩笑，并未如露珠所说的这般郑重。
谁也没想到，这件事竟然此刻能被搬来用了。
苏若华便向赵贵妃一笑：“贵妃娘娘，奴才可并未说谎。您看，奴才若是听了您的教诲吩咐，那可就是抗旨不遵了。娘娘您自然明白皇上的心意是最重要的，不会逼迫奴才抗旨罢？”
这番措辞神态，可像极了那些恃宠生娇的妖妃奸妃。
她在宫中浸淫了十年之久，耳濡目染，自然也学到了许多作态，此刻端出来只不过是为了膈应赵贵妃。
果不其然，赵贵妃勃然大怒，甚而连额上的青筋都跳了出来，一手指着地下的苏若华，不住发颤道：“你这个贱婢，竟然敢抬出皇上来压本宫！”
苏若华毫不畏惧，一字一句道：“贵妃娘娘，皇上是这六宫之主，更是天下之主，听从皇上的旨意行事，乃是理所当然，怎谈的上抬出皇上压谁？”说着，她唇角一勾，继续以言语刺激着赵贵妃：“奴才也是好意，将皇上的心意告知娘娘，免得日后娘娘伴驾之时，说错了话，冒犯了皇上，那罪过可就大了。”
赵贵妃几乎被她气的仰倒，小脸煞白，一个字也说不出来。
吟霜看不下去，从旁说道：“苏宫女，饶是你得皇上宠爱，但你如今毕竟还只是宫女之身，如何能对贵妃娘娘如此不敬？”
苏若华抬眸看向吟霜，浅笑道：“奴才哪儿有胆量对贵妃娘娘不敬？奴才打从方才到眼下，都还在地下跪着呢。”
她双眸明亮，璀璨如星子，唇边的笑意更是灿然，直将吟霜逼的退后两步。
这个气势，正是后宫宠妃所独有的，眼下竟落在一个小小的宫女身上，当真令人气结！
吟霜为她主子抱不平，然而脑子里也糊涂了，一时半刻竟想不出个好法子来。苏若华说的不错，她在这儿已跪了许多时候，贵妃有意为难，是人人看着的。这事儿别说人传了，就是苏若华吹吹枕头风，皇帝也要越发不待见贵妃了。
苏若华睨着贵妃的神态，看她如何癫狂露丑，她手中倒还握着一张牌——便是那场拙劣未遂的刺杀。
此刻是否要把这张牌暂且露给贵妃，好让她忌惮？
但贵妃纵然无脑，她背后的太后却是个狠厉人物，弄不好倒促使太后下了狠心杀人灭口，可就弄巧成拙了。
正巧这个时候，淑妃身侧的大宫女秋雁自宫道那边过来，向着贵妃行了一礼：“贵妃娘娘，我们娘娘有事请贵妃过去商议，还请贵妃娘娘移驾前往。”
贵妃被气的昏头涨脑，想要惩处这个苏若华，却又畏惧着陆旻，若就此罢了，难免叫人笑她气势低了。正愁没台阶下，淑妃就打发人过来了，她忙点头道：“既是淑妃相请，本宫没工夫同你这个婢子在这儿磨牙。待将来本宫闲了，再来处置！”言罢，吩咐起驾。
将来，将来是什么时候？
明眼人都看得出来，贵妃这简直是落荒而逃。
堂堂贵妃，能被一个宫女逼迫的逃遁而去，想来也可笑的很。
然而，这就是后宫。
待贵妃的仪仗远去，露珠忙过来扶了苏若华起身，低声道：“这贵妃娘娘来势汹汹，可真吓死奴才了。”
苏若华望着贵妃远去的队伍，浅笑道：“当真十分可怕么？”
露珠揣摩着她的神色，忽而笑了一下，说道：“奴才知道，姑娘是皇上心尖儿上的人，有皇上在，姑娘谁都不必怕。”说着，她又有些疑惑道：“姑娘往常一向客气谦恭，就是有些位份低的宫嫔来养心殿求见皇上，皇上不见归不见，姑娘待她们也十分和善客套，礼数周全。怎么今日，姑娘对贵妃娘娘竟如此锋芒毕露？”
苏若华淡淡说道：“这后宫之中，有些人可以礼让，有些人不能。你以礼相待，她倒以为你软弱可欺。这样的人，便要尽全力回击，亦是叫所有人知道你不是个任人践踏的。”
露珠迟疑道：“可……她是贵妃娘娘。”
苏若华看着她眼眸，微笑道：“那又如何？”
作者有话要说：赵贵妃这个人啊，外强中干。
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