花团锦簇，柳絮荫荫，八转回廊的尽头，是个雕花刻璧的月亮门，芳草萋萋的绿荫里，一对儿少男少女头碰着头，肩并着肩的聚拢一块儿，细语轻谈着。
“勋哥，你不知道，自从得了你的消息，知道阿父被抓，大兄出事，我和阿娘就没合过一次眼，夜夜无眠，又不知内里细情，当真心急如焚，偏生还没什么法子……”用帕子捂着脸，楚琼抽哽着，她不过及笄大小，正是花朵儿般的岁数，又长的明眸皓齿，眉目如画，含悲带怯的望着情郎，软语诉着委屈……
苏勋的心都要化了。
一把握住她的柔荑，苏勋叹了一声，“阿琼，此间事确有内情，叔父被擒的时候，阿璧的应对的确有些不妥当，但，碍于当时形势，其实算不上大错，就是老太太不依不饶的，她是长辈，又是那般难缠脾性，当面质问到我脸上，我不好推脱。”
“不过，你不用太担心，捆绑问罪什么的，就是走个过场而已，我派遣的护卫会跟阿父解释清楚，他不会把阿璧怎样的。”他温声安慰。
“你这么说，我就放心多了，不知大兄什么时候能回来？”楚琼暗地蹙了蹙眉，娇声问道。
“这……”苏勋有些迟疑，“你大母那脾气不好招惹，且，阿璧弃父，到底有错，恐怕得些时日，而且……”脸色沉了沉，他顿声，“阿璧百户的官职，怕是要撤下了。”
楚璧是庶子，按时下习俗，生子随母，不说做奴仆看待，也没谁像楚家这么抬举的，只是楚元畅年近四旬膝下无有嫡出，本身还是武将出身，脾性强硬，就没人敢对他家指指点点，但这会儿，他被擒了，楚璧又‘犯了错’，情况自然不同。
哪怕他这个错，说来磨凌两可，但孙老太太是长辈，是他大母，那……真是说他错，他就错，不错也错了！
尤其，孙老太太还答应要把楚家军上交，苏家想收拢军心，楚璧这个楚家大公子，能满身‘罪孽’的退场，自然是最好不过。
“阿璧抛父而逃的罪过，是老太太亲口指认的，就算我阿父愿意庇护，也不好做的太过，阿琼可有明白？”苏勋摩梭着她的手，满面温和。
“我，我明白的。”楚琼垂着脸儿，弱弱的回答，心里都恨得滴血了。
她就不明白了，她大母，那老太太是不是有病？好端端的做甚要害她阿兄？如今阿父被擒，她阿兄就是楚府的顶梁柱啊，都是姓楚的，阿兄倒了，对大母有什么好处？
还有，还有……想起阿娘得着大母上交楚家军消息的时候，那刹时惨白的脸庞，惊慌无措的表情，和脱口说出的‘你阿父完了’，楚琼简直想把银牙咬碎。
“勋哥，家里天降灾劫，父兄遇难，我和阿娘女流之辈，府内能撑门户的，不过剩下阿瑚个总角小童，当不得大用，大母又是那样脾气，我，我真是不知如何是好了！”纤手拉住苏勋的衣摆，她楚楚可怜的呜咽着。
“琼儿别怕，你还有我呢。”苏勋忙揽住她柔声安慰。
“你？有你当得什么？”楚琼突地侧身，背过脸不看他，恼声道：“你是我阿姐的未婚夫，跟我有什么关系？”
“阿琼这般言语，当真伤人了，我心里的人是谁，你难道不知道？如此指责我，是不是要我把心掏出来给你？”苏勋赶紧表衷心。
“我又不是你肚子里的虫儿，哪知道你的心思？嘴里说着唯爱我一人，谁知是不是哄我？”楚琼标致面容微见羞恼，“要不然，我让你跟苏伯伯提我们的事儿，你怎么推脱着不开口？我知道阿姐是嫡女，身份高贵，我区区一个庶出比不上她，那你何苦来招惹我？”
她说着，形状漂亮的眼睛里隐隐浮出泪花。
“阿琼，我和你阿姐的婚事，是长辈订下的，怎能怪得了我？我对你阿姐根本没有半点情意，此回护送你大母她们回来，我都没跟说过半句话，你要信我……”
就这般，一对小情侣拉拉扯扯，腻腻歪歪的打情骂俏，藏再月亮门后头，程玉悄无声息的看了全场，啧啧有声，摸着下巴默默退下了。
【哎，大玉，你怎么走了？】狗子正看的津津有味呢，不满的喊。
【他们俩身子都挨一块儿了，你还敢看？一会儿该锁了！】程玉边退边回答，【再说了，我还有重要的事情要做，没功夫跟狗男女耗。】
【重要的事儿？】狗子一怔，【什么事？我怎么不知道？】
【当然是管家权了，我和袁夫人都回来了，府里还把大权交给一个妾室，这像话吗？】程玉挑眉。
狗子倒抽一口凉气，【大玉，你，你这进程太快了吧？姣夫人管理楚府十多年了，你一朝回来就想夺权，不可能啊！】
【有什么不可能的？手里有人就行。】程玉特别自信。
【人？你哪有人？】狗子不解。
【苏勋给那两百家将不算人吗？】程玉勾唇。
【可是，那，那人不是孙老太太的吗？】你哪来的脸要啊？
程玉不以为然，【我和老太太是祖孙嘛，本来就是一家，分什么你的我的？多见外！】
狗子：【你，你真是……】
【我真是什么？英明对不对？溜儿，你瞧瞧这府里的规矩，都差成什么样了？楚琼好歹是个小姐，跟未来姐夫私下幽会，居然能让我扒了墙角，这多不像话啊……且我把事儿管过来就好了，肯定会杜绝这种情况发生，最起码，我能给她们安排个望风的啊！】程玉一脸诚恳。
狗子惊呆了，沉默了好半晌，它由衷的说了一句，【大玉，我不得不承认，你真是不要脸！】
——
说走就走，程玉潇洒退场，径自寻到管事，找那两百家将‘交流感情’了，至于那对儿小情侣亲亲我我了多久，她是不知道，反正直到孙老太太和袁夫人醒来，洗漱换衣到大厅开始用晚膳了，他俩都没出现。
不得不说，确实很~~持久！
被姣夫人和郑夫人伺候着用过晚膳，各自准备回房了，程玉叫住袁夫人，“阿娘，我有事跟你商量。”
“哦，我儿何事？”袁夫人连忙转身。
“到你房里说吧。”程玉笑笑，拉着她的向外走。
“你看看你，年纪不小了，竟还这般调皮。”袁夫人笑着，顺从跟随。
母女俩步过门槛，很快离开大厅。
她们身后，姣夫人和郑夫人若有所思的望着，好半晌，彼此回头对视。
“姣姐姐辛苦了，我家阿瑚撒赖，不愿用膳，我先回去瞧瞧他，就不陪您了。”沉默片刻，郑夫人率先开口。
“孩子重要，阿郑快快先行。”姣夫人忙道。
“谢姣姐姐体恤，我先告退了。”郑夫人微微曲膝，转身出屋。
姣夫人默默看着她的背影，直至瞧不见了，才突然冷笑一声，华服下摆甩出个漂亮弧度，她大步离开，走过回廊，越过花园，很快回到了玲珑绣阁——她的院落。
迈步进了院子，迎面是正门五间，上面桶瓦泥鳅脊，门栏窗栊皆是细雕牡丹花样，一色水磨粉墙，下面是白石台矶，窗下种着犁树和芭蕉，树枝儿下挂博古小架儿，上头养着黄嘴红翅的小雀，后院墙下，还有一小小的泉眼，里面是两尾艳红的鱼儿。
平素，姣夫人极爱这黄嘴小雀儿，总爱逗弄两下，但今朝却是旁若未见，冷着一张脸儿，她大踏步走进屋里，转过屏风进了内寝，一眼看见自家女儿正坐塌边，面色才缓合过来。
“琼儿，你去哪儿了？晚膳时怎么没来伺候老太君和夫人，你是晚辈，她们初次进府就不见你的人影儿，怕是让人说嘴。”抬手摸了摸女儿的头发，姣夫人轻声责备。
楚琼抬脸，拉住她的袖子，“什么老太君？谁认她？一个乡下婆子而已，把大兄害的如此，我做甚要给她脸面？”她哼声，恨恨道：“还有夫人，你瞧瞧她那模样，不过小小匠人之女，到敢把大妇架子摆到阿娘跟前，指派你做事，呸，当真厚颜无耻。”
“她本是大妇，指派我理所当然，算不得错处。”姣夫人垂眉，轻轻抚了抚袖子。
“阿娘是凤凰，不过暂落尘土罢了，她区区一野雉，到敢叫嚣！”楚琼狠狠拍着卧塌。
“好了，阿琼，只有无能之辈才拿出身说事，大靖国运三百载，照样灭国亡种，我不过一个世族女，怎地不能让人指派？”姣夫人轻叹一声。
“要是阿父还在，他肯定不会让乡下婆子和匠女这般对阿娘！”半点没被劝服，楚琼满面不甘，“还有大兄，她们太无耻了，居然拿那样脏污的罪名害大兄……”
“你阿兄到底怎么回事？大公子传信不清不楚的，我到现在都没闹明白！”听女儿提起长子，姣夫人郑重起来，抬头追问。
“她们太不要脸了……”楚琼咬唇，夹带着无数主观想法，她把苏勋所言俱都学给了姣夫人，而姣夫人呢，紧紧皱着眉，她脸上表情变幻莫测，好半晌，到底没忍住，狠狠骂了一句，“无知老妇，坑死夫主就算了，还生生毁了我儿的前程，真是成事不足，败事有余！”
“不过尊荣地位而已，但凡想要，我给就是了，怎竟做出这样事儿？楚族本腾飞之势，一朝就让她毁了！”眼里要恨出火来，她一把握住女儿的手，悲声道：“我的儿啊，咱们娘俩的苦日子来了。”
“苦日子？阿父被抓了，大兄被罚了，难道不苦吗？还能怎样？”楚琼怔怔，一脸懵懂。
“儿啊……”你太天真了！姣夫人叹息，刚要回答，突然，外间传来了急促的脚步声，楚府大管事带四个身穿盔甲的精兵走进来，愁眉苦脸的说：“姣夫人，夫人让您上交帐本，她要查帐！”
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