冬天降临。
轻轻呼出一口气, 白雾凝结在眼前。
庭院里缘一仅穿着一件单衣看着飘落的雪花, 外面传来吵闹的声音飘向原本安静的继国家。
“缘一，这样会感冒的。”，长义解下自己的羽织披在缘一身上，“很好奇吗？”
面无表情的缘一轻轻点头，于是长义牵着缘一的手往吵闹的方向走去。
继国家门外。
许多人围成了一个圈，似乎在围观着什么, 议论纷纷。
“发生了什么？”，长义拍拍其中一位继国家的武士的肩膀。
“少主！”, 不知所措的武士们仿佛找到了主心骨, 七嘴八舌的说着事情的经过。
根据家臣们的所言, 长义拼凑出了整个事件。
继国家的城池中有着许多的百姓居住，但是在深山里也有着人家生活, 引起哄吵的少年据说世代生活在附近某座山里, 依靠卖炭为生, 以往都是他的父亲下山卖炭，因为性格好所以人缘也好, 加上价格公道，很多人都愿意买他家的炭。
不过今年，父亲病重, 这个少年是独自一人下山，毕竟年纪还小，很多世故都不懂，就被小混混缠上, 污蔑他的炭有问题，要求他十倍赔偿。
帮忙主持公道的人不是没有，但是由于继国家的声望节节上升，吸引了很多外来的人们，也有很多并不认识少年的人，那个小混混也表演的很逼真，不明所以的人们就分成了两拨。
所以，才一度僵持到现在。
一位继国家的武士无奈的说道：“其实往年继国家冬天所用的炭，确实是由一位姓灶门的男人提供，我们也佐证了，但是还是很多人不相信。”
另一位武士接着说道：“毕竟我们是下属，在外所言所行都关乎着继国家，不能太过强硬。”，随后愧疚的低头，“没有及时处理好，还惊动了您和缘一大人，实在很抱歉。”
武士们没有用武力打压的行为让长义很满意，摇摇头“你们做的没错。”
长义温和又不容置疑的声音在嘈杂的人群中响起，“大家可否听我一言？”
人们碍于长义周身气度，让出一条路。
穿着单薄的贵族少爷缓缓走进人群，无视了小混混的质问，俯下身对着跌坐在地上的卖炭少年伸手，“你没事吧？”
父亲病倒，家中贫寒，独自下山卖炭希望赚钱给父亲买药，结果被人污蔑的灶门炭吉此时忍不住想哭，吸了吸鼻子后闷闷的回答道：“我没事，多谢您。”
看了看自己沾满泥土和炭灰的手，犹豫着没有伸手，面前似乎是贵族少爷的少年却握住他的手，将他扶了起来。
未料到突然发生变故的小混混顿时慌张了，“这位少爷，你可别那个卖炭的骗了！他是个骗子，用低劣的炭装成了好的炭。”
说着拿出自己手上的炭给围观的人瞧。
长义温和的笑容不变，“这位少年的炭是用云取山上的杉木制作而成的，但是你手上的却是森田大名治理范围内的桃木制作的。”，长义笑的更加温和，“请您解释一下，您是如何相隔几百里，拿到这种桃木的？”
小混混背后冷汗连连，事到如今只能死不承认，叫嚣道：“你凭什么污蔑人？！”
“以继国家少主的身份，以我继国长义的人格担保。”，长义走近到混混身边，直视着对方惊慌的双眼，“你的所作所为，神明都看着。”
随着话音落下，小混混仿佛从长义背后看见了，八百万神明冷漠的盯着说谎的他。
受到极大惊吓的小混混丢下假炭，跌跌撞撞的逃走了。
围观的人们自然就知道谁在说谎了。
“实在太感谢您了！”，黑发红瞳的少年深深朝面前的名门少主鞠躬，“虽然对您而言没有必要，但是请允许我报上姓名，我是灶门炭吉。”
对于这样高位的大人而言，他只不过是个微不足道的卖炭郎，但是对方却和蔼的俯下身照顾他。
“不用如此客气。”，长义笑盈盈扶起炭吉，“只是正好家中缺了许多冬天要用的炭，不如就卖给继国家吧。”
武士们：少主，继国家的柴房早就塞满了炭。
对着欲言又止的武士们一笑，武士们立刻若无其事的闭嘴转头。
总感觉刚才少主的笑很危险。
果然听到长义这样说的炭吉欣喜若狂，红瞳闪闪发光，“真的吗？！我立刻就把炭送到继国家！”
一部分武士去帮炭吉拉车，长义牵着缘一的手返回继国家。
披着有点宽松的羽织的缘一突然问道：“长义兄长，说谎不是不好的吗？”
另一部分留在两人身边的武士滴汗：问……问出来了，缘一大人。
“偶尔，善意的谎言，也是必要的。”
“长义兄长，很开心吗？”
无奈的看着两边散发着“我什么都没听见”的武士们，长义笑着没再回答。
对于一些人来说，活着很不容易，他只是想着，如果哪一天他会陷入窘迫，或者危险之中，他也会期望在那个时刻，有人向他伸出援手。
在这个冬天结束前，炭吉的父亲还是因病去世了，炭吉接手了灶门家的事业，因为之前的“混混事件”，和继国家达成了长期的合作。
继国家的家臣和侍从们都很喜欢这个热情开朗的卖炭郎。
长义从几位侍女口中听说，炭吉和继国家一位叫朱弥子的侍女成为了好朋友。
一位侍女偷笑着神神秘秘的说道：“少主大人，说不定很快我们继国家又要重新招收新的侍女了！”
说话的时候岩胜也在，挑眉好奇的问道：“什么意思？”
其他的侍女们都捂着嘴，“对岩胜大人来说，还有点早，就是少主大人和雪路小姐那样的意思。”
岩胜抿紧嘴。
他知道那个叫雪路的女人，是兄长大人未来的妻子。
“兄长大人，您喜欢雪路小姐吗？”
虽然与雪路达成了共识，但是明面上他和雪路确实是公认的未婚夫妻，所以长义回答道：“作为丈夫，自然要珍爱妻子，以后作为父亲，也要慈爱孩子。”
岩胜不发一言，长义俯下身直视着岩胜，“但是不论如何，我始终都是你和缘一的兄长。”
又是缘一……
只做我一人的兄长不好吗？
长义以为岩胜是因为不适应他以后可能会结婚的消息，在闹小脾气，所以只是笑着摸了摸岩胜的头，毕竟岩胜一直以来都很稳重可靠，他相信岩胜会成长为出色的继国家家主。
对，继国家家主，而不是旁支的继承人。
他已经决定，等到岩胜完成全部的课程后，就离开继国家，去寻找他存在的意义。
回想起他和父亲说起这件事时，他倔强的盯着继国家主苍老浑浊的双眼，不肯退让一步，“如您所见，岩胜做的并不比我差，甚至能比我更加优秀，而且我好像不属于这里。”
从前严厉冷漠的男人最后疲惫的叹了一口气，“从今天开始，我会把本家继承人的课程加到岩胜的课程中。”
“多谢您的理解。”
拉开门前背后再次传来继国家主的声音，“你的母亲，还好吗？”
长义看着在枝头摇摇欲坠的雪团，“雪快停了。”
春天到的时候，继国夫人去世了。
岩胜沉默了很长一段时间，过去他总以为缘一是因为受到不公平的待遇，才总是喜欢黏着母亲大人撒娇。
原来，事实是缘一早就察觉到了母亲大人的病。
兄长大人也是发现了缘一的不同，才更加关注缘一吗？
某处深山中。
山中有着一座壮丽的宅邸。
红色长发，黑色长袍，头上长着一对白色的角，化着浓厚的烟熏妆，脖子上戴着骨牙项链，两边尖耳上佩戴着黄金耳环，正是连大国主天照大神都感到棘手的妖怪，不老不死，无限永生的恶罗王。
“那个簪子好眼熟。”，恶罗王凑到巴卫身边想更仔细看看的时候，巴卫已经收回袖子里。
“是你的错觉。”
五百年前的平安时代，那个讨厌的人对他说：“如果某一天你爱上了一个人，就把这个花簪给她，作为定情信物。”
玫粉色的花簪，坠着两条小小的紫色珠子流苏。
银发狐妖不屑的说道：“我怎么可能会爱上人类！”
面前的人笑着说道：“巴卫，请收下吧，这个花簪可是有好几位神明大人的祝福。”
他还想反驳的时候，对方做了个噤声的动作，“你的愿望，绝对会实现的。”
最后也不知为何，还是收下了这支花簪，还一直珍藏至今，或许是潜意识里一直记得对方那看透一切的眼神，无意识的无条件相信着那个人。
居然被那个人说中了，他爱上了人类。
压下嘴角克制不住的笑意，御乘狐火赶往人类的宅邸。
雪路……
想和她共度余生。
身后脸色病态苍白，一身漆黑的恶罗王，冷冷的用如冰一般的双目注视着巴卫离开的背影，“你怎么可以为了弱小的人类女人，抛下我呢？”
作者有话要说：卖炭的木头纯属瞎编。
有猜测说灶门家代代短命是因为神乐舞的原因，普通人没办法承受日呼的力量，但是我觉得呼吸法应该是增强身体素质的，所以本文灶门家命不长的原因绝不是日呼造成的！
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