金乌西坠。
最后一抹余晖隐去，整座山岭都寂静下来。
山岭边缘处，原本归巢的倦鸟，不知何故，惊飞而起，尖锐的鸣声，在夜色中传出老远……
有人在山林间疾速穿行。
小小一团的孟姚，被孙媪紧抱在怀中，她的耳畔，划过风的呼啸声，以及女人的急促喘息声。
她们正被人追杀。
大约百米开外，身着麻织短褐，提着大刀，狂奔追来的壮汉，见主仆俩慌不择路，一头扎进深不见日的山林，不由脚步一顿。
他心里直呼晦气，怎么追到这座山岭了？！
便是那几分迟疑，给了孙媪喘息之机，她争分夺秒，拔足狂奔，身影很快消失在密林荆丛中。
都说夜路难走，更何况是此间山路。
林间树木高大，树冠繁密，参差交叠，遮挡得透不进一丝光线，越往里走，越觉漆黑阴森。
这可苦了在高墙深院待惯了的孙媪，林子里漆黑寂静，视野模糊，她抱着孩子，一路跌跌撞撞，险些摔了好几跤。
“嬷嬷？”孟姚很是担忧。
孙媪抱着她跑了许久，体力怕是快达到极限了。
说来也是她们倒霉，本是见天色将暗，想着抄了近道，赶在城门关闭前进城投宿。
谁曾想给撞上一伙正逃窜的流匪，喊杀着就冲了上来，随行十几护卫拔刀相抗，终是不敌匪徒亡命之悍勇。
若不是孙媪当机立断，拼了命的护着她往外冲，指不定她这会儿在哪个山头唱凉凉了。
“嬷嬷在这儿，小娘子莫怕。”孙媪气喘吁吁，轻拍其背，以示安抚，只当林子太黑她怕了。
“我不怕。”孟姚窝在孙媪肩头，轻轻摇了摇头。
她并非真正的懵懂幼童，只是看着孙媪满头大汗，唇色发白，连手臂都是抖的，却依旧牢牢抱着她不撒手，心里很是不好受。
奈何她年岁小，这会儿还是个五短小豆丁，也帮不上忙，便力所能及的，拿了小帕子给孙媪擦了擦汗。
孙媪瞧了眼窝在她怀里，乖巧又懂事的小娘子，心里软得一塌糊涂，便连这黑黢黢的林子，瞧着都不是那么阴森了。
又跑了好一段路，眼见那穷凶极恶的贼子未曾追上，孙媪略略松了口气，可她丝毫不敢大意。
略微平缓了下呼吸，她便继续往山林深处跑，可到底要跑哪儿去，她不知道，只知道，不能停。
后头追着的那些，可都是刀口舔血过活的恶徒！砍头如切瓜，利落又凶狠，便是稍稍一回想，孙媪都禁不住一个冷颤。
一门心思想着摆脱恶匪，只顾着往前跑的主仆俩人，却未曾想到，真正的危险，不只在身后。
隐藏在高大树冠里，一双双绿得发亮的眼睛，正悄无声息注视着这对外来客。
……
岭外，圆月高悬。
杂草丛中，虫鸣蛙声齐奏，不远处传来纷乱脚步声。
带头赶来的一人，腰系革带，穿着交领窄袖短袍，左袖破了道口，隐隐可见血迹渗出，他却不甚在意，左手依旧稳举着火把。
将大刀往右肩一扛，粗声问道：“那俩娘们儿呢？”
“进了林子。”短褐大汉回道。
当时他看着主仆俩钻进林子里，迟疑许久，终究是没有追上去。
“那你枯杵这儿干啥！哈哈，莫不是这林子黑不隆咚的你怕了吧？！”随后赶来的人里，哈哈大笑着调侃。
短褐大汉却是没心思理会这玩笑话儿，他看着眼前这座山岭，直皱眉头。
半晌，方才带着一丝沉重，开口道：“你们别州来的，不知这地界威名，这座山岭有股子邪乎！”
此岭名为雾岭，看上去倒是平淡无奇，在月色笼罩下似是披了层薄纱，风吹过，树叶沙沙，一切正常的很。
可当地人却鲜少进岭，便是最勇武的猎手，上山打猎时也会尽可能避开雾岭范围。
关于雾岭的传说，众说纷纭，扑朔迷离。
可有一句话，却是众人皆认可的，那便是：入夜莫进岭，进岭莫回头。
至于山岭中究竟有何，老一辈的人却是三缄其口，讳莫如深。
短褐大汉原是当地杀猪屠户，因犯了命案，不想蹲大狱，便索性趁夜外逃，前些天才加入了这伙从外地流窜至此的贼匪团。
关于此地传说，他略知一二，于是，当他郑重其事将其道出，先前那调侃的汉子便又哈哈笑开了。
“哈哈，不就是座破山头，能有甚可怕的！死在老子刀下的冤魂，没有几十，也有十几，老子不也照样活蹦乱跳的！”
那人屈指弹了弹刀刃，语气中颇有些不以为意，连带着看短褐大汉的眼神都带出几分不屑。
短褐大汉原就不是好性子，要不然也不会冲动犯事儿，见人面露嘲色，眉头一竖，便要干起来！
这时，一身高七尺的大汉走出来，喝止住了两人：“行了，都安分些，少给老子窝里斗。”
这人一脸络腮胡子，胸前沾染着一大块深色暗渍，别在腰侧的刀尖尚在滴着血。
尤其那眼神，分外阴鸷，盯着人看时，饶是短褐大汉这种手里沾染过人命官司的，也不禁有些寒毛直竖。
络腮胡子的视线缓缓扫过几人，打压下底下人那点小心思后，冷哼了声：“头儿可是发下话了，不留一个活口！”
“给我追！”
络腮胡子一挥手，另两人当即跟上，惟有短褐大汉，眼里闪过几分挣扎。
奈何开弓没有回头箭，他既加入了这伙流匪，行动间便容不得他说不，他咬咬牙也快步跟上。
于是，几人趁着月色，大步流星往山岭奔去。
就在他们身影消失在林间后，似有若无的轻薄雾气，渐渐在林间弥漫开。
*
走在漆黑陌生的环境中，孙媪抱着孟姚，每一步皆是小心翼翼。
林子里很安静。
当一道呜咽声，细细啜啜，在林间响起，便显得格外突出。
孙媪误以为是小娘子在偷偷啜泣呢，忙拍了拍孟姚的背，细声哄着：“小娘子怎么了？莫哭莫哭，可是害怕了，嬷嬷陪着你呢。”
孟姚一脸莫名，她挣扎了下：“嬷嬷，不是我。”
孙媪：“？”
主仆俩对视一眼，眼中浮现出惊疑。
孙媪护崽，忙将孟姚摁在怀中，一双眸子警惕的打量着四周，可惜周围只一株株苍天巨木，静默无声。
孟姚心下也是好奇，这大晚上的，又是在林子里，哪里传来的哭声？
她窝在嬷嬷怀里，竖着耳朵，细细听了半晌，便探出脑袋，指了指林子上方：“这声音，似乎从树上传出来的？”
孙媪将她拱出的小脑袋瓜子摁下，这才动了动僵硬的脖子，惴惴不安地往上瞥了眼。
呵！
孙媪倒吸一口凉气，忍不住抱着孟姚后退一步，只见茂密树冠里，星星点点的幽暗绿光，如鬼火般若隐若现。
许是嬷嬷那声短促惊呼，惊扰到了树上的东西，只听那细细呜咽声，瞬间又产生了变化。
时高时低，时断时续，犹如一首吹得磕绊的笛曲。
深山野林背景板，凄凉惨淡笛子音，莫名像那鬼片中高能即将出场的前奏。
不过就这点子程度，可吓不倒孟姚，想当年，她可是敢深更半夜从学校后山坟头翻墙进来，待在空□□寝通宵看日韩美鬼片，眼都不带眨的。
孟姚费了些劲儿，从嬷嬷的大力掌镇压下翻身，她趴在孙媪肩头，一双黑亮眸子，湛湛有神，直视树冠间。
盯久了，便发现 ，那泛着绿光的，不过是些许站在枝头的夜鸮眼睛。
孟姚伸出那小肉爪子，拍了拍嬷嬷僵直的身子，展开了知识科普：“嬷嬷别慌，不过是些夜里活动的林间鸟兽，你听，是不是有翅膀振动声？”
小大人似的安慰完，她还顺带点评了两句：“啧啧，曲不成曲，调不成调，这笛子演奏尚需多练练啊。”
孙媪本来是觉得这叫声怪渗人的，可经孟姚一番调侃评说，再看向树冠间那一双双绿眼睛，便也不是那么怕了。
她摸摸孟姚的小脸颊，夸道：“我们小娘子可真勇敢。”
不比主仆俩的温情脉脉，待在树冠间的夜鸮不知为何，莫名躁动起来，只听断续呜咽声，愈发高亢凄厉——
突然间，便嘎然而止，就跟被人扼住了咽喉似的，紧接着便听闻一阵翅膀拍打声远去。
林子里又恢复了安静。
乍然一清静，主仆俩还有点怪不习惯的。
孟姚环顾四周，发现林子里，不知何时，笼罩起一层淡淡雾气。
朦胧雾色下，往前的每一步都充满了未知，因不知脚下踩着的是普通枯叶，还是垂地荆条。
甚至有时候，走着走着，衣衫裙摆便被扯住，那些杂长的树枝总是能从出其不意的角度斜飞而出，似爪子般勾着人的衣摆不放。
纵使孙媪小心护着孟姚，她脸蛋上还是被划了一道，嫩白肌肤上沁出了一丝血线。
几近不可闻的铁锈味儿，在空气中飘散开了。
如此美妙，如此香甜，雾气中，似乎有东西，蠢蠢欲动了。
孟姚只觉得周围雾色仿佛又浓了。
脚下的路愈发不好辨识，孙媪强撑着走出一段，连方向都迷失了，她不得不暂且停下脚步。
趁着孙媪在歇息，孟姚从她怀中跳下，一双软底翘头履，踩在地面枯枝上，发出轻微咔嚓声。
她打量着这片林子，雾气笼罩下的山林，朦朦胧胧，憧憧树影，若隐若现。
瞧了眼树干旁弓着腰，猛喘着粗气的孙媪，孟姚眼中浮现出几分凝重之色，不能再这么漫无目的地走下去了。
仅凭孙媪的脚力，抱着她走，迟早得被那伙贼子追上。
山野林间，前路未知，再往前走，倘若遇上夜间觅食的猛兽，便是真的前有狼后有虎。
孟姚环顾四周，多的是合抱之树，粗壮藤条自树干垂下，突然间，灵光一闪。
她便走到孙媪面前，牵住孙媪手臂，软声道：“嬷嬷，我们莫再走了。”
孙媪一听，气都顾不上喘，连连摇头：“那哪行，后头那些贼子指不定什么时候就追上来了。小娘子放心，嬷嬷走得动。”
却见孟姚指了指林间大树：“嬷嬷，我们上树吧！林子里昏暗，又有雾气遮挡，藏身树冠，那伙贼人不一定能发现，只会当我们跑远了。”
小姑娘讲得条理清晰，孙媪抬头望了眼身侧巨树，不由怔了下。
半晌，孙媪点点头：“好，嬷嬷送小娘子上去。”
说着便抱起孟姚，选了株适合攀爬的，踮着脚尖，举高双臂，将人往树上送去。
孟姚人小，肢体灵活，借着孙媪托举的力度，双手抓紧了大树分枝，吭哧吭哧给自己扒拉了上去。
待她在第一道树杈间站稳，树下注视着她的孙媪，心里松了口气，嘱咐她待好勿动，便也扯着藤条攀爬了上来。
此处离地已有两米多高，孙媪往下望去，思虑半晌，尚觉不够保险，便又举着孟姚，如法炮制往第二道树杈上送。
孟姚小胳膊小短腿，折腾好一番，才踩在孙媪肩头，终于给她蹬上了第二道树杈。
好不容易在树梢间安顿下自己，孟姚在粗大枝干上趴好，便见孙媪转身又顺着树干溜了下去。
孟姚不解：“嬷嬷，你干嘛？”
孙媪站在树底下，她微微仰着头，看着自家小娘子稚嫩的脸庞。
眼前浮现的，却是女郎临终前，紧抓着她的手，将小小一团的女婴，交付到她手上，叮嘱她照顾好的那一幕 。
林子里光线有些暗，趴在树上的孟姚，瞧不清孙媪神色，可孙媪反常的举动，终归是让她心中生出不安。
正在这时，不远处传来火光，孟姚心下一沉，猜定是那些贼子追上来了。
她眼中染上急色，压低声音，朝孙媪招手：“嬷嬷快上来！他们追来了。”
孙媪闻言，一动不动，她在心底叹息着，小娘子的想法是好的，可惜还不够周全。
她们一路行来，实在是留下太多线索了，那些贼子但凡细心些，便能发现，折断的荆条，踩在腐叶上的脚印，杂长枝条上勾住的丝布……
她不敢赌，也赌不起。
孙媪抬手拢了下散开的鬓发，朝孟姚微微一笑，语调温柔：“小娘子乖乖在树上待着，嬷嬷去前头布个障眼法，等引开贼人就回来接你。”
孟姚脸色一白 ，一瞬间什么都明白了。
难怪孙媪磨蹭着不动，原是早就想好，要以身作饵罢！
不待孟姚回道，孙媪朝她挥挥手，不舍地看了她一眼，便提起裙摆朝林子深处跑去。
渐浓的雾气，四面八方包围过来，吞噬了那道穿着素色襦裙的背影。
孙媪走后，不多时，一阵窸窣声，由远及近。
夜色里，雾气涌动，火把照得人影模糊，个个似身形拉长的黑影怪物，孟姚眼泪未干，安静趴在树干上，直勾勾盯着那不甚清晰的轮廓。
火光愈发近了，身影跟着清晰起来，几人身份确认了，正是傍晚追杀她们队伍的凶恶匪徒。
孟姚放缓呼吸，尽量贴紧树干，借由粗大枝干将她身形遮掩。
几人举着火把，呈四角形状排布着，各自负责一片区域，埋头搜寻着。十数呼吸间，便有一人排查到孟姚藏身的那株大树下。
只见他停了下来，稍顷，大喊：
“这儿！”
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