英国，初夏。
当清晨的第一缕阳光爬上女贞路4号大门上的铜牌，这注定不平凡的一天开始了。
“宝贝儿，生日快乐。怎么起的那么早？”迷迷糊糊地站在楼梯口，格洛丽亚接受了来自母亲的早安吻，“好了，赶紧去洗洗脸，然后来吃早餐。”
揉了揉眼睛，女孩乖巧地应道：“好的，妈妈。”
拧开水龙头，打湿白色的毛巾，再微微拧干。将被水浸润的柔软的织物敷在脸上，终于最后那点睡意也被带走了。盥洗室里的镜子被德思礼夫人擦的锃亮，格洛丽亚安静了一会儿，突然对着镜子眨了眨眼，同一时刻，镜子里面的人像也做着一模一样的动作。
“格洛丽亚，亲爱的？”门外，不远处的厨房传来德思礼夫人的询问声。
“我就来，妈妈。”微微叹了口气，格洛丽亚将毛巾挂回架子上。还在期待什么呢？期待自己不是格洛丽亚，还是期待自己能回到过去。
尽管时间过去了这么久，记忆也已经出现了模糊，但总有那么一些事情是你没法避免的。
——比如，今天是她的生日，同时也是她的弟弟达利的生日。
推门出了盥洗室，穿过走廊，格洛丽亚向着客厅走去。今天家里的客厅比她热闹中的还热闹，餐桌旁的火炉旁堆着大小不一、颜色各异的礼物盒子。而最令她惊讶的是，一贯喜欢赖床的达利居然难得一见地早早起床，此刻正蹲在这些盒子旁，认真拆着他的生日礼物。
“早，达利。”她走过正撅着屁股，奋力拆盒子的金发胖男孩，“生日快乐。”
快速抬头看了一眼，达利又忙不及地低头继续手上的动作，嘴里还咕哝了一句，听在格洛丽亚耳朵似乎是在说，“你也是”。
对于他这种稍显敷衍的态度，格洛丽亚倒是没那么介意。比起他对父母的态度，这还算是有礼貌的了。于是，快步绕过达利，女孩向着倚在沙发上的父亲问早。
弗农·德思礼正认真阅读着今天的《泰晤士报》。他掀开眼帘看了一眼姗姗来迟的女孩，微微点了点头，算是回应了格洛丽亚的问好。
“给我盯着熏肉，不许再它们煎糊了！”另一边，女孩的母亲，佩妮·德思礼夫人正一边系着身上的围裙，一边对身边瘦小的男孩严厉告诫道“动作麻利一点，我要达利和格洛丽亚的生日一整天都顺顺利利的！”
“妈妈，有什么是我能帮忙的吗？”
“哦，宝贝儿。你来这里做什么？”她抬眼有些诧异地看向来到面前的女儿，“不和弟弟一起去拆生日礼物。”
“不急，我只是有些饿了。”冲面露疑惑的母亲露出甜甜的笑容，格洛丽亚顺势拿起面包袋，接手了烤面包的活儿。
就在母女二人说话的间隙，原本倚靠着沙发默不作声看报纸的男人突然出了声。
“小子，你在发什么呆？”弗农·德思礼不悦地皱起眉头，梗着脖子对着站在煎锅前的男孩粗声粗气道，“我一双眼睛都盯着你呢，别想着打什么坏主意——”
“是的，弗农姨夫。”被点名的男孩吓了一跳。
“知道就好，给我一杯咖啡。”
“是。”
咖啡浓郁的香气，以及面包微微焦的香味在空气中弥漫开来。可惜还没消停一会儿，餐桌旁又传来达利的嚷嚷，“妈妈，这个包裹系的太紧，我打不开！”
“怎么回事，我来看看。”听到宝贝儿子的求助，佩妮立刻抛下手头准备早餐的工作。当然，临了也没忘记叮嘱格洛丽亚别再把面包烤糊。
终于，厨房工作台只剩下两个人。
不远处达利正因为礼物太难拆而冲母亲发脾气。格洛丽亚收回自己的视线，微微偏头，对身边在正在将熏肉装盘的男孩，轻声说道，“早安，哈利。”
◇◆◇◆
在哈利的记忆中，佩妮姨妈总喜欢甜腻地称呼自己的一双儿女为小天使。但在他看来，长着一张粉色银盘子大脸，脖子粗短，还喜欢把自己当做拳击“吊球”的达利，怎么看也算不上小天使。
哦，如果真要计较的话，顶多像一只带着金色假发的猪。
因此，哈利觉得自己的表姐一点都不像德思礼家的人。没有佩妮姨妈的精明计较，没有弗农姨夫的傲慢自大，更没有达利的粗鲁愚蠢。她的表姐格洛丽亚，真的是从头到脚一点都不像德思礼家的人。
如果严格算起来，她确实也不算德思礼家的人。
不知道出于什么原因，在达利五岁的时候，佩妮姨妈选择让她的大女儿改回了娘家的姓氏，哈利下意识觉得这或许也是弗农姨夫更偏爱小儿子的原因吧。不过，他一直认为格洛丽亚似乎并没有那么在意弗农姨夫的偏心。她理智的一点不都像一个正常的11岁孩子。
最后那句评价来自他们的玛姬姑妈。
但哈利觉得应该改成，她聪明的一点都不像一个普通的11岁孩子。
周末选择去动物园消耗孩子的精力，是家长最明智的决定。
对于德思礼一家来说，这一天是如此美妙。当然，如果能不带着“拖油瓶”似的哈利就更加完美了。
“妈妈，我突然又不想吃冰淇淋了。”即使再聪明的小孩，有时候也会“无理取闹”一下，“我可以塞给哈利吃吗？”
买冰淇淋的时候，佩妮假装没有看见哈利渴望的眼神。但是此刻面对举着冰淇淋，一脸为难的格洛丽亚，她显得一点办法都没有，“好吧，如果你真的吃不下的话。”
闻言，一直和德思礼先生走在前面的达利立刻扭过了脑袋，“为什么要给哈利？我可以帮你吃了！”
“不可以，达利你已经吃了两只了。”难得这一次，佩妮没有让步，“如果你希望闹肚子的话，可以再吃第三只。”
于是，在达利虎视眈眈的威胁下，这只草莓味冰淇淋最终还是进了哈利的肚子。但从头到尾目睹全过程的哈利可以拿他最喜欢的小火车模型发誓，格洛丽亚是故意的，她从一开始就没有想吃那只草莓味的冰淇淋。
下午三点，爬虫馆。
“喂喂，它为什么在睡觉？”达利用力敲着面前的厚玻璃窗，气呼呼地冲里面的巨蟒嚷嚷，“醒醒，快醒醒。”
“想办法让它动动。”他仰头看向父亲，提出的要求有点让人难办。
面对儿子，弗农·德思礼一贯不会拒绝。他屈起手指，用指关节敲了敲玻璃窗。然而，似乎没什么效果——巨蟒没有反应。
“他在睡觉。”目睹这一切的哈利忍不住出声提醒。
不过他的话似乎没有起到任何作用，因为达利再次命令道：“爸爸，再用点力！”
得到指令，德思礼先生更加大力地敲了几下后玻璃窗，但事情没有起任何变化，棕褐色的蟒蛇依旧纹丝不动地躺在那里。
“没意思。”看不到想要的结果，达利无趣地嘟囔了一句，走开了。
先前领着女儿去洗手间，此刻才匆匆归队的德思礼夫人在了解情况后，第一时间去安慰儿子了，而格洛丽亚看着围在达利周围，因为没有敲醒巨蟒而承诺给他多加一件生日礼物的父母，选择还是不上前去添乱了。
“哈利。”她拍了一下扒在栏杆上的男孩的背，“你在做什么？”
“格洛丽亚。”脸快贴到玻璃上的男孩被吓了一跳，待看清来人后稍稍松了口气，“我在——”
“诶？”视线移向哈利脑袋后方，格洛丽亚迟疑了一下，“它——”
不知何时，玻璃窗内的巨蟒已经苏醒了，此刻它正昂起巨大的身躯和两个孩子保持平行，亮晶晶的小眼睛却是对准格洛丽亚身边的哈利。
“嘿，爸爸妈妈，快来看呀！”
突然背后传来震天动地的喊声，格洛丽亚还没来得及转身，就被一股大力挤到了一边，幸好及时稳住了身形才没有摔倒。
而她身边的哈利显然就没有这么好运了，被挤过来的达利重重一拳打在胸口，直接屁股着地摔在了地上，“别挡道，哈利！”
“达利。”一贯好脾气的格洛丽亚终于忍不住了，“你——”
然后，几乎就是下一秒。
格洛丽亚担心了一天的事情，就她眼皮下突然发生了，蟒蛇柜前的玻璃不见了。巨蟒迅速地伸展开盘着的身体，溜到地板上，随后就是一阵兵荒马乱，整个爬虫馆的人都尖叫着，不约而同地向出口跑去。
1991年6月23日。这一天，格洛丽亚终于亲眼见证了书里的这一幕。
她看着巨蟒在划过哈利身边时稍稍停顿了一下，然后瘦小的男孩轻声回了一句，“不客气。”
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