八月末,皇后娘娘的中秋夜宴姗姗来迟。
早在八月中旬,参会的帖子就送来了,除了已经定下来的苏婧,意外的还有苏妍的名字。苏映雪没有诰命在身,白冰莹一早就被送回了苏家,和老夫人一起进宫。
宫门口的小太监将苏家一行人引向了景仁宫,不少人羡慕,皇后娘娘精力有限,亲自接待的几乎都是皇室宗亲,没想到苏家也有此殊荣。
年皇后态度很温和,作为继后,这些年皇后从未在命妇面前红过脸,所以她的名声还是不错的。
女官秀英亲自扶起了老夫人,落座后年皇后看向三位少女,最左边的年长些,看起来温婉秀丽;中间的眉眼生的极好,眉目灵动看着就是个机灵的;最右边的有一种弱柳扶风的感觉,最是能引男人怜惜。
“早听说老夫人家的孙女个顶个的水灵。今日一见真是名不虚传,本宫最喜欢乖巧的女孩子了,可惜生了个魔星。”
“皇后娘娘说笑了,二皇子殿下孝顺世人皆知,老身要是有您这样的福气睡觉都要笑醒了。”老夫人自黑也是把好手,老二被罢官的事情没过几个月,也应景。
听到老夫人说起二皇子,年皇后眼里的笑意真切了许多。秀英举着个托盘过来,上面有三个荷包,依次赐给了三个女孩,看不清荷包里的东西。
年皇后招呼苏妍近前,仔细打量了半晌,从自己的手上褪下一个镯子给苏妍戴上了:“您这大孙女真是娴静,本宫越看越喜欢,小玩意戴着玩吧。”
见老夫人点头,苏妍行礼谢恩:“谢皇后娘娘赏赐。”
秀英示意年皇后又有客人到了,老夫人等人非常识趣地告退了,自由宫女领着去了前厅摆宴的地方。
温氏示意苏妍把镯子收好,戴着皇后娘娘赏赐这样招摇不好。其它的回了苏府再说。
苏妍不知道自己哪里就入了皇后娘娘的眼,有些兴奋。与她相对应的则是老夫人和温氏越发凝重的脸色。、
年皇后能在当年选后的风波中脱颖而出,这些年从未犯过大错,她的心机、手段、气运样样不差,要说单纯看上了一个小丫头,怎么可能!都是千年的狐狸谁也别想坑谁。
苏妍一个女孩子家,能被人算计的也只有婚事了,不知道皇后是个什么打算,看来要赶快把几个孙女的婚事敲定了,免得夜长梦多。
只是老夫人和温氏都没想到,赐婚来的这样快,这样措手不及,让她们无从拒绝。
时辰一到,皇后娘娘就宣布开场了,宫中的歌舞团队明显排练过很多次了,动作非常娴熟,衣袂飘飘,在月光的照射下有种月宫嫦娥的感觉,非常好看。
宴会进程过半的时候,一道尖锐的声音响起:“皇上驾到!太子殿下驾到!二皇子殿下驾到!”
所有人起身跪下行大礼:“给皇上请安!给太子殿下请安!给二皇子殿下请安!”
皇上扶着皇后起身:“都平身吧,朕扫了大家的兴致,自罚三杯。”
皇上坐在上首,看上去心情不错,一连三杯酒下肚,气氛也活跃了起来,不像刚刚那般凝滞。
“那边是苏太傅的家里吗?身边的女孩看着眼生。”皇后娘娘的中秋宴邀请的都是诰命在身的妇人和有品级的小姐们,比如说县主、郡主这类人。
苏婧等人是第一次随家人进宫,因此颇受瞩目。
“回皇上,这可是太子殿下许出去的名额,在湖阳妹妹的桃花宴上,顺安、苏家三小姐还有白家小姐都写出了好诗句,入了太子的眼。”皇后娘娘回答道。
“既如此,那朕考考你们,就以月为题,一炷香之内写一首来,上笔墨。”皇上来了兴致。
顺安郡主和白冰莹胸有成竹,苏婧有点坐蜡了,心里有点腻味,怎么到哪里都要作诗,到底是谁规定了贵女一定得会写诗才行!
一炷香的时间很快就过去了,顺安郡主第一个写好的,挑衅的看了一眼苏婧,白冰莹落后半句也放下了笔。苏婧长叹一口气,匆匆在宣纸上写完。
小太监端着三位小姐的诗作呈给皇上,皇上看过顺安郡主的给了句“尚可”;看过白冰莹的点了点头:“颇具新意”;接着轮到苏婧的时候忽然哈哈大笑起来。
“你叫什么名字?”皇上伸手一指苏婧。
苏婧跪着回话:“回皇上的话,臣女苏婧,舒妙婧之纤腰兮,扬杂错之袿徽[1]中的婧。”
“你这写的怎么是朕的诗啊?”
“回皇上的话,臣女写诗不行,怕污了您的眼睛,背诗还算在行,希望您看在臣女默写的是您的诗的面子上,就不追究臣女了。”
“胆子也不小。”皇上接着问,“再背出一首来,朕就恕你无罪。”
苏婧练字的时候写过很多首皇上的诗,在朝为官的人,对皇上的诗基本上都能做到倒背如流。再背一首确实难不倒她。
“看在你这尚能入眼的字的份上,今天算你过关了。”皇上似乎对苏婧很感兴趣,接着问,“你就是太子的女弟子吧。你说说平日里太子殿下都教些什么?”
“回皇上的话,太子殿下来苏府次数有限,都是万公公把功课布置下来,隔上几个月一起考教,没有达到太子殿下要求就被罚抄写《史记》。”苏婧说到这里不好意思了,顿了一下,“臣女愚钝,从未达到过太子殿下的要求,《史记》已经抄写了许多遍了,故而臣女的字才有所长进吧。”
皇上好奇的问:“那你说说太子殿下的要求是什么呢?”
“通篇背诵释义,臣女实在愚钝,和太子殿下学了两年,《史记》卷一还没背下来。”
“哈哈哈……”皇上被苏婧逗笑了,随着皇上的笑声,庭院里三三两两的都笑开了。
“苏卿的女儿是个开心果。”皇上眼里还带着笑,“既然两年不够,那就五年,五年不够就十年,十年不够还有一辈子呢。”
“秦风,传旨!”
秦公公拿出一道明黄色的圣旨来,明显是早就提好的了。
“检察院左都御史苏炳华之女苏婧接旨——”
“奉天承运,皇帝诏曰:检察院左都御史苏炳华之女苏婧蕴此贞懿,灼其芳华,特赐予皇太子周晨为太子妃,择吉日完婚,钦此!”
周晨起身跪下:“儿臣接旨!”
温氏推了苏婧一下,苏婧收起愕然,给皇上磕了个响头:“臣女苏婧接旨!”
公布了圣旨,皇上就想先走了,自从太子提起了蒋皇后,皇上心情总是恹恹的,看这热闹的宴会就不耐烦了。
皇后没想到太子动作这么快,赐婚的圣旨都求来了,有点着急:“皇上,好事成双,苏家大小姐苏妍臣妾很喜欢,可惜她父亲苏二老爷是戴罪之身,不如指给昌儿做侧妃,平日里也能随侍臣妾左右。”
皇上仔细打量了下皇后的神情,不像是作伪,若是皇后策划了蒋茵儿事件始末,就应该完全避免自己和苏家二房接触,难道蒋茵儿的那件事和皇后无关?
面上不露声色,皇上试探着拒绝:“哪有侧妃是皇上亲口指的,到时候正妃入了门,哪头大?”
“皇上,太子殿下有了白首之约,臣妾看着眼热,就想着昌儿也能有个知疼知热的在身边,昌儿的府邸已经修缮好了,不如就让他也大婚吧。大婚后也能帮衬太子,省的他整日在宫里游手好闲的,看的臣妾心烦。”
皇上一听就知道皇后早就有了人选,不禁有些腻味,皇后哪里都好,样样周全,就是太周全了,想说什么都绕好几个圈子。想要给儿子找个娘家得力的媳妇很正常啊,皇上从不怕身边人提要求,就像太子殿下,想娶谁直说,能满足的不是原则问题他不会阻拦的。但是他反感的是明明有要求却装作没要求。
皇后出身差了些,这些年养尊处优也没改过来这小家子气的毛病。这让皇上更加念起蒋皇后的好来,看皇后还想说什么,摆摆手:“皇后喜欢哪家的女子是她的福气,等太子完婚后通知礼部置办就是了。”
这意思就是皇上不会下旨赐婚了,皇后娘娘的懿旨当然也很荣耀,可是有太子殿下比对着就差了一层。
见皇上有些不耐烦了,皇后不再多言:“臣妾听皇上的,接下来这个舞蹈是特意排练给皇上掌掌眼的,您看过这个再走吧。”
“嗯。”皇上随口应下了。
乐声响起,伴舞迈着轻盈的脚步缓缓走了进来,音乐一变,一位蒙面女子穿着舞服出场了,舞服有些暴露,女子纤腰若隐若现,在剧烈的扭动下好身材暴露无遗。
在场的夫人都明白了,这是要献给皇上的舞娘。果然,一曲终了,皇上把那位舞娘叫走了。皇后亲自给夫君找女人,也看不出半点不快,宴会直到深夜才结束。
拖着疲乏的身体,众人坐上了回府的马车。白冰莹看着苏婧和苏妍,心里不快极了,三个女孩,苏婧被圣旨赐婚给了太子,苏妍被皇后娘娘口头承诺要给二皇子做侧妃,只有她,不少人在背后指指点点的。
“三表妹有福气了,若是你和温表哥有了婚约,哪里还有今日的造化。”白冰莹酸了苏婧一下。
“白表姐也说了若是,这种假设从一开始就不成立。难道白表姐以为我应该因为你横刀夺爱而感激涕零吗?”苏婧不耐烦应付她,直接反问。
白冰莹第一次见到这么强硬的苏婧,一直以来,因着老夫人的关系,苏家姐妹们对白冰莹都很礼让。
“都少说两句吧。三妹妹有了良配,白表姐也有了一心人,这不是皆大欢喜的事情嘛!”苏妍一边转着手腕上的镯子,一边心不在焉的劝架。
“只要白表姐不再拿温表哥来恶心我,我自然不会无事生非,你说是吗白表姐。”苏婧决定一次性解决这件事,不然白冰莹隔三差五的冒头,太烦人了。
“你……欺人太甚。”白冰莹被气的说不出话来,马车里倒是安静了下来。由于时间很晚了,回到府里老夫人发话先回去休息,有事明日再议,白冰莹也留了下来,一夜无话。
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