月底, 纪文帝独自召杨晔进了宫。
这还是杨晔第二次单独面圣, 比起第一回糊糊涂涂的面见皇帝, 今下早已经没了当初的拘谨，摒弃朝堂之上的威视，皇帝私下还是很随和的。
“此次前往江南, 朕派了分管佐领同你一道去灾区，有武官协同, 你放心, 断不会再出现国子监之事了。朕已交代过分管佐领，只管护住赈灾物资以及你的安全, 灾区之事还是你做主。”
杨晔跪谢：“皇上思虑周全。”
“你是新官, 按理说是不该远派的, 可当初朕见你对蝗灾一事颇有见解，朕也着实起了私心。”纪文帝负手在殿内踱步：“你若真感恩，那便把灾区的事情处理得当，也不枉朕一片苦心，朝中人人皆说你是朕亲选之人，若不拿点实干出来, 不光是丢了自己的脸面，连带着还让诸臣笑话朕识人不清。”
既然是打定主意要去江南，不用皇帝说, 杨晔也会把事情办好，否则还真白糟蹋了这番折腾：“臣必定竭尽所力，不负皇上所托。”
“朕听少傅说, 你夫郎已经有孕数月，此次离京，你心有牵扯。”
杨晔道：“夫郎柔弱不能自理，的确难以割舍，若非心有顾忌，臣当日在朝上也不会推拒远赴江南。”
“念你对内人一片心意，朕会派御医隔三差五出宫看诊你夫郎的身体。”
有皇帝一言，杨晔心中大受感动，今下能让他有动容之意的，恐怕也只有对阿喜的优待照顾了：“臣叩谢皇上！”
次日，杨晔和阿喜在宅邸门口迎来了一顶小轿，许秋荷从轿子上下来，跟着的还有抱着刑云野的刑槐。
杨晔原是想着许秋荷生育过，又不放心阿喜一人在宅子中苦闷，得知要离京时，当即就书信一封请许秋荷来京城照看陪着阿喜，却是没想到一家三口都来了。
“今下倒是热闹了！”
“云野这小子长得可真快，几月不见便又拔高了一大截儿。”
许秋荷牵着孩子道：“快来叫哥哥和哥夫。”
小云野像模像样的叫了两人，阿喜十分高兴，连杨晔明日要离京的忧心事儿都散去了许多。
时下阿喜的娘家人来了，在里有许秋荷，在外有李橙温寒，甚至还有皇上特许的御医，杨晔可算放了心。
翌日天蒙蒙亮他便要出发，阿喜早起送他到宅邸外。
杨晔不让人久送，只在门口就止住了人：“家里若有大事，你便去找江大人，大人自会为你周全。”
阿喜乖巧的点了点头：“阿晔放心去吧，现下婶子和叔都来京城了，想来不会有什么事，无事我会待在家里，尽量少出门的。”
“知道你最懂事了。”
杨晔在阿喜的额头上印了个吻，知道说的越多，心下越难以割舍，索性让下人把阿喜送回了宅邸里，自己才乘着小轿前去城门口与佐领相汇合。
左右也不是第一次分开了，昔时为了科考，今时为了公务，一辈子少不了分离相聚，他虽谈不上看开了，但是知道很多事情是在所难免的。
杨晔到城门口时分管佐领谭盛昌已经等候有半刻种的时间了，此次前往江南数十人，都是由谭盛昌掌着的精炼士兵，外在赈灾物资十辆车，再加上乘坐的马车，队伍也很是庞大。
谭盛昌是从四品官员，官职在杨晔之上，可武官到底不像文官一般墨迹，两人打了照面之后，也没有过多的礼数，杨晔上了马车，谭盛昌整队好队伍便出发，毫不拖泥带水。
一路往南奔驰，几乎是日以继夜，第四日谭盛昌才带着队伍在官道驿馆休息一夜，瞧见杨晔精神气头都还不错，倒是主动攀谈了两句：“杨大人一介书生出身，没想到身体还挺硬朗。”
杨晔没答话，他知晓文武官不对付，临行前皇帝又让他主管赈灾之事，佐领心里自然是不痛快，一路快马加鞭不过是想给他下马威，让他难堪罢了。
到驿馆里，他同小二要了两坛酒，扔了一坛给谭盛昌：“下官虽是书生出身，可并非文弱，昔年未考取功名前可是脸朝黄土背朝天的农人，村野来往县城还得靠两条腿走，今下有马车，已经算是享受了。”
闻此言，谭盛昌笑着灌了口酒：“记得前朝时，下官送一位大人外派，路上是又吐又拉，到了外派之地事儿没办，倒是大病了一场，险些误了事。倒是难得有像杨大人一般的文官，比朝中那些个出身显赫，却只会张着嘴巴巴的大臣要好多了。”
“难得离京不听他们叨叨，何苦又再提他们让自己烦恼，来，干了。”杨晔提起酒坛子和谭盛昌碰了碰，谭盛昌一拍大腿：“来！”
两人倒是难得愉快的喝了一个时辰。
一顿酒解决了两人间莫须有的隔阂，往下的行程也便没有那般沉闷了。
第八日一行人就到了江南，距离目的地还有两日的时间，南方一带有四个省城，此次前去赈灾的是江南一带的西面，受了旱灾的苏柳省城。
进入南方后，杨晔明显的感受到一种湿热感，太阳灼热感不如他们一路而来的强烈，可就是闷热的慌，不过片刻功夫后背心深成一片，衣襟贴在身上尤为不痛快，轿子里更是觉得窒息难耐。
无法，杨晔只好骑马透气，练习了那么两日，他的马术都起来了。
抵达苏柳省城时，当地的知府在城门口迎接一行人进城，知府宅邸里准备了接风宴，修整一日后，次日一早杨晔和谭盛昌连同知府一同看了苏柳省城的地图。
苏柳省城地势宽广，省城下有十二个县城，其中就有五个县城遭了干旱，在朝廷的人来之前，知府已经前往灾区去走了一趟，此次受灾态势比往年还严重，因这一段地近年来时常逢旱，今年知府学了个聪明，早早就给朝廷上报，以求朝廷派人来整治。
三人轻车简装前往灾地，知府一路上讲解着当地的情况：“往年也遇旱灾，多数百姓已经有意识的自己储备粮食，以此防备灾害之年，可去年天干旱庄稼生长的本就不好，又遇了蝗灾，收成甚微，若是今年再无收成，恐怕挨不过去，到时候必然有大批流民。”
杨晔道：“知府能防患于未然，早日同朝廷上报，已经做得很好。”
若是真等灾情已经蔓延时朝廷的人再来，恐怕灾情已经于事无补，就凭朝廷拨下来那点赈灾粮食能抵得上多少事，救济能管一时，也管不了百姓仓里没粮。
抵达满仓县时，杨晔同知府一同去了村野，下脚踩在村道上，沙土像煮熟了的泡沫，层层热浪裹着脚底，隔着靴子都能感受到热度。
杨晔瞧着田地里正在劳作除草的村民，男子几乎□□上身，光脚锄地，水车在咯咯吱吱的转动，跟那躲在树上的蝉叫声融成一片。
庄稼嫣嫣哒哒，黄叶卷边，就那态势，就算没被旱死，想来也是结不出好的粮食。
顶着大太阳，杨晔瞧见一塘荷花，荷塘里的水位也很低了，他拧了一张荷叶顶在头上，谭盛昌瞧见也去弄了一顶，三人顺着荷塘到了一片玉米地，瞧见好些村民正在期间游走。
“这是在干什么？”
知府道：“回禀大人，村民正在捉蝗虫。”
杨晔信步进了玉米地。
知府跳脚追上去：“大人，蜀黍叶割人，您小心着些。”
谭盛昌嗤道：“哪有如此矫情的大人。”
油绿纤长的玉米叶上扒着小指头大小的蝗虫，一片儿叶子上就得有一二十只，玉米叶被啃食的坑坑洼洼，有些甚至被啃的只剩下筋条了。
杨晔从叶子上捉了一只下来，主体偏绿的蝗虫尚未完全长大，大屁股尾巴上头的羽翼尚且还很只有两片儿小小的贴在背脊上，整体有些软和，捉到手上嘴里就吐出一滴酱色的粘稠物来，有些恶心。
以前他到乡野考察的时候，看见很多小孩儿喜欢捉这种蝗虫拧去脑袋栓在狗尾草上钓螃蟹。
时下这些蝗虫还并不算多，绿色的尚且还是散居蝗虫，但蝗虫一旦成片聚集，其散发出的信息素蝗醇就会吸引其余散居的蝗虫聚集，并且改变散居蝗虫的生物形态，散居形的飞蝗变成聚居形之后会由绿色变成黑黄一调的深色，彼时才是真的难以对付。
群居蝗虫羽翼丰满之后十分擅飞，足够飞上千米高空，而且耐飞，可长途飞行。往往真正成灾的就是群居形的蝗虫，来时黑压压一大片，降落在庄稼地一阵啃食，不过两个时辰，庄稼就会被啃得只剩下光杆子。
未曾见过真正蝗灾的谭盛昌听杨晔这么一说，还觉得有些不可置信，倒是知府常年于省城，时有出来体察民情，称赞杨晔说的与蝗灾来时的景象无异。
“民间之所以有百姓会称蝗虫为神虫，称其有灵性，一来是多年都无法解决这个问题，也就怪力乱神，自我安慰是神虫，他们无法抗拒也是情理之中，再者群居的飞蝗着实凶猛，来的快，走的也快，乌泱泱一片飞来就跟要变天了一般，蝗虫又朝一个方向行进，看起来像是很有纪律组织一样。”
杨晔回头看向知府和谭盛昌：“不仅如此，群居后的飞蝗会释放出鸡鸭天敌不爱闻的气味，天敌吃了飞蝗以后还会不舒坦，村民们瞧着，更是觉得蝗虫妙了，连天敌都不敢吃，不是神虫是什么。”
知府听闻杨晔的言论，暗叹皇上亲选的官员果然是不同凡响的，灭蝗灾兴许有忘，毕竟往年来的官员派发了赈灾粮之后便拍拍屁股走人了，亲自走访村野的屈指可数，上心些的不过是和村民们一起祭祀神虫，祈求丰收，结果都是杯水车薪，现下百姓都不怎么信祭祀了。
他小心翼翼的询问杨晔：“如此一来，大人觉得当如何对付这蝗虫？”
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