小雨淅淅沥沥下着，继国严胜冷着一张脸站在走廊上，来来往往的下人静默无声的从他眼前迅速走过，没有一个人敢抬眼看他一眼，他却依旧感受到了耻辱。
继国严胜试图以身犯险的举动被继国家主得知。
“严胜，你的好奇心太强了。”继国家主严厉的看着他，眼中有了点失望。
在恶鬼肆虐，妖魔频出，阴阳师，巫女等拥有超凡力量的人才稀少的年代，武士和贵族的多少和强弱，直接影响的就是一片地区的和平与繁盛。
如继国严胜一类的贵族继承人，三岁起就要启蒙，等到孩童的手臂拿得起竹刀，就要开始教习剑术。同理，平民出身的人想要出人头地，最简单快速的办法就是习武，成为武士之后靠实力赢得贵族的招募。
在如今，天皇躲在京都那被几百年前闻名于世的大阴阳师安倍晴明设立下的结界里充当着吉祥物，各地大名在实质上管理着自己治下的土地，权力几乎一手遮天，而为了预防恶鬼袭击，退治妖魔，保证治下繁盛和平，在大名之下，最为依仗最大的力量就是来自各个武士家族。
对于继国家这种靠强大武力获得权势地位的贵族，下一代继承人的优秀程度是直接和家族下一代是否依旧受大名倚重挂钩的。
所以身体孱弱，额头带伤，又有双子不详征兆的缘一被继国家主果断抛弃，而身体健康，面容无损的继国严胜则作为下一代重要的继承人，被倾力培养。
涉及恶鬼的存在，在贵族中不是秘密，继国家主比谁都清楚鬼的危险性，严胜是继国家下一代最重要的存在，他的优秀，和各种素质，完全达到了继国家历代继承人的最高程度，可严胜却不懂，或者说还不懂得这些，任由自己多余的好奇心将自己带向了危险。
“你还太过弱小，过多的好奇心会带你走向毁灭。”继国家主看着长子充满不服输锐气的面容，心中怀疑自己将那个孩子藏在严胜看不见的角落，不让他构成危险，以至于严胜毫无危机感的行为是否做错了什么。
或许让严胜有个竞争者，能够让这孩子蜕变的更加完美。
由于这种念头的升起，继国家主不但没有追究缘一偷偷出去，还给了松下隆平一个面子，答应了松下隆平将他收为弟子的要求。
“您能够看上那个孩子，是他的荣幸。只是——”
如松下隆平这种强大的剑士，在如今是相当受贵族追捧的。从他决定在学塾教导剑道课后，无数闻名而来的贵族便将孩子送到了那个不怎么出名的学塾里，为的就是能够让自己的孩子得到这位剑士的教导，如果能够成为其弟子就更好了。
继国家主曾经也想要让严胜成为他的弟子，不过后来众所周知，松下隆平收了一个平民的孩子做弟子，且拒绝了所有贵族或暗示或明示的心思，之后便不了了之。
如今松下隆平主动提出想要收缘一做弟子，因为这次的事情，对严胜不合时宜的好奇心所产生的后怕，继国家主起了想要物尽其用，让严胜多一个竞争者的心思。
只是他心中怀疑那个孩子的资质不知道是否能够做一个合格的磨刀石，让严胜产生危机感，为了防止功亏一篑，他向松下隆平提出了一个要求，就是尽量不要将缘一的存在宣扬出去。
“那孩子是不详的征兆，他的存在如果广而告之，会成为继国家的污点，作为家主，我要为家族考虑更多。”
松下隆平听完这一番话，没有露出什么多余的表情。只庆幸自己将那个孩子留在了外面，没有让他听到了亲生父亲对他的评价。
只是心中突然想起了那个孩子总是平静无波的眼神，心想，他知道自己的父亲视他为污点吗？
略一思索，松下隆平觉得他应该是知道的。
虽然贵族称赞所谓的喜怒不形于色，推崇泰山崩于眼前而色不变，但是人就有喜怒哀乐，有些情绪总是无法隐藏的，且虽然没有相处多久，但松下隆平知道那是个格外敏锐的孩子。
敏锐到能够抓住他攻击下微不可察的破绽，那双眼睛更是如同能够看透一切一样，看破一个人的情绪想必对他而言也轻而易举。
面对他一个外人，继国家主尚且都遮掩不住对那孩子的厌恶，可见这个父亲对于他的另一个孩子，平时里无视厌恶到了何种程度。
他在见到缘一那张脸的时候，便曾经疑惑过自己没有听过继国家还有一个孩子，还以为是自己平时没有过多的关注，导致一些信息有疏漏，没想到不是他孤陋寡闻，而是继国家对外隐藏了这个孩子的存在。
至于继国家主口中所说的不详的征兆，贵族就是这样，有着很多莫名其妙的忌讳。曾经与这群人打过交道的松下隆平对此非常熟悉。
继国家主的态度随意的就像是丢出去一件垃圾一般，对同样出现在鬼面前，甚至更加危险的直面了鬼的缘一一句担心的询问都没有，反倒是再三感谢了松下隆平将继国严胜平安带回，便是如今对缘一成为自己的弟子，还并没有什么实感的松下隆平听着，都有些不舒服。
他很快找了个借口，起身离开。
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“严胜少……”伴读少年将要说出口的称呼顿时嘎然而止，看着那人额头上火焰一样的纹路，他像个傻子一样长大了嘴巴。
被他不小心撞了一下的缘一低头看了看，捡起了掉在地上的羽织，潮湿的发尾还在往下滴着水，他抱着羽织往旁边让了让，让开了路。
伴读少年合上嘴巴，镇定了下来，从他让开的路走过去，只是仍忍不住去看了看他那张眼熟万分的脸，留意到了他身上被水浸湿的深色和服，和他发尾滴落的水珠，犹豫了一下，将怀中抱着的棉布递给了他一条。
“那个，如果不嫌弃的话，请用。”对着那张脸，他情不自禁便用起了敬语。
缘一望着走廊外还在下的雨，和院子里被雨水打的七零八落的花丛，转过头来望着面前的棉布，呆了呆。
他迟疑的抓住棉布，“……谢谢。”
啊，这种感觉，好不适应……
伴读少年不由得更加小心翼翼，只是这种小心和面对严胜少爷时的不一样，明明是同样的一张脸，面对严胜少爷的时候就是因为害怕和尊敬，面对眼前这个人，就是像是对待被雨打湿浑身皮毛警惕人类的野猫。
“那个，请问你是……”他忍不住问。
“缘一，继国缘一。”
“哦哦……”其实根本不认识，也没有听说过这个名字，继国家主在隐藏缘一的存在上是下了功夫的，也就只有继国家老一辈的下人知道当初夫人生下严胜少爷时生的是双子，这是继国家里不能提的话题，年轻一代基本上都不知道缘一的存在。
在自己的家里，却要向自己家的下人介绍自己的存在，对方还露出了茫然的表情，哪怕是个成年人面对这种场景都会觉得尴尬，此时此刻身处这种尴尬场景中的人却是一个没有感觉，一个没有意识到，这也让本来很尴尬的场面得以稀里糊涂的度过。
缘一身上的和服虽然和鬼缠斗时被弄破了，但可以看出来是非常精致昂贵的，伴读少年也只以为是继国家其他分支的少爷，冲他笑了笑，便离开了这里。
松下隆平出来的时候，缘一还待在他离开时的地方，在看雨。
看到小孩身上依旧穿着潮湿的衣服，松下隆平皱了皱眉，伸出手揉了揉缘一的头发，触手柔软干燥，衣服没换头发倒是干了，然后他看到了小孩手中抓着的棉布。
“衣服那么湿，怎么不去换一身？”
缘一被揉的乱晃也没躲开，松下隆平收回手，小孩原本柔软的头发已经被揉的乱糟糟的翘起，缘一伸出手将挡在眼前的头发撩开，听到了头顶传来的声音，脸上露出犹豫的表情。
“……我不认识路。”他将原因乖乖说出口。第一次来到这里，继国家的院子很大，周围都是陌生的景色，道路错综复杂，缘一身处其中，根本找不到回去的路。
“……”松下隆平愣了一下，很快明白了什么，微微睁大了眼睛。
早该想到的。
他只以为继国家主厌恶缘一，但是早该想到的，如果只是单纯的厌恶，一个孩子怎么可能会一直默默无闻，连存在都不被外人得知。
松下隆平凝视着这个孩子，恐怕是一直以来都不被允许出现在家中，就这样被藏在不知名的角落里，默默长到这么大。
便是已经对贵族那一套陈规陋习自觉非常宽容的松下隆平，在意识到这一件事的时候，也无法避免的对那位口口声声为了家族的继国家主产生了恶感。
缘一微微睁大了眼睛，松下隆平突然半蹲在他面前，姿态僵硬的抱了他一下，感受到背后一只手轻轻的拍了拍他，缘一眨了眨眼睛，不明所以的看着他。
“那要不你先跟我走吧？只是我那里可能没有适合你的衣服，对了，就先穿那个小子的吧。”松下隆平用轻快的声音带过之前的话题，看着缘一平静到乖巧的模样，他突然觉得有些事情感受不到或许也是一种好事，如果能够感受得到，一个幼小稚弱的孩子，又如何在这种环境下生存下来？
或许这种平静，迟钝，就是这个孩子保护自己的方式。
“我一定会将你教导成强大的武士，你想做什么就做什么，你的名字不再是忌讳，到时候你会发现继国家的一切，对你来说都不值一提。”从来都过得随心所欲，就连姓氏都可以抛弃的剑士，一时冲动，对缘一如此承诺道。
不知道被多少贵族梦寐以求的承诺，就这么轻易的给了一个孩子。
因为这个孩子太可——
“母亲！”
缘一的眼睛噌的一下亮了，毫不犹豫的绕过挡路的松下隆平，像只归巢的小鸟一般朝他身后扑了过去
松下隆平：“？？？”
转过头，刚刚还对自己一脸冷淡的小鬼难得露出一丝笑意扑在一个温柔大气的和服美人怀中，像只粘人的猫崽子一样微微眯起了眼睛。
“？？？？”
和服美人温柔的目光落向他，松下隆平却像是耗子遇到了猫，浑身汗毛一竖，如临大敌登登往后退了几步。与此同时向来带着轻浮笑意的脸上，腾的红了一大片。
“缘一的事情，我已经听说了。”继国夫人温柔的开口。
“对您的感激无法用言语表达，总之，这个孩子今后就劳烦您了。”
“不，不用……”松下隆平避开了继国夫人的大礼，眼神遮遮掩掩不敢去看她，不用看他就知道自己现在是个什么丢人模样，剑士心中不禁泪流满面。
他，他怕女人啊！
越漂亮的女人他越怕。继国夫人如果再靠近一点，他就要拔腿逃跑了。
“让您见笑了，继国家对这个孩子所做的一切，但我这个做母亲的却无能为力，不知道您是如何说服了家主大人，总之，非常感谢您。”
“您救出了这个孩子。”继国夫人温柔的摸了摸缘一的脑袋，“不管您有任何要求，我都代替继国家答应你，还请您教导他如何在这个世界上生存下去。”
“这些事情，我无法教给他，因为就连我也只是依靠别人照顾而活着的，所以拜托您了。”
继国夫人的感激，和期望，沉重到已经化作了切实的重量。
松下隆平感受到了这个重量。
他对女人的过敏反应不知不觉消退了些许，因为在这一刻，继国夫人是以一个母亲的身份拜托着他，感激着他，他不自觉的看向窝在继国夫人怀里的缘一，太好了。
在这个家里，原来还有人在关心着这个孩子，爱着这个孩子，并且这爱意如此温暖，如此厚重，就连他这个不相干的外人，都能感受的到的程度。
原本以为孤独行走在黑暗中的孩子，身边一直有个人牵着他的手，为他照亮前方的道路，真是太好了。
从得知缘一的境遇后就一直担心着的事情，原来是不存在的。
-
“你怎么了？”又一次发现了伴读少年在发呆，继国严胜脸色一沉，不悦的问他。
继国家主虽然对严胜试图以身犯险格外的生气，甚至久违的责罚了他，可是罚完还注意到长子身上湿漉漉的，便特地让他回来换一身衣服以免生病。
单说对严胜，继国家主可以说是一个无比合格的父亲，对他的成长更是倾注了全部心力，不要说贵族家中，就算是平民家中也少有他这么看重孩子的父亲。
如果要拿缘一做对比，那这个世界上最爱严胜，最重视他的就是继国家主了。
两个人在走廊上一前一后快步走着，突然严胜停下了脚步，他看着前面不远处的一幕，本就冰冷的脸上就如同夏日多变的天气，眨眼之间便乌云密布，漆黑暗沉。
“缘一……”伴读少年看到前面那个人，嘴里说出了这两个字，但他很快反应过来，小心翼翼的看了一眼继国严胜。
严胜脸上面无表情，却又给人一种阴郁无比风雨欲的感觉。
“缘一？”
“严胜少爷知道他吗，最近好像也没听说过分支要来人，不过那位缘一少爷真的是和少爷你长得几乎一模一样。”伴读少年说到。
严胜不由自主发出冷笑声。
分支的兄弟？
不，那么相像的一张脸怎么可能会只是如此。
“当然长得像了，因为他不但和我一个姓氏，还跟我同父同母，是我双胞胎的兄弟。”严胜将擦湿的棉布丢在了地上，转身一脚毫不留情踩了过去，声音冰冷无比。
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