赤星突如其来的病发令王宫上下乱成一锅粥。
魔王虽行动吃力脚步踉跄，脑中还保留些许理智，竭力站定，挤出话来指示菇冬：“封。”
菇冬顾不得收拾地板狼藉，更顾不得缪梨，心疼又害怕地瞧着赤星，看陛下大口大口喘息压制难受，心一横，飞快咬破手指，以血于虚空描出魔文：“陛下，请您忍着些。”
成串的魔文结成咒术向赤星掠去，如绳如索缚了他的脖颈、手腕、足踝，白光闪过，咒术幻成结实沉重的镣铐，数道牵系镣铐的锁链锒铛垂地，被一拥而上的强壮男仆们牢牢控住。
这样仍不稳妥，仆从各自念咒，汩汩魔力汇往赤星，在他体表塑出护膜。后来缪梨才知道，这层护膜保护的不是赤星，而是赤星之外的魔种和建筑，上次赤星发病，险些毁掉半座王宫。
治疗师与占卜师成群结队地赶来，带着浓重的魔药味与古老道具，水晶球绽放的光芒破窗而出。
在层层簇拥中，赤星被转移到王宫地底的监牢。
缪梨住进王宫这么多天，从不知道地底还有监牢这种存在，更不知这座监牢专为赤星设置，在他发病时派上用场。
“他到底是什么病？”缪梨问。
菇冬告诉她，赤星体内长年累月蓄积着强大的魔火，力量生生不息，作为容器的躯体却无法随之壮大，日复一日，魔力外泄，给赤星的身体带来莫大折磨。
怀璧其罪，不安分的魔力是赤星痛苦的根源，他并非不懂作用力量的莽夫，却同样无法驾驭磅礴的烈焰。
火吞噬他，他就痛苦，火焚烧他，他就分裂。“犯病”不过一遍遍重复五脏六腑烧成灰烬又死灰复燃的过程，他将因无法抑制而狂化，平时用魔法控制的一切土崩瓦解，犄角出现是征兆之一。
赤星往日都把角隐藏起来的，犯了病就藏不住。
赤星被关入有门无窗的监牢，镣铐的锁链嵌入墙壁，墙壁上有许多许多发光的明珠，不致让黑暗将他包裹。
周围太吵。嘈杂的安慰声呼喊声窃窃私语声糅合着往赤星耳朵里灌。强撑着回王宫已耗费他大半气力，而今进入熟悉的“病房”，他开始发作，体表温度急剧上升，四肢百骸滔滔不绝地涌出魔力，唯有用力攥紧拳头。
束缚的魔咒、治疗的魔咒、清心明念的魔咒飘荡在监牢上空，随着大门轰然关闭，世界终于清净，只剩他一个，等待着无休无止的折磨。
被缚的魔王，脊梁仍挺得笔直。他的衣袖裤腿全挽起，坚实健壮的肌肉浮着青筋，占据锁骨到胸膛的纹身鲜活地有了流淌的动态，他昂起头，试图在理智完全被痛苦篡夺前保留一点骄傲。
但昂头时目光不经意往旁边一扫，瞥见的身影险些让赤星连最后的理智都瞬间蒸发。
缪梨站在那里，她看着他。
女王难得在未婚夫脸上看见如此精彩的瞠目结舌的表情，也难得会被赤星吼。
他质问她：“你为什么在这里？”
配合着发病的暴躁，赤星真是超凶的。
缪梨比他冷静：“你生病了，据说我能治。”
赤星自顾不暇关注不了她，其实从上铐到进监牢，她始终在旁边，防范措施做完，其他魔种退去，只有她留在这里。
缪梨的确很想证明她对治疗赤星的病并无助益，但如果有的选，她不太希望真相诞生于这种危险情境，她还是想跟平时的赤星相处，哪怕跟他同一张床睡觉。
可惜她没得选。
仆从们苦苦恳求女王拯救他们的陛下，治疗师和占卜师则一口咬定缪梨就是赤星的良方，监牢大门关闭之前，有个占卜师堵住了缪梨的路，万般恳切地说只有她才能够消解赤星的魔火。
“那一刻到来的时候。”占卜师道，“您总会知道怎么做的。”
“我不用你。”赤星怒不可遏，“滚出去！”
他现在是只纸老虎，叫嚣得很凶，实际上什么也做不了。
牢房中温度越来越高，缪梨额头沁出一层汗珠。她没有跟赤星对骂，掏出笔和一叠纸，开始写魔文。
“其实。”她道，“我也会一些治疗咒语。”
“没用。”赤星道。
魔火肆虐的苗头不可阻挡，他说话愈发困难，每说一个字前像吞咽下一块炭火，“我让他们放你出去。”
他终究没能下达这个命令。
缪梨将治疗魔符贴到赤星额上时，他已无法言语，眸光散得可怕，看她不像看她，像看无限渺远的一个点。
魔符化作绿光在赤星额头一闪而过，果真如他所说是无用功，蜉蝣撼大树，反倒被他尽数吸收。缪梨再贴，仍是枉费，撤手时不经意触碰到他的皮肤，滚烫滚烫，火炉一般。
被缪梨碰到，赤星突然有了反应。他像嗅到水源的涸辙之鱼，竭力往缪梨的方向凑，索求她的触碰。
缪梨吓一跳，马上缩回手。赤星用力挣着，锁链敲击出琅琅的声响。他眼神凝聚几秒，对她道：“别。”
别动抑或别走，语义如何不那么重要，缪梨发现她的触碰似乎能够舒缓赤星的痛苦，也发现他强忍却难抑制的渴盼。
她想起菇冬说过的贴身而处，抬起双手，犹豫一下，还是伸去摸赤星的脸。
他在颤抖，所有关节不听使唤地乱撞，大汗如珠不停下落，她的手心贴着他的脸，热的，湿润的。
缪梨的手碰到赤星，赤星颤抖稍缓，随即停止。
如果短暂触碰能够消解魔火，或者不贪心地删去短暂，用触碰能换来赤星的痊愈，那会皆大欢喜。
可惜世事从不如意。
赤星的高温逐渐转移到缪梨手上，触碰不多时，她掌心火辣，带来极其尖锐的疼痛。
某个刹那，缪梨以为自己的手被烤熟了。
她惊而收手，借光细看，发现皮肤完好如初，根本没有灼伤的痕迹。
但好痛。
触碰赤星，像把他的痛苦转移到自己身上，他得到缓解，她则被灼烧。
缪梨再试几次，越试越怕，疼痛带来的惊惧层层累积，终于让她在又一次尝试失败后连连退缩，即便赤星摇撼枷锁，她也不敢再往前。
赤星的苦痛攀上顶峰，无以为援，他开始释放火焰。火焰一出又恢复清醒，望着害怕的缪梨，赤星念出道魔咒，话音落下，他的颈铐越收越紧，扼了他的呼吸，也逼停他施展魔法的动作。
缪梨呆呆地望着赤星，知道他在保护她，也知道这么一来他无疑要承受双重痛苦。
她能救他，却无论如何迈不出脚步。
缪梨融化在高温，融化在狂乱如麻的激烈斗争的念头里。赤星的面容逐渐模糊，朦朦胧胧，抬手一摸，眼眶里不知何时盛了许多的泪。
缪梨想起三百年她还没沉睡的时候，有个冬天卡拉士曼异常大雪，埋了许多国民，她带着下属去救，魔符用完魔力耗尽就用工具挖，徒手挖，挖到十指鲜血淋漓。
有个魔种深陷雪坑，缪梨伸手拉他，安慰道：“别怕。”
她说给他听，也说给自己听，雪还在下，她很痛也很累，十指钻心，生怕坚持不下去。
被救的魔种对缪梨一笑。他磕得头破血流，眼中却仍有熠熠的神采。
“我不怕。”他道，“但我不是你的国民，也与你非亲非故，何必救我？”
“混蛋！”缪梨骂他，“我才不会眼睁睁看着——”
不会眼睁睁看着苦难发生却置身事外，无论个人的苦难，还是群体的苦难，无论对方相识甚久抑或素昧平生，只要她能帮——
赤星颈上的枷圈不再收缩，负隅顽抗的神智也将在魔火的肆虐中消耗殆尽。
他将化为火海。
然而没有。
神智清零之前，有个躯体扑来将他紧紧拥抱。
纠缠赤星的魔火逐渐减弱，魔王找回自我，低头看着缪梨因同担折磨而紧紧皱起的小脸，只觉心血上涌。
“走开！”赤星道。
“不能！”缪梨道。
她的五脏六腑也来了一通涅槃，哪儿哪儿都热辣辣地疼，肠穿肚破的滋味不过如此，魔火像一把大剪刀，指哪剪哪，剪掉心脏，剪掉血管，从喉头戳出来，铜锈的味道咸咸的。
又热又痛。
赤星深知外泄的魔力值即将登顶，眼下正是最危险的时刻，强行用魔咒冲开缪梨，不料她手抓得死紧，硬是一动不动。
火燃上来了。
缪梨快被煎熬成一片魔女干，努力攻坚的时刻赤星还拖后腿，惹得她眼泪啪嗒啪嗒掉：“不要乱动！”
眼泪一半是疼出来的一半是气出来的，泪珠晶莹剔透，落在赤星皮肤，悄无声息浸润下去。
赤星前一秒还试图掌控的疯狂的魔火，顷刻之间荡然无存。
监牢大门打开时，外头焦灼等待的内务官、仆从、守卫、占卜师和治疗师无不是见鬼的表情。菇冬的表情尤其见鬼。
天知道发生什么奇迹，至少要受三天三夜折磨的陛下在病发当晚出来了！安然无恙！
菇冬眼泪纵横，趴地大声道贺，再度抬头，发现周围的同伴们噤若寒蝉。
他透过朦胧的泪眼一瞧，这才发现陛下的表情不好看。非常非常不好看。
赤星抱着缪梨站在那里，周身挥不去的烈火气息，红瞳如灼，一望重过千钧，沉沉压下来，压得菇冬抬不起头。
缪梨窝在赤星怀里，闭着眼仿佛睡了，眼皮红红的润润的，脸上还有泪痕。
凡让缪梨留在监牢的最后都得到一顿爆锤。
缪梨女王累了，被放回卧房，倒头就睡，一觉睡到第二天，醒来才有空捶墙哀叹好死不死用亲身实践证明自己的体质对治赤星的病果然有用。
这婚还怎么退啊！
从治疗师口中得知赤星这一次的魔火消散不等于顽疾根治之后，缪梨哀怨之情更浓。
治疗师看女王表情丧丧的，只道她关心赤星的身体，安慰道：“女王不用太过紧张，多跟陛下接触接触，日复一日或许病就没有了。”
“有快点的办法吗？”缪梨问。
治疗师越发欣慰，诚恳地道：“我们一直在研究快速治好陛下的良方，有新突破一定第一时间告知您。”
说了跟没说一样。
平心而论，治疗师说的也不全是无用话，他教缪梨一些赤星发病时的征兆，比如双目无神，比如长角，以备不时之需。
缪梨好好地记在心里。
另一边的菇冬挨了教训，对缪梨生出无限愧疚，想竭尽所能地将功补过，哄女王高兴。
内务官想起缪梨当天提及的种种心仪特质，琢磨着她爱长角的魔种，殷勤地把这个情报告诉陛下。
“她真这么说？”赤星问。
菇冬连连点头：“千真万确。”
赤星陷入思忖，没了言语。
是夜，缪梨用过晚餐，在王宫的花园里散布看夜景。听女仆说工匠国又有来信，信在赤星那儿收着，忙不迭跑去找他要。
缪梨提着裙摆跑进来时，赤星正坐在书案后写字。
他垂着眸，眼睑在灯光映照下泛出软润的颜色，精气神很足，没有半点魔力外泄后的羸弱。
这个魔王可怕就可怕在，释放那么多魔力之后还是超强。
赤星听见缪梨的脚步声，神情一动。
女王风风火火闯进来，一眼望见搁在柜面上的信，径直去拿，连拿余光溜未婚夫的闲心都没有。
缪梨知道赤星工作的时候最讨厌被打扰，她没想打扰，拿着信麻利地往回走，即将走出大门听见赤星咳嗽，才回头看看。
一看，看见赤星光彩焕发的美貌，以及那额头不知何时又冒出的犄角。
缪梨跟菇冬说的话真假参半，要求对象长角是假，喜欢其他魔种的角是真，摸着良心说，赤星的角的确好看，她瞧了还想摸一摸。
但谁冒出角都没有赤星冒出角来得惊悚。
赤星一直记着缪梨在他怀里泪水涟涟的模样。她先是疼，是气，发现他的魔火遁去，旗开得胜一般噙着泪花笑起来，随后累了才乖乖睡着，闭着眼，眼上也有浅浅的笑意。
他有意哄缪梨开心，特地露角本是小家子气的举动，如今也做了。很没有魔王的气势，却成效十足。
赤星看见他那爱犄角的未婚妻先是瞪圆眼睛，不敢相信似的，随即把信一扔，以最快速度跑来。
缪梨震惊于赤星病发的频繁，才挨过痛如今又要来一次，心里不知道怎样捶胸顿足，大骂他不省事，一边骂一边努力地收拾烂摊子，来到赤星跟前，秉承接触治病的原则急吼吼牵住他的手。
至于接触治病这种东西有多么不科学，她实在不想多说。
赤星没料到缪梨来这一下，饶他英明神武，也慢半拍地任那软软的小手握住他的手，再听缪梨说“叫菇冬他们”，才知道她误会。
“我没发作。”赤星道。
“真的？”缪梨明显不信。
她感受着赤星的体温，须臾，的确没有变化，才飞快放手。
“没发作为什么把角变出来？”缪梨问。
惹是生非。
她抛出问题，好一会儿没得到答案，抬头看赤星，发现赤星不知为何把头转开，不肯向这头。
看着看着，缪梨轻轻“咦”一声，惊奇起来。
她发现赤星的脸红了。
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