第26章 第二十六章

    第二十六章、

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    楚烟下意识地环住了谢石的颈子，夜雪一般凛冽的气息笼住了她, 隔着衣服透进少年身上蓬勃的热度。

    温柔而有力的怀抱庇护了她, 让她心里的纷乱渐渐平息下来。

    谢石没有理会目瞪口呆的宋誉, 一路进了屋，才把楚烟安置在了窗下设着大迎枕的摇椅里，替她斟了碗温水。

    楚烟理了理衣裳和鬓发, 抿着唇坐正了身子，一双手握着茶盏，眼睫微垂, 说不出的端秀。

    谢石嘴角不由得微微一翘。

    小姑娘缩在怀里的时候，小小软软的一个, 轻得像是一朵云。

    离开他的时候……

    他看着楚烟红晕未褪尽的耳廓, 小巧精致得像一截赤玉雕琢，让他想要像平日揉她的发顶一样、伸手去捏一捏……

    不是，这是不一样的。

    心底有种陌生又不陌生的情绪在涌动, 让他一向清醒敏锐的大脑也难以做出判断。

    他凭着本能低下了头。

    楚烟握在茶盏上的手指扣紧了，心脏在胸腔里不受控制地越跳越快。

    门口却传来脚步声, 宋誉冒冒失失地闯了进来。

    谢石手指紧紧握成了拳, 侧头冷淡地看了他一眼。

    宋誉不知道先前发生了什么，却敏锐地察觉到房中气氛的微妙，张开的嘴巴不由得重新闭上了。

    瓷盏搁在杯托上的发出细碎的声音，楚烟手腕微微有些颤抖，少年的手掌却覆了上来，在她手上轻柔地按了按。

    “说吧, 你过来什么事？”

    语气冷淡，却让宋誉如蒙大赦，也不敢暗示楚烟帮忙开口，就忙道：“阿石，我铺子里最近搜罗了一批外流的贡缎……”

    谢石淡淡地应着，就不着痕迹地把宋誉带到了另一边去，被他遮在身后的楚烟埋下了头，微凉的手背贴在脸上。

    小姑娘在心底里，有些懊恼地叹了口气。

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    装饰华美的马车上蒙了薄薄的尘土，在服色森严的侍卫重重保护下，缓缓驶进了永州府的城门，一路向城西的方向行去。

    西城多是达官显贵宅邸，一过南街路口，人声就渐渐低了下来，车厢里伸出一只手，挑起垂了一路的窗帘。

    江泌靠在窗口，看着外面绵延的粉墙朱户，有些烦躁地甩手，重新放下了帘子。

    马车又粼粼地走了一盏茶的工夫，才在轻轻的顿挫后停了下来，侍女先跳了下去，江泌/出了车厢，才发现车子竟然停在了巷子里。

    院门口有侍卫在忙碌着。

    另一架车上的惠安长公主闻人亭也已经下了车，正和长子江汜站在一处，江泌走过去的时候，恰好听见江汜在说话：“是我疏忽，李家这处宅子有些时候没人住了，没想到门槛出了问题。”

    闻人亭的语气却很柔和：“你是做大事的，意思交代下去，底下的人小事上没有处置好，自然问下头的人追责，同你有什么相干。”

    看见江泌走过来，微微笑着点了点头，对她伸出了手。

    江泌满心的燥郁，但一分都不敢在闻人亭面前表现出来，就低着头乖乖地搭住了长公主的手臂。

    闻人亭似乎很满意，替她抿了抿鬓发，道：“走吧，我们进去。”

    几人正说话间，不远处却传来门扉开合的声音，侍女小厮们簇拥着几个人从邻家院子里走出来。

    这条巷子不宽不窄，只有两户人家，一户是他们借住的李家，看来是恰好遇见了邻居出门了。

    闻人亭贵为长公主，并没有要同人寒暄的意思，迈步就要往院里走，却在进门之前鬼使神差地扭过头去看了一眼。

    邻居显然也对他们这些人马不感兴趣，背影已经沿着巷子渐渐走远了。人群拥簇着两个少年，当中夹着个身量纤细的少女，戴了茜色的幂篱，秋风微拂，小姑娘的手指压在飞舞的薄纱上，仰起头来同身边的同伴说话。

    江泌也跟着闻人亭的视线看过去，没有觉出什么不对，转回头时，闻人亭也已经恢复了从容的步履，仪态端方地走进了大门。

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    隔壁出门的人也并不是每个人都对这一行陌生的车马不感兴趣。

    宋誉就在转出了巷子之后，压低了声音开口：“这群人看上去来路有些特殊，阿石，你要不要留个眼睛？”

    谢石看了他一眼，宋誉发誓他在谢石的眼睛里看到某种欣慰的笑意。

    就听谢石不紧不慢地道：“秦老夫人过寿，外孙女带着一双儿女来给老人家拜贺，不过是人之常情。”

    楚烟看着宋誉止不住惊愕的神色，不由得笑了起来。

    宋誉在短暂的愕然之后，也迅速意识到他想到的事谢石早就想到了——他放松下来，小声抱怨道：“我哪有谢老板你算无遗策。”

    倒也不是算无遗策。

    长公主出行这么大的目标，早在靠近永州的时候，就有黑椋卫的“眼睛”报到了他手里。

    而不在他掌控范围内的……

    谢石抬起手来，压了压楚烟的幂篱边沿，惹来少女微微的娇嗔。

    ——还有很多。

    宋誉的流虹坊绸缎铺子总店就设在西城的坊市里，离开小巷走路不到一刻钟就到了，这也是出来时没有架车的原因。

    隔着段距离就能看到流虹坊的铺面——三阔的店面盖了三层楼，连牌匾都比左邻右舍大上两倍，彩绘妆点，门口还立着两尊半人高的大花樽，进出的人流也显而易见地比旁人家更多。

    流虹坊的胖掌柜看见主家进门，从后堂迎了出来。

    宋誉有意使谢石看他如今的实力，楚烟却被进门口大曲柜上连绵的红绡绊住了脚步，不由自主地停了下来。

    柜子里的伙计束着头发，注意到楚烟停留的视线，笑盈盈地和她说话，开口却是清脆的女儿音：“小姐眼光可真好，这是咱们天下驰名的永州红绡，咱们家铺子里专门请了积年的老师傅研究工艺，不但质地细密，您喜欢轻/盈些还是厚重些，咱们都有不同的选择……”

    楚烟随手在样布上捻了捻，这一片红绡虽然都是红色，但细看来又各有深浅，极细微的差别却还能依着规律摆放，显然是有意为之。

    铺子里有的布料，宋誉向来不会忘了她的一份，但分开来看，就不像这时这样看着的壮丽，像一片层叠红色铺成的霓虹。

    不过此刻她的注意力却被小伙计吸引了过去。

    小伙计留意到她的神色，抿唇笑了起来，露出少女之相，道：“小姐是第一次到咱们流虹坊来？咱们掌柜的说，女儿家更懂得女儿家的喜好心思，特地招了咱们这些女孩儿做伙计，可是吓着了您？”

    楚烟嘴角微微一翘。

    虽然小伙计一口一个“掌柜的”，但这些鬼机灵，八成都是宋誉的主意。

    她笑吟吟的，小伙计十分的机灵，之前就留意到跟她一起来的人被掌柜亲自接走了，因此并不在意她要不要买什么东西，就殷勤地服侍着她。

    楚烟没有拦着她，在铺子里逛了逛，逛到了隔壁店里去。

    隔壁是个书斋，老板在当窗的柜台里晒着太阳，看见个戴着幂篱的小姑娘进门，有气无力地重新躺了回去。

    楚烟挑了挑眉。

    店里有几个书生正在翻着书，那老板翻了个身，忽然有些不耐烦地道：“买就买，不买就不要翻来翻去的，翻坏了照价赔偿——在我这里白翻上一天，难道就能背下来不成？有这个本事，早就考上状元了！”

    此言一出，有几个就悻悻地放下了书，还有一个大约是因为恼怒，不由得捏起了拳，手里的书页顿时折皱了。

    身边的人大约是他的同伴，低声提醒着他，那书生醒过神来，面色一白，松手不迭地抚着纸面。

    皱了的纸怎么也难以恢复原状了，楚烟不用看也知道结果，那书生最后果然放弃了，咬牙在放下书走人和拿起书付钱之间犹豫了片刻，还是拿在了手里。

    他的同伴没有买书，两个人就拿着一本书走到了门口，掏出一角银子和老板结账，脸上露出肉疼的神情。

    谁也没有在意一边的小少女，从楚烟身边路过的时候，她听见两个人还在嘀嘀咕咕地道：“要不是李先生讲得实在太快，哪里还需要单独买经注……”

    书斋里重新恢复了安静，楚烟在笔墨架子上挑了套十二生肖的墨锭，连同两支湖笔，老板见她竟然肯买东西，脸上不由得好看了些，听着楚烟问他“府学的学生们平日里常常过来看书吗”，也愿意回答她两句，语气颇有些不屑：“这一群穷酸……”

    谢石和宋誉被流虹坊的胖掌柜送出了门，知道楚烟在隔壁的书斋里，就在店门口等着她。

    楚烟荷包里少了只小银锞子，手里多了个小纸包，出门就被谢石接在了手里，问道：“还想看看买点什么？”

    楚烟看到宋誉站在一边，脸色颇有些怏怏的。

    她抿嘴微微一笑，摇了摇头，由着谢石替她理顺了帷帽上的垂纱，道：“这里看着也没什么新鲜的，先回家去吧。”

    回去的路上，原本活蹦乱跳的宋誉也始终没有高兴起来。

    谢石好像全然没有察觉，只一心一意地照顾着楚烟，轻声地哄她说话。

    宋誉一眼一眼地瞟着这边。

    楚烟看在眼里，觉得他像只被无情抛弃的大狗。

    她挽住了谢石的手臂，忍不住地笑。

    一行人又回了别院，巷子里已经没有了长公主府车马的痕迹，隔壁的院门深深地闭着。

    众人都没有在意，进了门，就有苍衣的黑椋卫迎上来，楚烟知道谢石该有事要处置，就松开了他的手，道：“哥哥先去忙吧。”

    谢石叮嘱了她几句，一行人在仪门里分开了，宋誉反而跟着楚烟进了内院。

    他看上去丧丧的，楚烟也没有拦着他，子春在一旁看着，就笑盈盈地道：“奴婢看园子里有个小暖亭，正对着花池子，地步阔亮，再设个茶炉，正合给宋公子散散心。”

    楚烟点了头，宋誉就没精打采地跟着她进了亭子，一屁/股坐在了毡凳上。

    “阿烟，阿石还是不同意。”

    楚烟毫不意外地听到这个态度，宋誉叹了口气，絮絮地和她念叨着。

    楚烟知道宋誉的追求，他来自一个观念与时下不同的世界，一心一意地想要从商，也有大半心思是在烧钱供养天一庄，更准确地说，是供养谢石豢养手下、拓张势力。楚烟不以商贾为贱业，她十分清楚，谢石手中日渐庞大的力量，每一刻都是真金白银在燃烧，宋誉在谢石的身边，无异于雄鹰的一只翅膀，是他青云直上的一大推力。

    但是她同时也知道，谢石阻拦宋誉在商贾之事上越陷越深，而不是放纵他日夜不息赚来更多的金银，也正是他把宋誉放在眼里，真正为其考虑的表现。

    宋誉也明白这个道理。

    所以他此刻失落地坐在她面前，倾诉他的抱负和梦想。

    或许正是在作出决定之后，用这样的方式安慰着自己。

    楚烟不由得微微叹了口气。

    她道：“阿誉哥。”

    “世人都说，万般皆下品，惟有读书高，商人轻贱，读书人却天然高格。”

    “那你有没有想过……做读书人的生意？”

    宋誉怔怔地听着她的前半句，听到后面，一双眼蓦然间亮了起来。

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    隔壁院落的上房里，惠安长公主闻人亭面上微微露出疲色。

    “照这么说，隔壁住的就是天一庄的少庄主谢石了？”

    江汜坐在她下首的椅子里，从鼻腔中嗯出一声来，把/玩着粉彩錾金的茶盏，漫不经心地道：“是天一庄的产业，也不能保证住的就是谢石本人。”

    之前在巷子里的时候他先进了门，没有看到隔壁主人出门的一幕，闻人亭却曾留意过，就点了点头，道：“按你舅舅说的，十六、七岁的少年郎，看着倒是八/九不离十了。”

    “不过是个野路子的小子罢了，舅舅也想得太多。”

    江汜神色淡淡的，没有多说下去的兴致，就径直站起身来，闻人亭并不以为忤，看着江汜拂袖要走的模样，还微微抬高了声音叮嘱道：“和你舅舅也好好地说话。永州知府孙光不过是条狗，若是招惹了你也不必和他理会，只管留着回京找狗主人算账。”

    江汜道：“我知道。”

    抬脚就出去了。

    一直在旁边装花瓶的江泌却匆匆地道：“我有事找大哥帮忙。”

    跟着追了出去。

    江汜一直走到远离上院的园子里，才停了脚步，冷冷地看着缀在身后的少女。

    江泌原本有话要同他说，看着他冰冷的神色，却不由自主地畏怯起来。

    她犹豫了半晌，在江汜愈发不耐的目光中，硬着头皮问道：“大哥，我前几年叫人来这边……”

    “来这边买布料。”江汜淡淡地道：“然后出了意外，都死在了路上。”

    他语气平淡，但目光像是淬了冰，落在江泌身上，让她以为自己的骨头都被刮痛了。

    江泌头皮发麻。

    从知道要来永州开始，一路上积蓄的紧张和惶恐沉沉堆在她心里。

    女主就在这里。

    她清楚地知道这个事实，但三年前第一次、也是唯一一次的出手，只换来无声无息的失败——她派出去的人就像一滴水化进了大海，再也没有一丁点的余音。

    她猜测过是不是因为剧情还没有开始的缘故……而且她和太子哥哥的感情渐入佳境，也让她慢慢地把这件事抛在了脑后。

    但那情绪原来并没有消失，而一直藏在她心底，在这个时候重新爆发出来。

    头顶江汜冷淡不带感情的声音还在响着：“这里是外祖母家，不要让我知道你在这里丢人……”

    说不出的恼怒和心虚在这样的内外夹击里爆发开来，甚至在一瞬间盖过了对青年的畏惧，江泌瞪大了眼睛，高声道：“我丢了什么人？你就不丢人，跟白秋秋那个不要脸的贱女人鬼混……”

    咽底顷刻一痛，青年男子有力的手掌已经卡在她的颈上，将她整个人提起来，抵在了树干上。

    江泌四肢乱踢。

    江汜掐着她的脖子，目光森寒地看着她，一直到她喉间止不住发出“咯咯”的气声，踢打的动作也松弛下来，才随手将她抛在了一边。

    江泌死里逃生，捂着脖子大口大口喘息，看着江汜的眼神如同看着一只魔鬼。

    她不住地摇头，撑着地面向后蹭动。

    江汜垂眸淡淡地看了她一眼，道：“现在会说话了？”

    江泌拼命地点头，哑声里带着哭腔：“大哥我错了，我再也不敢了，我真的知道错了。”

    江汜嘴角泛起一丝冷笑，片刻后转头离开了花园。

    青年男子的脚步声已经彻底消失了，江泌才敢从地上颤巍巍地站起身。

    侍女远远地看见了这边的变故，一直停在远处不敢上前，直到这时才靠过来。

    江泌手脚仍有些发软，看着侍女唯唯诺诺低垂的头，想到方才濒死的经历，想到这一幕同样落在侍女的眼中……不由得生出无边的怒火，“啪”地一掌甩在侍女脸上：“没用的废物！”

    这一记耳光抡圆了手臂，侍女猝不及防地跌倒在地上，江泌犹不解气，又恶狠狠地踢了两脚，喝道：“去给我跪着，来人，给我掌她的嘴！”

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    一墙之隔的园子里，人声被风送到耳边。

    少女尖利的叫喊声刺耳，暖亭里的楚烟放下了手中的绣花绷子。

    宋誉在得了她的主意之后，仿佛柳暗花明、水穷云起，早就欢欢喜喜地回去想办法了。

    她原本觉得这时候这一处光线景致都恰好，留在这里消磨些光阴，亭中只有子春带人服侍着她，此刻一样听见了隔壁的叫喊声，不由得皱起了眉，道：“小姐要不要回房去？”

    侍女笑盈盈的，只劝道：“怕等一会子外头起风，吹着了您。”

    楚烟也无意窥探旁人家的私隐，由着侍女替她披上了薄氅，径直回房间去了。

    槐序在外间对着账本，楚烟索性就带着几个人合了一回账，一回神果然已经到了傍晚。

    谢石和宋誉已经在前头等着她用膳了，看见她披着大氅姗姗进门，面上都露出笑来。

    楚烟看着谢石似笑非笑的眼，心里有些忍不住的发虚。

    她在谢石身边落了座，就在桌子底下牵了他的袖子，轻轻地摇了摇。

    谢石抬手刮了刮她的鼻子，没有多说什么，只接了侍女传过来的汤盏，放在她面前，道：“乖乖吃饭。”

    楚烟在低头喝汤的间隙里瞄了宋誉一眼。

    宋誉愣了愣，对她露出一个又心虚又灿烂的笑容。

    楚烟扶额。

    不用想，一定又是这个时而靠谱时而不靠谱的宋公子，忍不住跟哥哥说起了他的新构想。

    ——也一定把她卖了个干干净净。

    她索性哪里也不看，埋着头专心用了一顿饭。

    出乎她意料的，一直到送她回了房间，谢石也没有跟她算宋誉的这笔账——

    或许在哥哥心里，也未必真的为此生了气。

    楚烟看着立在门口的少年，微胧的月色照在他身上，她忍不住提起裙角跑回他面前，仰头看着他。

    “怎么了？”

    宽而热的手掌握住了她的手臂，楚烟抿唇无声地笑了起来，忽然展开双臂，在他腰间轻轻抱了抱，又在谢石有所反应之前，飞快地退开了。

    谢石微微眯起了眼。

    小姑娘像只天真而灵巧的小鹿，毫不自知地在危险的猛兽面前跳舞。

    喉结在微黯的夜色里轻轻滑动，向青年渐渐长成的少年却抑制住了心头的渴望，只抬手抚了抚她的脸颊，在片刻的沉默之后，哑着嗓子沉声道：“回去吧。”

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    山下不比山上清净轩敞，但却比山上多了许多人间烟火的气息，楚烟在别院住了些时日，在丫鬟和侍卫的陪伴下逛了几回坊市，走得远了，也淘到许多平日里不常见的新鲜玩意儿。

    隔壁下榻了一位长公主，头几天颇有些车马往来，后来大约是得了什么态度，来人也渐渐少了。

    因为那日在花园中偶然听到的厮吵，连带着让楚烟对长公主府也生出些微妙的情绪——那样失态的叫喊和迁怒，实在让她对“京城贵女”的姿仪产生了怀疑。

    不过旁人家的事，总不与她相干。

    永州知府孙光在到过长公主别院之后，有一天登门拜访谢石。

    楚烟原本不关心他的来意，却在谢石的书房门口遇见了他，被他不阴不阳地道：“小姑娘修德如修容，何必一天天在外面抛头露面，让别人看轻了贵庄的脸面。”

    楚烟自己都还没有来得及生怒，门内已经蓦然甩出一方石砚来，呼啸着从孙光头顶掠过。

    一片墨汁宛如早有计算般泼在了他的脸上。

    黑衣少年如同一道影子，闪出房门，一脚鬼魅般踢在了他的小腹上。

    身材高大的中年男子像一滩烂泥，“蹬蹬蹬”地连退了几步，还是一屁/股坐倒在地上。

    谢石却已经从容地挡在了楚烟的身前，森冷地注视着他。

    跟着孙光前来的师爷在他开口时拦之不及，这时候腿都在打颤，埋着头扶他站起了身，拿衣袖替他擦着脸上的墨汁，又掸他锦袍上的尘土。

    谁也没想到谢石说动手就动手，孙光仿佛已经吓傻了，抖着手指着他“你、你”了半晌。

    谢石眼皮都懒得撩，冷冷地道：“滚。”

    “巫马左使。”楚烟却反而平复下来，她原本就没来得及生起气来，这时候谢石已经替她利落地还了回去，她握着谢石的手腕轻轻抚了抚，转头柔声道：“贵客如此不小心，我们却不能失了礼数，还不快替公子送了贵客出门。”

    孙光被泼得乌黑的脸都扭曲了，苦涩的墨汁没有被擦尽，滴滴答答地流进他嘴里。

    那模样实在怪异可笑，连巫马臣也要低一低头才能忍下来，语气中却仍旧露出难以抑制的一点：“属下遵命。”

    楚烟正眼也没有给孙光一个，就挽了谢石的衣袖，拉着他回屋去了：“我今天在街上碰见一个泥人儿捏的惟妙惟肖的老大/爷……”

    除了奉命送客的巫马臣，满庭的丫鬟侍卫们只当做没有看见人似的，悄无声息地散开了。

    孙光上了府衙的马车，脸上才露出狰狞的神色，道：“谢石，天一庄，竟然嚣张至此！”

    师爷在旁边一声也不吭。

    他是本地的老人，祖祖辈辈在永州盘桓，对州府这些水面底下的弯弯绕绕，比来任的父母官都清楚得多。

    从前温知府在的时候，虽然也并不把他多么亲近，但也还算尊重。

    到这位孙知府来，因为缺个通晓本地的老油子才招募了他，可他从最开始就几次提醒孙光，应该早些上雁栖山打个照面，有这些地头蛇的支持，往后行/事也少多少麻烦。

    孙光却我行我素的，自觉在京中有大依仗，只不把人家放在眼里。

    现在叫人当面下了脸，还不是自取其辱！

    谁爱伺候谁伺候去。

    孙光还在低声咒骂着，忽然发起了狠，师爷“哼哼哈哈”地应和，一面竖起耳朵听着，盘算起辞官的事来。

    -

    月亮一晚晚地圆了起来，没过几日，楚烟忽然听侍女提起来：“马上就要下元节了。”

    永州有下元斋天的习俗，府城内外的各大寺庙、道观都准备了盛大的法事，有消息灵通的大寺观知道谢石和楚烟住在府城别院的消息，悄悄地递了请帖进来，邀请众人前去法会观礼。

    谢石问楚烟的意思。

    楚烟却兴致缺缺：“推了谁家去了谁家，又要被来回地说，去了还要同那些太太、小姐们说闲话，选不好还要遇见隔壁的长公主一家，还不如我们自己顽自己的。”

    谢石嘴角忍不住翘/起来，捏了捏灯火底下小姑娘柔晕濛濛的耳廓。

    他最近越来越按不住这些小动作，仿佛只要小姑娘靠在他身边，他就想要动一动、碰一碰她。

    楚烟被他轻柔的一触碰得发/痒，不由得笑着缩了缩脖子。

    虽然哪一家的邀请都没有接受，她还是列了单子，每家都添了丰厚的香火银。

    静慈庵的比丘尼亲自来给她见礼，许诺单独替她和谢石、宋誉点长明灯……各种各样的平安符、桃木牌堆了满满的一匣子，被楚烟拿给槐序：“给你们分一分，不拘哪一位神仙，能护得平安就是好的。”

    槐序忍不住地笑。

    到下元节的当晚，楚烟被侍女裹上了厚厚的秋装，才被谢石带着出了门。

    府城外的净水河与雁栖山一线峡下的江水同出一源，河水从雁栖山深处奔涌而出，越过山中的激流险滩，流在山外的时候，已经是一条宽广而宁静的河流了。

    平日里就有许多百姓喜欢到河边来踏青、玩乐，因为节日的缘故，此刻的河边人流如织，宽阔的水面上到处都是漂流的河灯。

    楚烟被谢石护在怀里，周遭的摩肩接踵都与她无关，只有少年身上凌冽如长刀初雪的气息牢牢地笼罩着她。

    隐藏在人群中神出鬼没的侍卫忽然出现在两人身边，谢石接过了他手中的河灯，那侍卫就身形微晃，重新隐了下去。

    灯是槐序带着院子里的丫鬟们亲手扎的，盈盈盛绽的九地莲，拱着当中橙黄色的灯烛，落在水面上，很快就顺着河水悠悠地行远了。

    楚烟拢着手，静静地垂首合眸，睁开眼的时候，却看到身边的少年专注地望着她。

    “哥哥不许愿吗？”

    谢石没有回答，反问道：“阿楚许了什么愿？”

    楚烟鼓了鼓腮，道：“说出来就不灵啦。”

    谢石却笑了笑。

    他鲜少动容，平日里偶然露出一星半点，都让楚烟忍不住欢喜瞩目，此刻唇角微弯，眼角舒绽，一张俊美凌厉的面庞仿佛刹那间被诸天星辰点亮。

    楚烟怔怔地看着他，一个字都说不出来。

    少年却忽然俯下/身来靠近了她，如同小时候一般抵住了她的额，柔热的吐息就顷刻间侵入咫尺之地。

    她听着谢石轻轻地道：“但只有阿楚说出来，哥哥才能保证灵验啊。”

    楚烟面色红彤彤的，熏熏然像是喝醉了酒。

    她喃喃地叫“哥哥”，却不知道自己要说些什么。

    人潮流动，腿边忽然有人轻轻地碰了碰，谢石转过头去，看到一个挎着花篮的小孩儿，对上他的视线，将挎篮托了起来，问道：“公子给小姐买只花环吗？也有散花，簪头发簪衣裳都好看的。”

    楚烟已经连忙接过了那小孩儿手中举起的一朵小花，道：“我喜欢的。”

    一双鹿眼滴溜溜地动，只不肯对上谢石的视线。

    谢石嘴角含笑，索性从袖中取出只小银锞子，丢在那小孩手里，把他整个篮子都拿了过来，道：“都要了。”

    那小孩儿愣了愣，醒过神来还捏着那角银子，连连地道：“谢谢公子，谢谢公子。”

    谢石却已经带着楚烟走远了，楚烟扒着他的手臂翻着花篮里的花束，比了半晌才选出一只来，踮起脚戴在了谢石的头上。

    少年嘴角含/着笑意，配合地低下头来纵容她的举动，像一只被驯服而意外温顺的猛兽。

    楚烟忍不住笑了起来，她踮着脚尖，谢石因为怕她站不稳而虚虚环住了她的腰，她就撑着他的肩头趴在了他的耳畔，小声地道：“我许愿哥哥可以永远太平安康，永远都在我身边……”

    话音未落，就感受到腰间的手臂忽然收紧了。

    重量都撑在少年的身上，楚烟只觉得轻/盈和温柔，有力的心跳透过相贴的胸腔，带着她一起震动起来。

    谢石轻声道：“哥哥说，我知道了。”

    天上的月亮和水上的月亮照在了一起。墨蓝的天空和墨蓝的水波在无限远的地方相接。深秋的寒蛩在人声不及的草丛里高低鸣叫。半枯的草木间藏着未名的新鲜清苦气息。

    而谁心底藏着幽邃的地火，为谁无形无声地燃烧，从第一刻开始，一直到命图终结，一生不能止息。

    -

    秦老夫人的寿宴在十月底，过了下元节，府城就更加热闹起来。

    黑椋卫又一次递来了异常的消息，谢石不得不离开府城的别院，临走的时候征询楚烟的意见：“阿楚先回山去，还是还想留在这里玩？”

    楚烟斟酌了片刻，道：“我在这里等一等。”

    她道：“我在山下留了这么久，秦家也一定知道了，到这个时候忽然走了，像是有意回避他们家似的，倒也不必如此。我就等给秦老夫人贺个寿再回去。”

    谢石没有异议。

    他把巫马臣和一半的白羽卫、青鹫卫留在了别院里，又再三叮嘱宋誉照顾好楚烟的安全，才带着另一半武卫离开了府城。

    宋誉虽然早就习惯了谢石对楚烟的关切，但每次看到一贯冷淡酷烈的谢石露出这样顾忌重重的态度，也总要在心里叹两口气。

    他按捺不住心里的好奇，试探着跟楚烟开口：“你们下元那天出去玩，都发生了什么啊？”

    楚烟瞟他一眼，道：“你怎么没跟我们一起去？”

    “哎！”听到她问这个，宋誉就忽然大跌口气，道：“别提了，本来中午都说好了一起出去玩的，结果晚上还没吃饭，谈到一半的那家书斋老板就忽然跑过来找我。”

    “你们出去花前月下的好不快活，我却跟个半朽的老头子扯了一晚上的生意！”

    宋誉说者无心，落在楚烟耳朵里，却听出些猫腻来。

    说那老板是自己主动来绊住宋誉的，她怎么这么不信呢。

    她忍不住侧过头去，嘴角高高挑了起来。

    作者有话要说：九千字长章奉上！

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