姜三爷看着元墨：“你为什么想知道？”
元墨坐在这里其实挺惶恐, 生怕姜三爷要为之前姜九怀受伤的事处置她, 此刻又聊到如此敏感的话题, 不由更加战战兢兢：“小人觉得……家主大人的病，可能和当年的事有关。”
姜三爷颔首道：“你想帮他。”
元墨认真地点点头。
不管将来她会不会在姜九怀身边，她都不想那一晚的事情再发生了。
想到他臂上的伤痕，她心里就很难受。
“你是个好孩子。”姜三爷轻轻叹了口气, 顿了顿，道，“这里冬天冷得很，知道我为什么还住着吗？”
元墨想了想：“因为这是家主大人第一次被暗害的地方？”
姜三爷讶然：“你知道的还真不少。有人隐藏在一群孩子身后，借小孩子的手把怀儿推进了外面的池塘, 如果不是平福回来得及时, 这个世上，早就没有姜九怀这个人了。这都是我的错。是我看怀儿太孤单, 想找几个同伴来陪他, 如果不是这样, 他们也没有机会下手。”
元墨道：“三爷，小人没读过什么书，也听过一句老话，世上只有千年做贼的, 没有千年防贼的。您为家主大人着想，怎能料到有人趁虚而入？不过小人多嘴问一句，最后主使之人可抓到了？”
在姜其昀的记忆里，事情似乎只处置到统领下人为止。
姜三爷摇头：“没有。一直都没有。这么多年来, 怀儿遭受过无数次暗杀，无数次背叛，可是线索只能查到那些棋子身上，很难再追查下去。”
元墨震惊：“为什么？！”
姜家查案子的本事，这么差的吗？！
“因为他们人太多了。”姜三爷叹息道，“你以为是一个人，两个人？不，是所有人，所有觊觎权势、觊觎家主之位的人。姜家的家主之位，是仅次于帝位的宝座，只要身上流着姜家的血的人，就想上去坐一坐。想要彻底除去他们，除非把姜家人全部杀光。”
“……你是说，所有人都想杀家主大人？”元墨愣住了，不知是不是这里实在太冷了，元墨只觉得一股股寒意直往身上扑，“难道，只要坐上家主之位，就得过这种日子吗？”
“不。”姜三爷的声音沉痛，“从前即便有人心怀不轨，也只能在暗底里使坏，从来不敢像现在这样明目张胆。刺杀从来没有停过，连怀儿身边最亲近的人他们都能买通，甚至有好些根本就是他们送到怀儿身边去的……”
上一瞬还温柔地替自己盖好被子的手，下一瞬会拔出利刃刺向他的胸口……
此刻还在眼前讨好微笑的脸，转过去不知道就会和谁勾结在一起，密谋背叛……
身边宛如空气一般被忽视的小人物，会在最不经心的某一刻跳出来，置他于死地……
仅仅是稍作设想，元墨都觉得胸口压抑得无法呼吸，她无法想象，这样的日子，姜九怀是怎么挨过来的？
“为什么？”元墨的拳头不由自主握得紧紧的，咬牙道，“为什么他们只对他这样？”
“因为……”姜三爷说到这里，每个字都变得十分沉重，“……怀儿得位不正。”
元墨心里“咯噔”一下，声音不自觉发紧：“难道说，十五年前，他真的……”
不，不会，绝对不会！
姜九怀，那个宁愿伤害自己也没有伤害她的姜九怀，怎么可能会对自己的父母下手？更何况，那时他才五岁！
然而姜三爷的脸色沉得像是要滴下水来。
“当年，我冲进别院，大火已经烧了起来，当时我还不知道先家主和家主夫人身在火中，我只看到怀儿他晕倒在院中。”事隔多年，即使是姜三爷也无法保持平静，他的声音发紧，“他的手里……握着一只火把。”
元墨彻底僵住，寒气仿佛钻进了她的每一根骨头里，把她整个人冻得无法动弹，她用了很大的力气才挣脱这种僵硬的感觉，摇头：“不，我不信。”
“我当时也不敢相信自己看到的，一个五岁的孩子，如何能杀害自己的父母？当时我想，这一定是有心人的安排，先纵火烧死先家主，再嫁祸给怀儿，最终得利的会是谁？
姜九怀死了，按照顺序，家主之位会落到姜其昀身上。
难道是大长公主干的？
可大长公主既动了手，为什么会留下姜九怀？
“不对，不应该是大长公主，”元墨道，“凶手恐怕另有其人，这人不能名正言顺接任家主之位，所以才留下一个小孩，便于掌控。”
姜三爷看她的眼神带上了一丝赞许：“难怪怀儿看重你，单凭这份眼光已是难得。我也是这样想的，于是全力查证，可最后却发现，这一切都是先家主和家主夫人的安排，就在事发之前的头一天晚上，他们秘密命人运了大量的硫磺和油脂进别院，然后谴走了身边所有人。”
元墨睁大了眼睛：“他们……当真是自尽？！为什么？”
明明是因为两情相悦而成婚，为什么最后会走到这一步？
“我也是百思不得其解。先家主性情向来温和，因为大长公主有子，所以一向觉得自己不会接掌家主之位，更有意避嫌，从不沾手家中大事。他时常和我一起读书对诗，尤爱丹青之道。想当年，我抚琴，他画画，我们不知在这池塘边消磨了多少光阴……”
姜三爷的脸上一片怅惘之色，元墨这才知道，他如此尽心尽力扶持姜九怀，并非单单只是出于对晚辈的关爱和对家主的忠诚。
“后来，他娶了明璃公主，头两年，夫妻也算得上恩爱，后来虽说感情略有淡薄，但也不算什么，明璃公主甚是贤惠，主动为他纳了两房小妾在身边。我实在想不出，他这样一个人，怎么可能会自尽？也正因为大家都是这么想的，所以，一种传言渐渐出现，他们说，怀儿是妖物附体，生来便嗜血弑亲，六亲不认。”
元墨心脏收缩了一下。
原来，传言那么早便出现了，它先是传遍了扬州，然后传到了京城，几乎整个天下都知道，姜家家主是个放火烧死父母的妖怪。
“为什么不问个明白呢？”元墨无法控制自己的怒气，“你们为什么就不能问问家主大人到底发生了什么？”
姜九怀无奈地摇头：“我确实是想等怀儿醒来问个究竟，可这一等就是大半年。在那半年间，怀儿迷迷糊糊，身陷梦魇，时常从梦中惊醒大哭，看见灯火便发狂，高喊‘火！火！火！’我千方百计寻来夜明珠代替灯火，他才能入睡。”
“可睡着了也不安份，夜夜都是噩梦与惊呼。等到大半年后，人整个人稍稍清醒些，我们再问起当晚的事，他已经记不得了。”
“大夫说，这不是记不得，而是人为了保护自己，有意将那些过于痛苦的回忆忘记。”
“我想，忘了便忘了吧，忘了也好，至少他能睡个安稳觉了。可是，众人不这么想，众人都认为他是故意隐藏自己的罪行，众人时常逼问他，有时甚至故意点起火把吓唬他……”
元墨重重一掌拍在桌上，咬牙：“这样对待一个五岁大的孩子，还是不是人？！”
“他们当中，有的人是真心想逼出真相，但有的人，却只是想趁机逼死怀儿。”
姜三爷说到这里，面容也颇为冷冽，“后来还是宫里来人，拿着陛下的旨意，才把这件事平息了下来，我和平福都以为一切都结束，哪里知道，就是在这段日子里，怀儿患上了那古怪的心疾。”
“开始的时候，我们以为他是中邪了，或者真如传言的那样，被妖怪附体，后来我们才发现不是，他的每一次发作都是原因的，那就是，他看重的人背叛了他。”
“也许是待他很温和很细心的一个下人，也许是在刺客来袭时保护了他的侍卫，也许是某个待他和蔼一些的长辈……小时候的怀儿是个内心十分柔软的孩子，别人只要给他一点点善意，他便会情不自禁地信赖那个人。可那样的人，不知为何，最后无一不对他拔刀相向，每个人都要让他去死。”
元墨明白，因为那些人原本就是为了要他死，而被送到他身边的。
但是小小的姜九怀不明白，他只知道那些人都是很好很好的人，却无一例外地全都想要他的命，那一定是他错了，是他不好。
元墨眼前再一次浮现姜九怀那条伤痕累累的手臂，心中酸胀，几乎无法呼吸。
“此病无药可医，发作起来头疼欲裂，我只能用安神香来减轻他的痛苦。迫不得已，我们就告诉他，不要相信世上任何一个人，因为任何一个人都可能背叛他。包括我和平福。而对于那些背叛他的人，则千万不要手软，因为他们才是错的，他们应该被千刀万剐。”
姜三爷望着窗外，视线有几分迷濛，“他是个聪明的孩子，很快就学会了。所有的失望都来自于期望，如果从来就不对任何人抱有期望，那又怎么会失望呢？他长大了，眼高于顶，心如铁石，再多的暗杀和阴谋都不会令他发病了，我很欣慰，也很放心。”
姜三爷说着，视线回到元墨身上，“可是现在，他好像觉得你与众不同，所以，在你身上，他忘了从前的教训，有点放任自己了。”
元墨愣了一下才明白姜三爷的意思，连忙道：“小人不是姜家的人，也绝没有人指派小人，小人跟姜家半点关系都没有，绝对不会背叛家主大人。”
“想来，怀儿也是这样想的，他觉得你很安全，所以对你很是信赖，十分宠爱。”
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