元墨很久没有宿醉过了, 几乎忘记这种斧头劈脑壳的头疼的什么感觉。
然而她还是不得不顶着被劈过的脑壳早起。
小七进来服侍, 对她一脸景仰：“二爷您可太厉害了, 昨晚上我还以为家主大人要打断您的腿。”
元墨一愣：“他为什么要打断我的腿？”
“您那么晚才回来，不知道家主大人等了您多久！”
元墨吃了一惊，捧着脑袋仔细回忆，脑袋只肯回以她一片混乱的“二爷干了这一杯”, 其余的记忆半点也吐不出来。
哎，想不出来便不想了，反正这两条腿尚健在，并没什么大问题。
她还有事要办。
昨天她出门之前，就让小七备了两套棉衣, 两双棉鞋, 并几件单衣，这会儿鼓鼓囊囊装了一只大包袱, 扛起来去菜场。
晨雾还未散尽, 元墨终于等到了怪老头。
严寒已经入骨, 他身上还是一身单衣，脚下还是一双草鞋，且还是视她如空气，喝完酒, 放下酒碗就走。
“大叔大叔等一等！”
元墨扛着包袱追上去，怪老头大步流星的，她得一路小跑才能跟得上，她一面跑, 一面道，“大叔你别跑，你那养鱼秘笈我是无缘了，我明天就要京城，再不会来找你了。”
说着，把个巨大的包袱往老头身上一砸，“这是给你的，拿着吧。”
怪老头大概掂得出包袱里是什么，微微一愣。
“大叔啊，你既然会养鱼，你就多养一点呗，三天才拎那么几条出来，真的只能换一碗酒钱，你平时吃什么？用什么？不是我说你，你看你也一大把年纪了，心里好歹也该有点成算吧？日子总得好好过才行啊。你多养点鱼，每天卖一趟，攒点钱，吃饱穿暖不说，将来说不定还能娶一房媳妇呢……”
怪老头脸上终于有了一丝变化，他的眼睛微微睁圆了，瞪着元墨，像是看着什么奇怪的东西。
元墨也发现自己有点啰嗦，但有什么办法呢？实在没见过这么不会过日子的人。
唠叨得差不多，她便也住了口，拍拍怪老头的肩：“我走啦。”
也不指望怪老头会跟她依依惜别，她转身就走。
街上的人熙熙攘攘，她走出不远，背后传来一个低沉沙哑的声音：“你跟着我就是为了学养鱼？”
元墨愣愣地回头，只见怪老头不知何时跟在了她的身后。
她十分震惊。
大叔你不是哑巴啊？！
*
城东三十里的地方，有一条小溪，溪水从山顶蜿蜒而下，最后在半山汇成一只小水潭。
小水潭里养了几条鱼。
元墨想起自己当初居然能追到城西去，真是蠢得可以。
附近树高草长，藤蔓与丛林之间露出大片大片的瓦砾，断壁残垣随处可见，隐隐留下了焦黑的痕迹，像是着过一场大火。
靠着一片残壁，搭出了两间茅屋，那显然就是怪老头的家了。四下里悄然无声，荒山野地，最近的邻居大概是树上的松鼠。
这水潭只有五尺见方，清澈见底，统共加起来也养不了几条鱼，元墨又忍不住唠叨了：“大叔，你可以把鱼塘挖大一些嘛。”
怪老头像是没听见，他站在潭边，慢慢抬起手掌，然后缓缓向着水面往前推出，“这就是秘笈。想学吗？”
秘、秘在哪里？
元墨看了半天不知道他在干什么，心里有一种恍然的感觉——难怪这位大叔这么奇怪 ，原来是脑子不大好……
怪老头感觉到了她同情的视线，忍无可忍出声指明：“看鱼。”
元墨望向水面，然后，整个人都呆掉了。
水面起了一圈圈涟漪，鱼儿纷纷往溪流上游，一直往上，一直往上。
鱼、鱼跃龙门？！
不过越往上，游动的速度便越来越慢，怪老头的脸色也越来越凝重，当他收回手，鱼儿们急速顺流而入，重新回到水潭，四下里奔蹿，显然给吓得不轻。
元墨终于明白为什么别家的鱼比不上怪老头的鲜弹——废话，谁家的鱼会被迫天天跳龙门？
元墨内心的震撼实在难以平复，喃喃道：“这不是养鱼的秘笈，这是武功秘笈吧？”
“这套掌法名叫‘溟海’，水是天下至沉至静至清至宁之物，力有万钧，但善处弱势，可化绕指之柔。若是你愿意留下，长则十年，短则五年，能练到送一条鱼逆流而上而不伤及鱼身，便算略有小成了。”
元墨：“……”
她听过不少江湖传说，据说有很多前辈高人性情古怪，择徒十分严苛，一百个人里面能有一百个人铩羽而归，只等那第一百零一个有缘人做了一件莫名其妙的小事，忽然就入了高人的法眼，学得绝世武功，称霸江湖。
元墨万万没想到，这种事情竟然是真的。
而自己居然就是那第一百零一个的幸运儿。
但是，作为金刀龙王的小弟子，她缺的难道是秘笈吗？
她缺的是下苦功的毅力啊！
练武真的好难，这种内家掌法更是难上加难，等她熬出怪老头这份功力，头发都白了，还有几年好活？称霸江湖还有什么意思？
“你不想学？”怪老头冷冷问。
“大叔你这个掌法真的好厉害，但我真的是来学养鱼的……”元墨踌躇一下，还是决定实话实说，然后赶紧猛拍马屁，“像您这么有本事的人，一定会有天纵奇材来当您的弟子的！”
怪老头看着她，像看一个黄金送到手边却不捡的傻子。
良久，他叹了口气：“罢了，我原本也没打算收徒，这一套掌法，只不过是谢你的棉衣。”
“不用客气，两身衣服花不了多少钱。”元墨道，“我知道大冬天穿单衣是什么滋味，知道双脚被冻得麻木是什么感觉，所以也不想让大叔你冻着……”
但她万没想到，人家可不是冻着，人家是内功深厚，根本不惧寒暑。
元墨被自己蠢哭了。
“你是个好孩子。”怪老头看着她，慢慢地道，“那个孩子比你大不了两岁，只是，他永远也不可能像你这样心善……”
“谁？大叔你的孩子吗？”
“我没有孩子。”怪老头望向那片瓦砾废墟，“那是我主人家的孩子。”
“你主人家是……”
元墨完全没有刺探隐秘的意思，纯属瞎聊天，但怪老头的脸色却猛然一变，好像被什么东西刺了一下，冷冷道，“你既不学，可以走了。”
难道高人们都是这般翻脸比翻书还快的吗？
元墨只好默默走人。
转身之际，忽然听得脑后风响，她反应快，转身抄在手里。
是一小块碎掉的五彩琉璃片。
琉璃是值钱的，但碎成这样，和瓦砾也没有多大分别了。
“以后若是有事，拿着它来找我，我允你一件事。”
原来是信物。
嗯……按江湖传说，高人一诺值千金，无论多难的事也必然会办到，比如□□雪恨或者灭人家满门什么的……
但她一个老老实实的乐坊坊主，恐怕这辈子都不会有什么机会使唤这位高手。
不过不学掌法已经拂了高人的面子，她可不敢再拂第二次，恭恭敬敬将信物收进贴身的衣袋里，“谢大叔！”
*
元墨回到姜家，门上的人告诉他：“有位季公子找二爷，一直等不到二爷回来，只得走了。临走时让小的转告二爷，他明日此时再来，请二爷万勿走开，他有要事与二爷商量。”
元墨点点头，季云安找她有什么要事？
莫非是知道她赎了言妩？
这点元墨可是早有成算。头可断，血可流，花魁那是万万不能放手。
还未到房门，只见院子里站着几队府兵待命，一个个铠甲森严，一动不动，也不知在这里等了多久。
姜九怀端坐在房中，见她回来，一脸不悦地道：“你还知道回来？”
这句话的语气，不知怎地，让元墨想起了那些久候丈夫不归的怨妇们。
“这不明天就要走了嘛，小人出去办了点事……”
元墨如今已经很知道怎么对付不高兴的家主大人，她上前给姜九怀殷勤地捏捏肩，一脸讨好，“有劳家主大人久等了，是小人不好，小人给家主大人赔罪，今晚给家主大人做鱼鲙怎么样？”
早在她挨过来的那一刻，姜九怀就发现自己的脸绷不住了，更何况她还在耳边这样轻言细语，他的心早就不听话，一味地软下去。
但家主大人的威严还是要支撑，他淡淡地道：“既要做鱼鲙，我便带你去钓鱼如何？”
“现在？”元墨看了看天色，已经快到黄昏了，出门天就要黑了吧？
“雪夜垂钓，也别有一番风味。”姜九怀起身，牵起她的手，“走吧。”
府兵见两人出来，列队跟随。
元墨讶然地看向姜九怀。
他早就安排好了，一直在等她？
*
天已经黑了，月亮还没有升起，天空像一片巨大的玄狐皮毛，其中点缀着一粒粒金刚石般的星辰，淡淡星光洒下来，马车停在一座凉亭旁。
元墨跳下马车，入目处只见蓑草连天，群山隐隐，耳边传来哗哗的水流声。
元墨十分不解，钓鱼就钓鱼吧，来这荒郊野干嘛？
姜九怀命府兵在这里等候，元墨提了只灯笼，还想扛两根鱼竿，结果姜九怀道：“用不着。”
不用鱼竿怎么钓鱼？元墨越发不解了。
姜九怀领着走向乱石滩，风很大，灯笼忽明忽暗，水声越来越明显，水汽也渐浓，元墨猜想他们这是走向了江边。
果然，出了乱石堆，眼前豁然开朗，无边无际的水面跃入眼帘，一轮明月从天边缓缓升起，银辉在水上投出粼粼的波光，像是无数片琉璃漂浮在水面上，闪烁不定。
姜九怀回过头，只见元墨站住脚，看着天边，眼睛睁得圆圆，一脸呆样。
姜九怀嘴角有丝笑意：“如何？”
元墨喃喃：“真好看。”
“怎么个好看法？”
这可把元墨难住了。此情此景，按说该赋诗一首才对，然而元墨的脑子里俚曲小调一大堆，诗文却是半句都欠奉，沉吟良久，道：“特别好看。”
“比之平江如何？比之瘦西湖又如何？”
“平江灯火辉煌，好比是雍容高贵的仕女，瘦西湖风流蕴藉，好比是清丽脱俗的歌女，这里嘛，”元墨道，“江面无垠，强大，神秘，美丽，只能是天上的仙女。”
姜九怀失笑：“看江河都能想到美女，果然是好色之徒。”
江风浩荡，元墨跟着姜九怀走过长长的江岸，原以为可以停下来钓鱼了，结果姜九怀步伐轻松，一直往前，没有停下来的打算。
长长的江岸在月光下无限延伸，仿佛永远没有尽头，江好大，地好大，天好大。
而她和姜九怀好小。
明月、江畔、流水、长风……千古以来仿佛有什么东西在这里盘旋，它们曾经抓住过许多了不起的文人又骚客，现在又抓住了元墨，元墨心中涌起了一种苍凉又凄然的感受。
要多少缘分，才能让如此渺小的他们，在如此广大无垠的天地间，在这样一个夜晚，一前一后地走在这片江水之畔？
这是元墨从来没有过的感受，看着姜九怀的衣摆在风中翻飞，她心里竟然觉得有种细密的疼痛。
今夜是她陪他走在这里，一年后呢？十年后呢？二十年后呢？
当他像今夜一样走在江边时，陪在他身边的人，还会是她吗？
这种感觉太陌生了，陌生得让元墨觉得自己都不像是自己了，连忙甩甩头，长出一口气，把这些奇怪的感觉全扔到江风里去。
转过一道弯，眼前忽然出现了一点灯火。
一叶扁舟泊在岸边，随着江水的起伏微微晃荡，一盏气死风灯搁在船头，有人坐在船上，白衣鹤氅，面容清峻。
赫然是姜三爷。
元墨十分意外，姜三爷这两天不是应该给桃林居士守墓吗？
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