第二天清晨, 元墨便不见了姜九怀。
她找遍了整片废墟, 都不见他的踪影。
连封青也不见了。
封青向来恨不得离姜九怀三丈远, 能和姜九怀一起离开，只有一个原因——履行诺言，助姜九怀回姜家。
这本应该是好事，姜九怀终于开干了！
但想到昨天那个拥抱, 元墨脑仁就突突跳。
她拔腿朝外跑。
没跑出多远，就看到两道人影渐行渐近。
她正要松一口气，但近了才发现并不是姜九怀和封青，而是另外两个熟人。
一人一身黑衣，头上顶着一道蜈蚣般的狰狞疤痕, 赫然竟是墨蜈蚣。
另一人眉清目秀, 目光冷冷，居然是白一。
元墨觉得自己眼花了, “白一, 你怎么来了？！”
你怎么敢来？！
白一正要答言, 黑蜈蚣先开口道：“嗐，二爷你不知道，这小子因师门全在那狗屁三爷手里，所以不得不乖乖听话。后来我跟他回师门一看, 早就死得一个都不剩了好吗？！这么多年他收到的平安信都是假的。”
元墨望向白一，白一垂下了眼睛，元墨瞧他这神情，也不愿戳他的伤口, 转而问道：“你们俩怎么在一起？”
黑蜈蚣在替姜九怀办事，怎么还敢收容白一？
说到这个，黑蜈蚣就笑得露出一口白牙，一脸灿烂：“这个嘛，谁叫当初他逃命的时候走的是水路呢？”
元墨：“……”
她早该想到的，就算她放了白一，一个带伤的白一怎么可能逃得出姜家的手心？
当时黑蜈蚣大喜过望，心想这回不单能一报当初被白一带兵追拿的旧仇，还能在家主面前立一桩大功。
于是他赶紧派人给家主大人送信，结果得到的回复是：“放他走。”
黑蜈蚣拿着信，当场就呆了，茫然望向白一：“咱们这位主子什么时候这么善良了？”
白一没有说话，袖中的手慢慢收紧。
主子要放过的人，黑蜈蚣自然也不能再趁其病要其命了。
黑蜈蚣下了逐客令，白一却没走。
不单没走，还霸占了一间屋子，似乎要在船上扎根。
黑蜈蚣觉得这是挑衅，大怒，挑战之。
败。
再挑战。
再败。
三败之后，黑蜈蚣终于明白了一个事实，那就是，这小白脸虽然生得比他小比他嫩，但手上功夫着实挺厉害。
于是他动了另外一个心思，开始旁敲侧击，问白一有没有在水上讨生活的打算，他这里尚缺个副手……不，以白爷的功力，当副手实在太委屈了，不如同他义结金兰，平起平坐……
白一告诉黑蜈蚣，他留下来是为了等一个机会。
从前的算计与背叛已经过去，主子饶恕了他的罪过，他却没有饶恕自己。
他刺主子一刀，主子却饶他一命。
那他便欠了主子两条命。
他得还。
元墨虽然不懂白一是怎么做的算术，但之前许多不懂的事，这会儿终于懂了。
她可真是蠢啊。
她现在才想到深山里如同神助的飞鸽，想到湖面上恰巧逃逸的船只，想到一路上姜九怀悠然的神态……
为什么皇帝不急，太监却总被急死呢？
因为皇帝早就把什么一切都安排好了，而太监却什么都不知道。
这会儿她将手臂一抱:“说吧，家主大人有什么安排？”
白一和黑蜈蚣相互看了一眼，同时出手，一左一右，架起元墨往草屋去。
这两人都是一流高手，拖元墨如同拎小鸡，元墨徒然地挣扎：“干什么干什么我自己会走！”
黑蜈蚣笑：“二爷别怪罪，这就是主子的安排。”
两人把元墨拎回了草屋，白一手里一只拎着一只椿箱，此时打开，香气扑鼻，菜一碟一碟地往外拿：“长丰楼的蟹粉狮子头，月心庭的红烧河鲀和酒糟蹄膀，还有杏花醉，你看看我没买错吧？”
“这都什么时候了还要管吃的？！”元墨简直怒了，“你不是说自己欠了他两条命吗？他现在就是去干要命的事，你怎么还能坐在这里？！”
白一一脸平静：“我听命行事，这都是主子的交代。”
姜九怀的交代？
元墨愣了一下，目光落在一桌的佳肴上。
忽然之间，她懂了。
这是，最后一顿。
她再也没有多废话，拎起酒壶，仰头灌下去半壶。
然后拿起筷子，风卷残云一般，先干掉一盘河鲀，再干掉一盘蹄膀。
在白一和黑蜈蚣的惊异目光中，她勺起一颗小儿拳头大的狮子头，往嘴里一塞。
她觉得她气能吞山河，但不知怎么搞的，今天的河鲀一点也不鲜，蹄膀十分油腻，连狮子头都吃出满口肉渣，卡在脖子里难以下咽。
她再灌完剩下的半壶杏花醉，把在喉咙里翻滚的狮子头冲进肚子里。
然后一抹嘴，朝两人道：“说吧，要我怎么做？是跑到姜长信面前叫嚣，还是让他的手下发现我的行踪？”
白一和墨蜈蚣瞪着她，表情一模一样，都觉得她好像疯了。
元墨呵呵笑：“不要太震惊，跟着家主大人混了这么久，小爷我难道连这点事也不晓得？”
当初可以让她引开玉菰仙，现在当然也可以让她引开姜长信。
她的画像可是贴遍了扬州城的大街小巷，只要一露脸，姜家府兵定然蜂拥而至，这样一来，他不管做什么都能顺利很多。
以家主大人的城府谋略，做此安排实在是天经地义，顺理成章，再自然不过。
“可他为什么自己不说？为什么要你们来传令？”
杏花醉入口柔甜，余韵绵长，从来只会让人觉得心头微醺，而不会酩酊大醉。
这回可能是喝得急了，元墨只觉得心里头有什么东西一波波往脑袋上冲，把个脑袋冲得又胀又大，像是要爆裂开来，她重重把酒壶掼在地上，摔得粉碎，“他为什么不自己来告诉我？！难道是怕我不肯，要你们两个押着我去？！”
可恶！
墨蜈蚣道：“你这是撒哪门子酒疯？主子只命我二人看住你，不让你离开此地。”
“看住我？”元墨有些吃力地抬起头，不大明白，“看住我，做什么？”
“免得你一时冲动跑出去送死。”白一叹了口气，“还有，主子有命，若酉时之前不见讯号，便让我们带你离开此地，想法子去找楚天阔。主子说，楚天阔和皇帝有交情，只要把你送到他身边，便可保你无虞。”
“……”
元墨完全地、彻底地怔住了，“什么？”
“说来真是英雄所见略同，二爷你跟我的主意一样。让你在街头露脸引开府兵，然后我们同主子杀进姜家，多轻便。” 黑蜈蚣道，“可主子偏不，还把我们两个派到你这边，你说这是有多想不开？”
元墨捧住脑袋，拼命开动，想用里头干巴巴的脑浆去揣摩姜九怀高深的谋划。
一定……一定是有什么后着吧？
在这样的紧要关头，抽调两个如此重要的高手到她的身边，肯定是要派上更大的用场吧？
可她的城府和姜九怀的城府之间隔着天堑，她真是想破脑袋也想不出他想干什么。
“元兄，你还没有发现吗？现在的主子，已经和从前不一样了。”
白一脸上神情温和，和从前他跟在她和姜九怀身后时一样，“他要我们保护你，我们便保护你，你就乖乖受我们保护便好。”
保护……
他自己以身犯险，却把最得力的帮手派过来，就是为了保护她？
元墨怔怔地坐着，终于明白了昨天那个拥抱的含义。
他早就安排好了，哪怕他一去不回，粉身碎骨，也要力保她安然无恙，回到京城。
*
元墨一个人干掉了酒菜，自家撑得要死，白一和黑蜈蚣的饭食还没有着落，元墨便打算去捞两条鱼，再采些野菜。
白一和黑蜈蚣立即跟上，看样子生怕她会乱跑。
元墨道：“你放心，我有自知之明。就我这点身手，全没章法乱冲过去，哪能帮上什么忙？只会坏他的事吧。”
黑蜈蚣松了一口气：“你知道就好。”又问，“拔哪种？这种能吃么？”
元墨便耐心地教给他，有人帮忙，很快就收获了一篮子野菜，还打了两只兔子。
元墨回来洗洗切切，拾掇出一碗红烧兔肉，一碗鱼汤，一盘炒野菜，外加一锅大米饭，给两人盛上。
白一问：“元兄，你不吃么？”
元墨苦笑，指了指喉咙：“那颗狮子头还在这儿呢。”
黑蜈蚣已经操起筷子稀里呼噜扒饭，一面道：“谁让你那么胡吃海塞的？就像吃最后一顿似的。”
元墨赧然。她确实是抱着最后一顿的心情去吃的。
其实想想，就算是去引开姜长信，有这两个高手帮忙，也未必就是死路，可当时不知怎地就是满腔悲愤，不吐不快。
兔肉又老又硬，鱼汤又腥又咸，野菜又涩又苦。
当初在船上尝过元墨的手艺，黑蜈蚣原也没抱什么期望，这会儿吃到一半，还是忍不住道：“二爷，你这手艺……”
白一瞅了他一眼。
他强行改口，竖起大拇指：“……真是越来越好了。”
开玩笑，这位可是主子心尖尖上的人，他怎么会得罪？马屁反正不要钱，能拍多少就拍多少。
“是吗？”元墨闻言开心地笑了，端起盘子，把野菜给两人分一分，黑蜈蚣碗里明显要多一些，“那就多吃点。”
看着盖满米饭的野菜，黑蜈蚣：“……”
我怀疑二爷在整我，但是我不敢说。
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