温妮莎最后还是没有留在那个车厢，因为莉莉一直在邀请她去她们的车厢。一方面莉莉的盛情着实难却，另一方面，温妮莎还是没有脸面和西里斯待在一起。
男孩子们对于她这个决定表现出了赞同，不过詹姆还是有些惋惜的。他自告奋勇帮温妮莎提箱子，一直把女孩子们送到她们的包厢。这一路上詹姆变着法地向莉莉承认错误，恳求她不要让自己在开学第一天就关禁闭。他的态度非常好，既放得下身段又妙语连珠，不但姬儿被逗得直笑，连一直刻意板着脸的莉莉都露出了笑容。温妮莎虽然一直低着头，耳朵却没有错过詹姆说的每一句话。她想自己的确是反应得太过了，这些男孩子——无论是詹姆、莱姆斯、西里斯又或者那个叫彼得的小个子，其实都是很好的人，这令温妮莎感到轻松了许多。
到了女孩子们的包厢外，温妮莎低声道谢接过了詹姆手里的手提箱。詹姆摆摆手：“这没什么——嘿，伊万斯，我们之间说好了是吧？”他做了一个噤声的表情。
“谁和你说好了？”莉莉收敛了笑容。“你和我道歉又有什么用呢，还是要苏菲同意才行……哦，苏菲！你吓到我了！”
“我很抱歉莉莉，不过——哦，波特！”
苏菲从包厢里探出头，温妮莎一下子就被她头顶戴着的一只巨大的粉红色蝴蝶结吸引了注意力。她的眼睛还有些红，但是看上去并没有特别难过：“你怎么来了，波特？”
“伊万斯教育我，做错了事要道歉。”詹姆耸了耸肩。“所以……抱歉了，罗杰斯。”
他说着话的时候一直是带着笑的，温妮莎觉得他其实一点都不觉得自己之前做的事有什么不好。令她惊讶的是，苏菲也没有生气，而是很高兴地点点头：“这没什么的，我已经弄好了——啊，我们刚刚买了些零食，你要来一包巧克力蛙吗？”
“不了，谢谢你。”他摇摇头，举高了手和女孩子们道别：“学校见，女士们！”边说边后退着，并很快就转身消失在车厢门后。
“学校见，波特！”苏菲高声应着，抻着脖子看，一直到一点都看不到詹姆时身体才松了下来。“谢谢你，莉莉，要不是你，我还见不到詹姆呢！咦，这个孩子是谁？新生？”
“她叫温妮莎，是今年的新生。刚刚她自己一个人坐到那个破包厢去了——对，就是你的偶像詹姆·波特和他的朋友们搞了大破坏的那个。她一个女孩和那些捣蛋鬼们坐实在太令人担忧了，所以我把她带过来。”
“哈，真想不到还会有人坐那个包厢！”温妮莎之间见过的玛丽也探过头来。“那个包厢又旧又破，他们暑假回家的时候在那里搞了一个大爆炸，据说把门窗都弄坏了！”
“那可是场精彩绝伦的爆炸！”苏菲一提到这个就眉飞色舞起来，头上的大蝴蝶结随着她夸张的举动呼扇着，看上去几乎像是一只真的蝴蝶一样。姬儿和玛丽看着她直笑，莉莉则无奈地叹了口气，帮温妮莎拿她的手提箱：“先进来吧，温妮莎，苏菲没有个几分钟是平静不下来的……”
温妮莎非常庆幸自己在魔法学校上学的第一天就认识了莉莉和她的朋友们。莉莉·伊万斯的友好和关怀自然不必说，和莉莉住在一个寝室的玛丽·麦克唐纳也很活泼且友善，她塞了温妮莎一兜的奶糖；姬儿·希尔虽然看起来凶巴巴的，但是为人直爽有趣，很快也对温妮莎露出了笑容；苏菲·罗杰斯是个非常可爱的女孩儿，喜欢各式各样的蝴蝶结、蕾丝花边，温妮莎刚一坐下就收到了苏菲送给她的蝴蝶结发卡，理由是这只发卡很配温妮莎的金发。
女孩子们的包厢里一直充满着欢声笑语，她们分享零食、交换午餐、谈论麻瓜世界的电影和时尚周刊，玛丽对温妮莎带的自制综合三明治赞叹不已，而希尔夫人做的南瓜馅饼也征服了大家的胃。除此之外，大家最喜欢的是打趣苏菲，她自称是个“不学无术的坏家伙”，家庭作业和考前复习都要靠莉莉的大力鞭策才能过关。而且她还是詹姆·波特和西里斯的狂热粉丝，据玛丽所说，她为了这两个人做过不少没头没脑的趣事，这从她刚刚轻易原谅了弄脏她作业的詹姆就可见一斑了。
温妮莎不由庆幸莉莉和姬儿没有将她弄伤西里斯的事告诉苏菲，否则这个女孩很可能因此难过得痛哭流涕。
想到西里斯，温妮莎就觉得胃里的综合三明治在跳舞。她不禁担心起他脸上的伤口，走神了好一阵。好在来自同龄人的关怀很快感染了温妮莎，刚开始还有些拘谨、不敢说话的她，在旅程结束时已经能主动提出自己的问题了。这些来自格兰芬多的女孩子们很乐意回答这些可爱的问题，这令她们这些也才12岁的小姑娘们，看起来很有成为级长的潜质。
火车到站前，温妮莎在莉莉的帮助下换好了全套的校服，十分紧张地听着苏菲给她讲解稍后的分院仪式。随着火车的速度逐渐减慢，温妮莎干瘪的身体里，那颗小心脏却跳动的愈发剧烈——除了对于未知的恐惧，还有一种欲望。她想要进入格兰芬多，想和这些可爱的朋友待在一起。
更何况，格兰芬多还有西里斯。
那团点燃她黑暗童年的火焰。
哆嗦着和朋友们告别，温妮莎温吞吞地跟在一年新生的后面，在身材高大、嗓音浑厚的巨人海格的带领下穿过丛林、爬湿滑的山坡，最后坐上小船渡过黑漆漆的湖水。神秘的霍格沃茨城堡越来越近，温妮莎的心脏也越跳越快。
霍格沃茨的大门终于对她敞开了，她几乎在那一刻被晃花了双眼。海格把这群小豆丁交给打扮得一丝不苟、面目也十分严肃的麦格教授手里，麦格教授带着他们穿过门厅，停留在礼堂门外。
“待会儿你们将进行分院仪式，”麦格教授说。“我会按照姓氏的顺序叫你们的名字，听到名字的学生走到前面去进行分院。”
“我们需要跳过火圈或者吞下刀子吗？”人群里有人大声问，引发了一片哄笑。麦格教授一眼扫过去，学生们就都不由自主地闭上了嘴，温妮莎更是绷得紧紧。
“分院仪式很简单，你们不会有任何危险。”麦格教授说。“那么现在，戴夫·安德森先做好准备。”
大门自动打开了，温妮莎没有和其它学生一起发出感叹声，却努力踮起脚尖看礼堂里的情况。她看到一只又脏又破的旧帽子裂开了嘴——这次她惊呼出声——开始用粗噶难听的嗓子唱歌。接着，戴夫·安德森被叫了进去，坐在一只四脚凳上。麦格教授为他戴上了分院帽，然后那帽子大喊着“赫奇帕奇！”
“原来这样简单。”温妮莎身边的一个女孩轻柔地说。“我还真的以为是要钻过火圈呢。”
她的声音很好听，温妮莎不禁回头看了看她。这个女孩长着一头棕色的长发，有一双大而茫然的灰色眼睛。也许是感觉到温妮莎的视线，她转头对温妮莎笑了笑，然后就又专注地看分院帽分院了。
分院仪式进行的很快，A字头念了没几分钟就到了L，温妮莎身边的女孩——潘多拉·林奇——走上前去，立刻被分院帽分到了拉文克劳。接下来是玛格丽特·麦金农，分院帽还没等挨着她的头发就把她送进了赫奇帕奇。
下一个是N了。
温妮莎有些底气不足，同时觉得耳朵嗡嗡作响。如果N字里没有她，那么她会以什么身份出现呢？温妮莎·斯科特……上帝呀，她一点都不喜欢这个名字。
“温妮莎·内亚姆图！”
像是混沌的天空里突然劈下一道惊雷，温妮莎被震得哆嗦了一下，甚至没注意到麦格教授刚刚读错了自己的姓氏。她从所剩不多的新生间穿过去，几乎是小跑着来到四脚凳边，结果差点在台阶上绊个跟头。
“小心，内亚姆图小姐。”麦格教授扶住了她，温妮莎不安地道歉，并擦了擦鼻尖的汗水，抖了抖袍子才在四脚凳上坐下。接着，一个软乎乎的帽子落在了她头上，除了它动的令温妮莎浑身起了鸡皮疙瘩外，它过大的帽檐完全遮住了温妮莎的眼睛，使得她不会因为看着整个礼堂的人而怕得跌下台阶去。
“唔，一个外乡人。”分院帽低声说着，在温妮莎头顶扭了扭。“害羞的小家伙……十分隐忍、有耐心，又很有天赋。嗯，是个做学问的好苗子。我想拉文克劳会非常喜欢你，那么就是——”
“请、请——”温妮莎咬到了自己的舌头，疼得眼泪在眼圈里打转。“请等一下，帽子先生！”
“哦，你有些别的想法？”分院帽饶有兴致地截断了话头。“很好，也许我可以满足你？”
“拉文克劳也很好……”温妮莎轻声说。“可是、可是……”
她扶了扶帽檐，从缝隙里向外看了一眼。一片黑茫茫的尖顶巫师帽里，温妮莎并没有看到她在火车上认识的朋友，又或者西里斯。但是莉莉、姬儿、苏菲和玛丽的笑容仿佛一闭眼就能看到，至于西里斯，他留给温妮莎的手帕，此刻就在她藏在口袋里的手中攥着。
温妮莎的指腹在手帕一角凸起的刺绣上摩挲了一下。“可是，我想去格兰芬多。”
“孩子，恕我直言，”分院帽仿佛笑了一下。“你的性格，实在不太适合热情、勇敢的格兰芬多……”
“我想去格兰芬多，”温妮莎坚定不移地小声说着。“我想去格兰芬多，我想和朋友们待在一起……”
“可是拉文克劳更加适合你，那里有可以提升你力量的知识、浓厚的学习氛围和对魔法力量永无止尽的追求！”
“我想去格兰芬多，我想和朋友们待在一起。我想去格兰芬多，我想和朋友们待在一起……”
“好吧，好吧，”分院帽无奈地做出了妥协。“既然你坚持，那我不得不说有时候这也是一种勇气，所以——格兰芬多！”
靠着礼堂大门这一侧的格兰芬多长桌响起一片欢呼和掌声，温妮莎听到苏菲在尖叫：“看到了吗？温妮莎是我们的了！她带的蝴蝶结是不是很好看！”
温妮莎颤抖着将分院帽取下来，恭恭敬敬地对它说了一声感谢。然后她对麦格教授露出一个微笑，脚步轻盈地——她几乎从未感觉自己这样敏捷过——奔向了格兰芬多长桌。
莉莉、苏菲、姬儿和玛丽已经为她空出了一个位子，其它老生们也纷纷给予她笑容和问候。温妮莎觉得自己好像坐在一个巨大的肥皂泡里，飘在空中下不来。这肥皂泡隔绝了其他声音，以至于她一直盯着桌面傻笑，都没有听到玛丽正怜惜在她之后分院的克拉伦斯·诺特，因为他瘦小的如同一只兔子。
“就这么高兴吗？”
西里斯的声音在她耳边响起，温妮莎怔了一怔。侧头一看，西里斯在摆弄盘子边的银质刀叉，他脸上的伤口不知道用了什么法子，现在已经愈合至只剩一道粉红色的浅浅印记。而詹姆坐在他身边，正和玛丽讨论着瘦弱的诺特兄弟。
温妮莎盯着西里斯那被长且卷翘的睫毛遮掩的眼睛，心里仿佛揣着一团火。她慢慢地绽开笑容，坚定且愉悦地说：“是的，我很快乐。”
西里斯抬了抬眼，深灰色的眼睛里流露出一丝惊讶。接着他的唇角开始上挑，用小得只有两个人才能听到的声音轻声说：“欢迎来到格兰芬多，内——亚——姆——图小姐。”
温妮莎用有生以来第一个笑话作为回应：“谢谢你，布莱肯先生。”
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