卢克在西里斯造访过后的第二天回到了店里。他看上去瘦了许多，也更加憔悴，一只胳膊还似乎受了伤，一直垂在身边不曾动用。温妮莎看在心里，说不出是担心、害怕还是幸灾乐祸。问候他的健康，似乎显得太过亲近；若是装作没看到，有未免太过冷清。关心他的话温妮莎讲不出口，她所能做的仅仅是竭力令卢克在店里吃的这顿午饭更丰盛一些，哪怕再丰盛也不过是煮一些滋味平平的牛尾汤。
不过，或许是这牛尾汤勾起了卢克的某些回忆，他对温妮莎的态度有了稍稍和缓，除了会主动问起她的功课和对生活必备品的需要外，还给她购置了新的课本和袍子。最最令她感到惊奇的是她还得到了一只猫头鹰的使用权——这只猫头鹰虽然属于卢克，但是却养在店里。这意味着温妮莎下个假期就可以和其他同学通信，而不必再麻烦破釜酒吧的老板汤姆了。
温妮莎为此喜极而泣，并立刻给莉莉写信分享喜悦。她太高兴了，以至于字迹缭乱；又兼之写信时正在抹眼泪，模糊了好几个单词。莉莉拿到信件的时候吓了一跳，以为温妮莎出了什么事呢！
一切都在向好的方向发展，不是吗？你总是那样坚韧且勇敢，我相信你终会得到所有你想要的。
莉莉的回信里这样鼓励着。
你最差劲的样子我都看过了，我不觉得你还有更差劲的地方会令我吃惊。
我喜欢和她做朋友。
西里斯在回忆里这样认同着。
温妮莎觉得自己是世界上最幸福的人，因为她有朋友的支持和认同。她觉得自己根本没有理由不去真正的勇敢起来，至少她应该先去试试看。
好心情和斗志一直保持到了开学。她虽然仍然是独自一人来到国王十字火车站，独自一人坐在包厢里，但是这一路上她已经和许多同学略带羞涩地打过了招呼。等到她的朋友们全数坐进她提前占好的包厢时，几乎每个人都惊诧于她的改变。温妮莎在上个学期同朋友们分别时还是个说话时都不怎么抬头的害羞女孩儿，一个假期过后，就进化成了敢主动从车窗伸出头和她们打招呼的活泼姑娘——这变化未免太大了点！
虽然温妮莎也不过是在窗户边露了露脸，声音还小到玛丽差点就忽略过去，但这已经是非常不错的进步了。
她的朋友们都在为她暗暗高兴，就连原本揣了一肚子火气、准备和温妮莎就假期不写信这件事好好聊聊的苏菲，都抛开了不快，亲亲热热地和她说笑起来。姬儿和玛丽毫不吝啬对她改变的夸赞，莉莉则春风化雨地鼓励她继续保持。温妮莎平凡的面孔上因此慢慢散发出一种光彩，同她的微笑一起柔化了她的五官，使得她看起来有了这个年纪的女孩子常有的那种青春与活气。
男孩子们也发现了这种变化。譬如亚伯和巴顿，他们是最先遇到温妮莎并被她叫住问候的，可怜的小男孩儿们吓得连窥镜都弄脱了手，还是温妮莎帮忙修好。而喜欢在旅途里到处游荡的“劫掠者”们也受到了程度不同的惊吓，温妮莎在女孩子们的鼓励下，羞涩地和他们一一打招呼的时候，詹姆差点被一颗苏菲递过去的比比多味豆呛死；莱姆斯总是有些苍白的脸变得通红；彼得的眼睛差点瞪出了框。倒是西里斯显得有些气定神闲，还率先同她攀谈起来，询问她的作业写得怎么样。
好在西里斯一说话，温妮莎又恢复了原来羞涩的模样，其他三个男孩才相继恢复了正常，詹姆还战斗力复燃，几句话就调侃地温妮莎红透了脸。不过她的改变同样赢得了男孩子们的夸赞，詹姆直言不讳地说：“你像刚才那样，要比现在好看多了。”
莉莉气的一连甩了他三记白眼，然后极不客气地把他们轰了出去。詹姆扒住门框做作地哭喊求饶，演技堪比温妮莎在小镇时看过的那些扮家家酒的低龄儿童，浮夸到西里斯和苏菲都不忍直视，结果自然是惹得莉莉更生气。要不是詹姆的表演引来了级长，莉莉大概马上就能让他那永远都像是刚被飓风□□过的头发里长出一大片蘑菇来。
温妮莎笑得很开心，她有什么理由不喜欢这些人呢？他们那样鲜活、生动、热情且开朗，他们愿意接受她、认同她、鼓励她的努力与改变，他们既是她的目标，又是她的支柱。
想到这儿，她的嘴角上扬的弧度又加了几分。只是她不知道自己此时因由衷的开心和放松而散发出的光彩，令她在别人眼里有多动人。
上学的旅程在欢声笑语里结束，温妮莎今年不必再爬山坐船、费劲力气地去霍格沃茨，而是和其他高年级的同学们一起坐马车。“我必须带你看看这些无人马车，”苏菲一下火车就自告奋勇地举手。“我认为那一定是非常高深的运动咒与循迹咒的组合。”
“也有可能是一些隐形的马匹呢。”姬儿有一些其他的想法。“我想我们可以在开学后好好问问神奇生物课的教授。”
温妮莎看到了那些拉车的黑色马匹，它们瘦骨嶙峋至可怖的身体，和温顺惹人怜爱的眼睛形成了极为明显的反差。这些是夜骐，一种隐形的神奇动物，只有见识过死亡的人才能够看见，而温妮莎恰好是在一些卢克交给她的一些有关神奇动物的功课里认识了它们。她没敢和其他朋友们交换这一发现，毕竟夜骐被认为是不祥的——另外一点，她也不想和别人分享对死亡的认知。
在马车面前，五个女孩子犯了难。“只能坐四个。”苏菲苦恼地揪着胸前的蝴蝶结。“虽然说挤一挤也可以……不然叫谁出去呢？”
温妮莎有意识地向后退着。
“内亚姆楚！”
一个好听的声音从前方的一辆马车上传来，温妮莎转头，正看到拉文克劳的潘多拉·林奇扶着马车的靠背冲她招手。“我们这里是三个人，要不要一起来？”
这无疑是最好的方法了，温妮莎想都没想就和她的朋友们说了声学校见，然后匆匆地走向了潘多拉坐的马车。除了学习上的好榜样和好对手潘多拉·林奇外，马车上其他两个人也都是温妮莎的熟人，赫奇帕奇的玛格丽特·麦金农和戴夫·安德森。他们两个是青梅竹马的好朋友，去年和赫奇帕奇一起上草药课的时候，他们是温妮莎的长期合作伙伴，三个人天生就默契十足——只是默契到整个学期也没说过几次话的程度。
至于潘多拉，温妮莎就更不熟悉了，只知道这个女孩子平日里就很安静。再加上还有暑假在对角巷的那次“偶遇”，温妮莎甚至有些害怕这个被称为天才的女孩儿，一时之间也搭不上话。
夜骐拉动着这架沉默的马车缓缓前行，渐暗的天色浸染了四周的风光。道路越来越昏暗，前后马车上的灯光让温妮莎不致产生独自行走在路上的错觉。她在心里不断为自己鼓劲，想要率先说点什么话出来。这可太难了，眼前的这三位又不像格兰芬多的朋友们那么相熟，问一句好似乎要难过一口气爬上格兰分多塔。
“天、天气还不错呀，”她终于突破性地主动和他们打了招呼，还尝试着和他们在说话时也有些眼神交流，这令她紧张地说错了话。“很、很久不见，作业们过的都还好吗？”
玛格丽特最先从震惊里回过神，接着笑嘻嘻地回答：“你好！我想作业要比我好过多了，至少它们不需要苦恼到咬羽毛笔和吃墨水，是不是？”她的回答引得戴夫和潘多拉一下子都笑了起来，车厢里的气氛顿时活跃了不少。
一旦打破了这个尴尬的局面，小巫师们就有各种话题可聊了。温妮莎因此知道了一些她从前不知道的事，比如合作了一学年的戴夫和玛格丽特居然是亲戚，他们有着共同的一个外祖母；年级第一的潘多拉其实非常不擅长飞行课，第一次上课时差点被扫帚抽中眼睛等等。而温妮莎也分享了她因打雪仗而感冒的糗事，玛格丽特则对温妮莎能够和西里斯这样帅气的人打雪仗这件事，表达了一百分的羡慕。
待到马车在霍格沃茨的校门口停下时，温妮莎已经能尽量大胆地看着他们，甚至一起讨论一个魔咒的理论了。她还和戴夫与玛格丽特约定好，如果今年的草药课还一起上，他们仍旧要结成一个小组。至于潘多拉，这位性格略有孤僻、说话一针见血的天才小女巫，竟然主动邀请和她共用一间安静的教室上自习，并愿意为她推荐几本自己认为不错的魔法理论书籍。
这是多么大的突破啊！
温妮莎有生以来第一次感觉到，主动和人交往也不是那样的困难。她从心底里生出一种勇气，这勇气叫她越发容光焕发。
坐在礼堂里等待分院仪式的时候，她脸上的笑意还是挥之不去，丹妮丝和艾比还以为她遇上了什么好事呢！只是她还没来得及分享，新生们便鱼贯而入，麦格教授像去年一样请出了分院帽，这顶神奇的帽子唱起了和去年不同的歌曲。随后分院仪式便开始了，新生们一个接一个地带上分院帽，帽檐下的张张小脸都带着紧张和兴奋。
温妮莎不由得想到一年之前，她也曾那样惊慌、恐惧却又期待着分院仪式；又想到她坐在椅子上等待分院时，是如何恳求分院帽将自己送到格兰芬多的。那也许是她有生以来第一次真正地出口祈求，而她得偿所愿。
她如此感谢分院帽，是它将自己分到了格兰芬多，和莉莉、西里斯、玛丽这些人做了朋友。正是因为有了他们，她才会真正的开始尝试接受自己，尝试着去改变自己。
特别是西里斯。
温妮莎把目光投向斜对面的西里斯，彼时他正后仰着身子，和温妮莎旁边的詹姆玩着十分危险的互抛银餐叉的游戏。他修长的手指将闪闪发光的餐叉向半空中灵巧地一抛，同时又用左手接住詹姆丢过来的餐叉手柄，然后笑着看詹姆差点被他的餐叉扎中手背。他的左手支在长桌上，拇指和食指捏着餐叉手柄的顶端，让餐叉在手指中间轻轻摇晃着。而他正侧过头去倾听身边的莱姆斯在说什么，另一只手就顺势支起了他的下巴。他黑色的头发遮去了他三分之一的面颊，反倒令他的五官从侧面看上去更加立体且深刻了。
温妮莎一时间迷了眼，连格兰芬多们迎接新生的掌声都没听见。
然而，接下来的这个名字却要比震耳欲聋的掌声更能引起她的注意。
“雷古勒斯·布莱克！”
长桌上坐着的学生们霎时间分成两派，一派看向斯莱特林桌上七年级的纳西莎，一派目光炯炯地望着格兰芬多桌上的西里斯。
温妮莎看的是纳西莎，纳西莎的表情虽说还算镇定，可是她放在桌上、被身边有着淡金色头发的卢修斯·马尔福握住的手，却侧面显示了她的紧张。她紧紧注视着走到前面去的雷古勒斯。
温妮莎扫过雷古勒斯——他带上分院帽的时候和其他新生没什么两样——又回到西里斯这里，正好听到分院帽粗噶的声音宣布了雷古勒斯的学院。
“斯莱特林！”
斯莱特林长桌上掀起一片欢呼，随即甚有节制地很快停下。欢呼声停止后，礼堂里的议论声便凸显出来。哪怕不是主人公，温妮莎也感觉到无数道目光刺向了西里斯。
西里斯没对任何一句问话做出回应，他仍旧漫不经心地托着下巴，两指拈着银餐叉摇晃，脸上甚至还带着微笑。只是他的眼神冰冷，温妮莎好像又看到了一年多前的那个圣诞节前夜，用魔杖指着胖埃文的西里斯。
她回头看去，隔壁的斯莱特林餐桌上，雷古勒斯坐在了纳西莎的身边。此刻如同小一号西里斯的他，身体坐得板板正正，摆出一副严肃的面孔，眼睛盯着格兰芬多里的西里斯。他身边有许多人在悄声同他说话，纳西莎也拍着他的手，似乎是在安慰。只是他的嘴巴抿得紧紧，嘴角却都向下撇着，看起来似乎并没有多么的开心。
再看西里斯，兄弟俩表情截然相反，情感却如出一辙。
温妮莎吃着美味的土豆泥，突然觉得自己也有些高兴不起来了。
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