“亲爱的A，很抱歉直到现在才回复你的信笺，但是我之前不得不离开学校一段时间，以处理我父亲的一些身后事。他从来都不是一个照顾我心情的人，于是我实在很难想象，在他永远离开我之后，会给我留下这许多的东西。
非常感谢你给我的毕业贺礼。事实上，在上次因血统论引发的争吵后，还能收到你的礼物实在令我惊喜万分。我仍不愿去揣测你的真实身份，我想你也许是一样的。或许你将拥有麻瓜血统的我看作是蝼蚁一般，但我仍然非常感谢这几年来同你的交流。无论如何，如你所愿，这会是我写给你的最后一封信，而这个盒子也将会在我离开后，永远封存在我父亲留下的房子里，不再打开。也许有一天你我仍会碰面，也许直到那天，我们仍旧对某些事物持有不同意见。但是我永远不会忘记，在我的校园生活里，曾有一个活在信纸上的朋友，他在我最需要安慰时给我力量；而当他需要力量时，也曾想过向我寻求一点安慰。
最好的祝福。
你忠实的W。”
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在霍格沃茨生活的七年当中，温妮莎和她的两位室友，艾比·库帕与丹妮丝·格林的关系一直还算不错，但也仅仅是不错而已。虽然温妮莎珍惜她的每一个朋友，可是她也十分清楚，并非每一个朋友都能成为“最好的朋友”。所以，在过去的七年里，她和艾比与丹妮丝一直保持着一个适当的距离，她也曾经想过，也许到了分别的那一刻，她们能够笑着挥手作别，而不是像莉莉毕业离开学校前她们的抱头痛哭。所以当她们一起到达霍格莫德的火车站，准备搭乘这一班火车离开这个生活了七年的地方时，温妮莎诧异于艾比与丹妮丝邀请她同坐一个车厢的举动。
“这也许是我们最后一次见面呢，瓦妮。”丹妮丝眼泪汪汪地说。“来吧，好姑娘……一起回家好吗？”
也许只有当分别真的临于眼前时，温妮莎才意识到她在这两个女孩子心目中也并非没有地位。一直大大咧咧、性格外向的丹妮丝抱着她泪流满面，艾比也拉着她的手不放。这让好容易才忍住眼泪的温妮莎，又一次开了闸。
“我会一辈子想念苏格兰高地。”当火车最终停靠在车站时，艾比轻声道。“只要我能活下去……以后一定要多回去看看。”
温妮莎擦眼泪的手滞了一滞，她怔愣地看着艾比。
“你当然会活下去的，艾比。”丹妮丝哽咽着。“你可是个纯血！”
“是吗？我从不这么想。”艾比淡然地说。“上个礼拜，我的婶婶因为在出门购买调料时和麻瓜多说了几句，第二天就被发现死在了去菜市场的路上……她的祖先里有魔法部部长、杰出的魔药大师甚至是威森加摩的首席巫师，不折不扣的纯血，结果呢？我的叔叔和兄弟们只得到了一个吐着蛇的骷髅。”她说到这里表情狰狞了起来。“我们全家都亲近麻瓜，谁知道哪天会不会因为看了隔壁邻居的狗一眼，就被那个连名字都不能说的人——”
“哦，艾比！”丹妮丝的泪珠再次一串串滚落下来。“求求你别说了，你让我想起维拉婶婶是个那样和善的人……”
火车上变得喧哗起来，几百名小巫师吵闹着、拥挤着离开车厢。艾比看着车厢里挤挤挨挨的学生们，露出一个并不算开怀的笑容：“是啊，我们两个小的时候，最喜欢去婶婶家里吃饼干……”
“艾比……”温妮莎握住艾比湿冷的手，车厢里的三个人谁都不愿说话。温妮莎把头扭过去，看向车窗外一个个欢快地扑向家长的孩子们，心里既羡慕有担忧。她羡慕他们终究有根、有一个可以避风的港湾；可是担忧的却是在这个食死徒横行、危险遍布的时代，这个港湾真的能够避风吗？
“你真的要去罗马尼亚了吗？准备什么时候走？”艾比换了一个话题，打破了刚刚沉闷的气氛。她好似故意想让这离别前的几分钟变得更长一些似的：“布莱克会陪你一起去的吧？这样也好，比起留在英国的我们，你要安全的多。说起来我还不知道你在那里要研究些什么？”
“是个咒语研究所。”温妮莎皱了皱眉。“主要研究对付龙的咒语……还有一些别的。”
“是吗？那听起来很酷。”艾比耸耸肩。“你会有大成就的，瓦妮。你和我还有丹妮不一样，你比我们要厉害得多。想想看呀，你有十二个NEWTs的证书，全部都是E以上，从六年级开始就能在学术期刊上发表论文，以后会去研究龙的咒语……我们两个从前就只能抄你的作业，现在至多只能用魔法做饭洗衣……最后迎接死亡。”
艾比话中夹带的消沉让温妮莎心惊肉跳，她不禁握紧了对方冰冷的手指，试图解释两句。可是还没等她的话说出口，丹妮丝已经抽抽搭搭地说：“现在看来最好命的不正是瓦妮吗？我真羡慕你能去罗马尼亚做研究，可以光明正大地离开这个地方……而我甚至连去哪也不知道。”
温妮莎觉得心脏上像是坠了一块铅一样难过，一句话也说不出来。所幸丹妮丝的父母已经发现了她们，她愁眉苦脸的母亲大声叫着她的名字，让她快些下车来。于是女孩们匆匆拎起手提箱，和最后那些人离开了车厢。丹妮丝的父母看起来很着急，不断催促她赶快和他们离开。丹妮丝只好和其他两个人作别。“抱歉，我刚刚说得那些请忘了吧！”丹妮丝双眼红红地同温妮莎拥抱，她的泪水滴落到温妮莎的脖子上。“愿你平安，瓦妮。”
格林夫妇带着丹妮丝步履匆匆地离开了国王十字车站，好像对车站上接克拉伦斯·诺特的诺特夫妇十分忌惮似的。艾比的父母库帕夫妇也来了，库帕夫人一样显得十分着急，艾比最终还是求得了库帕先生的帮助，才能坚持留下来再和温妮莎说说话。
“能不能帮我一个忙，瓦妮？”艾比背对着她的父母，小声问温妮莎。“我知道，布莱克、波特还有莉莉她们都在凤凰社对抗食死徒……你能不能帮我问一问，凤凰社还需要新成员吗？”
“艾比你——”温妮莎吓了一跳，她从没想过艾比会有这样的想法。
“嘘，小点声。”艾比显得很紧张，似乎很怕被父母听到自己的想法。“我知道凤凰社里都是对抗、对抗那位大人的战士，他们一定都很厉害对不对？你知道，我们家恐怕是戈德里克山谷里和麻瓜最为亲近的一家。我爸爸在麻瓜问题调节委员会工作，他虽然没什么大本事，却从来都是个公开支持和麻瓜友好交流的人。如果有一天食死徒找上门，我也一点都不奇怪。”她对着温妮莎露出一个凄惨的笑容。“只是那后果不堪想像，我不希望到时候连一点点反抗的能力都没有。”
“可是……”温妮莎的嘴唇翕动了几下，一时之间不知道怎么回答好。“可是凤凰社并不是培训基地……据我所知，他们的审核条件很严格，你也知道，他们的工作风险很大。”她想起自己在过去一年中有好几次想要申请加入凤凰社，都直接被西里斯和莉莉否决掉，理由是她“不够资格”。“也许你可以试试在家练习咒语，我有一本笔记记载了很多战斗咒语，也许你可以——”
艾比听了这话显得十分失望，摇了摇头道：“不必了……谢谢。果然我还是什么都做不了吧？”
温妮莎实在很能体会艾比这种无能为力的心情，她犹豫了一下：“或者……如果你真的想，我帮你问问看，好吗？”她如愿在艾比脸上看到了重获希望的光彩，不由得笑了笑：“那，你还需要我的笔记吗？”
“需要！”艾比抱住温妮莎，在她的两边脸颊吻了一下。“谢谢你，温妮莎，谢谢……祝你一切平安，我的朋友。”
“你也是，艾比。”温妮莎把自己的脸和艾比的脸贴在一起。“如果有消息，我会让黄油把信给你送过去的。愿你一家都平安，再见。”
温妮莎告别了库帕一家人，到行李车拿走了自己的行李。如同过去的七个暑假一样，她的行李来来回回仍旧只有一个箱子这么多。车站上的人已经走得七七八八，只有几个孩子还在磨磨蹭蹭。温妮莎抬头的时候，几乎是一眼就看到诺特夫妇正和布莱克夫人交谈，而克拉伦斯·诺特和雷古勒斯·布莱克则站在一边低声说着什么。
雷古勒斯长了一张同西里斯非常相像的脸，以至于温妮莎第一眼看过去的时候有些恍惚。不过她在这个少年脸上既看不到西里斯那灿烂的笑容，又看不到一丁点不屑的或懒洋洋的样子。和恣意生长的西里斯相比，雷古勒斯更像是一棵被过分修剪、规整的灌木，从头到脚都透着一种病态的规矩，有些苍白的脸上带着刻板的假笑。甚至连他的头发都是一丝不苟地向后梳着，像是被什么魔法定了型。
也许是温妮莎的目光过于赤/裸，雷古勒斯忽然转头看向了她。他的眼神像是一潭死水，温妮莎看得浑身发冷。
“可怜的乖宝宝雷古勒斯，他被布莱克夫人折磨坏了。”一个陌生的声音从旁边传来，温妮莎的手下意识摸上了腰间的魔杖套，迟疑了一下又放了回去。她回头，正看到一张从未见过的脸，那是个满脸雀斑的红发男子，他穿着一件黑色的上衣，有一个和自己很像的红鼻头。
“你好啊，美丽的小姐。”那人懒洋洋地说。“我的新发色怎么样？可惜维持不了那么久。哦，以及你的鼻子挺有趣的，和这个雀斑配合起来的话。”
“西里斯？”温妮莎压低声音问。
“回答正确。”西里斯接过温妮莎手中的箱子，语调轻松地说道。“走吧，詹姆和莉莉在车站外等你——我得说，如果不是莉莉拦着，老地方要来接你的人可能会多到车站塞不下。”
“你不该来这儿的！”温妮莎有些慌张地回头看了一眼雷古勒斯、诺特和正在交流的三个家长，雷古勒斯仍然毫无生气地注视着她。她低下眼帘，转过头来对西里斯有些责备地说：“如果你被他们发现了——”
“布莱克夫人会冲上来想要揍我一顿，至于诺特，很有可能捡漏把我献给伏地魔换点——”
“别！”
“——信任什么的？”西里斯并不在乎被他们渐渐抛在身后人们，自顾自地说着。“别担心，内亚姆图小姐，你太过频繁的回头反而会引起他们的注意。”
温妮莎忍不住又回头看了一下，雷古勒斯已经重新和诺特交流起来。“幸好他没注意，”她带了些侥幸地说道。“否则的话……”
“没关系。”西里斯的语气十分平淡。“他不会告状的，雷古不是那种人。”
温妮莎没想到西里斯会说这样的话。虽然这一年多来，她也零星从西里斯口中知道了一点有关他们兄弟仍有来往的事，但是雷古勒斯在学校早已是个有名的血统论拥护者。他同诺特、塞尔温、加格森等几个人，现已经是斯莱特林小团体的领袖人物。看看他们前辈现在在做的事，就不难想象他们日后要走的路。
她虽然疑惑，终究还是没有再问，而是略有些紧张地跟紧西里斯，从长长的火车边快步走向站台出口。一出了站台，她就被一团火红晃了眼睛。一个身穿麻瓜连衣裙的红发女孩一步上前，把她紧紧抱在怀里。
“瓦妮！”女孩高兴地说。“见到你真的是太好了，我有太多事想告诉你……”
温妮莎竭力不做出惊讶的表情，然后就被这个面容陌生的女孩子拉上了一辆挎斗摩托车。斜跨在驾驶位上、身穿西装且梳着背头的年轻男子啧啧出声：“嘿，我说亲爱的，你是不是把这位女士带错了车啊？”
另外一边的一辆摩托车发出了响亮的轰鸣，温妮莎回头看到变了模样的西里斯正摆着一张臭脸，一只手拍了拍身后的位子。莉莉看着温妮莎跨出挎斗，只好耸了耸肩：“好吧，那么你先……詹姆，不要把车子弄得那么大声！”
詹姆的车子马上没了动静。
坐在西里斯身后的温妮莎轻声笑了，变成红头发的西里斯哼了哼：“我可不管你啦，我们要先走了。来啊，詹姆，看看是你躲过的车多，还是我躲过的车多？不允许用——咳咳，好了，比赛要开始了，后座的这位女士，你系好安全带了吗？”
“安全带？可是、可是哪里有——”
“手臂，女士。”詹姆在另一辆车上对着温妮莎挤眉弄眼。“我得先走一步，刚刚似乎看到了几个麻瓜警察——再会，大脚板！”
詹姆的挎斗摩托车嗖地一下就消失在温妮莎视线中，只有车流里隐约的一抹红色闪现着。西里斯抓起温妮莎的手放在他的腰上：“坐好了，瓦妮。我必须追上这个混蛋，给他点颜色瞧瞧！”
温妮莎连忙搂紧西里斯的腰，摩托车立即发动了。呼呼的热风捶打在温妮莎的脸上，她的头紧紧靠着西里斯的后背，左耳是西里斯的心跳，右耳是自由的狂风。
何必怕呢？她无声地问自己。何必因为恐惧而缩手缩脚呢？她盘算着一会儿到了地方，要怎么收拾久未居住的小店；盘算着晚饭要给两位骑手做些什么美食；盘算着要写一本新的笔记给艾比；盘算着即将到来的新工作应当如何进行……
温妮莎想着，她曾经灰暗的生活正是因为有了这些朋友才显得明亮，那么即便是在这黑暗统治的时代，也不会怎样难过吧。
她笑起来了。
那晚他们没有人提及战争、伤亡或者其他不愉快的事，而是度过了非常愉快的一个晚上。莉莉被詹姆骗得喝了一杯酒，大家又重温了莉莉二年级时，踩在扶手椅上唱歌的场景。温妮莎笑到肚子痛，一直到天快亮时才睡。临入睡前，她还想着明天要给艾比整理新的笔记，最后却连外套也没脱就睡着了。
然而第二天一早，她得到的是艾比·库帕一家，因库帕先生公开反对血统论，而被食死徒于戈德里克山谷的家中杀害的消息。
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