“炼狱先生……杏寿郎！”
听到自己的名字为熟悉的声音呼唤，他从梦中挣扎而出，腾地就要坐起身。
落在手臂的微小力道，却在第一时间将他的注意力牵引过去。
神见抓着他的羽织，满是担忧。
炼狱这时才发现自己不住地喘了喘气。梦境中所目睹的一切，与此时就在身旁的她重叠。
梦里的他尚未与她相遇，与她相关的所有仍在未知的将来就等着他。甚至，不会有等到他的那天。
若是最初和她相遇时，炼狱杏寿郎没有选择站在她那边。
——其结果，唯有他手刃于她。由他，亲手。
念想浮现一瞬，他顷刻抓住，仿佛就此从深海中挣扎而出。
落入的彼岸，便是她温暖的怀中。他像是搁浅那般，枕在她的肩头。
她愣愣地停在原处，看上去并不知道他忽然这么做事出为何。
她不知道就好。关于梦里发生的所有，她一直不知道就好了。
明明再次因她叫他的名字，他自梦中醒来。可这次，惊喜或是别的皆无，留下的只有他一时不知如何缕清的思绪。慌乱到仿佛小孩般无助的，反倒是他。
鬼的气息于四周升腾，越发浓烈。感受到彼此下沉的一瞬，干脆利落起刀也好，发狠显露利爪也罢，在同一时刻对这些攀爬而上的肉.块施与攻击。血沫飞溅掠过眼前，决意沉下凝聚眉峰。
“炼狱先生、”
“嗯——！打瞌睡时居然发展至此等事态！！想不到啊想不到！”
神见愣愣地看着他，眼前的炎柱先生气势十足，如她认知中的那般耀眼。
她看得有些出神，才反应到他说的话和他这般气势满满的表现，怎么说呢，有点可爱？
“实在愧对柱之名！！真想找个地缝，钻进去！！”
哪有这么精神十足气焰满满的钻地缝啦！该说不愧是炼狱先生吗！
哦不对，之于炼狱杏寿郎，可没有时间，去说些沮丧气馁的话啊！
她从他怀中离开，坚定地点点头，此刻正是两人一起战斗之时。
他认可地回以笑靥，不忘戳了戳她有些红了的额角。
她赶忙捂着说这是睡着时撞到的啦！不要在意这点！
狭窄的车厢内并不适合较大动作的打斗，加上乘客入睡浑然不知鬼操纵的肉.块攀爬在身欲将其吞噬，可谓是艰难程度一再增加。炼狱先生的挥刀转变得更加细碎而灵活，神见由于利爪的攻击并不能完全阻止肉.块再生，她试图运用血鬼术。论攻击力的话，还是童磨那得来的能力比较靠谱？
结果呢，配合炼狱先生的炎之呼吸，她尽可能缩减玄冬冰柱的大小，让冰柱破坏肉.块。
诶？怎么回事？感觉冰柱的消失比之前用的要快。
神见腾地起身，藏不起慌乱。盲生总算发现华点。
“啊啊、冰属性的血鬼术，和炼狱先生的炎之呼吸相悖啊、”
“唔姆！神见少女无需介意！在保护人们上，你做得很好！”
恰时他纵身一跃，整个车厢为之摇撼。
她抬眼看过去，凝望着他轻捷落在跟前的身影。
随之扬起的羽织再次垂下，缀在边缘的火炎燃烧眸中。
“我先去和灶门少年等汇合，安排如何保护整列火车的民众！”
“这边交给我，炼狱先生尽管前去！”
“唔姆！很好！我和神见少女守护后八节车厢，前三节交予黄发少年和灶门妹妹！灶门少年和猪头少年则在兼顾前面三节的同时，找出吞噬列车的鬼身在何处！”
“只交给炭治郎和伊之助，就可以了吗？”
“仍不知鬼是在前头还是后方，后面这些由我们俩一起！”
“我明白了！保护民众同时，我也会努力找到鬼的下落！”
“唔姆！神见少女很聪明！这么快就明白我意欲何为！”
“炼狱先生才是！如此迅速判断战况，且安排妥当！”
彼此会心一笑，心照不宣地背靠背，将车厢内的肉.块尽数毁掉。肉.块在刀光与利爪间被撕.碎得零落，以这样的细碎程度，再生会需要更多时间。
足矣。如此一来，炼狱也放心将这些车厢暂时交予神见来守护。
她稍微回眸点点头，得到他坚定地点头回应。
祢豆子和善逸，仍与他们一起在同一节车厢战斗。善逸看上去还没醒过来，炼狱便前去向祢豆子交托事宜。
“灶门妹妹，前三节就交给你和黄发少年！”
“唔？！”
祢豆子显然有些害怕炼狱先生，一时间不知如何回复。
神见赶忙将面前的肉.块撕碎，回头看向祢豆子。
“祢豆子，拜托了！”
“唔嗯！唔嗯！”
因为有过几次接触，祢豆子和神见比较熟络些，她点点头，便一边削去肉.块一边和善逸一同往前迈步。
神见不由得流露出欣慰的笑容。
恰时烈炎拂过眼前，她驻足原地，轻轻地落入那怀抱里。
炼狱先生将她拥入怀中，轻轻地在她耳畔呢喃。
“一切结束之后，我有话想对你说。”
“嗯。我等你。约好了一起回家啊。”
她点点头，发丝随之摩挲过他的脸颊。
他会意地沉下眼睑，感受着她的温暖。
下一刻，他压低身体重心，豁然消失。
空气中只留下火炎燃尽的余辉，顷刻间冲击之大，甚至让两节车厢骤然沉下撞在一起。
好厉害……炼狱先生是真的、让她不由钦佩。
对战况的判断迅速，且这么快就想好对策安排战力。
啊、果然对炼狱先生而言，保护民众是最优先的呢。
——生而强大，自当保护弱者。
这是瑠火夫人临终前对他的教诲。
想必早已成为他贯彻一生的训诫。
眨眨眼，眼角的绯红，兴许让她还有些想哭的冲动。
不行，不能被发现啊，神见。不要让他知道，她清楚梦境里发生的一切。
没错。他不会发现。他永远不会知道，她亲身经历了一次，为他手刃，被他所杀。
那本就是会发生的一种可能。若他最初没有选择她，她的结局，只有作为鬼被灭去。
流转于五节车厢间挥舞利爪，利用血鬼术控制甚至削去肉.块，她想起那句告白。
那是前不久新年学习会上，她无意间提出玩心动告白游戏听到，炼狱杏寿郎说出的那句话。
——边缘至中心，我的世界皆有你在。
尽管到现在，神见仍找不到两边的世界到底为何联系在一起，又是否真的联系着。
但是，炼狱老师的这句告白，眼下，似乎对她来说，有了新的理解，且更深植内心。
学园的世界也好，大正时期鬼杀队所在的世界也罢，甚至是他对她一无所知的梦境世界，她都会在他身边。如她说过的那样，一直，一直。
他有留一丝位置，将她确实地映在眼中，放在心里。哪怕不过丝毫。
于她而言，都足够了。
只是这样，已是万幸。
再无所求，再多希冀。
她全身心放在如何保护五节车厢里的人们。由于车厢狭窄，陷入沉睡的平民为肉.团簇拥，眼看着就要将其吞噬。
可恶！真有你的，这只鬼。拿两百名乘客既做人质亦作饵食，这列车都成这鬼身体的一部分了吧！玄冬冰柱并不适合在狭窄之处使用，更何况是要准确削去肉.块。换鬼爪撕碎，又不够快速，有时刚阻止一人被吞噬而去救另外一人，回过头来肉.团再次簇拥而上。
不行！得想个办法……
将冰柱的制造退一步，渐渐地能变得用冰封住那些蠕.动再生的肉.团。
炼狱先生在离开之际，足够细致地将肉.块砍得零碎，她不能因为自己能力不足而拖后腿。
脑海里浮现某个白色短发的身影，那气场一看就知道暴躁得可以。
她不由得轻笑一声，这是第几次靠那家伙的能力攻击了？
这么一想，她咬紧牙关，比起紧张，更像是那名暴躁大哥一般笑得狰狞骇人。
鬼牙尖锐的边缘抵在嘴角，她眉宇紧皱，抬手挥下，风刃缠绕指尖，随之轰然落下。
很好！不愧是风之呼吸！还是说该感谢那个长睫毛开.发这种特殊用法，她才得以在获得稀血的同时学以致用？
也罢。之后再做些荻饼回礼吧——
尽管风之呼吸·格斗技版确实派上用场不少，加上冰封能拖缓肉.团再生，神见只身应付起来，比方才要能缓口气。但是到现在未能准确使用呼吸法，后果依旧降下。左侧耳膜破裂，好一会她才发现血从耳中流出，流淌下来把半边的脖颈肩膀染红，且不住地从耳垂滴落。
糟了，力道没把握好，一个使劲过度倒是先让鼓膜破裂。
没时间顾及流血，她稍稍停下稳住步伐，打算先稳住呼吸。
然而轰然落在后腰的刺痛，令她根本就没时间去调整呼吸。
尖锥几乎全部没入她的身体，握住木柄的手拼命克制住战栗。她认得出那是用鬼的尖牙骨头制成的利器，由此时侵.占整列火车的元凶。自那紧握尖锥的双手，她的视线往上，停住的一瞬瞳孔骤然收缩。
……是人类。
是那个通过绳索进入到炼狱先生梦境中的人类女孩。
神见从梦中醒来时，炭治郎已经让祢豆子用血鬼术烧掉了连接的绳索，因而女孩也得以醒来。他没有告诉神见，他出于什么原因，才将那些听从鬼的命令进入他们梦中的人类男孩女孩打晕。
眼下，那一原因正映在她收缩的瞳中上演。
女孩与那时要用尖锥刺碎炼狱先生的精神内核那般，咬牙切齿，豁出去一切。
“你不要……妨碍我做梦！”
为什么、就为了自己能够做梦，而要做出伤害别人的事。
诚然，神见清楚自己早已不属于【人】的范畴，这些伤也会因她身为鬼的能力而再生痊愈。
但这不是理由，不是谁可以轻易给予伤害的说辞。
她不打算和女孩多说，她现在要做的，是尽全力保护这里沉睡的平民。
作为鬼杀队的一员，为了回应炼狱先生对她的担保和好，以及他的认可。
可事实却远不是她能想像的。
她企图抓住尖锥的木柄将其抽.出，由鬼的尖牙骨头制成的利器，其造成的伤口更难愈合。
但是女孩并没放过她。神见不能伤害人类，她在找机会打晕女孩，在不伤害对方的前提下。
“我们也要做梦啊！！求你了！！”
落在脊背的冲击，叫她硬生生地往地板上撞去。
压在她身上的这些人类，都是听令鬼的命令，自愿这么做的。
不管是潜入梦中破坏内核伤害炼狱先生和炭治郎他们，还是眼下阻止她去救人。
可神见知道，她没有任何资格和立场去劝说，更不能因反抗而伤到他们半分。
「——否则，你就无法回去鬼杀队。哪里都回不去。」
耳鸣般回响在脑中的声音，牵扯她的神经，叫她抬眼看过去。
她努力推搡着压在脊背上的力道，挣扎着看到不远处的鬼手。
那是属于占据这趟列车的鬼的一部分。
只留有手掌与腕部的鬼手立于她眼前，手背长了裂口，梦这个字杂乱地分布在指节指腹。神见想要伸出手对准这一目标落下攻击，不管是风刃还是冰封。
显然她这一想法被察觉，自上方刺来的尖锥，这次对准她的右眼狠狠剜下。
“咳、唔！”
尖锥从额角刺入，自上而下，眼球被硬生生划开，伤口直接裂到脸颊。
神见咬紧牙关努力克制住声音。她注意到因鬼以鬼手出现，本来被冰封或破坏的肉.团，加快了再生的速度，眼看着就要冲破桎梏将仍睡着的人们包裹吞噬。
利爪死死地嵌在木质地板上，她开口恳求道，无法扼制哭腔愈发升腾。
“求求你们！先让我救人吧！这些人还没醒来，会被吃掉啊！”
“那我们呢！为什么我们没法睡下！我们就只是想做个好梦！”
“求求你们了……我不想看着他们死……”
“那也来救救我们啊！让我们做梦见到死去的家人啊！”
猛地被扯住额发，因右眼被刺伤而沾血的发丝，轻而易举就被攥到手中抓紧。
她被迫抬起头，对上那只鬼手。危机本能令她即刻明白，这是要发动血鬼术。
手背上的裂口开启，宛如恶魔低语，将她的意识抽离身体。
「强制昏睡催眠的细语——入眠吧！」
这是对你的惩罚。你不是在梦里厉害得很，拿‘那位大人’来威胁我吗？
我承认当时确实被吓到解开梦境。那，现在轮到你，让我好好看你那因痛苦不幸而扭曲的脸吧。像你这种货色，竟沦落到和鬼杀队一流！就由我替‘那位大人’予以惩戒，如何。
她的意识确实陷入梦中，但只是霎间。
很快，她恢复过来，并且在压制着她的人类松懈之际，一点点抽出手往前伸。
没有睡着？魇梦不由一怔。
他确信自己，着实让这女的进入不堪不幸之梦。
这发展，和他对上那个有着日轮耳饰的少年相似。
那名少年一次次在梦中自刎而死得以醒来，眼前这女的并非如此。
再次发动血鬼术，她又一次被扔到梦中，再顷刻间醒来。
不、不对。她作为鬼，在梦境里甚至连虚构的阳光都杀不了她。
明明都让她看到，那些她本以为认可自身的鬼杀队队员，一次次对她刀尖相向。
「别再学着人类保护谁了，是鬼就尽管露出本性来吧。由我来亲手将你灭杀。」
她咬牙切齿，伸出的手无暇去发动攻击袭向鬼手，而是选择冰封那些蠕.动攀爬的肉.团。
却又像是，在向着她无法看到的谁伸手，想要去够到谁的身影。
「一旦杀人而食就无可挽回，被鬼所杀的人们再也无法回来。」
隐没黑暗的微光于她眸中闪烁。力量集中在手中，手背泛起的青筋灌注进余力。
她要保护别人。即使她不过是在模仿人类，在学着教会她这些的他们。徒劳地，拙劣地。
「像你这种成了鬼的家伙，我得沦落到要吃鬼变得和你一样，才有能力去杀敌！」
尖锥从她的后腰和脊背上猛地抽.出，她疼得差点咬到舌头。
再次落下的利器对准她往前伸出的手，直接从手背贯穿掌心，将她死死钉在原处。
「我们能够好好相处的！在你偿还身为鬼所犯下的罪孽之前。」
自掌心后腰右眼滴下的她的鲜血，渐渐地交汇形成一片薄冰，尽可能地包裹住就在她身旁的肉.团。她匍匐在地，再怎么被将她压制住的人类伤害，她始终不愿以利爪相对。
「华丽地死去吧，都已经变成鬼了啊。」
「可以别碍眼吗。身为鬼就该回到你该去的地方。」
「作为鬼杀队一员，我不会允许你对大家动手的！」
「无法信任，无法信任。别以为做点什么，就像是能成为好人。」
尖牙抵在唇边咬紧，血沫自嘴角淌下。
她分明因被这些梦境折磨得不住落泪，眸中的决意却清晰得骇人。
那是魇梦根本就无法想象的，早已超出他想象的觉悟。
她一次次在梦中醒来，方式都是被她重视的人所杀。
虚构的阳光无法夺去她的生命，唯有鬼杀队的日轮刀手刃她才可死去。
就算清楚被杀而死是为了醒来，那些她曾以为稍微认可她的队员，亲手杀了她的情景，在未梦醒之前，之于她而言都是清晰感受到的现实。
合着血和泪，神见压低声线，不顾被压制住而奋力向前。
她冲着那只鬼手吼道，将她一直以来都认定的决心全都宣告而出。
“从相遇的那天起，我就有所觉悟、”
在染血的婚礼上，破晓的阳光打在她的身上。
而当时她想做的，只是尽可能地护着怀中的少年，不要让他被坍塌的建筑所伤。
她拼命地往前伸手，想要够到那一缕的微光。即使明知，会被燃烧殆尽，以此终结。
“——我随时都可以被他们所杀，可以为他们而死！！”
不管是要我作为鬼被灭去，还是为了保护他们而耗尽最后一丝力气。
那些你让我看到自己被杀的梦，多少次了，这些可能性你以为我未曾想过，没假设过吗？！
“足够了。你做得很好。”
熟悉的嗓音在眼前轻捷落下，随之脊背上的重压销声匿迹。
火炎于她收缩的瞳孔中描摹出身影，她安心地沉下眼睑，顺应着那力道跌入怀中。
那些人类的少年少女，仅在一击之下便昏厥过去。
周围的肉.团碎块，在迅速到无法捕捉踪迹的剑光间尽数溃败。
炼狱杏寿郎赶回来时，怎么都料到事情会演变如此。
神见无法伤害人类，而吞噬了这趟列车的鬼恰恰瞅中这点，唆使人类去阻止她，甚至不惜伤害她好让她被控制住。可她很清楚，一旦反抗，就算是为了自保——作为鬼的她伤了人类，就再也没有资格能回去鬼杀队。
甚至，这世间再也没有她可回去的容身之所。
“炼狱……炼狱先生……”
“嗯。我在。神见，我在这。”
他不由得将她往怀中拥紧些，她身上的伤还未完全恢复。
他听到她依靠着他的胸膛，话语中藏不住慌乱和不安。
“对不起……我、”
“不，你做得很好。”
“我……我差点就伤到人类、我想过什么都不管就……”
她越说越后怕，低下头将额角抵在他肩胛，无助地攥住他的羽织。
她害怕真的这么做，就真的哪里都回不去。甚至最先想到的是，这么做等同越界，为她担保的他受到牵连责备亦无可厚非。她所想的，终究与她被伤害到这种地步毫无关联。
她一直以来都对他为她担保这事耿耿于怀。最初无法阻止就已不甘，若是把他进一步牵扯进去，她更是无法接受，连留在他身边都再也做不到。
偌大的不甘和心痛令他忍不住眉宇紧皱，炼狱伸手揽过她的肩，任由她进一步埋入他怀中汲取温暖。
她无助到不知如何是好，只能借着他的温柔和暖意，才能确认她做的到底是否正确，是否足够。是否能多少让她，继续留在他身边。
“你做得很好，神见。你一直都很努力。”
“炼狱先生……对不起……”
“你没有错。我说过，我们一起，挺起胸膛活下去。”
梦里发生的一切叫他在那一瞬亦感到无措。
人鬼之间的区别，对待两者的相异，他未曾想到会到这种程度。
他所能给她的，唯有这么守护着她，绝不会让她独自一人面对。
“等一切结束了，我们回家。”
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