陈岩利不敢耽搁下去, 悄悄在屋内挖了个坑把李宝珊埋了，然后收拾了财物, 连夜带了曹云珍出逃，因为乘坐马车会过于显眼, 所以二人选择步行出城, 打算到了城外再坐马车，逃往别的地方。
天明时分, 二人一个抱着孩子一个背着财物混出了城门。他们在城门外雇了辆马车，挑最好的马, 赶着上路。
直到坐上马车, 看着车窗外渐渐远去的京城城门，陈岩利终于松了口气。
曹云珍跟着马车的前行, 晃动着身子, “老爷，咱们现在走了, 将来可怎么营生啊？”
陈岩利拍了拍手里的包袱，“有这些，足够我们买个小庄子度日。”
曹云珍眼珠转来转去, 一直在那包袱上打转, “老爷，这里边儿都有什么呀？”
陈岩利用手指在嘴上比了一下, 示意她不要多言，“你别多问，到时候就知道了。”
马车继续前行, 晃晃悠悠，不知不觉的二人都睡着了。等他们再醒来的时候，却发现马车停了。
陈岩利抱着胳膊从车箱里探出身子，“怎么停了……？”
话说半句，他不禁傻眼，不想自己只打了个盹儿的功夫，竟然被拉到了山顶。
他当即意识到不对，刚想回头叫醒曹云珍，一柄刀已架在了他脖子上。
“陈大人这是要去哪儿啊？”随着这句，赵勋从马车一侧转了出来。
见是赵勋，陈岩利身子一瘫，完了……
赵勋斜勾嘴角，“陈岩利，你可够狠的呀，畜生都未必及你。我这刚接到指令抓你，李宝珊就被你杀啦？”
“那，那是个意外，我不是……不是故意要她死的。”陈岩利磕巴道。
“依然也就不说了，可李家父女对你有大恩，供你衣食读书，考取功名，你竟然如此对待，先杀父再杀妻……？我以为，像我以前坑蒙拐骗的，就是下三滥了，可是今天看见你，我才知道什么叫真正的下三滥。”
陈岩利此时还哪儿管别人骂他什么，只要能活命，别说下三滥，就是说他烂成渣，他都认。
他当即跪在车头，带着哭腔，“你放了我吧，车里有很多财物，你尽管拿去。”
赵勋冷笑，“财物我可以拿，但你，我不能放。”
外面的对话，惊醒了车箱里的曹云珍，她窝在车箱里闷声琢磨了半天，当听到赵勋这斩钉截铁的话时，终于按捺不住，推开车箱，怀抱婴孩儿半跪半坐的向赵勋哭道：“大人，你要杀他便杀，可否放了我们母子？”
陈岩利眉头一紧，心中愤然，但转念一想，那怎么说也是自己的孩子，她能活着带走自己的根苗，也是好的。
赵勋朝她怀中婴儿一瞥，冷然道：“厂公行事，从来都是斩草除根的，今日我若放了你，他日厂公回来，我就倒霉了。”
曹云珍不假思索，“你放心，这孩子根本不是陈岩利的。”
陈岩利：？？？
他怒目回头，“你什么意思？”
曹云珍无视陈岩利，继续央求赵勋，“大人，有件事，我本不想说的，不过，事到如今，我不说不行了。陈岩利常说宝珊姐是不下蛋的母鸡，其实他才是个没种的废物。这孩子，其实是我跟一个相好生的。本来都想离开陈岩利，但实在贪图钱财，这才委屈留在陈家的。”
陈岩利听了这番话，气得浑身索索发抖，额头上青筋爆出，身体因隐忍而不断起伏。
对于长年无子这件事，他从未怀疑过自己，只觉得是李宝珊的问题。不想今日，竟然被一个大字不识一个的妇道人家直白的说成是“废物”。
若不是赵勋在，他怕是早已一巴掌抽过去了。
赵勋挑了挑眉毛，一副看热闹不嫌事大的样子，左右轮番的打量这男女二人。
曹云珍说完膝行向前挪了几步，“所以大人，你放心，我就算带着孩子离开，他日也不会为一个不相干的人找谁寻仇的。”
“不相干？！”陈岩利彻底被她的话激怒了，想他落到弃官潜逃的地步都是为了谁？居然拿个野种来骗他？
他一把夺了赵勋手里的刀，照着曹云珍怀里的“野种”卯足力气刺了过去，连带曹云珍，一刀串在一起，口中愤愤然，“我让你不相干！”
曹云珍惊恐又绝望的望着陈岩利，张嘴“啊啊”了半天，一句话没说出来，断了气。
赵勋见状一掌拍过去，打在陈岩利握刀的肩头，刀“当啷”一声掉落。
陈岩利右手脱臼，疼得嗷嗷直叫。
“你可真狠啊。”赵勋看着那在襁褓中抽搐的孩子，惊恐道。
陈岩利是真的恨，想他寒窗苦读几十年才考取了功名，又是多不容易才爬到今天的位置。要不是这个孩子，他何至于落到这步田地？不想搭上自己的仕途，搭上命，竟然就换来个野种。不仅如此，他脑子里反复回荡曹云珍刚才的羞辱之词。
他难道真的是个不能留后的废物？……
赵勋看着他，叹了口气，“其实你为什么不想想，她方才可能只是因为想保住她和孩子的命才那么说的。说不定那孩子就是你的，也说不定，我因为她那么说，就放了她呢？”
陈岩利：……
他惊恐看向已经不再抽动的婴孩儿，眼神里有怀疑，有悔恨，还有绝望。
赵勋嘲弄的叹了口气，“不过现在，那孩子到底是不是你的，你只能以后下去问她们了。跟我回东厂吧……”
陈岩利本就万念俱灰之时，一想要去东厂，再受那太监的折辱，受尽酷刑而死，他生平第一次对自己发狠，抢先一步，用左手捡了刚掉落的刀，狠狠扎进自己的胸口。
在濒临死亡前，他紧紧盯着车上一动不动的婴孩儿，用尽力气，朝他伸手，当指尖碰到婴孩儿冰冷的脸颊时，他像是忽然感应到什么，登时，浑身猛烈抽搐，最终大瞪着一双不甘又布满血丝的眼，咽下最后一口气……
* * *
京城皇宫。
半夜，天喜皇帝被剧烈的咳嗽唤醒。他翻身坐起，打开帘帐，“符全海！符全海！……”
连唤两声，一个刚来不久的小宦官跑了进来。“陛下。”
皇帝半垂双眼，喉咙里像卡着痰一般问道:“符全海呢？”
小宦官支吾道:“回陛下的话，方才符公公还在殿外来着。陛下要见他，小的这便去寻……”
“不必了，由着他吧。”皇帝又咳了几声，“去给朕泡杯安神茶来吧。”
“是。”
而此时的符全海正在皇后寝宫，“娘娘，臣有件大事要告诉董阁老，但是臣出宫不便，故而特来告之皇后娘娘。”
董皇后闻言道:“是何要事？”
“陛下今晚已偷偷使人赴北疆传旨，令殷城回京啦。”
皇后闻言心中一紧。
自从殷城离开京城，董氏一党在朝中大肆拉拢，暗中排斥异己。仗着乔氏陨落，殷城不在，皇帝还重病卧床，朝政大权，再次落入董氏之手。朝里以前的墙头草也开始重新回到董氏这边。然而就在这个时候，皇帝却下了旨诏殷城回京，这对董氏无疑是个坏消息。
皇后蹙眉道:“此消息当真？”
“回娘娘的话，千真万确。”
皇后沉思片刻，“好，本宫知道了。有劳符公公深夜专程走这一趟。紫月，赏。”
符全海躬身，“赏赐就不必了，臣只望，娘娘与阁老莫忘了全海今日之劳罢了。”
皇后笑道:“公公放心，待太子登基，殷城之位定是符公公你的。”
“那臣就多谢娘娘与阁老厚恩。”
* * *
邕城郊外是一望无际的黄沙，黎明时，半轮金日悬挂天边，照亮了此间万物。
在这半轮金日的映衬下，魏依然依偎在殷城的怀抱，同望天际的日出。
李宝珊已故的消息于日前同皇帝的圣旨一同传到监军府，魏依然痛苦万分，气自己没能保护好她，更没有完成对李明昌的承诺。
殷城见她郁郁寡欢，便在回京前，带她到郊外看日出。
“怪我未做周全，早该派人去看着陈岩利才是。”
魏依然摇摇头，“这事怎的也怪不到厂公头上去。唉，要怪也只能怪干爹和姐姐命不好，摊上陈岩利这么个猪狗不如的东西。”
殷城抚着她的头，“既然是命运如此，你又何必自责伤神？”
话虽如此，魏依然却还是不免难受。
殷城道：“陈岩利虽然死了，但他尸首还在，我不会让他这么便宜死了的。”
魏依然点点头，深吸一口气，“处置他尸首的事，就交给依然吧。”
殷城望着她似有决断的目光，犹豫了片刻，说道：“今日启程回京，但回去之后，恐有一场腥风血雨，未来的日子并不太平。”
皇帝下旨诏殷城回京，但私下还有一道密旨，要他回京之后，便着手整顿户部，清丈天下土地。这无疑是得罪天下士人之事，从古至今，但凡担了这份差事的人不是开始失败，就是中途被害，少有几个成功了的，最后也迷之死亡。所以，这无疑是一件无人敢为，也无人愿为之事。但国库空虚，清丈土地又势在必行，殷城不是什么忧国忧民之人，自然也没有那般抱负，他接到密旨后，只打算一件事，便是借清丈田亩，彻底将董氏一党连根拔起。
就在启程的这天半夜，他使大队人马护送一辆空着的马车先行一步，自己则暗中带着魏依然，轻装出行，来到郊外看日出。
殷城从后环抱魏依然，低头俯视她的眼睛，“我怕你会遇到危险，不如……”
魏依然知道他要说什么，她也知道清丈土地的危险，但她更清楚，她已经爱上眼前这个男人，为了他，她不在乎任何危险。
“依然哪儿也不去，只在厂公身边。无论前路荆棘遍布，还是泝水行舟，一切荣辱，我愿与厂公同担。”
殷城闻言心潮起伏，朝堂之中，尔虞我诈，没有永远的朋友，只有永远的利益。他从未想过，会有人和他说这番话，更没想到，这个人竟是个女人。
他轻转她的腰身，一拥入怀，“我不会让你后悔跟了我的，这件事一过，你将是这世上可以呼风唤雨的女人。”
魏依然抬头与他相视，嘴角弯出幸福的笑容，“呼风唤雨有什么好的，我只愿厂公你……能任我呼来喝去就好。”
“哧！”殷城忍俊不禁，屈了手指在她鼻尖上一刮，“野心还不小。”
魏依然抿着嘴，“厂公就说肯不肯吧？”
殷城故作犹豫，“这个……不大可能。”
“哼，小气。”魏依然身子一扭，撒娇的挣开了他的手臂。
殷城知她并没有真生气，走过去拉了她的手，“你早该知道，我不是个大度的人。”
“不大度，却由着我使小性子？”
魏依然俏皮的说完与殷城对望，二人在一轮红日的映衬下，绘出此刻美丽的风景。
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