顾长明

    从京城前往东临的官道上, 天刚蒙蒙亮。

    一辆马车行驶其上。

    仆从对着车厢内：“老爷, 天色已经黑了, 不如找户附近的农家借住一晚。”

    车内传来咳嗽声：“也好。”

    仆从驱车进了村子, 一般这个时辰, 农户人家都关门入睡了。

    仆从挑了一家青砖大瓦房, 扣响大门。

    院子里的狗吠了起来, 不一会儿窗户有了亮。

    “来了来了，谁啊？”男主人披着外衣趿拉着鞋出来。

    开了个门缝，男主人见是生人, 很是防备：“你们是……”

    “这位兄弟，我和我家主人路过此地，想找户人家借住一晚。”仆从拿出一贯钱。

    男主人往仆从身后看了看, 只见一个中年文弱书生披着披风, 时不时咳嗽两声。

    一见是读书人，男主人立刻点头：“请进吧！”

    女主人为他们收拾了一间屋子出来, 仆从铺好被褥, 伺候老爷入睡。

    “奉书, 给我端杯水来, 咳咳。”

    仆从找了一圈, 屋里没有水壶，只能去找男主人, 等将新烧好的水端进屋，主人已经睡了。

    仆从上去掖了掖被子, 心道老爷的脸怎么这么红, 这一摸吓了一跳，太烫了。

    “老爷？老爷？”

    奉书见自家老爷一脸痛苦，醒不过来，赶紧去找了男主人。

    男主人进来一看：“病得不轻啊！”

    “这位兄弟，请问村子里有没有大夫？”

    男主人摇摇头：“不过五里外在袁先生的农庄，有大夫。”

    “袁先生？请问这农庄怎么去？”

    “我也没去过。”男主人一脸为难。

    女主人捅了捅丈夫：“老七不在那儿干活吗？”

    “对！大兄弟，咱们赶紧的吧，我去找老七。”

    奉书坐在马车里，不停的用沾水的布擦拭着自家老爷的额头降温。

    帮忙赶车的正是那位老七兄弟。

    “这位兄弟，请问还有多久能到？”

    “快了快了！你不用担心，袁先生什么都懂，肯定能把你家老爷治好。”

    “咳咳……袁先生！是什么人？”

    “老爷您醒了？”奉书十分高兴。

    “这袁先生可是个了不得的人，很厉害的读书人，听说在那个……郡学做教书先生。今年东临遭了灾，要不是袁先生，我们老百姓真是没活路了。”

    “东临遭灾？”中年男人皱起眉头，他怎么没听说过？

    “东临何时糟的灾？”

    “半个月了。”

    “我看这一路上，庄稼里头乡亲们还在忙啊？”

    “那是傅家给了我们新种子，现在都六月了，再不赶紧种，今年就真的过不了了。”

    中年男人头痛欲裂，听得迷迷糊糊，脑子也转不起来，不再言语。

    告别的老七倒是滔滔不绝了一路。

    “到了到了！我去跟庄里兄弟说一声。你们等一下。”

    奉书有些忧心，摸了摸老爷的头，还是滚烫一片。

    不一会儿老七回来了：“行了，他们让咱们直接赶车进去。”

    “袁先生！袁先生？”

    束谷起身：“七叔？你今天不是回家了吗？”

    “哎呀，村里来了一个投宿的老爷，半夜突发疾病，我就给拉这儿来了。先生不在吗？”

    “先生不在。”束谷看了一圈，这屋里堆满了实验的株植，人太多不好。

    “我去看看，典林，你先盯着。”

    “行。”束谷匆匆出去，不一会儿回来了，身后跟着一个灰袍男人。

    束谷在药柜抓了服药，这煎药的火炉都被用着做药剂呢。

    “小师叔，这个煎好了，用这个吧！”典林用白布包起砂锅把手，把药汁过滤出来。

    束谷接过：“典林，那人病的挺重，我得看他一会儿才能回来，你千万别睡啊！”

    “小师叔放心。”

    些一会儿过去，已经天微亮。

    典林打着哈欠记录病株情况，一个人真是累够呛。制作四十份药剂，然后对四十组病株进行新实验，之前还有三十多组。

    典林麻木的写着字。

    “枯黄大小无变化，出新绿，黑斑消失，无明显畸形。”

    “下一个。”

    “枯黄……”

    典林愣了愣，她刚刚写了什么？刚刚是哪组实验？

    典林僵硬的跨回之前的病株面前。

    这是……她做的白果皮实验病株！

    束谷揉着脖子进了屋，昨晚看着那个病人，一不小心就坐在凳子上睡着了，醒了脖子疼得不行。

    一看典林灵魂出窍一样的站在病株前，束谷十分内疚。

    “师侄啊……”

    “啊！”典林突然蹦起来。吓得束谷差点坐地上。

    “你干什么？疯了？”

    “师叔！成功了！成功了！”典林激动的语无伦次。

    束谷一愣，随之大喜，赶紧扑过去看：“真的哎！这是你做的那个？那先生配的二十副药剂呢？”

    典林指了指：“最快得等到中午才能看得出来什么。”

    束谷拍了拍手：“先生能看出来，我去通知先生！”说罢兴奋的转身跑出院子。

    典林平复了一下心情，继续记录其他病株。

    现在快要用到死机的大脑让典林只能全身贯注，没有注意到一个中年男人进了屋。

    中年男子见到一屋子病株和浓郁的药味儿一愣，其中一个小姑娘挂着大大的黑眼圈一脸严肃的记着什么。每个病株旁边都有单独记录的小册子。

    男人拿起一本翻了翻，不多时皱起了眉。

    这就是昨晚那个乡亲说的遭灾？

    男人一本一本的翻下去，每一本都用了不同的方法来挽救病株，他即便不懂农，看着这些记录，也能明白，他看过的那些没有一种方法有效。

    “这位先生，请问您是？”

    男人闻言一回头，那个一脸疲惫的圆脸姑娘顶着黑眼圈疑惑的看着他，像极了花熊。

    “小姑娘，这些都是你做的？”

    “是袁先生做的，学生只做记录。先生可是昨晚投宿治病的客人？这里不方便太多人进来，请先生见谅，先生身体不适，还是回房好好休息。”

    这赶人赶的很直白嘛！

    中年男子笑着咳嗽两声：“但是我有事想问姑娘，姑娘能离开这里吗？”

    “这里缺不得人，先生可以等束谷师叔回来，请先生见谅。”

    见小姑娘强行压着自己的疲惫和烦躁与他客气，男人也不好意思再打扰她，拱手道歉后离开房间。

    “老爷您去哪儿了？”奉书迎上来刚要搀扶，男人抬手拒绝。

    “奉书，你去打听一下，这东临遭灾到底怎么回事，多大范围，为什么东临府没有上报？”

    “兴许是还没到，与我们错过了？”

    男人冷笑一声：“这从京城到东临的官道上，你在哪家驿站里见过送信的人？权当他是八百里加急不进驿站，但那八百里加急的马匹，都在各个驿站里栓的好好的。”

    奉书领命离开。

    男人喝了口水，休息了一会儿，听院子里传来急匆匆的脚步声。

    不一会儿。

    “哈哈哈哈！”袁先生看着典林的病株忍不住大笑。

    袁先生拍了拍典林的肩膀，这些日子典林的所作所为她看在眼里，即便嘴再硬面子再放不下来，也不得不承认，这个孩子，吃苦耐劳，喜欢思考，运气还贼好！

    袁先生又看了看昨晚她配的二十副药剂实验的四十株病株。挑出其中一个。

    “就是它了，典林你把这个配方写下来，交给傅候菁，你便去休息吧！”

    “是，先生。”典林转身正要离去，便见刚刚那人站在门口。

    “袁……师姐？”

    袁先生看过去，懒懒的说：“原来是你啊，顾长明。”

    典林一听，又来个沾亲带故的长辈，施礼后离开。

    她没什么八卦的好奇心，先把配方拿给傅候菁更重要。

    “你继续观察记录，不得有误。”袁先生交代完束谷，带着顾长明去了书房。

    “一路上就听乡亲们说袁先生，原来是师姐。”顾长明咳嗽两声：“真是多年不见了，师姐一切可好？”

    袁先生沏了壶茶，没跟他寒暄叙旧，上来便单刀直入：“原来这新任的东临郡布政使便是你啊！”

    袁先生接着嗤笑一声：“我说那季仲恺怎么突然转了性，原来是铁面无私的顾青天来了。这是老鼠见了猫啊！”