落榜

    考完一试后, 典林一如往常在郡学过着苦行僧一般的生活。

    钱寝长与她相处三年, 最是清楚, 这是一个多么克制勤奋的孩子。外界夸赞她是天才, 而钱寝长知道, 她要付出多少血泪, 今日才能看起来这般云淡风轻。

    典林的生活在绝大多数时间里没有变化, 固定的时间起床打拳，固定的时间吃饭，固定的时间读书。唯一的娱乐大概是和陆其珅聊聊天。

    然而乡试在即, 陆其珅虽然嘴上信誓旦旦，但是连和典林的早餐友谊都没精力维持了。

    今天比她晚一点进甲班的是秦宝珠。

    她们虽然就坐在彼此身边，却连陌生人都不如。

    典林想起那天, 她去说服秦宝珠参加东临大比。

    “秦师姐, 您有意东临大比吗？”

    秦宝珠置若罔闻，仿佛天地间没她这个人。

    典林继续笑着蛊惑：“师姐可是报了女科？既然对庙堂有意, 这人前显圣的大好时机, 师姐岂能错过？”然后将自己对大比的安排简单说明。

    秦宝珠看似神色淡淡, 捏着书页的手指却收紧。

    “好, 我参加。”

    十八科终于报满, 典林泪流满面，这几天她几乎把四个班都跑了一遍。

    “多谢师姐。”

    “谢我什么？”秦宝珠终于侧过身正眼瞧她：“我参加大比, 与你和干？你是在用什么身份感谢我？”

    典林将秦宝珠的名字记在名录上。

    “荀教谕命某负责大比全部事宜，也包括安排参加大比的学子, 有秦师姐在, 郡学又能多拿下几科头名。”典林并不在意秦宝珠刚刚攻击性的言辞，“关系大概是师姐好某便好，身份大概是东临大比负责人。”

    秦宝珠一双美目看着眼前这个波澜不惊少年老成的小土鸡，心绪难平。让她最不能忍受的，不是典林如今多风光，多厉害。而是典林永远用这副模样面对所有人。

    没有卑微，没有惶恐，没有高低贵贱，没有生而不同。

    秦宝珠想，这是不对的。面对她的责难，典林怎么能像对着一个无理取闹的孩子，轻言细语的向她解释，仿佛她真的什么都不懂。

    她是秦宝珠，她只是典林。

    “典林，我看不起你。”秦宝珠淡淡开口。

    典林：“某知道。”但是她怎么看她，典林真的无所谓。

    “师姐报了三科，好好准备，某祝师姐连摘三魁。”典林忙的分身乏术，整理好名录后便要送去备录。正要匆匆拜别时。

    秦宝珠开口：“我不介意世上无数人比我聪慧，不介意世上无数人比我美丽，不介意世上无数人比我的家世更要显赫。但是只有我是秦宝珠。

    世上有人值得结交，有人值得警惕，有人值得为敌。

    但是这三种人里，怎么都不该有典林。”

    秦宝珠起身，走到典林面前：“你为什么不做你该做的事？挣扎的这么痛苦，最后也只会是一场空。”

    典林想将心比心的理解一下秦宝珠，但是失败了，只能无奈的点点头：“师姐，你的世界里没有我，我不介意的。”

    “越往上走，世界越小，是你在头破血流的往上面冲。典林，按照你的人生，你应该读几年书，回家去招个赘婿，一同打理家中的小生意，然后生子，然后老去。”秦宝珠的凤眼满是困惑。

    典林回望过去：“师姐，王侯将相宁有种乎？”

    从那之后，她们再也没有过交流，连眼神都没有。

    —

    封闭的评卷院内，一屋子中，几位同考试官和一位主考试官正在改女科一试的卷子，卷子不多，才一百多份。

    几位同考试官会对同一份试卷做出画圈通过和画叉不予通过的评判，并且要写下自己的名字和做出判断的原因，半数之上画圈的试卷便会推荐给主考试官，主考试官在内外监视官的监督下，将通过的试卷上报到考官那里，由主考官和副考官们一起排名次。最后录取二十人。

    一位同考试官正在惊讶，他是从南江调过来改卷的。如果不知道，他真的无法相信这是女科一试的水平。虽然比乡试水平还差一些，但是比南江的女科好太多了。

    南江女科改到最后，感觉就是为了凑够二十人而不断放水。

    同考试官们想，必须要提高一些标准，不然递上去的卷子太多，主考试官怕是会生气。当以更加严苛的眼光改卷时，红圈终于少起来。

    同考试官里，第一个改卷的，是他们中最有名望的南江府学的先生，进士出身，为人严苛。

    从他手上过去的没几个圈。

    比起其他人的感慨，他只有“真是不如男子”的想法。

    他拿起下一卷铺开，第一张便是策论。

    “女与回也孰愈。”

    这个题目他已经看过近百次。然而这篇文章的破题让他瞬间眼前一亮。

    “以孰愈问贤者，欲其自省也。”

    老同考试官迫不及待的看下去，忍不住出声道：“好文章！”

    这一声，让屋内所有考试官齐刷刷扭头看向他，但是他没有半分察觉，而是继续看下去，诗赋写的也漂亮极了，这个水平目前只评过一份。

    帖经墨义，算题判案兵法，无一处错误。

    这套题，他看得出来，不好答，而这份卷子，足矣拿去当标准答案。

    “东临竟有如此女子。”

    老同考试官连连赞叹，画上红圈，写下自己的名字，评语道：“诗赋策论文采斐然，通卷无错可挑，案首之卷也。”

    下一位同考试官接过，看到那评语心中好奇，打开卷子后没多久。

    “好文章啊！”

    上一位同考试官胡子随着嘴角微微翘起。

    当五位同考试官皆忍不住出声赞叹后，这份卷子终于递到了好奇已久的考试官案头。

    五个大大的红圈十分惹眼。

    考试官想了想，越过之前的卷子，先将这份打开。

    他们都不是东临人，是随机从其他地方抽调的，连裴士白都不知道会有谁来当考试官。

    考试官们自然也无法通过字迹判断考生。

    考试官一打眼，立刻感叹：“好字啊！”

    下面的五位同考试官闻言，纷纷点头，确实是好字。

    “好文章啊！”

    连连点头，确实是好文章。

    “竟然一点错都挑不出啊！”

    疯狂点头，可不是嘛！

    考试官看着五个大圈，小心翼翼的画了个最大最圆的圈，他敢断定，这便是东临女科一试的案首卷，无人能答的超过这份卷子了！

    一百二十余份卷子，慢悠悠的判，也用不了三天。

    三天后，考试官将他审过的三十五份卷子递送到考官那里。

    裴士白和四位考官将重新画圈，排出名次。

    不过三十五份，除了后面的一些水平相近，名次难排，其余不费多少时间。

    三十五份试卷依次排开，接下来是女科一试最黑暗的时刻。原本在科举中应该交给他人揭开糊名，记录名次。此刻，在五位考官的眼皮子底下，直接揭名。

    “第一名……”

    这套卷子，拿下了十一个圈，没有任何人能昧着良心挑出毛病来。

    “典林。”

    竟然是典林，真的是典林！

    裴士白十分遗憾，这样的才华可惜了，你说把一万两银子交了不就好了吗？这样即便别人给他多少万两，他都能按照规矩给她案首。

    五位考官们连连摇头感叹：“可惜了啊！不愧是大周第一天才。”

    “第二名，秦宝珠。”

    “看来，今年女科一试的案首，是秦家宝珠了。”

    秦家宝珠只给了一万两，这就是自信，如果有任何一个人和她水平相当，而交的香油钱更多，都会排到她的前面。

    “实至名归啊！”

    “是啊！秦家这辈儿所有的儿郎怕都不及一颗宝珠啊！”

    而那份完美的卷子，已经成了过眼云烟。

    —

    官府门前，天还没大亮，就陆陆续续来了人家等着看榜。

    还有二十余天乡试，陆其珅却抽出时间找到典林：“走，咱们看榜去！”

    典林摇摇头，一边画图一边说：“师兄，你有这个闲工夫不如去看看书吧！看累了就去好好休息。”

    陆其珅他坚信，即便典林是去参加乡试都能中，何况只是女科。

    典林不知如何将一万两银子的事向陆其珅说明，他是个心思很纯粹的人，这一万两银子的公然贪污，怕不是会影响到他乡试的心情。

    “我没考好，不用去看了。”

    “你就是闭着眼睛写，只答一半，你都能中！”陆其珅拉着典林往官府走。

    典林隐晦的说：“一试看出身，我只是小商贾之女。”

    “你是阮大家的亲传徒孙，皇上御赐银龟印大周第一天才，这个出身还差？”

    单纯的少年啊！看什么出身啊！看的是银子啊！

    秦宝珠坐在马车里，闭眼养神。

    跪着的奴婢正在熏香，另一个贴身丫鬟准备好露水煎的茶。

    虽然不如科举，但是如今东临学风昌盛，来围观女科放榜的人也算是多。

    “地笼你眼神好，一定要好好看！”桂圆没有占到好位置，十分懊恼。

    地笼感觉到桂圆搭在他肩上的手，整个人都僵住了。

    “你听到没有！”桂圆掐腰娇斥。

    地笼红着脸点头。

    桂圆哼了一声，这个地笼，虽然上次她骂过他之后变好很多，但是别当她不知道，那些个狐朋狗友还联系着呢！

    不一会儿，这里已经围满了人。

    “唉，你有没有去押谁拿案首？”

    “虽然我喜欢秦宝珠，但肯定是典林吧！”

    “我也如此认为，典林太厉害了！我弟弟同她见过几次，说是才学深不可测。”

    “不过女科听说是看出身的，秦宝珠可是秦家女呢！”

    秦宝珠坐在马车里，将周围的议论听得一清二楚。

    没错，她是秦家女。所以她即便才学不如典林，也无所谓，结果才是一切。

    “放榜啦！”

    “放榜了！典林你快点！”陆其珅拉着典林往前挤。

    典林实在不乐意，“师兄，咱们站在外面也能知道，赌场报信的一会儿就出来了。”

    陆其珅正要说话。

    “案首秦宝珠！”

    “案首秦宝珠！”

    “案首秦宝珠！”

    一声大过一声。秦宝珠缓缓睁开眼睛，面对奴婢们的跪地恭喜，不喜不悲。

    有什么可开心的？不是理所当然的吗？

    “你再好好看看！怎么可能没有小姐！”桂圆快急哭了。“一定是你不认字！”

    地笼呐呐开口：“我认识小姐的名字。”

    桂圆哇的哭起来。

    在场的人，有人笑，有人哭。

    “我押的秦宝珠！赚翻了！”

    “我押的典林！配了个底儿掉！这个典林，浪得虚名！还我银子！”

    甚至还有一个穿着普通的女子失声痛哭：“我什么都没了！一万两是我用尽一切凑齐的！不是说一万两一定能中的吗！爹！娘！女儿不孝！”

    陆其珅将榜反反复复看了好多遍。

    典林扯了扯陆其珅的衣角：“师兄，咱们回去吧！”

    “怎么可能！一定是有黑幕！”陆其珅指着榜大骂。

    是有黑幕啊！典林无奈，那又能怎么样？

    “师兄，没事的，咱们回去吧！”

    这放在别人眼里，还以为落榜的是陆其珅呢。

    秦宝珠的马车在驶过典林旁边时，车帘掀起，露出一只清冷的凤眼。

    两个女孩子仅仅对视瞬间，马车走远，只在微冷的清晨中留下一句话。

    “王侯将相，有种乎！”

    陆其珅见典林不拉他了，回头看她，典林正望着远方。

    “师妹，是师兄错了。”陆其珅有些担心。“师妹你在看什么？”

    朝阳洒在典林的脸上。

    典林忍不住哈哈大笑：“分明是王侯将相，有金银乎！万两香油，千古奇谈乎！”