平郡王是大清铁帽子王之一，祖上为清□□努尔哈赤的次子代善，到如今已经承袭了五代。福彭这个名字后世人可能不熟，但是福彭的嫡亲外祖父叫曹寅，而曹寅有个孙子，写了本小说叫《红楼梦》——福彭和后世大名鼎鼎的曹雪芹是姑表兄弟。
当然，这个关口，福彭被乾隆传召而来自然不是因为什么曹雪芹，他儿时是乾隆的伴读，文武双全，极有才干，雍正四年，父亲讷尔苏因贪污被削爵，福彭年纪轻轻便继承爵位。雍正十一年，仅有二十五岁的福彭便被任命为军机处行走，同年得授定边大将军，带兵讨伐准噶尔，屡获战功，深受雍正看重。
乾隆登基后，很快将福彭召还回京，其中未尝没有想让这位大将军帮自己稳定朝局之意。福彭一开始也是意志满满，然而几年过去，乾隆不愿宗室王公把持朝政，福彭渐渐被排除在朝廷中枢机构之外。看透乾隆的打算，福彭叹息之下只得认命，收起自己的抱负，做一些无关紧要的闲职，只求安稳度日。
没想到今日却被突然急召而来，福彭初时一头雾水，听了乾隆的话，福彭才恍然大悟，心中苦笑——看来面对乾隆削弱王公势力的打算，不是所有人都服气啊！
虽然这样腹诽，面上却不敢露出一丝异样，福彭神情变得严肃起来，君臣二人密谈许久，福彭才揣着一肚子心事，从宫里离开。
议完事后，时间已经不早，乾隆将积压的折子批完的时候，屋里已经燃起了烛火。乾隆活动了一下有些僵硬的脖子，便听外头通报，皇后来了。
乾隆不自觉露出笑意，“快请进来。”
一同走过丧子之痛，帝后二人的感情又深厚了几分。皇后近日情绪已经好了不少，丈夫连日来的细心陪伴让她又是感动又是温暖，等反观自己，却惊觉自己做得远不够好——自己只顾着伤心，却忘了永琏也是皇上的儿子，皇上的悲痛不比她少，还要忍着情绪安慰关心自己。想到这点，皇后不由打起精神，坚强了不少，开始全心全意照顾皇上。
皇后不是空手来的，后头的宫女端着一个黄里黄面暗云龙纹大瓷盘，盘中是只黄地粉彩开光万寿无疆暖锅，锅盖边沿还冒着热气。乾隆一看便笑了，“刚觉得饿，你便送吃的来了。”
皇后也笑，让人将暖锅摆上了桌，打开锅盖，瞬间香气四溢，里头是一品野鸭子火熏白菜豆腐锅，“这是你最爱用的，快来尝尝。”
乾隆被香味勾起了馋虫，他接过皇后盛出来的一碗汤，用金箸夹了块鸭肉送进嘴里，又用汤匙舀了一口汤喝了，不禁连连点头，“不错，火候正好，你也吃点。”
皇后嘴角露出笑意，便也盛了一小碗，二人便如同天下最普通的夫妻一样，一边吃饭一边说话。
乾隆很快便喝完了一碗，皇后拿过空碗，打算给他再添满。乾隆突然想起什么，问道：“对了，你对娴妃什么看法？她性子如何，是否机敏伶俐？”
皇后盛汤的手几不可查地顿了顿，说起娴妃，她其实早有猜测，娴妃可能是在圣驾前故意作出笨拙姿态，只为避宠，当初不深究，一半是为了遂娴妃的心愿，一半也是为了自己的私心。没想到皇上似是也觉出了不对，然而此时此刻被皇上问起，皇后却不能表露出从前就有所察觉。
她心思急转，不动声色道：“娴妃？是个恭谨和气的人儿，伶俐却是算不上，平时话也不多，不过太后很喜欢她守规矩、知进退。”说着将碗递了过去，“怎的突然问起娴妃？可是她惹了皇上不悦？”
“那倒没有，”只是今儿才意外知道，她本事倒是大得很。乾隆心底冷笑两声，瞧着皇后的反应，看来皇后也没发现娴妃的不对劲，不由又给娴妃记了一笔，“今儿她身子不舒服，估计这两天都不能请安了。孙院使开了方子，你让人多看着点，盯着她把药喝了，一次也不能省。”
皇后愣了一下，随即笑着面色如常，“瞧你说的，怎么听起来像是不愿喝药的孩子似的……好了，我记住了，定让人看着。”
乾隆也没解释，他不愿皇后知道自己被一个小小的妃子耍的团团转，故而并没有多提，而是说起了四阿哥，“……今天去看了一眼，生的健康壮实，不错。”
“是呢，嘉嫔可是立了大功。”皇后顺着乾隆转了话题，脑中却是一直想着刚刚那几句话，心里愈来愈冷。皇上怎么突然注意到了娴妃，还那么关心她，连用药都要过问？
——永琏一走，娴妃就坐不住了是吗？
*
云梧还不知道皇后的想法，她这些日子一直窝在翊坤宫“养病”，然而她只病了不到半个月就病不下去了——原因无他，汤药实在是太难喝了，可孙院使每日来复诊不说，连皇后也派人来关心，亲眼看着她把药喝下去才算完，她想要偷偷把药倒掉祸害盆景都不行。云梧坚持了十来天，吃什么嘴里都一直留着那股酸苦味，到最后云梧实在受不了，咬牙“痊愈”了。
得知敬事房重新将自己的牌子摆了上去，云梧整日战战兢兢，唯恐乾隆找她算账。然而一连等了几天，乾隆都没翻牌子，云梧一乐，心也渐渐放了下去——贵人多忘事，说不得乾隆就把她忘了呢？
乾隆当然没把她忘了，只是最近忙得暂时没心思搭理她。他本着宁可错杀不可放过的心思，让人暗中调查弘昼弘皙等王公，但万万没想到，还真就钓出来了一条大鱼——弘皙果然暗中结党，心怀不轨！
弘皙是废太子允礽的名义上的次子、实际的长子，身份敏感，政治斗争失败以后，本来和他爹一样，是一辈子圈禁的命，不过雍正登基后对废太子一家使用怀柔政策，封弘皙为理郡王，允礽病逝后弘皙被晋为亲王，同辈中最早承袭亲王爵的就是弘皙了，乾隆也顺承了老爹的做法，对弘皙殊为优待，却没想到，这反而给了弘皙不该有的想头，让他还以为自己是旧日东宫的尊贵长子，有一天能改天换日呢！
弘皙自个儿痴心妄想也就罢了，居然还真有人跟着弘皙一起做着大梦！不少宗室子弟和弘皙秘密来往，领头的几个有弘昇、弘普、弘昌、弘晈，这都是些什么人？
弘昇是康熙第五子恒亲王允祺的长子，雍正四年因办理事务不力，被雍正革去世子之位，雍正勒令允祺对弘昇“在家严加训诲”，乾隆继位后施恩，重新启用弘昇，派他监管火器营事务，显然，弘昇贪心不足，对这一安排并不满意；弘普是庄亲王允禄的次子（允禄长子同样早夭，实际为长子），允禄在乾隆登基之初便被任命为总理事务大臣，监管工部事务，食亲王双俸，没想到却任由儿子跟弘皙越走越近，说不准允禄自己都跟弘皙不清不楚！
至于弘昌、弘晈分别是怡亲王胤祥的庶长子和嫡次子。胤祥是康熙第十三子，在世时与雍正最为亲密，不仅生母被追尊为敬敏皇贵妃，开创了皇贵妃从葬帝陵的先例，自己也得封铁帽子王，在过世之后，雍正还特将其名字改回“胤”字，成了兄弟中不必避讳雍正名字的唯一例子。胤祥对雍正忠心耿耿，儿子却都是些不省心的，弘昌早年便被其父圈禁在家，弘晈也在父亲的安排下让位给亲弟弟弘晓，没能继承世袭罔替的怡亲王爵位，二人愈发心有不甘，和同样别有居心的弘皙勾搭成奸，倒是白费了允祥一番苦心安排。
乾隆冷笑，朕就是对这些人太好了！
只是如今没有证据，乾隆只得暂且忍下这口气。表面上，乾隆对宗室依旧是一副和风细雨的模样，暗地里却让福彭带人收集罪证，争取将弘皙一党一网打尽。
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乾隆四年不算个太平年份。
开年没多久，一封奏章送到了乾隆桌前，上折子的人没人认得，奏章却在朝中引起了轩然大波——折子里弹劾弘皙与庄亲王等人“结党营私，往来诡秘”，乾隆立刻着宗人府查问。
起初弘皙并不招供，然而很快，一个叫福宁的弘皙亲信告发弘皙有弥天大罪，再经宗人府审查，与弘皙来往极多的巫师安泰供出，弘皙曾向他询问“准噶尔能否到京，天下太平与否，皇上寿算如何，将来我还升腾与否”等语，又查出弘皙竟然仿照内务府之制，在自己府邸内设立了掌仪司、会计司。内务府可是管理宫廷事务的机构，弘皙如此做法，俨然是司马昭之心，路人皆知！
事情性质起了变化，“谋逆”二字被摆在了台面上，前朝九子夺嫡的阴影似乎又笼罩在了朝堂之上。乾隆龙颜大怒，直言弘皙和当初的允禩允禟一样“居心大逆”，最后，弘皙虽然加恩免死，但革亲王，除宗籍，永世圈禁于景山东果园。
至于其他的从犯，乾隆许是顾及登基以来的仁政，低调处理，说一众从犯只是愚蠢庸碌，并不像弘皙一般居心险恶，庄亲王允禄被革去议政大臣等职，罢双俸；弘昇圈禁，弘昌、弘普除爵，宁郡王弘晈的爵位是雍正所封，乾隆不好撸掉，保留了爵位，但是永远罢俸。
等弘皙被送往景山的时候，已经是桃花开尽的时节了。（注①）
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