CH52
纽约，曼哈顿，Ophelia。
酒吧内昏黄的灯光攀爬在顶天立地的单色玻璃上，在萨克斯风奢靡的、绵长的转音中慵懒地摇晃着。
黑发的女巫独自坐在角落，拇指有些不安地磨蹭着酒杯外侧凝结的水汽。
娜塔莎约她到这儿来的。天知道那个狡猾的、美丽的特工是怎么打通了老板娘的关系，让人家亲自等在偏门口，笑嘻嘻地把她这个还差一点儿到美利坚法定饮酒年龄的英国人接进来的。
至于娜塔莎突然约她喝酒的原因——
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傍晚，在复仇者大厦的会议室。
在复联众的注视下，阿莱克斯深吸一口气，说：“我选……巴基.巴恩斯中士。如果你对这个行动感兴趣的话？”
“……”巴基愣了一下，随即没什么犹豫地点点头，“没问题。”
“……你别急着下结论。”阿莱克斯谨慎地提醒他，“这事儿对你来说，过程可能不太愉快。你先保留拒绝的权利，一会儿……我们细谈。”
凛冬的战士有些意外地眨眨眼，随即嘴角抿起一个温和的弧度：“没问题。”
在之前的讨论中，阿莱克斯详尽地提供了绝大部分细节，以便复仇者们群策群力、完善计划。
绝大部分。
是的，她隐瞒了一些无伤大雅的……小问题。
比如灵魂宝石看守者的身份；又比如，她可能会用到冬兵的“启动词”。
哪怕是至亲之间也需要隐私。
钢铁侠，冬兵，和队长的密谈内容至今被封锁在那间实验室里。
同样的，黑寡妇和鹰眼、阿斯加德兄弟俩、班纳博士，也都有不想被拿出来讨论的过去。
导致队长和冬兵半世纪人生悲剧的祸首，约翰.施密特，红骷髅，正在沃米尔看守灵魂宝石这事儿，本身其实没什么大不了的。
但如果阿莱克斯打算利用冬兵对他恨意，再——这就使它显得不那么适合被大刺刺地晾在桌面上了。
她打算稍后单独和巴基谈谈。
阿莱克斯有自己的考量，但这个结果对于其余跃跃欲试的复仇者来说，就没那么容易接受了。
“为什么是他？这个新来的家伙？”克林特率先出声表示抗议，“因为他长得特别招女孩子喜欢？托尼你没什么想法吗？”
“……别搅混水，小鸟。”托尼撑着下巴，定定地瞧着女巫，“不过我也想知道为什么。”
“悬崖的范围不是很大，”明面上的解释女巫早就想好了，“你们知道的，两个人难免得打上一架，那种地形，再有迷情剂的加持，两个远程的战斗太容易出现意外了——我需要一个没有远程作战能力、有相当格斗水平、但又一定有什么弱点能我压制的搭档。”
“被剥夺持枪权的、有一条金属手臂的巴恩斯中士是我最好的选择。”
“还有别的人选吗？”队长说，“巴基的格斗水准对你而言有些过头了。我知道你很敏捷，但姑娘，你或许需要重视性别导致的力量差异——”
他若有所思地转头，和黑寡妇对上了眼神。
“……这样看来，娜塔莎更合适。”弗瑞局长反应很快地说。
阿莱克斯：“不。”
“我也觉得我是个更合适的人选。”娜塔莎若有所思地开口，“金属的话，我可以穿着软金属战衣，或者在哪儿植入——”
“不行，”阿莱克斯噌地站起来。“我说，不行。”
娜塔莎有些惊讶地看向阿莱克斯。
“给我个合适的理由？”弗瑞说，“从目前的条件分析，黑寡妇确实——”
“没什么理由，弗瑞局长，你忘了答应我的条件了？我来指定人选，没得商量。”阿莱克斯匆匆截断了弗瑞的话。
她不允许让沃米尔和黑寡妇产生任何关联。红发女特工孤零零、冷冰冰躺在悬崖下血泊中的画面出现在噩梦里就足够了。现实？休想。
她避开女特工探究的眼神，直截了当地冲冬兵抬了抬下巴，“巴基，我们出去说。”
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然后，当她和巴基谈好一切，从屋子里出来的时候，就看到了被贴在门板上的，来自黑寡妇的小纸条。
“Ophelia，九点半，等你。”
阿莱克斯一度很想爽约。她甚至准备了至少一百个看起来很正当的爽约理由，比如纸条被克林特拿走了，纸条被彼得拿走了，以及纸条被皮特罗拿走了。
……
好吧，好吧。她承认，它们都烂透了。
于是她硬着头皮坐在了这里。
黑寡妇没有让她的小女巫等待太久。
她穿着一身剪裁得当的、简简单单的黑色丝面中裙，踩着一地昏黄的光斑款款而来。
她什么饰品都没戴，就随手抹了点儿口红。她的发梢还带着香波和水的气味儿。
“刚刚结束训练。”她坐下来，熟练地在侍者手中的托盘中挑选了几杯酒，又塞了点儿小费打发他离开，“我不想带坏你……我们就喝一点点。”
她抬眼对上阿莱克斯的表情，扑哧一声笑了：“发什么呆？”
“……不，没什么。”阿莱克斯也笑了，她有些不好意思地小声说，“就只是……你真美。”
女特工无奈地揉了把女巫的头发。
两人对于今晚谈话的主题都心知肚明。两杯过后，黑寡妇率先开口道：“弗瑞和我说起过，在一次偶然的机会里，你看到了未来。”
“某种‘可能会发生的未来’，”阿莱克斯点点头。
“神奇的女巫和魔法。”红发的特工用一只手撑着下巴，歪着头看她，“那么，在你看到的未来里，我的结局不怎么令人愉快，是不是？”
……是。
娜塔莎.罗曼诺夫。她没有超能力，没有厉害的血统，没有万贯家财，也没有亲人。
她被刻意地、残忍地打磨出来的美貌和身手，和复仇者联盟，是她拥有的全部。
全部。
她甚至连条像样的退路都没有，或者说，她潜意识里封死了自己所有可能的退路。
因为在她看来，没什么比得上复联——这个大家同进同出、打打闹闹、相互信任、松散却又紧密的组织——像一个真正的、被血源维系着的家庭。
是她曾经心心念念、梦寐以求的，家庭。
像一个溺亡的魂灵，面对她枯等了无数岁月，终于够到的救命稻草。
稻草对她或许已经没什么作用了。那些该失去都失去了，该结疤的也都结疤了。
但她可以为稻草付出一切，不要条件，甚至不要理由。
……
“不，”阿莱克斯看着娜塔莎的眼睛，“不，你很好，你怎么会这么想？”
以一己之力重塑了神盾局测谎仪检验标准的顶级女特工抬眉打量了阿莱克斯几眼。
“……无论怎样吧，你看到的那些糟糕结局里，复联……有你在吗？”
阿莱克斯愣了愣，老实摇头：“没有。”
“可现在我们有了，不是吗？”
阿莱克斯缓缓地停下了手中搅拌的动作。樱桃柄的、细长的玻璃勺子歪倒在杯沿上，发出短促的磕碰声。
她盯着杯中影影绰绰的人形，沉默了一会儿。
“……是。”她抬头，直直对上黑寡妇的眼神，“但你还是不能去沃米尔。”
两人就这样互不相让地对视了几秒。
最终，率先放弃的是黑寡妇。
“阿莱克斯。”
在女巫疑惑的眼神中，娜塔莎.罗曼诺夫无奈地摇了摇头，穹顶上昏黄的吊灯照进她的眼睛里，那里全是纵容。
她又气又笑地往她脑门儿上弹了个指头：“阿莱克斯.斯塔克。”
“……艾弗里。”女巫咕咕哝哝地靠在黑寡妇的肩膀上说——是的，她被那对又香又暖的手臂抱住了。
“行吧，行吧，你说什么就是什么。”黑寡妇用她丰满的、鲜红的唇在女巫的额角印了个吻，“别给自己太大压力，亲爱的……无论如何，世界会好的，我们都会好的，对吧？”
“对。当然。”
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