三日后，太上皇御驾亲征，副将为陇西李氏将领李伯和。事先的约定是李伯和总管军务，神乐负责游山玩水。
大军一路向西，一路无语到了敦煌，再往前行，便要与柔然的军队碰上了。
北方春天来得晚，有些地方残雪还未融尽。神乐带着李宪和崔宏出了军营闲逛，游目四顾，到处光秃秃的，树叶都还没长，一群乌鸦在天上乱飞。
崔宏叹了口气，说好的游山玩水，这算是什么山水啊？
神乐的兴致却挺高，离开了皇宫，他觉得哪里都甚好。忽见几个小孩，聚在一棵树下闹哄哄地打鸟窝。
那树生得很高，树桠上架着一个鸟窝，鸟窝是用枯枝做的，远远地望去，能见到有一两只小乌鸦在窝里探着头。
三人百无聊赖，走到树下。见一名小孩的手中已经拿着一只鸟窝。这鸟窝看着小，真的打下来，其实还挺大的。
神乐道：“你们在干吗？”
小孩打鸟窝打得兴起，头也不回道：“打鸟窝啊！”
“为何要打鸟窝？”
“当柴烧呗！”孩子们的语气有些不屑，这么简单的常识，这几个大人居然不懂。
神乐抬头看看鸟窝，又低头看看脚下的枯枝：“为什么要用鸟窝当柴烧？”
一个小孩终于不耐烦地回头道：“鸟窝好烧，比一般的柴干得多，你怎么那么笨？”
三人莞尔一笑，他们倒是真不明白这些民间的小常识。神乐道：“那窝里还有小鸟呢！若是你们把鸟窝打下来，小鸟怎么办？”
一个小孩笑道：“当然是烤了吃。”
崔宏“啧啧”两声，幼鸟就拿来烤了吃，真凶残。他道：“各位大侠，放那些小鸟一条活路吧！”
小孩道：“为什么？小鸟很好吃的。”
神乐伸出手，李宪由袖里摸出一串钱，神乐道：“你们把这钱分了，别再打鸟窝了好不好？”
小孩一看有钱，立刻一哄而上，七手八脚将钱分了便跑。
崔宏笑道：“你给他们钱又有何用，明天他们还不是会照样回来打鸟窝。”
神乐轻叹：“上天有好生之德，看不见的时候是无法，既然看见了，能救个生命便救个生命吧！”
崔宏笑道：“这些民间的小孩原来是这样玩的，我们小时候可没那么好命，每天都要去上太傅的课，我还要为了你打手板。”
神乐笑道：“太傅打你的手板，自是因为你犯错，和我有什么相干？”
崔宏道：“我犯了错，打我的手板，你犯了错，还是打我的手板，当太子伴读有那么容易吗？”
神乐笑道：“我很少犯错，一般犯错的人通常是你。你以前往太傅的背上贴王八，你忘记了？”
两人有说有笑，李宪的脸就有些阴沉，怎么感觉自己是个外人。
神乐侧头问他：“你小时候怎么过的？”
“我小时候……”李宪迟疑了一下，“我父母都在外地，我是被伯父养大的。虽说是一家人，到底亲疏有别。我伯母有好吃的好玩的总是藏起来，不让我看到。”
崔宏“啧啧”两声道：“陇西李氏，那么大的家族，怎么还这么小家子气？”
李宪微微一笑：“我们家是旁支，比不上嫡系，再说我毕竟不是亲生的。”他看了神乐一眼，见神乐大睁着双眼看着他，一双眸子清可见底。
幸而神乐并没觉得他在影射自己，道：“那还怪可怜的。”
崔宏笑道：“可怜？他只是说着可怜，他虽然是个旁支，吃的住的只怕比你还强得多。”
李宪想想崇光宫那简陋的模样，自觉确实如此。
便在此时，忽见前方烟尘飞扬，李宪脸色一变，道：“有骑兵。”
三人是私自离开军营的，身边并没有跟着侍卫。原本走得也不算远，但这地方，临近战场，附近的居民早就能逃的逃，能藏的藏，除了刚才见到的几个小孩，这半日便一个人都不曾见。此时四野荒芜，连个藏身之处都没有。
眼见一队骑兵飞奔了过来，为首的一人，身着柔然服饰，剑眉星目，生得很是英气。到了三人面前，那人一勒马缰，由马上打量着三人，眼中露出一丝玩味的笑：“魏人！”
崔宏忙道：“大人，我们三人只是偶然经过这里，没想到在打仗，这便要赶着离开呢！”
那人笑眯眯地打量着三人，三个少年都甚是俊秀，身上穿的虽是常服，质料却不凡，必然出自名门。他道：“你们去哪里？”
崔宏道：“我们是生意人，往且末贩卖丝绸茶叶。”
那人哈哈一笑道：“货物何在？”
崔宏道：“货物都留在驿馆了。”
他对答如流，那人的目光由神乐的脸上转了转，笑道：“走吧！”
三人转头便走，那人却由背上摘下一把弓，搭了三支箭在弓上，三箭分别向三人背心射去。
鸣镝声响，李宪回头，见三箭已到了身后。他伸手抓住射向自己的箭，箭出手向着神乐面前的箭掷去，两箭相撞，一起落了下来。
崔宏翻了翻白眼，心道我的箭你便不管了？他不敢像李宪那样抓箭，闪身躲开。
那一队柔然士兵已经打马上前，将三人团团围住。为首那人笑道：“真看不出啊，魏国普通的行商居然也有这么高超的功夫。”
李宪冷冷地道：“闪开！”
那人笑道：“我看你们不是商人，我这人最讨厌别人骗我，既然骗了我，就要付出点代价。全都给我带回去！”
李宪腰间刀出鞘，一刀向着围上来的柔然士兵马蹄斩去。柔然士兵连忙拉马后退，李宪的动作很快，飞身跃起，向着那人便砍。对方有几十个人，自己这边只有三个人，想要力敌自是不能，只能擒贼先擒王。
那人笑道：“真是找死！”
他手中马鞭向李宪的手腕卷过去，手法很是精妙。李宪手腕微挫，刀锋下击，将马鞭击落，手中刀不停，顺势又是一刀，斩向那人。
那人想不到李宪的刀法竟然如此之快，见刀到了面前，来不及闪避，连忙由马上滚了下来。虽然躲过了李宪的刀，却也落在地上，颇有些狼狈。
那人大怒，心道：本来就是以多欺少，何必单打独斗。
他挥了挥手道：“射死他们。”
那几十名柔然士兵乱箭齐发，向三人射来。崔宏叫道：“你们怎么滥杀平民。”
那人叹了口气道：“你们是魏人，我们是柔然人，杀几个有什么大不了的？”
李宪挥舞着手中刀击落面前的箭，将神乐和崔宏护在自己身后。那人笑道：“你这人倒是有点意思，你们肯定不是平民。你们到底是何人？”
李宪也不理他，回头望向神乐道：“你们两人能躲开箭雨吗？”
神乐点头：“去吧！别管我们。”
李宪心里一动，他只说了一句话，神乐便知道他要做什么？他一跃而起，向着那人扑去。
那人大惊，想不到万箭齐发之下，李宪居然还能攻击他。他原本便从马上跌了下来，此时并没有上马，见李宪忽然到了身前，连忙也拔出腰刀向李宪砍去。
李宪身子一晃，鬼魅般地闪过那人的刀，手中刀向那人斩落。那人尖叫了一声，连忙向着两名骑兵身后躲。
他一闪开，他刚才骑着的马便被李宪一把抓住缰绳。李宪一拍马臀，那马向着神乐和崔宏的方向奔去。
他自己一跃而起，一脚踹飞了身边一名骑兵，夺了他的马，骑在马上。
那人怒道：“不能让他们走。”
李宪冷笑：“我不信你们能拦住我。”
他打马向神乐奔去，见崔宏已经上了马，两人一起将手伸向神乐。
神乐正想伸出手，忽见那人狠狠地拉弓，一箭向李宪的背心射来。李宪的手正伸向神乐，并不曾注意到身后的冷箭。
神乐心里一惊，毫不犹豫地拉住李宪的手。身子被李宪拉着飞起，坐在李宪的身后，那支冷箭也正好到了。
神乐身子轻轻一颤，却只是低声道：“快走！”
三人两骑，冲出包围，向魏军营地奔去。神乐的双手抱着李宪的腰间，头无力地靠在他背上。
李宪被神乐靠着，心里一动，暗道：干嘛靠那么近。念头才动完，神乐的身子便软软地向马下坠落。
李宪大惊，连忙一勒缰绳，神乐已经摔了下去。李宪立刻由马上跃下，抱起神乐，满手鲜血，他吃惊地转过神乐的身子，只见神乐的后肩钉着一支箭。
崔宏惊呼：“神乐中箭了。”
神乐轻笑：“没事，不是要害。”
李宪咬了咬牙，一跃上马，将神乐放在自己身前，令神乐侧坐着，倚靠在自己怀中，道：“快回去！”
神乐的鼻中全是李宪的气息，淡淡的莲花般的香气。他喃喃地低声叫了一句：“红莲！”
李宪微蹙眉，他的小名是红莲，确是曾和神乐说过，这许多年都不曾有人叫过了。为何神乐叫这个名字的时候，他却有一种感觉，自己似乎生来便应该叫红莲的。
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