第39章 豺狼

    苏月乃苏家独女，可苏父并未觉得女子不如男, 因家中行商, 做着布匹生意, 便从小将苏月带在身边，手把手教导着商贾之事。

    而苏月不负父亲所望，天生对算账做生意有浓厚的兴趣，父女俩一同将生意越做越大, 有了自己的商队，将分店开往了其他州府, 甚至跟随着朝廷, 在京城也开了一家。

    遇见永昌伯的长公子张元是个意外, 故事很老套，便是上寺庙上香之时，在后山游玩偶遇大雨, 她和丫鬟被困在一处亭子里。

    张元冒雨回去, 却又带着小厮给这对陌生的姑娘送伞来，虽未有多言, 然这份体贴却触动了苏月的心。

    回家让人一打听，便知道当日给她送伞的是谁。

    永昌伯府的门第让她微微却步，毕竟是商贾之女高攀不上, 然而她向来不拘小节，喜欢什么总要去试着争取, 便厚着脸皮托媒人前去询问。

    京城之中像永昌伯府空有爵位, 却无权势, 甚至内里空空败了家的其实不少，虽然苏月出自商贾，身份微末，可她嫁妆丰厚，所以永昌伯还是答应了这门亲事。

    然而嫁进门了苏月才知道，永昌伯夫人早逝，伯爷另外续娶又生子，嫡嫡庶庶好几个。

    张元身体并不好，喝药不断，有时候还得卧床歇息，这副模样自是不得伯爷喜欢，也是命中注定，在那后山见到了苏月。

    而苏月能进门，就是因为她丰厚的嫁妆，这一家老小可就指望着她来接济了。

    然而苏月从小跟人打交道，向来精明，岂会被拿捏着补贴婆家

    这让伯夫人顿时心生不满，明里暗里挑拨离间，试图让他们夫妻离心，逼着苏月拿出钱财来。

    好在张元明辨是非，知道谁真心对他好，一直对妻子敬爱有加，自是不改心意。

    “本来日子也就这么过了，可是三叔要定亲了，然而堂堂伯爵府居然拿不出像样的聘礼来，真是可笑至极。”苏月冷笑了一声。

    边上三个编者快速地摇着笔杆，将她所说的话一一记录下来。

    李璃问道“然后呢”

    “三叔是夫人的儿子，也算是嫡子，他跟外子不同，身体健康，读书还不错，如今已经考了举人，被伯爷寄予厚望。看中的姑娘门第也好，比，民女出身高贵多了，只是人家还是嫌弃，虽然这伯爵的爵位在京城也不算什么，可终究食朝廷俸禄，一份体面，将来还有诰命可得。然而有外子在，哪儿轮得到三叔呢”苏月幽幽地说。

    最终伯夫人以她多年未生养，又不肯让丈夫纳小之由，撺掇着伯爷逼张元休了她。

    张元自是不愿意，最终夫妻俩顶了一个不孝的名头，被永昌伯给赶了出去，这将来爵位自然也落不到张元头上。

    “要真是恩断义绝就好了，外子也从未想过爵位之事，我们夫妻俩安心过日子倒也不差，可是人的贪心和恶念，岂是能跟着一刀两断。”

    苏月说到这里眼睛又红了起来。

    “离开伯府我并不难过，我有爹娘，手上又有钱财，不愁过不好日子，的确这两年是我最舒心的。可唯一不好的便是外子的病情加重，延医问药都没有见好，只有越来越坏。”

    她拿起帕子拭了拭眼角，没敢让自己失态，继续道“在此期间，民女依旧打理着苏月布庄，其实爹娘有提过将布庄转到我的名下，只是我怕伯府纠缠不清，就没让，没想到他们也会那么快离开我。”

    “他们怎么走的”这点李璃倒是不知道。

    苏月道“清明时二老回乡祭祖，却在回来的路上遇到了匪徒，双双遇害，尸首前不久才刚被府衙了送了回来，而匪徒却还在抓捕中。”

    李璃用扇子敲了敲桌面，然后示意苏月继续。

    “屋漏偏逢连夜雨，爹娘的后事才做完，三日前外子便熬不住也走了永昌伯府趁我与族亲交涉，将外子的尸身抢夺了过去”说到这里，她再也忍不住，低低地抽噎起来，身边丫鬟赶紧轻声安慰着。

    听着这压抑的哭声，堂内的几个男人不禁跟着唏嘘，只道是这女子也太惨了。

    然而这显然还不够。

    在这世赏，没有丈夫，没有父母，迥然一身，却又身怀巨富的孤弱女子犹如一块待宰的肥肉，引得周围豺狼垂涎三尺，恨不得将她吞吃入腹，侵吞所有财产。

    在苏家父女的打理下，苏月布庄已是小有名声，京城尊贵的夫人小姐们都爱往那儿寻料子做衣裳，而且还有养了不少绣女裁缝制成衣，样子新颖，可以说日进斗出不为过。

    “这个时候，永昌伯倒是不认将我们夫妻赶出家门了，说什么一家人有口角是常事，无需赌气，伯府愿意接纳我，将来三叔若是生了儿子可以过继一个给外子。可是凭什么，外子这么早离世，永昌伯的冷心冷肺便是其中的原因之一。民女岂会用我爹娘留下来的财产养一群饿狼”

    苏月眼中露出愤恨的目光。

    “还有另一边。”李璃道。

    “对，还有一边，更加可恶。”苏月嗤笑了一声，眼里带着深深的鄙夷，“民女出生时，娘伤了身子，再也不能生育，那些叔伯族亲就想让我爹纳小生儿子，我爹娘情深，亦不想亏待我，就拒绝了。他们又想过继子侄，我爹依旧没答应，至此之后，便交恶了。祖父祖母在民女出生之前就已经不在，家产早就分了，他们也管不到爹头上。可是如今爹娘一走，便一个个冒了出来，说什么爹娘回乡之时便已经同意过继一个二叔的幼子，连族谱都改了，甚至做后事之时，抢着摔盆打幡我真是气急恨急了爹说过苏月布庄就是我的嫁妆，就是要过继也会提前跟我商量，哪儿会冒冒失失地随便答应”

    “如今外子尸骨未寒，永昌伯不肯发丧，逼着我同意，族中叔伯又觊觎苏家产业王爷，我是真的走投无路了，苏月布庄是我爹的心血，无论如何我不会眼睁睁地看着它落入这帮人手中”

    “可是按照大燕律令，既然族谱上苏家宗族将你二叔的幼子归于你爹名下，便是继子，摔盆打幡之后更是名正言顺，苏月布庄既然没有过到你的名下，便属于你父亲的遗产，你爹没儿子，他自当可以继承。你作为出嫁女最多只能得到其中的三分之一，另外的三分之二便属于他。”

    李璃冷静地指出来，虽然他觉得这方面的户律简直不可理喻，生前从未照顾，死后哭嚎几声，摔盆打幡，再集合宗亲改个族谱就能成为继子，得到大半的财产，那也太轻松了吧

    怪不得死活要生儿子

    可是这不对的，男女有何区别，不都是自己生养像苏月这般，比之一般儿子强多了，再说没儿子，女儿继承也是死者的遗愿呀

    “民女宁愿将将所有财产充作广告费，也不会认同此事，便宜他们”苏月狠声道，“即使布庄不保，即使下辈子被人指指点点，遭人唾骂，民女也要世人看看这些人嘴脸究竟有多丑恶，那利益熏心的模样有多令人作呕。”

    她说着对着李璃跪了下来“王爷，我知道八卦小报力求食言，民女发誓今日所说之语全部属实，若有一句假话，便天打五雷轰，不得好死，死后更入畜生道，不得投人胎”

    这个誓言可谓狠毒，然而即使如此，李璃也不会偏听偏信。

    八卦小报的宗旨便是说实话，这些事他自会派人求证。

    不过就他看人的眼光来瞧，苏月应当说的是实话，且这女子刚强的可怜。

    “起来吧，还有几个问题，本王得问一问。”

    “是，民女一定如实回答。”苏月道。

    “第一个问题，苏月布庄你爹要给你做嫁妆，这话可有人证，可有书信依据”

    苏月道“布庄几位掌柜都听到过，近两年，我爹其实已经不太管布庄的生意，皆是民女打理。”

    “好，第二个问题，永昌伯赶你们出门，便意味着分家，当年永昌伯夫人的嫁妆可在你手里”

    苏月摇头“没有，其实这些年婆母的嫁妆早就被挥霍一空了，哪儿还能留给我们”

    “证据有吗，嫁妆应该有清单吧。”

    “这说来惭愧，这清单我手上没有，其实我问过，可是婆母的娘家已经破败，都没人了，否则也不会由着外子被赶出家门。”

    “第三个问题，既然你爹跟族中交恶，这次清明为何要回去是临时决定，还是有其他原因”

    苏月道“二叔来信说是祖父祖母的墓地渗水，需要另外迁置。”

    “好，最后一个问题，你爹娘出事之后，多久发丧宗亲是什么时候赶到的”

    苏月思索了片刻后说“府衙送来的第三日便发丧了，而他们是第二日就到了，要不然也不会让他们胡搅蛮缠地抢着摔盆”

    李璃点点头“本王问完了，你回去吧，你这件事一期的小报怕是完不了，可能还要追踪报道，若是刊登的话，做好被人指责甚至辱骂的准备。”

    苏月吸了吸鼻子，起身道“王爷放心，我迥然一身，没什么可怕的，大不了随着外子爹娘离去。”

    “生命诚可贵，万万不轻生，不然岂不是便宜了那帮人了”李璃轻叹道。

    苏月闻言惨然一笑“多谢王爷。”

    然后她走了。

    等她一离开，几位编者纷纷放下笔，看向李璃。

    后者拿扇子支着脑袋仿佛在思考，忽然他唤了一声“朱润。”

    朱润立刻站起来“小的在。”

    “咱们小报再开一个栏目，名叫百姓心声，把这件事详细地放在这里面说。”

    朱润犹豫道“王爷，那头条”

    “头条介绍百姓心声这个栏目。既然名为百姓，自然是为贫民所设，只要是大燕子民，有任何委屈不满，官府解决不了的事，都可以上咱们小报来倾诉。虽不能保证一定解决，却能让更多的人关注，若是能让朝廷重视，这也是一件好事。特别是弱势群体，妇孺幼子，也算是给她们另一条争取的道路了。”

    其实李璃真心想办的报纸应该是这种，为底层人民发声，让高高在上的统治阶级垂下眼睛看到民生，也代替万千百姓监督朝廷，不叫胡作非为，叫停无用滥用的政令，成为两方沟通的桥梁。

    而那些起初的娱乐花边新闻不过是他壮大小报的手段罢了。

    “可是像苏月这样的女子时间少有，更多的是受了委屈也是默默承认之人。”作为八卦小报的老员工，朱润已经见到了太多这样的事，虽然没有刊登出来，但是筛选记者送上来的消息中，能看到不少。

    民家的家里长短，无非就这些事罢了。

    李璃的目光往窗外看去，口中却道“无妨，既然有她第一个，便会有第二个，除了女子，还有被子女踢来踢去的年老者，被欺压的劳工，被地主侵占土地的农户，被讹诈的老实人总会有人忍耐不下去，破釜沉舟的。所以这次的报道，我们一定要好好做，别叫人失望了。”

    他收回视线，望着屋子里所有人，微微一笑，然后吩咐道“朱润，多派些记者过去，细细问一问街坊邻居，还有苏月布庄的掌柜伙计，看看他们对苏月的评价和布庄的归属”

    “是，王爷。”

    “东来，让西去派人调查原永昌伯夫人嫁妆单子，暗中核对一下所用情况。让北行派人前去苏父苏母事发之地，看看究竟是哪一路劫匪干的事。”

    “是，王爷。”

    蓝舟听着，忽然问道“王爷的意思，苏月父母之死另有隐情”

    李璃笑道“不过是一种猜测罢了，既然不是在苏州出事，半路中途的苏家宗族怎么就那么快就得了消息，还能赶上发丧呢”

    “会不会有人去告知了”

    “这就不得而知了，所以查查看吧。查查在这件事上蹦跶地最欢的几位，按照经验，总能查出点令人意外，却又情理之中的事。”

    人性之善能到极处，人性之恶也没有下限，这是做记者最深刻的体会。

    “再然后，就得拜托一下刚上任的樊统领了，有事没事让手下往永昌伯府和苏家多走走，禁军的那身制服，还是很有威慑力的，张元的身后事总得尽快完成，天气热，尸体都要发臭了，余下的，慢慢掰扯就是。”