“阿爹，我要去玩啦！”少年笑眯眯在父亲冷凝的脸上啄了一口，随后就领着小萃小则出去了。
走路时蹦蹦跳跳，辫子也跟着飞扬起来，洋溢着年少好动的气息。
安榆槿垂眸把最后一口药膳咽下，宽大袖口滑到手肘，露出的皮肤苍白透着病态，随着他把碗放到桌上，衣袖滑落，盖着了让人忧心的手臂。
苏公公适时上前开口，“小公子只带两个仆从，洒家实在担心……”
侧过脸，一绺青丝从松垮的发鬓中挣脱，打在安榆槿脸颊，他眉宇微蹙，道：“那就拜托苏公公照看，也好打点一二。 ”
待苏公公离开，老管事扶着安榆槿回书房。
见他又开始注译下面递上来的奏帖，老管事欲言又止。
沾墨落笔纸上生出一行风骨字迹，他低咳，“但说无妨，你随我多年，还怕我不成？”
“老爷宅心仁厚，老奴只是……”老管事面上还是愁容未减，勉强笑了笑，“老奴想求老爷一件事。”
“嗯？”
“老奴膝下有一子，老爷见过的，名安伍，伍字还是少爷亲自题的，”顿了顿，老管事继续道：“小伍幼时五岁还未能说话，因老奴粗心，他受了许多苦，多亏少爷出手，他才免了许多苦难，老奴也是那时候其余下人背地里加害，还请了老爷做主发卖了那些人，也对小儿多加关心。”
“但还是来得太晚，他生成了畏缩的性子，也只与少爷亲近，对旁人都避之不及，连老奴也……”
安榆槿想起了那个畏缩的身影，长相平平无奇，同他说话都带着颤音，被老管事调到他身边伺候没有上赶着，反而生怕他想起来还有个人，如若不出错，应就是老管事的孩子。
“若是此事，我也无法相帮。”与小儿亲近，全都来自粘腻的小少年主动，幼时还是小娃儿的少年醒着都要在身边看着他，若是老管事所求为父子融洽，那安榆槿是无法的。
老管家见他误会，忙道：“不是不是，老奴是想求老爷替小儿在宫里谋个差事，他实在是离不开少爷，这些天少爷不在，他茶饭不思，若是能进宫伺候少爷……”
话到这里，安榆槿也明了他诉求，宫中除了侍卫就是太监，侍卫都是有点门路的，老管家就这一条独苗，真怕人跑去宫里当了太监，才会厚着老脸求到他这里。
那小伍，对少年倒是一心一意。
安榆槿微微颔首，老管家万分感激地谢了又谢，才退到一旁为他研墨。
翻开江南知州的折子，安榆槿蹙眉，目光在折子上掠过，墨笔迟迟未添注译。
上书：
自二月初旬起，江南多地连日风雨，以固多水之乡，各处水涨，洪水崩坏，其余地以骤注，被淹村自十至百，坏屋共余千万，压毙人数无数，已有民病，状如瘟疫，有难民逃往长江以北。
请丞相上朝堂，臣恐晚报，江乡旖旎风光柳绿花红则为往昔，望难民不得入京，传染瘟疾。
下官他日负荆上京，多有扰，尚望莫怪。
落款是江南知府的名字。
墨水自上而下，凝在尖端，欲要染黑下方折子，墨笔在案上溅出山水，再被人搁置在笔搁。
“老爷？”老管事不知他看到了什么，居然如此失态。
“有天灾降世，回院，本官要进宫。”
他脚步太快，老管事上前搀扶他清瘦手臂，“老爷您当心！”
江南水灾严重，但过了这么久，朝堂上一点风声都没听到，水利本就是水官之责，水官迟迟未报，若是江南知府有心隐瞒，也不会递折子到丞相府上，此事不可再慢待。
也好在，在几次通报水官不见朝廷赈灾，江南知府想到了当朝丞相以前在江南落户过，折子几经周折才到了安榆槿手里。
老管事知晓天灾的重要性，扶着安榆槿很快回院，换好了朝服，坐上马车，马车车轱辘在青石板压出清脆的声响，渐行渐远。
“他答应了吗？”灰布衣衫长相普通，正是安伍。
老管家对着小伍，板着的脸松懈下来，目光慈和充满爱意，他道：“老爷允了，小伍，你真的想好了吗？爹知道你还在怪爹，可你进了宫以后就不能随意出入了，爹在张媒婆那里看到一个姑娘……”
安伍打断他，“我已经想好了，不会再改变。”
“哦。”老管事失望地叹息一声，看着他冷漠走开的身影，眼底满是忏悔愧疚。
是他，对不起这个孩子，没有好好保护好他。
如此他对他如此疏远，也是理所当然的。
安伍听到了他的叹息，停了下来，老管事喜出望外，“你……”他想不出要说些什么。
“谢谢。”安伍说完这一句，就出了安府，找出门逛街的一行四人去了。
被留下的老管家，对着他的方向，道了很多句，不用谢，直说到老泪纵横。
※
安伍顺着街道一路走，京城很大，很多条街，卖什么的都有，路两边小摊贩哟呵的嗓子互相呼应，比着谁的声音大。
路过的行人总会被拦下，听他说完他摊子上东西的介绍，也许是安伍穿得寒酸，走过这些摊位，没有一个小摊贩拦住他。
京城很大，但是什么街什么街都是有讲究的，少年可能不懂，但是少年身边的小萃可是行家。
先去了杂耍街，一路没有见到他们身影，塞钱问了问摊贩老板。
小摊贩挠挠头，“见过是见过，不过已经走了，好像是去的东街，那边可多吃的了，那位少爷一看就是公子哥，吃的讲究，东街那边的东西没那么多讲究，但味道是好的，那少爷肯定会对那边的东西感兴趣。”说到吃的，他眼睛都冒光了。
安伍又扔了几个铜板，就快步往东街赶去。
东街是有名的街，因里面的吃食而闻名，本来只是籍籍无名的一条老胡同，但自从有客商在这里买吃食后，东街渐渐就出名了。走南闯北的客商，去到哪就说到哪，再加上东街都是老字号的吃食铺子，手艺也很好，传到最后还有一个别名——天肴街。
天上佳肴。
天肴街上的人很多，除了食铺，还有小摊贩也在摆摊卖些冰糖葫芦糖画的小吃食，客人有同样面孔的，也有异色瞳眸高鼻梁编辫子的异域人。
编辫子的人很多，但身形相同的只有一个，安伍目光很快就锁定在了一家小铺子前的几个身影上。
少年一头辫子被束在脑后，站在一个小铺子前，好奇地看面前少女在做的豆腐。
少女面容清秀，白皙的手捧着一块豆腐，她把豆腐放进碗里，用勺子捯成浆糊，打碎鸡蛋壳把鸡蛋倒进碗里和豆腐拌匀，放到蒸炉盖上盖子，她才抬头对少年展颜一笑，“客官再稍等一会，马上就好了。”
他的目光没有任何遮掩，少女能感觉到，但是不参杂邪念，纯善的目光，并不会让她产生厌恶。
方才一直忙碌，没仔细看，现如今才发现少年的相貌姝丽，比她要好上十之八九，看了看他身边的几个人，也是相貌堂堂，就连丫鬟打扮的女子都长相娇俏。
她暗道，这是世家公子来尝鲜吧，可惜这天肴街名过其实，并没有天上佳肴。
少年视线从蒸炉移到少女身上，红润的唇抿出一抹浅浅的笑，“姐姐真好看，做的也好吃。”
少女好笑，起了玩心，故意逗他，“论相貌，小女不及公子万分之一，论手艺，小女做是做了可公子还没曾入口，怎知好吃？公子莫不是油嘴滑舌之徒，故意逗小女玩？”
小萃一听这女子居然这么和自家少爷说话，当下就不快了，“我家公子天仙儿的人物，夸你一句都是赏你的，你莫要占了便宜还卖乖！”
少女呛声，“我又没得银两，我占什么便宜了？啧，你可别信口开河。”
把小萃气得够呛，更让她生气的是，少爷居然维护她。
“萃萃，漂亮姐姐是好人，你不要生气。”少年眼睛亮晶晶的看着少女，明显站在她的这边。
有点傻乎乎的，少女还是头一回见到这种世家子弟，那些人不是眼睛长在头上，就是眼里满是欲望的沟壑，从来没有这种单纯到好骗的。
她又开始逗他，“你这么占着我，你丫鬟要气死了。”
小萃恨恨瞪了这个不要脸的小摊贩，记下了这里，打算下次单独来，买东西故意为难一下她。
少年瞅瞅小萃，小萃敛起愤恨神情，水汪汪的眸子对着少年眨巴眨巴，好不可怜。
他摇摇头，对少女道：“萃萃没有生气，姐姐看错了。”摇头的动作甩动了辫子，几根辫子跑到了衣襟前。
路过的行人总会有一两个转头刚好看到少年侧颜，随后顿住步伐，被同行人提醒才想起来要做什么。
安伍没有靠近，他耳力聪敏，能清晰听到他们的对话声，也能感觉到……
主子对少女充满兴趣和不可察觉的特别。
他视线落到一旁沉默寡言没有存在感，苍白得像要枯萎的海棠的人身上，那人有所察觉，回身望来，安伍没有躲，两人四目相对，他露出一抹极具讽刺的笑，平庸的五官展露稍许锋利，用嘴型说了一句话。
满意地看到对面的人苍白脸色变成铁青，记下那间小铺子的位置，他没有上前，转身离开，很快就消失在人群里。
苏治垂下眼睑，耳边仿佛听到他的嘲讽。
——“狗的价值就是陪伴和忠诚，而你没有忠诚。”
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