八月的午后，尼克·里德尔对照着从电话号码本上抄录的孤儿院清单来到了今天拜访的第三家——沃尔孤儿院。
“你好女士。”他稍稍提高音量，惊醒了正在打瞌睡的科尔小姐。
“哦，你好……”在看清男孩长相的时候，科尔小姐突然卡壳了。
“请问您这里有没有一个4岁的男孩？他或许姓……”
“4岁的男孩？”科尔小姐打断了他，她睁大眼睛扶了扶眼镜，“抱歉，但是，我想我知道您要找谁了，你们长得太像了！”
“汤姆！汤姆！”她一边快速离开一边大声喊道。
尼克知道自己终于来对地方了。
作为一个穿越者，尼克一直以为自己走的是二战主线。他出生在一战1914年英国小汉格顿的一个乡绅家庭里，有一个比他大9岁的叫汤姆·里德尔的哥哥。一开始，他还暗自吐槽大哥的名字像大魔王，但是也没当回事。5年前他大哥和一个流浪汉的女儿私奔，他虽然愤怒到无语，但是也没联想到哈利波特的剧情上来。直到一年以后，他大哥回家在父母的逼问下说出这一年的经历，他才恍然自己走的居然是哈利波特里面的炮灰支线。
“那个该死的邪恶的女巫！”大哥捂着脸嚎啕大哭，“她是一个魔鬼！”
然而父亲和母亲并不相信大哥的话，认为这都是他给自己鬼迷心窍找的借口。当时才12岁的尼克同情地拍了拍他哥的肩膀，试探第问了下还没出生的小侄子怎么办，要不要想办法接回来。这个提议当然被全家人所有人一致反对。
好吧，好吧。尼克只好改变自己的所有计划，终于在16岁这一年成功地申请了帝国理工学院并说服亲爱的妈妈放手让自己去伦敦读书。
“让尼克去吧。我相信他能照顾好自己。”好在父亲是赞同的，毕竟小儿子没有继承权，早早放出去打拼对大家都有好处。
尼克心想：“我只需要偷偷地养他7年，就当成一个支线任务，等他去霍格沃茨上学我就解脱了，可以继续走我的二战主线了。”
“久等了先生，汤姆·里德尔，我想您找的是这个孩子。”似乎怕尼克跑掉，科尔小姐飞快地领着一个瘦弱的小男孩回来，他穿着不合身但干净的旧衣服，仰着头面无表情，但全身紧绷似乎有点紧张。
是的，紧张，尼克看着这个和他大哥一摸一样的孩子也有点紧张。
“你好，汤姆，我是你的叔叔尼克·里德尔。”尼克走到孩子身前蹲了下来，努力微笑，摸了摸他的头。
“你来接我回家吗？”汤姆已经把他从头到脚打量了一遍，绷着一张小脸，慢吞吞地问道。这个人和他长得很像，但为什么他父母没来呢？他不敢问，他想离开这里想得快要发疯了。
“当然，我们回家，既然我都来了，”然后尼克想起来自己刚买好的还乱糟糟的小房子，摸了摸鼻子，“呃，不过房子有点小。”
于是怕尼克跑掉的又多了一个，汤姆的小脸上终于有了表情，他兴奋地紧紧抓住尼克的手，只在科尔夫人让他签文件的时候才改抓他的衣角。
尼克签完各种文件，付完一大笔手续费，终于在科尔夫人灿烂的笑容里松了一口气。尼克猜自己被当成肥羊了，毕竟这段时间大部分人都吃不饱饭，很少有人来孤儿院□□。
“现在我们可以收拾你的行礼了。”
然后尼克看了看走廊里打开门缝偷看的小朋友们。
“或者你可以去和朋友们道别。”
“没有行李。”汤姆拉着他向外看了看眼睛亮晶晶的，暗示尼克自己想赶紧离开。
好吧。或许也没有朋友，尼克暗暗叹息。
“那我们一会去买新的。”
尼克对科尔夫人道谢，拉着未来的大魔王走出了新手村。
“我们要去大采购了。”站在布满裂纹和青苔的石阶上，尼克掏出第二张用来购物的清单。汤姆看着那卷至少十英寸长的清单微微瞪大了眼睛。这让他的显得可爱了不少。
“哦，别惊讶，我昨天才到伦敦，刚买好房子，家里可什么都没有 。”尼克笑眯眯摸了摸他的脑袋，抬手看了眼时间，“今天是来不及了，我们先把你的衣服和食物买好吧。”
可能是受大萧条影响，街上特别冷清，走很久才能看到几个步履匆匆的行人，尼克拉着汤姆先买了一袋子新鲜出炉的圆面包，两条长面包，一打鸡蛋，一盒奶油，一块奶酪，一块黄油。
“或许我们可以让店家送到家。”严重缺乏锻炼的尼克拎着两个袋子嘀咕道，他这时有点羡慕巫师了，他想要缩小咒和漂浮咒！
“尼克，我可以帮忙！”一整天只吃了半片干面包和一碗汤的汤姆肚子开始咕咕叫了，他死死的盯着香喷喷的面包，说什么也不愿意把食物交给别人。
“不不不，你太小了宝贝。”尼克连忙拒绝，“我们先找地方吃点东西吧。”
“我们还要买牛奶、洋葱、豆子和熏肉。”作为一个吃过午饭的人，尼克要了一大盘炸鱼和土豆泥之后一边给汤姆挑鱼刺一边看着他狼吞虎咽。“当然，还要再给你买点零食。”
“衣服明天买也可以，明天还有一整天的时间。”所以你可以慢点吃……担心汤姆噎到的尼克又点了两杯西瓜汁。
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他们最后还是买了几件衣服，内衣、睡衣、T恤、长衣长裤一样两件，还去鞋店买了两双皮鞋。
在公交车站等车的时候，尼克感觉身心俱疲。
“感觉像做梦一样。”吃着一个甜筒冰淇淋的汤姆心想，“我有了一个年轻的有钱的脾气温和的叔叔。”
太阳下山之前，他们终于回到了家，尼克之前所说的小房子。
“这真的一点也不小！”汤姆有点吃惊。这是一个带花园的二层小楼。
“啊，你喜欢就好，其实我本来想买一个带泳池的房子。”尼克费力地把袋子都转移到左手，用右手掏出钥匙打开院门。这跟里德尔家族的庄园比起来当然是个小房子。
“这里有一个小花园，我们可以随便种点什么，我想种点水果，你想种花的话也可以，我也不讨厌花。”
他们进屋，换完鞋，踩在软绵绵的长毛地毯上。天已经彻底黑了，尼克打开客厅的小吊灯，屋子一下就亮堂了起来。脚下的地毯是姜黄色的，墙纸雪白但带着浮雕花纹，沙发胖乎乎让人想上去跳两下，沙发旁边有一个特别大的干干净净的壁炉，靠近楼梯有一整面墙的书架，角落里居然还有一架黑色的三角钢琴。
“真棒！”汤姆目眩神迷，孤儿院为了节约电费禁止他们晚上开灯。
“一楼有2间客房，二楼有4个房间，其中一个是我的卧室，一个是书房，剩下两个都归你，上面还有一层放杂物的阁楼我还没清理出来。”尼克话音刚落，就听外面哗哗地下起了大雨。
“哦！幸亏我们回来得早！”
这可真是太棒了！从来没有拥有过自己房间的汤姆兴奋地扑进尼克怀里。
尼克轻笑着接住这个未来继承全部斯莱特林遗产的幼崽，“今晚你先跟我睡吧，明天我们去买东西布置你的卧室。”
晚饭其实是一个大问题，虽然上辈子做过饭，但这辈子这16年尼克连厨房都没进过，他走进厨房把厨具都研究一遍，又拎了一把菜刀找找感觉，“问题不大。”他嘀咕了一句，然后煮了一道最简单的洋葱奶油浓汤。
吃完饭洗完澡，尼克带着汤姆去床上打滚，两个人滚着滚着就撞到了一起，然后兴奋的小崽子突然安静下来，他盯着尼克欲言又止。
上帝呀！尼克在内心□□了一声，该来的躲不过去。
“好吧，汤姆，你有什么想问的吗？”
“谢谢你，尼克，”汤姆的语调又变慢了，他斟酌着问，“科尔小姐说我母亲生下我就死了，那我父亲……我父亲为什么没有来找我呢？”
“嗯，这个问题很复杂，”尼克忍住转移视线的冲动，让自己更坦然一点，“你父母曾经非常非常相爱，”虽然是在迷情剂的作用下……
“但是有一天他们突然发生了严重的分歧，大吵了一架，嗯，虽然我不知道具体是什么事情，但肯定非常严重。这件事让他们分开，你母亲独自生下了你，而你父亲，就是我哥哥，他到现在都精神失常，留在乡下疗养。”至少就女巫魔鬼这些事情上，大家已经认为他得了臆想症……
“我也是找了你很久，”找了3家孤儿院……“才找到你。”
“等他病好了，你就可以去看他了。”
汤姆听完，一言不发，把自己埋在尼克怀里。
“好孩子，我会照顾好你的。”尼克轻轻拍了拍他，关掉了台灯，“睡吧，明天要买好多东西呢。”
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