尼克闭了闭眼睛，声音中充满了疲惫：“汤姆，我很抱歉让你听到这个。”
汤姆先是下意识地把头扭开，片刻后才咬咬牙直视尼克道：“你就没有别的想和我说的了吗？”
“当然有，”尼克蹲下来温柔地看着他，“不过现在太晚了，让我们回房间慢慢说吧。”
半小时后，洗完澡的汤姆换上舒服的棉质睡衣，手上端着杯尼克塞给他的牛奶，靠着靠枕，陷进了柔软的被褥里。尼克坐在床边，手里玩着一个方形的抱枕戒指上的宝石若隐若现。汤姆清清嗓子，提示走神的某人可以开始了。尼克失笑，沉吟道：“不如你来问我吧，我保证今晚对你毫无保留。”
汤姆敏感地抓住了尼克话中的重点：“只是今晚吗？”
“汤姆，每个人都有一些小秘密。”尼克语气幽幽，“我不是也从来没问过你的小秘密吗？”
汤姆闻言气得抓紧了手中的杯子：“所以你果然早就知道！”
尼克坦然道：“如果你是指你是巫师这件事，好吧，我是早有猜测。毕竟你母亲是一个巫师，所以你是巫师也没什么奇怪的。”
汤姆被尼克转移了注意力，他愣愣道 ：“巫师？原来我是巫师吗？但是他们都叫我魔鬼。”
“汤姆，很多人都这样，他们对自己不了解的东西充满恐惧，或者更多时候，他们只是想为自己找一个发泄对象。大家都习惯性地仇视异类，平时还好，大多数人都会克制，但生活越是艰难，人们就越是刻薄。”说到这，尼克想到即将到来的二战心有戚戚然，“当人们对现状不满却无力解决的时候他们就希望会找到一个替罪羊来宣泄怒火和怨气。远的例子有中世纪黑死病流行的时候，他们把看不顺眼的女孩定义成女巫，说她们传播瘟疫所以要把她们烧死；近的例子就是眼下，日耳曼把一战后的经济萧条归罪于残疾人、精神病人和犹太人，法兰西吃不饱饭的底层民众开始仇视政府、官僚和城里人……啊，对不起，我好像跑题了，我是不是说得太沉重了汤姆？好吧，让我们简单一点，如果我说巫师也给我们这些普通的不会魔法的人起绰号——叫我们麻瓜——你会不会好受一点呢？”
“就像我……就像那个男人一样，因为他被我母亲控制过，所以觉得我也是魔鬼吗？”
“好吧，我们再说说你父亲，”尼克忍住叹息的冲动，“我记得我说过他是精神失常吧，其实我没有骗你。他确实得了一种病，叫做 PTSD——创伤后应激障碍症。PTSD指的是人们在经历或目睹经历创伤□□件后产生的一系列持续时间长、影响了正常生活的应激反应。简单说就是被伤害后会给人留下的终身无法摆脱的心理伤痕。你父亲就得了这种病，虽然他看起来和健康人一样，但是他被你母亲强……呃，囚禁的经历让他时刻出于焦虑自责之中，这使得他神经脆弱，非常容易受惊、动怒。所以对他宽容一点吧汤姆，虽然他现在擅长搞砸一切人际关系，但是这并不是他自己愿意的。他只是本能地害怕所有会用魔法的人，他已经无力去区分巫师之间的区别了。”
汤姆仿佛下定决心般咬咬牙问道：“那么你认为我是魔鬼吗？或者，如果我告诉你，我其实也觉得伤害别人很有趣，你会觉得我是魔鬼吗？”
尼克看着这个故作镇定其实忐忑不安的孩子眼神异常温柔，他缓缓道：“不，宝贝。如果你说你能够从欺负别人身上得到乐趣，这很正常，很多孩子都会觉得恶作剧很有趣，我们的生理特性决定了我们期待从外界的互动中获得反馈，而被欺负者的反应，无论是物理上还是情感上都是强烈的反馈信号，所以我说这是一件很正常的事情。”
汤姆闻言，松了一口气，仿佛身上无形的枷锁破碎了。然而就在此时，尼克的表情突然变得严肃了起来，他用斩钉截铁的语气接着说：“但是，注意了汤姆，我刚刚说的意思是如果你之前能从伤害别人身上得到乐趣，那么没关系，但是，如果你以后为了取乐而故意去伤害其他人，那么是的，你就是一个魔鬼！”
“我不会认为所有的巫师都是魔鬼，但是我相信上帝公平地让人渣败类均匀地分布在所有人和巫师之中、所有男人和女人之中、所有穷人和富人之中。所以我也不会认为所有巫师都是好人。”
然后尼克看着被吓住的汤姆缓和了表情：“世界上这么多有意思的事情，音乐、绘画、读书、旅行是不是都很有趣？我们完全可以从其它事情上找到乐趣和成就感对不对？”
“呐，汤姆，我相信成就你的，更多是你的选择，而不是你的能力。能够评价你的，不是你的所思而是你的所为。”
“好了宝贝，把牛奶喝掉，好好睡一觉，让这该死的一天过去吧。”
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然而，对尼克来讲，虽然他已经身心俱疲，但是这该死的一天并没有过去——他还要解决掉那个把一切搞砸后还霸占他卧室哭鼻子的家伙！
显然，这个大号的汤姆并没有哭鼻子。其实从他因为不确定哪间客房不住人而下意识霸占肯定住着尼克的主卧上，就可以知道他并没有丧失理智。
在尼克毫无礼貌地推门而入的时候，他正站在窗前看夜景。
“你的礼貌呢？尼克！”熟悉的叱责让尼克暗自松了口气，天知道他有多担心会看到一个自怨自艾的兄长。
“如果我进的不是我的卧室，那么我会道歉的汤姆。”尼克挑衅道。
汤姆则冷笑着回应：“哦，我们家是破产了吗？母亲给你的零用钱不够吗？你为什么要买这么小的房子，现在连多余的客房都没有了吗？”
没有客房这个是真的，一楼两间客房一间给了安娜常住，一间要留给阿诺叔叔，二楼四个房间，除了他和汤姆的卧室，剩下的被他改成了他和汤姆的书房，阁楼则被改成了画室和游戏室。如果尼克不想睡安娜的闺房，那么他必须在阿诺和两个汤姆之间选一个同|床|共|枕。
不过他嘴上是不会服输的：“看来我们家是破产了！否则里德尔大少爷放着伦敦的主宅不住跑来抢我的卧室！”
汤姆冷笑出声：“滚出去，你可以去和那个小崽子或者随便谁一起睡，别来烦我。”
尼克也学着他冷笑一声：“汤姆·里德尔，容我提醒你，你嘴里的小崽子是你亲儿子。你再怎么否认也改变不了这个事实。”
于是汤姆·里德尔被彻底激怒了：“你做梦！我就算不结婚，一辈子没有孩子，孤独终老，我也不会承认这个小崽子是我儿子的！”
没想到尼克听完后反而把讥讽的表情一收，抚掌笑道：“好，那从今天起他就是我儿子了。”
汤姆冷冷地看着他：“那么，我已经迫不及待地等着看他上学了，他被老师和同学追问为什么尼克先生12岁就能生孩子的画面一定有趣极了。”
尼克的回应是闷笑着换上睡袍在某个傲娇不可思议的眼神中钻进了被窝。
“尼克·里德尔！你怎么能没洗澡就上床！”
尼克喃喃道：“哦，饶了我吧，哥哥，我已经迫不及待地想要赶快结束这该死的一天了。”
然后汤姆就被他噎住了，屋子渐渐安静了下来，半睡半醒中，他感觉身边躺下一个人：“哦，晚安，哥哥。”
咦，说没说出声呢？这不重要，嘻！
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